第一章 舂歌一曲成绝唱 第二章 刘肥自辱免祸殃 第三章 太后无计救审郎 第四章 十龄皇后登庙堂 第五章 诸吕欢踊封侯王 第六章 白衣智士胜卿相 第七章 刘氏枝叶遭风霜 第八章 皇孙拔剑击浊浪 第九章 齐鲁忽闻军声壮 第十章 未央宫阙悲残阳 第一章 舂歌一曲成绝唱.2
樊哙便道：“阿姊之意，我明白了。戚夫人如何，你尽管处置；群臣中敢有说不的，管教他吃我一通老拳！”
此时的长信殿中，却是另一番景象。戚夫人自刘邦驾崩后，终日埋首垂泪，只觉万事浑浑噩噩。在长信殿各处走动，触目都是伤情，晨昏起居，了无滋味。欲在梁上结一个缳，随夫君一走了之，却又舍不得如意，只盼将来母子能重聚。
想那先帝在时，自己恃宠而为，两次闹出废立之争来，那吕后焉能不衔恨？日后在宫中的日子，怕是不好过了，少不得要看悍妇脸色。想到吕后那副狠恶嘴脸，戚夫人便打了个寒战，日后，还不知会生出些甚么祸端来。然转念想道：自己毕竟是先帝宠姬，得专宠于一身，天下无人不知。吕后再如何霸道，也要顾及先帝脸面，或不致公然凌辱，自己只须收敛些便是了。
却不料，高祖下葬尚未出一旬，长信殿内便闯入一群宦者来，手持绳索，如狼似虎。戚夫人见厄运来得如此之快，脸色骤变，厉声喝问：“何人胆大？敢来此地撒泼？”
为首的宦者宣弃奴，斜睨戚夫人一眼，冷笑道：“还以为是昨日吗？”便凶神恶煞般冲过来，将手中符节一举，“戚夫人听旨，新帝有诏：戚氏秽乱宫闱，罪不容赦，着即发往永巷刑役。”
戚夫人抢前一步，戟指宣弃奴鼻尖，大声叱道：“新帝仁厚，怎能有如此乱命？先帝尸骨未寒，你们便如此待我，纲常何在？廉耻又何在？”
宣弃奴叉手腰间，傲慢答道：“戚夫人如有话说，可往黄泉禀告先帝。我等今日奉诏行事，劝夫人还是听旨为好，免得我手下人动粗！”说罢一招手，众宦者便一拥而上，要来拿人。
戚夫人愤然道：“放肆！往永巷，我自去好了。世事虽变，此处还是汉家，先帝之灵，饶不过你这等鼠辈！”
刚刚走了几步，便听宣弃奴又一声令下：“所有戚氏宫婢，全数拿下，送往后庭勒毙。”
戚夫人大惊，回首骂道：“宫人何罪，竟遭此毒手！堂堂太后，可还存一丝天良吗？”
话音还未落，众宦者便捂住戚夫人口，捉手捉脚，拖出殿去了。
那永巷，乃是宫中一条长巷，有屋舍若干，平时有宦者在此，专门打理宫人各项事宜。依旧例，亦常在此处关押有罪宫人。
戚夫人被推至永巷，尚未回过神来，宣弃奴便下令道：“援照髡钳之例，着戚氏在此舂米[2]服役，日有定限，不得偷懒。”
那戚夫人一惊，正要挣扎，却被数名宦者紧紧捉住，拿了剃刀便剃；眨眼之间，一头青丝已落地。少顷，又有数名宫女上来，掳去戚夫人身上锦衣，换了刑徒的赭衣。
戚夫人不禁仰天悲鸣一声：“夫君……”本欲破口大骂，然想到吕后并不在此，宦竖们只是鹰犬，骂亦无用，只得忍了，任那泪流如注。
自这日起，戚夫人便形同囚徒，整日粗茶淡饭，舂米不停。至日暮时分，若定限未及舂完，监守阉宦便黑着脸上前，破口大骂。
那戚夫人本为小户女子，擅长弹唱，平素只知邀宠，在朝臣当中全无奥援，尤与沛县旧部素无往来，待刘邦一走，便顿失庇荫。心腹又全数被处死，失了耳目，已与一无助平民妇人无异。
后宫诸宫人闻之，都大起恐慌，纷纷缄口，谁也不敢多言。如此，一场宫闱变故，就成了一桩隐秘，外面大臣无从得知。坊间虽有些传闻，然谁都不愿为后宫事惹祸上身，也就无人为戚夫人鸣不平了。
天气渐渐入暑，酷热难当。那永巷苦刑，从早到晚，更是生不如死。不过才数日，戚夫人便形销骨立，往日光彩尽失。那一双纤纤素手，能举起木杵来，就已属不易；在石臼中千万次地捣，更是力不能胜，思之愈加痛楚，唯有以泪洗面。有那老宫人前来送饭，看得心酸，只能悄悄劝慰：“夫人且自宽心。太后严令，无人能违；我辈有心相助，也是不敢。”
戚夫人不胜劳苦，想起刘邦生前优柔寡断，不由心生怨意，脱口恨道：“那彭越、英布远在天边，能害得了谁？你去杀了他们，有何用处……”
又想起老父戚太公已病殁，定陶（今属山东省菏泽市）故里，已不可归。这世上，唯有爱子如意在赵地，算是有个依托，然山河阻隔，却是难见一面。想到此，心中便愈加哀伤。自编了一支歌谣，且舂米且吟唱，以抒怨愤。那歌词曰：
子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当使谁告汝？
此歌于后世收入《乐府诗集》，名为《戚夫人歌》，又名《舂歌》。当日戚夫人唱起，其声哀婉，回荡于永巷内，邻近宫人听了，无不心伤。
如此唱了数日，便有好事的宦者，暗伏于墙后，将歌词默记，禀报了吕后。吕后听了，大怒：“妖姬，还想倚赖你那儿子吗？‘当使谁告汝’？我便来告诉他！来人！”当下，便遣了使者往邯郸，召赵王如意入朝；打算等如意归来，便在宫中诛杀，以断了戚氏的侥幸之念。
哪知两旬之后，使者垂头丧气而返，禀报道：“赵相国周昌抗旨，不允赵王入朝。”
吕后怔了一怔，倒也未恼怒，笑道：“这个木强人！”遂又遣一使者快马北上，嘱使者务必言明，是皇太后宣召赵王。
如是三回，迁延半年有余，三名使者均碰了壁。那周昌只对使者道：“吾遵先帝之命，辅佐赵王。赵王之安危，乃臣之性命所系，你辈区区一个朝使，便想拿走我的命吗？若戚夫人召，倒还有个道理。太后素怨戚夫人，今召赵王归，则老臣就是个痴子，也知这是要谋害赵王。你只管折返回去，空手复命，就说赵王有病，不能成行，日后亦如是。只要老臣在，赵王便不可离赵，何日老臣死了，再任你们摆布！”
周昌强直，朝野无人敢与之相抗，使者亦不敢多言，只得怏怏而归，照实复命。
吕后闻报，大怒而起：“这个老榆木！”随手摔烂了一个羹碗，正想发狠话，忽想起周昌昔年曾力保刘盈嗣位，不禁又摇头苦笑，“罢罢，不去惹这老木头了，老娘另想办法。”
转年初春，周昌忽然收到朝中传诏，命他速返长安，新帝要面询匈奴事宜。
周昌满怀狐疑，只恐有诈，然朝令既至，又不得不遵，只得先至赵王宫中，嘱如意要小心，严加禁卫。国中诸事，待他返回后再行举措。
那如意仅为十三岁少年，远离戚氏在邯郸起居，全赖周昌照料。平素待周昌如同事父，乍闻周昌要入朝，不禁惶恐：“相国入朝，请勿淹留过久。”
周昌便笑道：“新帝召我，并无大事。老臣任赵相多年，国中上下要枢，皆为我亲信，大王只须在邯郸不动，便可保万全。”
入夏后，周昌一路劳顿，驰入长安待召。当日，并未闻惠帝宣召，传他入宫的，却是吕后。
在长乐宫偏殿，吕后见了周昌，神色便颇不悦：“周昌，你是先帝老臣了，如何却不懂规矩？年前，朝使三赴邯郸，召赵王入朝询问，你倒推三阻四的做甚么？”
周昌心中有数，一揖答道：“禀太后，臣系沛县旧臣，岂不知所任天下之责？汉家寸土，皆是先帝率臣等流血夺得，欲保这天下，便要尊崇先帝。先帝曾嘱我，须以命保赵王，臣岂敢任由赵王身赴险境？”
吕后闻言，立即变色：“清平年月，入朝如何就成了赴险境？”
“臣昨入长安，四下里打探戚夫人消息，竟无一人知晓。想那戚夫人曾经专宠，先帝一去，则命如飘蓬，不知现下安危如何？赵王如意若贸然返长安，何人又能为他护翼？”
“周昌，你许是老糊涂了？先帝在时，你尚能抗命，力阻废长立幼，保全太子嗣位；如今先帝崩了，你却为何要袒护那妖姬之子？”
周昌将脖颈一挺，亢声道：“太后圣明！知老臣心中唯有道统。赵王如意，乃新帝手足，亦是先帝骨血。先帝生前，对之钟爱有加，将我外放赵地，实是为赵王计。老臣昔年护太子，是为道统；今日护赵王，也是为道统。汉家新立，天下都在看这一朝能否长久。臣以为：长久不长久，全看这道统立与不立。若太后不问道统，只问亲疏，则周某……期期以为不可！老臣之心，望太后察之。”
这一番廷争，竟说得吕后哑口无言，只是呆望周昌。瞠目半晌，才愤愤道：“沛县旧臣，怎的多是你这般老榆木！罢了罢了，你且回家中歇几日吧，赵地之事，暂无须费心了。”
周昌立时警觉：“太后，若朝中无事，臣即返国。那匈奴未服，边事不可疏忽。”
吕后便起身，一挥袖道：“你且退下，朝中怎能无事？”
待周昌回到府邸宿下，一觉醒来，发觉门外有执戟郎把守，奉诏不许周昌外出。周昌大怒道：“是将我软禁了吗？”
为首一员中郎将，即是赫赫有名的季布，此时上前一步，不卑不亢道：“太后有令，称足下辛劳，须闭门歇息，无诏令不得外出。我等在此，是为拦阻访客，免得打扰足下。”
周昌当即血脉偾张，叱道：“惜死之徒，有何颜面与我说话！”遂以掌猛击大门，连声大呼道：“先帝，先帝！我一沛县旧臣，不能保你子嗣，反为一个楚降将所制。此等悖谬，到何处去寻天……天理呀！”边呼边击，竟拍至掌心开裂，血流不止。从人见了，慌忙上前劝阻，将他扶入了室内。
吕后将周昌扣在长安，一面就遣使赴邯郸，假惠帝之名，命赵王入朝。如意接到诏令，六神无主，问来使道：“周相国何在？”来使自是巧言哄骗，只说惠帝留住周昌，正在详询边务。
如意迟疑了两日，未有答复，朝使便数度入宫相催，软硬兼施，问道：“大王不欲见戚夫人乎？”如意便想：有阿娘与相国在长安，入朝之事，当无甚大风险。若抗旨不入朝，终不是事。只得允了来使，与之同返长安，去见惠帝。
且说那惠帝年幼时，虽不得刘邦喜爱，然其生性十分宽厚，颇识大体。日前闻母后将戚夫人打入永巷，心下便大不以为然，以为失之过苛。只在心里盘算：总要寻个时机，将那戚夫人赦出来，不能教天下人在背后指戳脊梁。这日忽又闻报：赵王如意奉诏入朝，已近长安。不由心下一惊，知是母后谋划，要加害这位幼弟了。
当下惠帝便传令左右，备好轻辇一乘，要亲赴霸上迎接。未等吕后耳目传信，惠帝便亲率郎卫一队，微服出了宫，急赴霸上等候。
待如意车驾至，惠帝便在辇上连连招呼，如意抬眼望见，大喜过望。两人便都跳下车来，执手寒暄，一刻也不愿松开手。
两人幼年时，常不在一处，对长辈间的纠葛，亦不甚了了。如今阿翁不在了，兄弟两人相见，便更觉有骨肉之亲。惠帝问过路上辛劳，拉住如意之手，登上车辇，一起入宫去见吕后。
吕后万料不到惠帝有如此心机，只在心中暗骂：“小崽儿！你阿翁在时，怎的就没有这等心机？”然碍于体统，又发作不得，只得假意问东问西，对如意安抚了几句。
未等吕后想出头绪来，惠帝便抢先奏请：“母后，如意弟千里入朝，实为不易；请允他与孩儿同住前殿，一般起居，我兄弟两人也好朝夕相叙。”
吕后心中恼恨，强忍着未脱口骂出，一拂袖，算是允了。
惠帝得了准许，故意不看阿娘脸色，拉了如意便走。出得椒房殿来，便大笑道：“如意弟，记得幼年时，阿翁常怪我懦弱少武，夸你是个好坯子。如今我亦常自强，每隔三五日，便要围猎，身手大有长进。你今后与我同住，万事休问，只好好教我武艺便罢。”
见惠帝诚恳，如意心中才觉稍安。惠帝先前妃子吴氏，不久前已病故，此时尚未立皇后，寝宫只他一人独住，此时便吩咐涓人：赵王来此，起居饮食，一律与自己相同，不得慢待。
如此住下，兄弟间有说有笑，倒也安然。如意惦记阿娘，又甚想见到周昌，然稍一提及，惠帝便婉言打住：“如意弟，这个不要急。既回了宫中，只管赏花饮酒便是，诸事容日后再安排。”
如意甚是疑心：莫不是阿娘已遭了大难？然又不敢追问，只得忍下，终日陪着惠帝宴乐。那惠帝也知母后心思，不敢去劝谏，只能处处护住如意，形影不离。吕后得知，只恨不能一口吃掉如意，然亦深知，此事不可用强。只得吩咐宫中耳目，多多打探两兄弟消息，容日后再说。
如此一来，欲加害如意一事，便搁置下来。吕后想起便苦笑：“这崽崽，倒与我斗起智来！”索性将此事放下，反倒常遣宦者前来嘘寒问暖，又时有酒肉赐予如意，似已捐弃前嫌。惠帝却不敢大意，凡太后有酒肉送至，必令近侍先尝，再令来人回去复命。如此周折，只为防着母后暗中下毒。
如此过了夏秋，倒也无事，惠帝渐渐放下心来，想着顽石亦可感，何况人心乎？母后既知我与如意相投，天长日久，必也能淡忘往日怨恨。想到此，心头便敞亮起来。
至惠帝元年十二月中，正是天寒地冻时。这日惠帝兴起，要去郊外狩猎，依例起了个大早。看看天色未明，如意还在酣睡，实不忍心将他唤醒。想想狩猎也不过大半日，午后便可归来，这半日，森严宫禁之内，还能生出何事来？于是任由如意贪睡，不去唤醒，自顾披挂整齐，带了左右出城而去。
待到午后，惠帝兴尽而归，马背上驮了些黄羊野雉，要与如意一同烤来吃。进得殿来，只见涓人神色惶惶，问之，皆支吾不能答，心下不由大惊，便直奔寝宫。见榻上帷帘低垂，宦者宫女全都闪避一旁，当下情知不妙，抢步上去，撩起帷帘来，只见如意卧于榻上，七窍流血，躯体已然僵直了！
惠帝慌了，忙伸手去探如意鼻孔，哪里还有呼吸？
数月来，仅离开这大半日，如意便莫名暴毙。这等惨事，人何以堪？惠帝痛彻肺腑，抱尸大哭，心中也恨不能立即去死。
由暮入夜，也不知哭了多少时辰，有涓人看不过，上前劝慰。惠帝也不理，喝退众人，只留了一个心腹近侍闳孺，为如意清洗了身体。
见如意面如白垩，双目紧闭，如酣睡未醒，惠帝便更是心痛，压低声音问那闳孺道：“这半日，有甚外人进殿？”
闳孺悄声回道：“晨间天明后，椒房殿有太后身边一宦者至，携醴酒一卮，说是由长沙王进献，太后命专赐赵王。时赵王方醒，不欲饮酒；那宦者疾言厉色，喝令赵王当即饮下，说是太后立等复命。赵王不得已饮了，复又大睡。未几，小人掀帘探看，见赵王伏于榻上，情形有异。小的连唤数声，也未见动静，忙将他翻过身来看，竟是七窍流血了……”
惠帝不由大怒：“殿中近侍甚多，为何不拦住那贼子？”
“陛下不在，何人敢阻挡太后身边人？”
“赵王便乖乖喝了？”
“哪里，哀恳半晌，却通融不得。”
“赵王如何说？”
“赵王求告道：‘小主人请求宽恕，带话给太后，如意愿为黑犬黄狸，为太后效命。’”
惠帝闻之，泪如雨下，道：“如此竟不放过？”
闳孺回道：“来人只是恶语叱道：‘皇子金贵，做狗也无须你来做！’便强灌毒酒与赵王。”
“那人是何姓名？”
“名唤田细儿。”
惠帝瘫坐于地，呆望殿角半晌，心知是母后趁隙下的毒手，倘若下令追究，又有谁敢去查？遂长叹一声，挥退了闳孺，复又流泪不止，独自抱着如意尸身至深夜。待眼泪流干，才唤涓人进来，料理赵王入殓事。又传令下去，明日为如意发丧，只说是因病暴薨，以王礼下葬。着人立时赴叔孙通府邸，将噩耗告知，征询应如何加谥。待天明，涓人回报：叔孙先生查了典籍，回复说应谥为“隐王”。
如意下葬当日，惠帝悲若失魂，又执意下诏：遍赏官吏，各赐爵一级；民有死罪者，可出重金免死。长安官民对赵王之死，原就多有猜测，此恩赏诏一下，众人更是感叹唏嘘。
忙碌完毕，惠帝唤来闳孺，命他密遣得力人手，窥得田细儿行踪，可放手惩处。
这闳孺，本是个少年郎官，聪明伶俐，容貌俊美。惠帝身边宫女虽众多，却独钟这俊美娈童。此人装束几近妖冶，冠插雉羽，带嵌珠贝，惠帝看了甚喜欢。于是，近侍诸郎也都纷纷效仿，一时间，未央宫内外，满眼都是摇摇曳曳。吕后见不得此等情景，却也无奈，只赌气不给这些郎官好脸色。
却说闳孺领了命，揣摩惠帝心思，决意要下个狠手。便带了几个少年宦者，在宫内僻静处看准，猛地拦下了田细儿。
那田细儿正行走间，忽遭人呵斥，抬头一看，见是惠帝亲信拦路，各个都虎视眈眈，心中便暗叫不好。只听闳孺低声喝道：“贼子！那赵王金枝玉叶，你也配来谋害？”
田细儿吓得面无人色，连连求饶道：“小人怎敢有此狗胆？我是奉……”未等他一句说完，闳孺便飞起一脚，将他踹翻。众人扑上来，剥去外衣，一顿乱拳狠脚。
田细儿吃不住痛，连声哀叫：“诸位阿翁，饶命，饶命呀！”
闳孺冷笑一声：“我饶得你，那赵王却饶不得你。”
田细儿情知闳孺要下死手，慌忙扯开喉咙大叫：“太后呀，救我——”
闳孺叱道：“天王老子，也救不得你了！”说罢，便朝左右一使眼色。
众少年宦者会意，各个从身上掣出短棍来，死命殴击。那田细儿瘫倒在地，起先还能哀号数声，到后来渐渐声弱，动也动不得了。只片刻工夫，竟活活被殴死！
闳孺上前，踹了田细儿两下，冷笑一声：“狗仗人势，也须是一条中用的狗！”便下令将尸身装入布袋藏了起来，又将田细儿的腰牌、鞋靴抛在宫墙下，布了个疑阵。
候到天黑，闳孺带领一众宦者，持了惠帝符节，谎称搬运细软，将布袋运至未央宫，坠上巨石，抛下太液池中去了。
虽如此，惠帝仍不能解心中之恨，神色常带忧戚，在长乐宫游走，无时不想到如意音容。旬日之后，竟是越发不能忍耐，便向母后奏请，要搬去未央宫起居，不愿再见长乐宫旧物。
吕后吃了一惊，冷笑道：“你羽翼才丰满，便不想再见老娘这张脸了。可叹当初，为保你太子位，费了我多少心机！”
惠帝却淡淡道：“此乃无利不起早也，就如商贾事。保住我太子位，便也保住了母后之位，这有何奇怪？”
吕后闻言，险些气结，指着惠帝鼻子叱道：“竖子！竟如此说话！你这孱头，当年我若再生一子，也轮不到你做皇帝！”
宣弃奴见不是事，忙过来打圆场，朝吕后叩头道：“儿大不由母，在民间也是常事，太后请息怒。新帝岂能不念母恩？不过是一时言语相激，有所唐突。想那天地之大，谁还能比嫡亲更亲？不在一处住，反倒天天想着，岂不是更好？”
吕后闻言，转念想了想，也乐得让儿子搬走，自己若与审郎行乐，将更是无顾忌，于是便允了：“也罢，那未央宫原本就是为你建的，空闲了多年，岂不可惜？既搬过去起居，不妨就在那边理政，两宫之间，涓人多跑腿就是，我看也好！”
惠帝长出一口气，连忙谢恩道：“儿初掌朝政，母后还须多多教诲。”
吕后便嗔道：“你阿翁尚且教不好你，我又哪里能成？天下太平，你只管依着黄老之术做事，不折腾，不瞎闹，便是个好。那个……你如意弟既已病殁，哀也无益。你幼弟刘友，人还懂事，可由淮阳王徙为赵王，免得北地无主。”
惠帝遵命退下，等不及涓人搬运细软，当日就住进了未央宫。因未央宫在长乐宫之西，故君臣也将此处称为“西宫”。
惠帝在未央宫安顿好，便不再每日向母后请安。初几日，吕后颇感不安，然数日之后，觉眼前清净了许多，便不再多想。这日，忽有宫人来禀报：宦者田细儿不见了踪影，唯留有腰牌等物，弃置于宫墙下，疑似外逃了。
“他如何要逃？”吕后心中疑惑，忽地想起当日，田细儿来报，说如意饮下毒酒前，曾哀告“愿做黑犬黄狸以效命”。莫非如意于地下作祟？
略想了想，吕后便又摇头，自语道：“新死之鬼，哪里有本事作祟？”不由得自语，“定是他着了暗算……此等事，定是那刘盈所为！”便在室内徘徊，有心要追查，又恐牵连出毒酒案来，在众臣面前便不好看，想想只得作罢，遥望西宫冷笑道，“小儿辈，杀了我的人，倒还有些性子！只可惜，你诡计百出，能阻得住他母子死吗？”
想到此，当即便唤来宣弃奴，命将戚夫人严刑处置。
宣弃奴道：“此事易耳！然如何严刑，请太后吩咐，小的必亲手处置。”
“以烟火熏聋耳！”
“诺。”
“灌下致哑药！”
“诺。”
“剜去双眼！”
“这个……”
“再斩去手足！”
“……”
“扔到茅厕中去，任由生死。”
宣弃奴闻听此命，脸色便渐至惨白，伏地不起，久久未应命。
吕后心中纳罕，问道：“你怕的甚？”
“回太后，小的……想起了田细儿。”
吕后便拍案叱道：“想起他做甚么？新帝已迁去西宫，如何还能再来捣鬼？你畏惧新帝，难道就不怕哀家吗？”
宣弃奴连忙叩首道：“不敢。小的这便遵命，只是……赐戚夫人死，一绳索便罢，何须这许多手段？”
“放肆！莫非你也心存怜惜？你今日怜他人，他人却未曾怜你。不见那戚氏猖獗之日，老娘我也只能佯作泼妇，稍露谋略，便是个死！”
宣弃奴听得愕然，大张口不能闭，良久才道：“事竟如此？太后往日委屈，小的实不知。我这便去处置戚夫人！”
吕后又喝道：“且慢！先传令下去：自今日起，便不再有甚么戚夫人了，只叫个‘人彘[3]’就好！”
这日在永巷中，宣弃奴带了一群阉宦，如狼似虎般闯入，拽起戚夫人来，一语不发，便七手八脚行刑。几刀下去，便见血如喷泉。那戚夫人惨呼了十数声，便痛昏过去，再也无动静了。众阉宦弄了许久，才照吕后所嘱，将戚夫人弄成个“人彘”，抛在了茅厕里。
寂寂长巷，从此不再有《舂歌》回荡。巷内宫人闻知变故，无不神色凄惨，都不忍望那茅厕一眼。
如此过了数日，惠帝正与闳孺互倚着赏花，忽有宣弃奴来求见，称奉太后旨意，请惠帝去看“人彘”。
惠帝大奇，不由问道：“朕狩猎数年，未曾闻有‘人彘’，此为何物？”
宣弃奴俯首答道：“太后有诏，陛下见了便知。”
惠帝便带了闳孺，从飞阁复道来至长乐宫。宣弃奴一语不发，只顾在前头引路。堪堪走近了永巷，惠帝便起疑：“引朕来这里做甚么？”
宣弃奴紧走两步，一指茅厕道：“太后吩咐，请陛下自看。”
惠帝狠狠盯了宣弃奴一眼，掩了鼻子，从茅厕门伸头进去看，见有一物蠕动，不觉便吃了一惊，急唤道：“闳孺，闳孺，你来看，这是甚么？”
闳孺探头去看了，疑疑惑惑道：“是人？”
惠帝便厉声问宣弃奴道：“此乃何人？”
“回陛下，此乃……戚、戚夫人。”
惠帝面露惊怖，呆了一呆，随即撕肝裂胆地叫道：“天呀，天呀！”便瘫倒在地，放声大哭。
闳孺大惊失色，连忙去扶。宣弃奴也慌了，正欲伸手相助，闳孺忽地拦住，怒道：“你吓到了陛下，即是有九条命，也万难抵罪！”说罢，便一用力，将惠帝扶起，匆匆回了未央宫。
受此惊吓，惠帝便一病不起，每日只能卧于榻上，时哭时笑。几日后，方清醒过来，思之愈愤，便命闳孺去向吕后传话：“此非人所为，天地亦不能容。臣为太后之子，终不能再治天下了。”
闳孺闻此言，双腿战栗，畏葸不敢从命。
惠帝怒道：“你便照此去说！太后还能吃了你吗？”
闳孺无奈，只得壮起胆来，去见吕后，将惠帝言辞复述了一遍。
吕后听了，果然未怪罪闳孺，只微微一笑：“竖子不愿治天下了？那么也罢，老娘亲为好了。”言毕即起身，踱至殿门，大笑两声，望空大呼道：“失心翁，那黄泉底下，你可遂了心愿乎？”
正所谓：人有百样，命有千种。吕后这边得意时，可怜那边戚夫人，却是酷刑加身，又熬了不知有几多时日，才无声无息地消殒。
回想自彭城之战起，戚氏以一民家弱女，攀上了刘邦这旷世雄主，数年间，享尽了人间头等的荣华，也算是运气奇佳。向日在洛阳南宫，更是夫唱妇随，堪比神仙眷侣，平常人哪得此种福分？然其终系小家妇，心无远虑，为爱子之故，在宫闱争斗中强出头，将那帝王家事，混同了寻常大小妇之争，一旦夫亡，便顿成囚徒，可谓小智而不察大道。唯其受辱之时，昂然不屈，作《舂歌》以抒忧愤，竟遭酷刑而死，又着实令人怜悯。
如意母子死后，周昌于府邸闻之，大恸，伏地望北泣道：“季兄，周昌负你，又怎有脸面苟活？”自此闭门不上朝，任凭吕后如何宣召，他只是不应。在家三年，竟至郁郁而终。
那惠帝受了一场惊吓，亦是身心俱损，卧倒不起，竟然病了一年有余。病愈后，亦不愿再理政，只日日纵酒淫乐，此为后话了。
[1].位于今咸阳市秦都区窑店乡三义村附近。
[2].舂（chōng）米，在石臼内捣击谷物，使之粉碎或去皮。
[3].彘（zhì），本指大猪，后泛指一般的猪。
