从中日战争到亚洲太平洋战争
日本在亚洲的势力范围扩大的同时，纳粹德国在欧洲开始通过武力改变国际秩序。德国于1938年3月兼并了奥地利；9月在慕尼黑会议迫使英法妥协并承认割让捷克的苏台德地区；1939年3月攻占捷克。1939年9月1日，德国以闪电战袭击波兰。3日，英法对德国宣战，第二次世界大战爆发。至1940年4月，德国迅速侵略北欧和德国西部各国，6月法国沦陷。
日本庆贺日德协定成立
1940年春，日本政界大规模重组，亲德势力开始掌握政治主导权。受到德国进攻威胁的英国迫于日本的压力，于7月开始封锁缅甸援华路线长达3个月之久。此时成立的第二次近卫文麿内阁，提出建设“大东亚新秩序”，并拉拢汪精卫于1940年3月在南京成立伪政权，与重庆国民政府分庭抗礼。同时，日本加强与德国、意大利的关系，企图利用第二次世界大战来重新瓜分世界。
中国抗日根据地的儿童
9月，日本进驻北部法属印度支那，签署了日德意三国同盟。9月底，美国宣布全面禁止对日铁制品出口，从11月到12月承诺对华贷款和军事援助。英国也在10月重新开放滇缅公路，12月发表对华贷款声明。
这一时期中国的抗日战争，局势十分严峻。1940年夏天八路军在华北展开百团大战，破坏了河北、山西的日军交通线。之后，日军对敌后根据地采取了毁灭性的作战。为根绝抗日力量抵抗，日军大量屠杀中国普通民众、烧毁八路军出没的村落，掠夺所有的物资。中国将日军的这种行为称为“烧光、杀光、抢光”的三光作战。为降伏迁至重庆的国民政府，日军从1939年春天至1941年夏天，反复对重庆进行了无差别轰炸，给中国的普通民众造成了极大的牺牲。然而日军的这种做法，未能击溃中国的抗日意识。
太平洋战争的爆发及其对中日战争的影响
1940年7月27日，日本大本营、政府联络会议决定的《世界形势推移的时局处理要纲》提出：“促进支那事变的解决，共同弥补良机解决对南方问题。”日本决定“南进”的战略企图主要是掠取本国所严重缺乏的战略资源，如马来半岛的橡胶、锡和大米，荷属东印度群岛的石油，澳大利亚的铁矿石、煤、小麦和羊毛等；通过在南方作战攻占缅甸等地，完全切断滇缅路交通线，隔绝中国在南方的对外联络及外援通道；通过新的战争摆脱对华战争僵局。
为了实现上述目标，日本期望拉拢苏联成立日、德、意、苏四国联盟，形成对美国的压力使其不介入中日战争。但由于1940年底德国已经准备对苏作战，这个构想并未实现。但日本为实现南进，需要暂时回避与苏联的战争。在此背景下，1941年春日本外相松冈洋右访问苏联，4月签订了《日苏中立条约》。
欧战爆发后，美国的主要视线放在了欧洲，并于1941年3月签署了武器租借法，首先向英国提供武器。积极参与欧战的美国，这时试图与日本磋商回避美日战争，于4月开始了美日交涉。关于中日战争，美国向日本提出了尊重领土主权、不干涉内政、机会均等、维持现状的四条原则，但日本不赞同美国的立场而从中国撤兵。
1941年6月德苏战争爆发，优先考虑日德意三国防共同盟关系的松冈外相无视他亲自签署的《日苏中立条约》，主张对苏开战。但7月2日召开的御前会议决定，“推动进入南方的步伐，根据局势推移解决北方的问题”，为进入南方而“不惜对英美开战”。而在北方为了对苏开战，以关东军特别大演习（关特演）的名义进行了大规模的动员。7月底，日军进驻南部法属印度支那，对此，美国采取了冻结日本在美资产，全面禁止向日本出口石油的措施。
日本与美国、苏联日趋紧张的关系，促成了美、英、中、苏之间结盟。德苏战争爆发后，英国首相丘吉尔表明了援助同盟国苏联的方针。美国也在8月初开始对苏进行经济援助。中国于7月底在重庆协商中美英在缅甸方面的军事协助等。8月14日美英首脑发表了共同宣言（《大西洋宪章》），宣布解放轴心国占领下的人民和武装解除轴心国的目标。随后，苏联等15个国家加入了宣言。反法西斯同盟国与法西斯轴心国的对立日趋明确。
日本海军航空兵袭击夏威夷珍珠港的美国太平洋舰队基地，“亚利桑那”战舰上燃起大火
面对美国的石油封锁，日本海军主张早日对美开战，近卫内阁因无胜算未能做出开战决定。10月，新成立的东条英机内阁重新制定作战计划。11月的御前会议决定，若在12月1日前同美英等国交涉仍不能成功就对美、英、荷开战。12月1日，昭和天皇批准向南方进攻的命令。
12月7日晨（夏威夷当地时间，日本时间12月8日），日本南方军和联合舰队突袭美国在夏威夷珍珠港的海军基地，造成美军重大损失。同日，日军登陆英属马来半岛。昭和天皇发布宣战诏书，宣布对英美开战。次日，美、英两国先后对日宣战。其后对日本宣战的还有戴高乐的“自由法国”、澳大利亚、新西兰、加拿大、荷兰等20多个国家，太平洋战争由此爆发。中国于9日正式向日本宣战。太平洋战争爆发后，日军迅速对美属菲律宾、英属缅甸、荷属印度尼西亚发动进攻，并很快占领了这些地区。
1942年1月1日，由美、英、苏、中四国领衔，26个国家签署的《联合国家宣言》正式发表，由于中国抵抗侵略最早，特准作为第一签字国。《联合国家宣言》的发表，标志着国际反法西斯统一战线的正式形成，也标志着中国的抗日战争全面融入世界反法西斯战争。1月3日，同盟国正式宣布成立以蒋介石为最高统帅的中国战区，中美英三国开始联合作战。
为了联合中国共同抗击日军，美英于1942年10月，分别通知中国政府，愿意立即放弃在华治外法权及有关权益，并签订平等新约。经过与中国政府的谈判，1943年l月，分别在华盛顿签署中美新约，在重庆签署中英新约。此后，又有荷兰、比利时等西方国家相继宣布放弃在华特权。中国由于坚持长期抗战，国际地位明显上升。
太平洋战争爆发后，韩国临时政府也发表对日宣战书，同时，中国国民政府表示支持韩国独立运动。1938年建立的朝鲜义勇队的多数队员转移到华北，结成新的朝鲜独立同盟与朝鲜义勇军，和八路军展开了共同作战。活跃在朝鲜义勇队的金元凤带领部分队员并入临时政府指挥的韩国光复军。重庆的大韩民国临时政府与临时政府朝鲜独立同盟试图建立民族解放统一战线。
“大东亚共荣圈”的出笼
太平洋战争爆发后的第三天，1941年12月10日，日本大本营、政府联席会议决定：“此次对美英之战事及今后形势发展而可能发生的战争，包括中国事变在内，统称为大东亚战争。”日本强调：“大东亚战争”是把亚洲从欧美列强统治下解放出来，以“建设大东亚共荣圈”的“圣战”。
出席“大东亚会议”的日本及傀儡政权首脑合影
太平洋战争初期，随着日军对东南亚各地的迅速占领，最初各地的民族解放运动领袖和民众中对西方殖民者不满的一部分人对日本侵略持配合态度。然而，当日本成为新的统治者后，并没有实现自己的诺言，而是于1942年11月成立“大东亚省”，将占领区视为附属国、殖民地。1943年5月，日本在太平洋战场转入劣势后，为获取东南亚各国的协助，东条内阁通过的《大东亚战略指导大纲》，表面上承认缅甸、菲律宾独立，并同中国汪精卫政权签订同盟条约，但同时决定将马来亚、苏门答腊、爪哇、婆罗洲、苏拉威西纳入日本领土。11月，东条英机召集伪满洲国、汪伪政权、缅甸、菲律宾政府首脑，以及泰国首相代表、“自由印度”临时政府主席在东京召开“大东亚会议”，发表《大东亚共同宣言》。日本通过宣言正式向国际社会宣扬“大东亚”政治一体化的“共荣圈”从此确立。
与此同时，英美等国为了对抗德意日轴心国，同中国、苏联等国建立起国际反法西斯同盟，并废除在中国的不平等条约。这一切都表明中国和东南亚各国的民族解放运动与正在进行着的反侵略战争产生了密切联系。
成为日本兵站基地的朝鲜和台湾
日本在中国进行的“建设大东亚新秩序”的宣传
随着战争的不断扩大，朝鲜和台湾成为日本的兵站基地，那里所有的物质资源和人力资源，都为了配合日本的战争而被任意抢掠。朝鲜的皇民化组织更加强化，朝鲜人的战争动员得到推动。早在战争开始的时候，日本就根据《国家总动员法》，强制国民在军需产业中从事劳动。1939年日本制定了《国民征用令》，也同样适用于朝鲜。因此，大量的朝鲜人被强制动员到煤矿、金矿、土木和建筑工地、兵工厂，受到奴役甚至死亡。另外，还有许多朝鲜强制征用者被掠到日本本土和冲绳、中国东北等日本占领地以及库页岛南部，在煤矿、土木工程企业及军队中充当苦力，其人数达80多万。还有更多的朝鲜人被动员到朝鲜半岛北部地区参加日本兵站基地建设。女性也被强制动员参与战争。她们中有被送到日本和朝鲜的兵工厂当苦力的，有被拉到战场沦为日军性奴隶的。随着战争不断扩大，被强行沦为日军“慰安妇”的朝鲜女性还被送往东南亚和太平洋群岛，置于水深火热的战争硝烟中，葬送了很多人的性命。自1944年日本在朝鲜实行征兵制起到日本战败，约40万朝鲜人被强制征兵到各地战场。
台湾的情况和朝鲜一样。日语的普及、强制参拜神社等皇民化运动得到推行，1941年4月，成立了全岛居民的动员组织皇民奉公会。很多台湾青年被编入台湾特设劳务奉仕团，送到马来亚和菲律宾做军役。日本还组织了高山族的“高砂义勇队”，将其送到南方前线。1942～1943年，日本陆军、海军先后实行了特别志愿兵制度，1945年1月实行了征兵制度。直到日本投降，约有3.6万台湾青壮年被强征入伍充当日军的炮灰。
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郑律成
郑律成原名郑富恩，1914年出生在韩国全罗南道光州杨林町，因酷爱音乐，改名律成。他的父亲郑海业是个爱国者，出身两班，因不满日本对祖国的殖民统治，辞去政府公职，回到故里务农。郑律成的大哥、二哥参加过著名的三一运动，被日本统治者通缉，逃亡到中国，并参加了中国共产党。郑律成少年时目睹了日本殖民统治者对朝鲜同胞的欺压，在父兄的影响下，从小就仇恨日本帝国主义，立志解放祖国。他15岁在全州私立新兴中学读书时，参加了由光州引发的学生运动，这次运动遭到日本殖民者镇压，郑律成因年幼未遭抓捕，从此产生了去中国从事抗日活动的念头。1933年，郑律成在三哥的带领下，从韩国来到中国，进入金若山在南京创办的“朝鲜革命军事政治干部学校”。1934年郑律成毕业后，被派往南京电话局，负责监听日本人的电话。不久，金若山资助郑律成到上海学习音乐，之后他往来于南京与上海，一面学习音乐，一面秘密从事抗日活动。
1937年7月，中国全面抗日战争爆发。9月，郑律成来到战火纷飞的上海，参加了战地服务团，并谱写抗日歌曲慰问抗日官兵。这时，他与中共上海组织取得联系，在上海八路军办事处的介绍下，于10月来到延安，进入陕北公学。毕业后又先后进入鲁迅艺术学院和抗日军政大学学习和工作。1939年1月，郑律成加入中国共产党。
郑律成和妻子丁雪松
在延安期间，郑律成创作了《延安颂》、《延水谣》、《保卫大武汉》、《生产谣》、《寄语阿郎》、《十月革命进行曲》、《八路军大合唱》等许多歌曲。这些歌曲深受八路军战士的喜爱，在延安广为传播。其中，《八路军大合唱》中的《八路军进行曲》，在中华人民共和国成立后被确定为中国人民解放军军歌；《延安颂》曾经与《义勇军进行曲》一同在第二次世界大战期间介绍被到美国。1941年，郑律成与中国人丁雪松（中华人民共和国成立后首任驻外女大使）在延安结为夫妇，次年赴山西任朝鲜革命军政学校教育长。
1945年抗日战争胜利后，郑律成携妻子随同朝鲜独立同盟和义勇队于12月回到朝鲜。在回国途中，他满怀热情地创作了《三一进行曲》和《朝鲜解放进行曲》。回到祖国后，郑律成由中国共产党党员转为朝鲜劳动党党员，先后任朝鲜劳动党黄海道宣传部长、朝鲜人民俱乐部部长。他创作的《朝鲜人民军进行曲》被定为朝鲜人民军军歌。他是世界上唯一的创作两个国家军歌的音乐家。但由于郑律成的妻子是中国人，他被告之不适合在人民军工作，调任朝鲜国立音乐大学作曲部部长。1950年，周恩来致信金日成，要求将郑律成调回中国，得到金日成的同意后，郑律成携妻女来到中国并加入中国国籍，定居北京。郑律成先后在北京人民艺术剧院、中国音乐家协会、中央乐团工作，创作了大量优秀作品，到1976年12月7日病逝，他为人们留下300多首脍炙人口的歌曲。
