梁慕光寓所靠近海滩，是中山先生在横滨的联络站。常有同志来这里聚会，中山先生也不时来这里交代工作，会见客人。
梁慕光正跟几个同志谈话，见熊克武三人进屋，立即起身相迎，一一握手，高兴地说：“你们来得好快哟！欢迎，欢迎！”
几个同志也站起身来，其中一个大个子向熊克武等人拱了拱手，对梁慕光说：“梁先生，我们先把这批书刊送出去，过两天再来找你。”
梁慕光说：“明天晚上，中山先生要在这里开个会，你们争取赶回来。”
大个子说：“好。我们准时来。”说完，跟几个同志一道，提着捆扎好的书刊，带上门出去了。
梁慕光回头招呼三人坐下，然后说：“我这里虽说是单门独户，比较隐蔽，但也不能大意。你们白天就帮着我接待同志、印送书刊，晚上才跟我到地下室里弄炸弹。”
谢奉琦说：“梁先生，趁现在有空，您先给我们讲点理论知识吧，也好让我们心头有底。”
梁慕光笑着说：“看把你急的。配制炸药其实很简单，主要是个配方问题，不需要多么高深的理论。好了，几位初来乍到，我先带你们熟悉一下环境吧。”
吃过晚饭，梁慕光领着三人进了地下室。
地下室内靠墙的两张条桌上，整齐摆放着烧杯、试管、漏斗等器械，桌下有一个鼓鼓囊囊的粗布口袋，旁边放着一口桶状的玻璃缸。
“我的基本配料是王水和墨西哥银圆。这种炸药便于携带，爆炸力极强，但也很容易发生危险。”梁慕光一边讲解，一边点燃火炉，放上铁锅，再用烧杯从玻璃缸中量出几杯液体，小心翼翼地倒进锅里，看看炉灶上的温度表，再从布袋里取出几十枚墨西哥银圆，数了数后，轻轻放进锅内。
熊克武等三人静静地站在梁慕光身旁，专注地看着，用心地听着，不时在各自手中的小本子上写下点什么。《取缔规则》发布不到一周，同盟会骨干、《民报》主笔陈天华因痛彻于不少同志空谈革命而不务实行，决计以死为谏，在横滨海湾蹈海自杀。这消息在留日学生中引起强烈震撼。
追悼会这天，数千名留学生一大早便聚集到会馆礼堂，还有不少人潮水一般向这里涌来。这些人中，除留学生外，还有不少他们的日本同学和老师以及旅日华侨，个个神情肃穆，一脸哀容，一些女生眼眶红肿，脸庞还挂着晶莹的泪珠。
礼堂窗外，寒风呼啸,飞雪如席。悬挂在前台的巨额横幅被冷风吹得哗哗啦啦，上下翻飞。横幅白底黑字，上面写着“陈天华烈士追悼大会”，正中悬挂的陈天华遗像，宽宽的肩头，英俊的面庞，目光中透着深沉和刚毅。礼堂一侧，熊克武、但懋辛、谢奉琦、姚宏业和十多个男女同学正在扎挂青纱，布置灵堂。
自《取缔规则》发布以来，作为东斌学堂选出的代表，熊克武整天忙得晕头转向：参加各种会议，草拟各类文稿，联络各地同志，奔走于各校之间。在****的这几天，他与上万名学生一道，走上街头，游行示威，同时还向沿途市民散发传单，发表即兴演讲。到昨天中午，他实在撑不住了，正要躺下喘口气，忽然传来陈天华的噩耗，顿如五雷轰顶，大半天没有缓过劲来。在熊克武心目中，陈天华是一位颇受敬重的兄长。虽然他们只见过几面，但陈天华那豪爽的性格给他留下了深刻印象。尤其是他写的《猛回头》和《警世钟》，每读一次都会受到强烈的震撼——
瓜分豆剖逼人来，同种沉沦剧可哀。
太息神州今去矣，劝君猛醒莫徘徊。
那朴实的文字，充沛的激情，总是令人感奋落泪。可是他竟然死了！以自己宝贵的生命维护民族的尊严，鞭策同志，唤醒国人，其情其志，何其壮哉！
秋瑾一袭黑衣，在一群同学的簇拥之下走进礼堂，会场里顿时安静下来。追悼大会开始，秋瑾走上演讲台，未曾开口先动容，悲愤交织，声音发颤：
“各位同胞，各位朋友，我们的天华兄弟死了！那位写出过《警世钟》《猛回头》的革命斗士——陈天华死了！前几天，他还在为抗议《取缔规则》四处奔走，可是现在，他死了。就在前天那个阴冷的夜晚，他留下遗书，独自走向横滨海湾，沿着漫漫沙滩，一步一步走向了大海……”
人群中不时传来抽泣声，彼此感染，哭声一片。
秋瑾拭去眼泪，继续说：“最近几天，日本报刊连篇累牍，诬蔑我同胞，诽谤我民族，说我们‘不学无术、放纵卑劣’，说我们‘愚昧之极，是乌合之众’。恶毒的嘲讽，赤裸裸的侮辱，在我们心中烙下了深深的伤痕，尤其使天华兄弟痛心疾首。他‘担心同胞们视而不见，听而忘之，所以奋不顾身，自投东海，以激励后死者力求振作之方，雪日本报章所言，举行救国之实’。其用心何其苦也。”
熊克武在一旁振臂高呼：“自强不息，振兴中华！”
会场上群情振奋，同声回应道：“自强不息，振兴中华!”
秋瑾接着说道：“天华兄弟死了。因为他不愿看到自己的同胞堕落沉沦。初来日本时，诸君无不胸怀报国之志，满腔爱国之心。可没过多久，一些人便沉溺于花前月下，迷失于儿女情长；或是一门心思想着升官发财，把留学当做出人头地的台阶，纵使偶尔忧国忧民，也无非是纸上谈兵，哗众取宠。陈天华是一个务实的人，反感夸夸其谈，坐而论道，‘以生而多言，或不如死而少言之有效’。天华兄弟常说，‘革命是一项神圣的事业，不可出于功名目的，不可有一毫取巧之心。’
“两年前，他写《警世钟》，劝诫世人，精忠报国，舍生取义，自强不息。
“两年前，他写《猛回头》，如冲锋号角，振聋发聩，言犹在耳——
那怕他，枪如林，炮如雨下；那怕他，将又广，兵又精强。
那怕他，专制政，重重束缚；那怕他，天罗网，处处高张。
猛睡狮，梦中醒，向天一吼；百兽惊，龙蛇走，魑魅逃藏。
“两年来，有华人的地方，都回响着他的呐喊，如雷贯耳，惊世骇俗。受他的鼓舞，多少人投身革命!
“陈天华死了。他不像邹容，死于清廷黑暗的牢狱；不像吴樾，死于一声惊天的巨响；也不像陆皓东和史坚如，死于刽子手高举的屠刀。但他的死，足以策励同志，唤醒国人。
“‘长梦千年何日醒，睡乡谁遣警钟鸣’。
“陈天华和我同岁，可是他死了，我还活着！我们还活着！但是，我们再不能像猪狗一样地活着！我们不要过这种寄人篱下的日子，我们要回国去，以我们的血肉之躯为枪为炮，摧毁专制政府，铺筑共和之路，‘驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权’。雪我同胞之耻，告慰天华之灵。”
熊克武高喊：“不愿做奴隶的同胞，跟我们回国去！”
会场沸腾起来，不少人大声喊道：“雪我同胞之耻，告慰天华之灵！”
秋瑾拔出短刀猛地插在讲台上，厉声说：“诸君若志在忍辱以成其学，也并非不可；如不愿受辱那就随我们一道回国去。不过我丑话说在前头，如有人投降满虏，卖友求荣，必先吃我一刀！”“锦帆兄，快看，三峡到了。好美的景哟！”谢奉琦惊喜地叫道。
置身于秀丽雄奇的山水之间，熊克武却没有观景的心思。他想到了姚宏业——那位为中国公学舍生取义的亲密战友。
《取缔规则》风潮之后，为解决三千多归国留学生的学业问题，熊克武与姚宏业等人一道，四处奔走，募集经费，筹建中国公学。筹建之初，清政府不同意在上海创办高等学校，拒绝拨款；向社会募捐，那些有钱人把这群不留辫子、身穿洋服的留学生当做怪物一样，目光里充满了鄙视和戒备。仇视者有之，诽谤者有之，破坏者有之。尽管他们辛苦经营，奔走呼号，却因权轻力薄，难动听闻。无奈之下，只得号召大家自掏腰包，有钱出钱，有力出力。熊克武为了凑钱，把书籍衣物都拿去典当了。公学开办不久，终因经费不足，濒临解散。
在这种进退维谷的情况下，姚宏业愤然投江，希望以自己的死唤醒国人的觉悟，将中国公学继续办下去。他在遗书中说：“我诚不忍坐待我公学夭折，致外强以我中国人为绝无血性之国民，因而剖分我土地，渐灭我同胞，故蹈江而死，以谢我无才、无识、无学、无勇、不能扶持公学之罪。望各界人士，贵者施其权，富者施其财，智者施其学问筹划，共同维持、扶助我中国公学。”
姚宏业之死令熊克武悲痛欲绝。为了实现战友的遗愿，他带领数百名学生，走上街头，宣读宏业遗书，宣传宏业精神。
在演讲中，熊克武悲愤地说：“去年冬天，在日本东京，我们送走了好兄弟陈天华，他为了洗雪日本报刊强加的恶名，为了抗议《取缔规则》，悲愤投海。昨天在这里，我们又永别了亲密的战友姚宏业。作为中国公学的创始人，他不忍大家苦心筹建的学校就此夭折而遭人耻笑，愤然自投黄浦江，希望以死来挽救我们的学校。
“两个革命志士，一双血性汉子！为洗雪民族耻辱，唤起民众觉醒，以惊人相似的方式告别了我们，告别了人世。
“宏业兄弟在遗书中写道：‘中国公学是我国民族能力的试金石。愿我四万万同胞，共同扶持我中国公学。果能如此，我姚宏业死而无憾！’
“中国公学自创立至今，辛苦经营，举步维艰。上有清廷的压制和排斥，下有民众的怀疑与漠视。面对我们这群桀骜不驯的留学生倡办的学校，一些人投以怪异和鄙视的目光，甚至充满敌意。
“开学半年来，我们的教员没有领过一分薪酬，我们的学生没有领过一本新书。我们没有足够的桌凳，没有必需的设施，甚至没有足以让大家吃饱的粮食。这一切的问题，都是因为我们没有足够的钱。满清政府拒绝拨款，社会捐助杯水车薪，仅靠我们的同志典当书籍衣物，东挪西借，苦熬苦撑，勉力维持。
“同学们，同胞们，陈天华、姚宏业两位烈士已经用自己的行动证明，中国人是不怕死的，革命者是不可征服的。人的生命只有一次，两位烈士不能白死！我们要走遍上海的大街小巷，宣传烈士精神，唤醒民众良知，为中国公学而呼号，为民族振兴而呐喊。”
在强大舆论的推动下，全国各界人士慷慨解囊，清政府也被迫划地拨款，中国公学得以维持下来。尽管这样，一想到为此而付出生命代价的姚宏业，熊克武心里仍然隐隐作痛。
“锦帆兄，我刚才作了一首诗，请你赐教。”谢奉琦手捧诗稿，恭敬呈上。
熊克武接过一看，惊讶不已：“玮兄啊，平日里只晓得你资质敏捷，没想到你还是个才子。”
谢奉琦得意地说：“锦帆兄见笑了。我从前很少作诗的，今天不过是有感而发。你听我朗读一遍，感觉也许还会好些。”说完，便操起一口浓重的自流井腔调，大声念道——
匆匆荡桨下渝关，风雨羁人意往还。
回首西藩无净土，矢心东渡恋神仙。
家庭忍系思亲念，途次多亏壮士颜。
盼到文明输入后，数年应自谢阿蛮。又踏上了那条熟悉的山道。几年前，在这条山道上，熊克武折树枝作刀枪，以草木为对手，指挥千军万马——树叶、青草和田里的秧苗，奋勇冲杀，直捣龙廷；他把石块当做炸弹，一块接一块投进沙函、水池，随着“轰、轰”的响声，**和她的宝座顷刻间被炸成飞溅的水花。
现在，当他再次走在这山道上的时候，他已不再是当年那个耽于幻想的少年了。他担负着中山先生交付的神圣使命，他将作为四川同盟会主盟人，在巴蜀大地掀起一场革命风暴。
在泸州见过佘英后，熊克武对完成使命多了几分的把握。有生以来，他是第一次与会党首领打交道，起初还有些陌生感。井研也有“舵把子”，但他从来没有接近过。父亲告诫过他，“舵把子”就是袍哥大爷，是威慑一方的人，千万招惹不得。同佘英几天的接触，见识了他的豪爽和侠义，不由得生出相见恨晚的感慨。
告别了佘英，熊克武和谢奉琦便分头行动。谢奉琦借省亲的名义，回自流井发展组织；熊克武也以同样的名义，回井研开展工作。从泸州到井研两百多里，没有车船可坐，只能步行。虽是长途跋涉，熊克武却行走如风，不知疲惫。
在荣县魁星阁，熊克武拜访了但懋辛的大哥但献之。少小之时，熊克武在但家祠堂读过两年私塾，常跟着但献之摸鱼虾，抠泥鳅，照黄鳝，或是到山上去掏鸟窝，捉迷藏，打泥仗，玩得很是开心。但献之在成都加入同盟会以后，回荣县谋了个学监的差事。熊克武命他在荣县发展同盟会组织，联络当地会党，待武装起义发动之时，作为后援。但献之慨然应承。
绕过一道小梁，熊克武眼前一亮，山下那条小河唤起他美好的记忆。那年他追逐野兔到小河边上，跌进了齐腰深的泥潭。他把抓来的野兔架在树枝上烧烤，把衣服、裤子洗干净后挂在树枝上晾晒，自己则躺在乱石后面晒太阳，不巧遇上南心到河边洗衣服，被她看到了自己——他忽然想念起南心了……
熊克武叩开自家房门时，已是鸡叫头遍。南心睡眼蒙眬地把他迎进屋内，才发现自己仅穿着裤衩和肚兜，顿时羞得满脸通红，急忙抓起衣裳披在身上。也许是分别太久，二人一时竟不能适应。熊克武也像误闯了少女闺房一般，显得有些局促和忐忑。待南心把热气腾腾的脸盆端到面前时，这才如梦初醒：他这是回到了自己家里，眼前这位是他的爱妻。哦，对了，孩子呢？熊克武扔下手中的毛巾扑到床前，翻遍了被盖、枕头、床单，把蚊帐也拉开看了，怎么没有孩子呢？回头看南心，南心正在一旁不声不响地看着他。
“怎么啦！孩子呢？我们的孩子呢？”
看到熊克武急成这样，南心忍不住开了口。原来，孩子被外婆接走了，是个女孩，取名叫凤翔，乳名凤儿，快满两岁了，天天嚷着要爸爸，弄得她心里很难受。外婆见了，就带孩子去了乡下，说那儿的小孩多，有了伙伴就不吵了。
听完南心平静的叙述，熊克武心里愧疚不已。离家之后，脑子里成天想的都是革命，几乎没有想到过南心，更别说牵挂孩子了。离家之后连个口信也没有捎回来过，这对于南心而言，是多么的绝情寡义。唉，革命者连命都顾不上，哪里还顾得上家哟！这辈子是注定要辜负她了。
熊克武洗漱完后，见南心已回到被窝里，忽然有了新婚时的那种冲动。爬到床上，搂住南心就要亲吻。不料南心却背过脸去，捂在被窝里悄悄抹泪。熊克武一时不知所措，心里只是深深地自责，却又不知如何开口。
南心哭过一阵之后，见熊克武还呆呆地坐在床边，不知是心疼还是抱怨，气哼哼地说：“你就这么坐到天亮吗？”熊克武像是得了特赦令，闪电似的脱掉衣服，泥鳅一般钻进了被窝。
儿子留学回来了，熊宝周十分高兴，特意捎信给三弟治宜、长子克成和已出嫁的闺女，让他们回来为锦帆接风。
三叔、三婶和大姐都到了，熊克武和父亲在堂屋陪大家说话，南心在一旁招呼应酬，端茶送水。安顿好客人后，便回到厨房继续忙碌。大姐见南心忙得脚不点地，争着要去帮厨。南心却深感过意不去，执意把大姐推出了厨房。南心说：“大姐一年才回来几次，怎么好意思让你受累呢!”
大姐回到堂屋，三婶十分羡慕地说：“锦帆侄儿好有福气啊，找了这么个贤惠媳妇。要论当家理事，待人接物，有谁比得上南心呢？”
大姐颇有同感：“三婶说的是实话。锦帆出门这几年，家里的大小事情都是她担着。老父亲就只管在药铺里看看病，回到家里是衣来伸手，饭来张口。老父亲，女儿没有冤枉你吧？”
熊宝周乐呵呵地说：“这话不假。我熊家不知是哪世修来的福分，这盐井湾百十户人家，还没有哪家媳妇比得上南心。”
大姐看了看门外，小声说：“老爹小声点，你就不怕克成媳妇听了多心？”
熊宝周不屑地说：“她多心，她有啥资格跟南心比。好吃懒做，又吝啬又刻薄，你们看嘛，都快晌午了，不晓得两口子还在哪儿逍遥呢!”
三婶说：“一定又在断桥河推牌九吧。”
大姐说：“唉，别说他们了，免得扫了大家的兴。三婶，我们出去转转吧。”
大姐和三婶带着孩子们逛街去了，堂屋里顿时安静了下来。熊克武走到三叔面前，恭恭敬敬鞠了个躬，感激万分地说：“三叔，侄儿一辈子不会忘记您的恩德。要不是您鼎力相助，侄儿怎么见得了那些世面。”
熊治宜把熊克武拉到身边坐下，爱怜地说：“锦帆啊，别跟三叔客气，只要你有出息，三叔啥都舍得。”
熊克武说：“三叔放心，不管我将来做什么，结果如何，都会给三叔一个交代。”
听了儿子这番话，熊宝周很是欣慰：“这孩子没有白花三叔的钱，比他大哥懂事多了。唉，那个讨债鬼老子是指望不上了。”熊克武在来凤书院没有找到吴锡甫，却巧遇了陈绍白。熊克武还未来得及招呼，陈绍白便拉着他匆匆进了“品吉祥”茶馆。
二人在茶馆阁楼的雅间坐定，待堂倌沏好茶退去之后，陈绍白才开口说道：“锦帆兄，现在我们可以从容说话了。”
熊克武笑道：“看把你吓成这样，什么事弄得这么紧张？”
陈绍白说：“你还不知道吧，我们的活动已惊动了衙门。你在城里这两天，已经有人注意你了。”
熊克武略感吃惊：“哦，他们的鼻子那么灵？”
陈绍白说：“不过你放心，他们还没有拿住把柄，目前不会有什么麻烦。”
熊克武说：“你怎么知道的？”
陈绍白说：“你忘了，我们有哥子在衙门里当差呀。”
熊克武问：“你是说曾冠吧？”
陈绍白说：“对呀。他现在是警察所所长，在衙门里算得上举足轻重的人物。”
熊克武说：“那就太好了。这‘品吉祥’是你们的联络点吗？”
陈绍白说：“正是。我们不仅有联络点，还有通讯点和联络暗号。我们的通讯点有两处，一处是北门吴子君茶馆，一处是三官楼税含章酒店。我们把加入同盟会叫做‘入学’，把同盟会会员称为‘同学’。我们的暗语是：问何处人，答汉人；问何物，答中国物；问何事，答天下事。”
熊克武问：“井研的同盟会成立多久了？举行过正式的入盟仪式吗？”
陈绍白说：“当然举行了。去年腊月十六，吴蜀美以杀过年猪请客为名，邀请税钟麟、程德藩、曾冠、税联三、宋为章、廖腾霄、刘均斋，还有我，一共四十几个人去回春楼喝酒，当天晚上就正式举行了入盟仪式。我们每个人都立下了誓约，按了手印。”
熊克武点头称赞道：“这样就好。加入同盟会是一件很庄重很神圣的大事，千万敷衍不得。哎，吴先生呢？我在书院转了几圈，一个人影都没有看到。”
陈绍白叹了口气说：“唉，你们走了不到半年，吴先生就被他们下了大狱。”
熊克武大惊：“下了大狱！为什么？”
陈绍白说：“杨树培那次丢了面子，很不甘心，就派人暗中监视。结果在吴先生书房里搜出了邹容的《革命军》，还有中山先生的《伦敦被难记》，又现场抓住他在课堂上宣传革命，鼓动学生推翻满清政府。”
熊克武着急地问：“那他现在关在哪里？”
陈绍白说：“杨树培吸取了前次的教训，当天就把先生押到资州府去了。说是判了五年监禁。”
熊克武恨恨地说：“杨树培这狗官，我熊克武饶不了他。”
陈绍白说：“这老杂毛害了吴先生，他自己在井研也没法混了，不到半年就丢了官，灰溜溜地回了仁寿老家。”
熊克武一拳砸在桌上，震得茶水四溅。
