利昂·莱德曼是美国物理学家，他在帮助我们理解自然粒子方面取得了创造性成就，因而荣获1988年诺贝尔物理学奖。几十年后，在他90岁出头时，他开始丧失一些记忆，需要特殊的护理。2015年，他以76.5万美元的价格拍卖自己的诺贝尔奖奖牌，以支付不断增加的医疗费用。2018年，他在一家养老院去世，而他的诺贝尔奖奖牌已落到别人手中。
与其他发达国家相比，美国的环境可能是严酷的，美国社会可能不如其他富裕国家那般仁慈。这是我们为种姓制度付出的代价。在与我们有着不同历史和等级制度的地方，如果它们的制度照顾到每个人的需要，那么这些制度就不算是扼制了个人的发展。
当人们觉得同胞与自己相似时，他们就会表现出更强烈的共同责任感——就像在西欧国家或澳大利亚那样。澳大利亚是一个多元化的国家，等级制度松散。当人们认为自己和同胞拥有平等的权益时，整个社会就会更加宽宏大量。
在一些繁荣昌盛的国家，人们不必卖掉诺贝尔奖奖牌来获得医疗服务，家庭也不会因照顾年迈的亲人而破产，儿童所受教育超过美国儿童，吸毒者能够得到治疗而不是被关进监狱，衡量人类成功的最重要标准——幸福与长寿——也许具有更重大的意义，因为那些国家的人民重视彼此的共性。
在2019年年底疯传的一段视频中，采访人员请一些英国人猜一猜，由英国国民健康保险制度为他们支付的常规医疗费用在美国对应的花费是多少。一次又一次，被采访者严重低估了美国人需要支付的医疗费用，有些人被美国的医疗价格惊得大叫或者目瞪口呆，有些人拒绝相信有人需要为基本的、必要的医疗支付这么多钱。
“一万美元？”一名女子得知美国人分娩的平均花费时问道，“生个孩子？疯了吧！”
一名男子被问到，他认为用救护车送他去医院要花多少钱。“这需要付钱吗？”他问道，“为什么要付钱？”
“我真的不知道该说什么了。”一名女子说道。[1]
大多数经济水平与美国相似的国家都有某种形式的医疗保险制度，居民们可以报销全部或大部分的医疗费用。作家乔纳森·柴特发现，在发达国家中，唯有美国对帮助其公民持冷漠态度。他将这种冷酷无情与由奴隶制产生的等级制度联系起来。他发现，即使是其他发达国家的保守派也比许多美国人更有同情心。
他2014年在《纽约杂志》上的一篇文章指出：“大多数工业化国家不像美国这样如此吝啬于对穷人提供援助，在这些国家中，甚至没有一个国家的主要保守党对全民健康保险的原则提出异议。长期以来，保守派一直认为，美国独特的反国家主义思想源自我们的宗教信仰、英国的自由传统或曾被征收茶税的惨痛经历，但其实最重要的因素是奴隶制。”[2]
种姓制度是竞争、不信任与对同伴缺乏同理心的温床。其结果是，美国虽然富裕且创新能力强，但衡量生活质量的主要指标却都落后于世界其他发达国家。
根据世界卫生组织的数据，美国发生的大规模公共枪击事件比其他任何国家都要多，美国是发达国家中枪杀致死率最高的国家之一。美国人的人均持枪数位居世界第一。美国人民的持枪数占世界人民持枪数的近一半。[3]
美国的监禁率也是世界上最高的，每10万人中有655人遭到监禁。在美国，共有220万人遭到监禁，比其他任何国家都多。如果让美国所有的被囚者组成一座城，那它将成为美国第五大城市。
美国妇女怀孕、产子的死亡率比其他发达国家的妇女要高。根据英联邦基金的数据，美国产妇的死亡率几乎是瑞典产妇的3倍，每10万活产婴儿出生，就有14位产妇死亡。这在一定程度上反映了美国黑人产妇和印第安产妇的高死亡率。[4]
在11个收入最高的国家（美国、英国、加拿大、德国、澳大利亚、日本、瑞典、法国、荷兰、瑞士和丹麦）中，美国人的预期寿命是最低的。2019年的一项分析显示，美国人的预期寿命为78.6岁，其他国家的平均预期寿命为82.3岁，而日本作为世界上预期寿命最长的国家，其国民的预期寿命为84.2岁。[5]
美国婴儿的死亡率在工业化国家中也是最高的，平均每千名活产婴儿中有5.8个孩子死亡；工业化国家的婴儿死亡率平均为每千名活产婴儿中有3.6个孩子死亡，而日本和芬兰的婴儿死亡率约为每千名活产婴儿中仅2有个孩子死亡。[6]
在工业化国家中，美国学生的数学和阅读成绩几乎垫底。15岁的美国学生在数学素养方面的得分远远低于其他发达国家的学生，低于几十个其他国家的学生，其中包括拉脱维亚和斯洛伐克。[7]到2016年，当美国两大政党中首次出现女性总统候选人时，大约60个国家已经有了女性国家元首，包括印度、德国、澳大利亚、英国、冰岛、挪威、布隆迪和斯洛文尼亚等。此外，幸福度或许是对世界各地公民最重要的衡量标准。根据包括盖洛普在内的一系列组织每年公布的调查结果，美国的幸福度2019年在世界上排名第18位——自2017年以来，美国的排名下降了7位，这证明了美国人民持续处于不满的状态。[8]
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[1] “True Cost of US Healthcare Shocks the British Public，”PoliticsJOE，December 3，2019，https：//m.youtube.com/watch?v=Kll-yYQwmuM.
[2] Chait，“The Color of His Presidency.”
[3] Nurith Aizenman，“Deaths from Gun Violence：How the U.S. Compares with the Rest of the World，”National Public Radio，November 9，2018，https：//www.npr.org/sections/goatsandsoda/2018/11/09/6662 09430/deaths-from-gun-violence-how-the-u-s-compares-with-the-rest-of-the-world.
[4] Munira Z. Gunja et al.，“What Is the Status of Women’s Health and Health Care in the U.S. Compared to Ten Other Countries?” Commonwealth Fund，December 19，2018，https：//www.commonwealthfund.org/publications/issue-briefs/2018/dec/womens-health-us-compared-ten-other-countries; Ashley Welch，“U.S.Women Pay More，Fare Worse During Pregnancy and Childbirth，Global Health Study Finds，” CBS News，December 19，2018，https：//www.cbsnews.com/news/us-women-more-likely-to-die-during-pregnancythan-other-high-income-nations/.
[5] Selena Gonzales，Marco Ramirez，and Bradley Sawyer，“How Does U.S. Life Expectancy Compare to Other Countries?” Health System Tracker，December 23，2019，https：//www.healthsystemtracker.org/chartcollection/u-s-life-expectancy-compare-countries/#item-le_life-expectancy-in-years-at-given-age-2017_dec-2019-update.
[6] Christopher Ingraham，“Our Infant Mortality Rate Is a National Embarrassment，” Washington Post，September 29，2014，https：//www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2014/09/29/our-infant-mortalityrate-is-a-national-embarrassment/; Organisation for Economic Co-operation and Development，“Infant Mortality Rates，” 2020，https：//data.oecd.org/healthstat/infant-mortality-rates.htm.
[7] Joe Heim，“On the World Stage，U.S. Students Fall Behind，” Washington Post，December 6，2016，https：//www.washingtonpost.com/local/education/on-the-world-stage-us-students-fallbehind/2016/12/05/610e1e10-b740-11e6-a677-b608fbb3aaf6_story.html.
[8] Josh Fiallo，“U.S. Falls in World Happiness Report，Finland Named Happiest Country，” Tampa Bay Times，March 20，2019，https：//www.tampabay.com/data/2019/03/20/us-falls-in-world-happiness-report-finlandnamed-happiest-country/.
第七部分 觉醒
