共济会兄弟中心的展品再有价值，也无法与《时代》所谓的世界博览会“呼和嗖”声及其“花里胡哨的巫术”媲美。共济会吸引来的游客数量远远不及最热门的展馆：通用汽车公司在“未来世界全景预览”上的高额投入没有白费，多达2900万人进馆参观，其中2700万人乘坐太空郊区通勤车从米开朗琪罗的《圣母怜子像》旁边走过。但是共济会的125万人访问量也令人不可小觑。纽约总会所为它举办的展示自豪，仅在第一季期间就募集到了52875.32美元善款。这笔善款将被捐给共济会在纽约州北部开办的一家儿童看护中心。事实上，博览会的大部分地方都呈现出“俗气的、不自然的、转瞬即逝的景象，就好像它是一座用信用卡建造的城市”，而共济会兄弟中心则散发着沉思中的永恒意味。参观它是为了感受其中的乡土精神和传统意识，这种精神和传统扶持着共济会走过了百年。
然而，1960年代的变革对整个美国以及共济会都产生了深远影响。共济会兄弟中心站在了组织发展史上的巅峰处，从那之后，它的成员数量和影响力都将下降。身为共济会会员的杰拉尔德·福特于1974年就任美国总统时，共济会会员人数是350万，低于1959年410万人的最高水平。会员数量平稳下降，且无任何逆转迹象。1984年，会员人数已降至不足300万。1998年，降至200万以下。2017年是有数据可查的最后一年，会员只剩下100多万——仅为半个世纪前的四分之一。共济会日渐衰落。共济会普林斯·霍尔分会经历着类似的趋势，尽管难以得到精确数字。许多国家也出现同样的趋势。有人深入研究过英语文化圈的数据，发现共济会最严重的问题是会员保留会籍的时间越来越短。共济会日益成为人们在一生中经历的一个阶段，而不再是一个长期的承诺。共济会的终身会员变老、离世，他们留出的空当没有得到填补。
导致共济会衰落的问题很多，而且由来已久——这种趋势同样出现在其他领域。
纽约世界博览会投射出的未来美国形象是假的。支撑这个形象并同时支撑共济会的，是一种无声的假想。当时引起广泛关注的一本书称之为“女性的奥秘”（Feminine Mystique）。贝蒂·弗里丹（Betty Friedan）于1963年出版的女权主义经典著作《女性的奥秘》，有理有据有力地破除了人们的固有观念，即住在郊区的家庭主妇拥有各种华而不实的消费品，就是最值得追求的美好生活。除此之外我们再加上一条，丈夫还是个受人尊敬的共济会会员。
共济会兄弟中心在传播“女性的奥秘”方面也尽了力，它将身穿银色宇航服的男人塑造为当代美国男子汉的典范。绰号“戈多”的戈登·库珀应该像所有其他宇航员一样，是一个干净利落、稳重可靠的大丈夫，而且对婚姻忠贞不渝。他的共济会会员身份与美国宇航局想要的形象完美契合。但现实情况非常不同。他正当因有外遇，与妻子特鲁迪闹离婚的时候，得到了参与“水星计划”的机会。夫妇俩商定要表现出婚姻美满幸福的样子，共同收获太空明星的光环带来的奖赏。于是，原本是训练有素的飞行员的特鲁迪，开始学着其他宇航员妻子的样子，在公共场合抛头露面，对着镜头微笑，尽职尽责地宣称她为自己的男人感到骄傲。与此同时，戈多忙着与被太空竞赛的英雄们戏称为“海角甜姐儿”或“航天追星族”的众多年轻女性调情。
在卡纳维拉尔角之外的地区，男人在周末和晚上出去完善自我——熟记和演练各种仪式并汲取其中的伦理教诲，讨论支持哪些慈善机构，吃吃喝喝，增进友情，所有这些都是以他们的妻子更长时间地待在厨房为代价。但这种状况不可能持续。在接下来的几十年里，“女性的奥秘”烟消云散了。她们开始回归校园和职场，开始晚婚，养育的孩子也更少了，开始提出离婚要求了。有个显而易见的现象是，在1970年代初，美国宇航局宇航员群体中出现了离婚潮。男人也变了，从前男人养家糊口的模式变成了男女共同持家的模式。朝九晚五、从大学毕业一直干到退休的工作模式变得越来越罕见，这进一步蚕食了用来培养兄弟情谊的空闲时间。共济会活动还不得不与日益发达的休闲行业争夺男性的时间，后者以更低的成本、更简单的方式和更宽松的性别包容性，让人们体验到更多的乐趣，比如看电视，在餐馆聚餐，去健身房和体育俱乐部，听音乐会，自驾游等。
1960年代初出现的另一个变化是代沟明显扩大。青少年和20多岁的年轻人获得了专属身份，这种身份与老一辈人的思维模式迥然不同，甚至是完全对立的。他们听不同的音乐，穿不同的衣服，看不同的电影，表达不同的价值观。这一切都在冲击着共济会，使得它所珍视的理想生活叙事失去吸引力，这种叙事教导年轻人跟随他的父亲进入共济会，并在年长的兄弟们仁慈的目光注视下，踏上通往成熟和智慧的旅程。
共济会的式微也有非常现实的原因。当国家和/或雇主开始提供越来越多的福利时，通过兄弟会获得生活保障的做法就显得多余了。仅举一例，医疗保险是约翰逊总统在纽约世界博览会第二季期间推出的福利。在私营部门，金融证券成为我们这个时代发展最显著的行业之一。金融业直接取代了兄弟会。几个成立于19世纪晚期的兄弟会现在已经演变成金融服务组织，比如原世界樵夫会变身“伍德曼人寿”（Woodmen Life）、路德兄弟会变身“施力文保险公司”（Thrivent Insurance）、宾虚部落变身“宾虚寿险协会”（Ben-Hur Life Association）。
出于上述理由，美国共济会进入了衰退的境地。
