在客栈餐厅，熊克武和黄方刚刚拿起酒碗，张培爵急急忙忙赶进来，低声说：“你两个好胆大，还敢在这里喝酒？”
熊克武急忙问：“又出啥子事了？”
张培爵说：“官府已经掌握了党人的名册，有好几个同志已经被逮住了。现在正照着名单拿人，全城搜捕我们几个首要分子。”
熊克武平静地说：“这个我昨天就知道了。成都那么大，要抓个人可不那么容易。”
张培爵急得直跺脚：“都啥子时候了，还在这儿绷劲仗！”
熊克武其实不想绷劲仗，只是不想在大庭广众之下表现出惊慌与失态。他抬眼看了看张培爵，回头对黄方说：“你同培爵兄马上到叙府去，我办完事后就来找你们。”
黄方说：“你一人在这儿太危险了，我们留下来还可以有个照应。”
熊克武几乎要骂娘了，低声叫道：“真是糊涂！眼下的形势，逃脱一个是一个，都留在这里送死啊！我是主盟人，还有好多事情要处理。不要婆婆妈妈了，上楼去准备一下，赶快走吧。”说着把两人推出门外。
跟会党头目办完交涉，熊克武快步离开武侯祠，进了簇桥一家茶棚，准备看看风声，再作打算。泡好茶后，刚揭开茶碗盖吹了吹气，忽见几个清兵押着一个高大的汉子走了进来。熊克武心中大惊：这不是黄方吗？咋个没有走脱？这下完了！
熊克武放下茶碗盖，右手伸进衣兜，正要拔出手枪的一刹那，一队巡街的清兵从茶棚外走过。熊克武顿时冷静下来，心里反复告诫自己，沉住气，千万要沉得住气。相信黄方，他知道该怎样应付。应付不过去，再拼命也不迟。想到这里，熊克武稳住了情绪，若无其事地跟邻座的茶客闲谈起来。
清兵带着黄方挨座盘问。转到熊克武桌前，一个清兵指着熊克武问黄方：
“你看清楚了，这人是不是？”
黄方淡淡地看了一眼熊克武，摇了摇头说：“不是。”
清兵不肯罢休，说：“这就怪了，明明有人看见他进来了，难道长了翅膀？我跟你说，要是抓不到熊克武，这笔账就得算在你身上。”
黄方坚决地说：“不是就不是嘛，总不能张口乱咬吧。”
茶客们的目光一齐投向了熊克武。熊克武端起茶碗，轻轻呷了一口茶，平静地看着清兵说：“要是你们交不了差，把我抓回去顶替一下也行，我这两天反正闲着。不过话得说清楚，你们要付我工钱哟。”
清兵见熊克武头戴瓜皮帽，拖着长辫子，一身锦缎长袍，一件洋布坎肩——活脱脱一副公子哥儿的派头，怎么看也不像熊克武，便挥了挥手说：“走，到隔壁看看去。”谢奉琦被押到叙府，知府宋联奎亲自出马，坐堂审讯。
几个月来，为了抓到谢奉琦，宋联奎费了不少心机。又是电告全川悬赏缉拿，又是收买叛徒设计诱捕。他在乎的不仅仅是谢奉琦的特殊身份，更看重谢奉琦掌握的同党名单。一旦拿住此人，撬开了他的嘴，便可以将其同党一网打尽。
宋联奎让差人为谢奉琦解开绳索，又叫来郎中为谢奉琦敷药治伤，然后温和地问道：“堂下之人姓什名谁，何处人氏？”
谢奉琦抬头挺胸，响亮地答道：“本人姓谢名奉琦，四川自流井人氏，同盟会会员，叙府起义总指挥。”
宋联奎哈哈大笑，说：“年轻人，真是爽快。这样就对了。知错能改，善莫大焉。我们年轻时也胡闹过，荒唐过。血气方刚嘛，难免一时糊涂，受人利用。”
谢奉琦打断宋联奎的话，说：“知府大人，你弄错了。我没有知错，也不会改错。你说自己年轻时候胡闹、荒唐，无非是欺男霸女，偷鸡摸狗，怎么能跟我们从事的革命事业相提并论！”
宋联奎被噎得半天才缓过气来，态度仍然平和地说：“听说你家里殷实，有妻有子，还听说你到过东洋，受过高等教育。那么好的条件，那么好的前程，你这又是何苦呢。难道你忍心让自己的妻子年纪轻轻就做寡妇，让自己的孩子小小年纪就成孤儿？你就是不为自己考虑，也该为他们想想啊！”
谢奉琦坦然答道：“多谢赐教。你说的这些我早想好了。为了‘驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权’，为了天下女人不做寡妇，为了天下孩子不做孤儿，我谢奉琦死又何憾！”
宋联奎已经失去了循循善诱的耐心，只是语气还保持着平和：“其实啊，做过革命党的人也未必一定会死。你看人家汪蔚然，不是还活得好好的吗？只要你交出同党名单，我不仅可以保你没事，还要重重谢你。你想就地做官，或是出国留学，全都包在我身上。”
谢奉琦轻蔑地说：“你以为革命党都像汪蔚然一样，都是没有脊梁的软骨头吗？你以为天下人都跟你一样，心甘情愿做满虏的看家狗吗？”
宋联奎恼羞成怒，把惊堂木一拍，大声吼道：“给我住嘴！告诉你，我要杀你，像踩死一只蚂蚁一样简单。如果执迷不悟，不招出同党，只有死路一条。”
谢奉琦朗声大笑说：“死对我来说，不过像回家一样，有什么可怕的？何况这次叙府起义，自始至终都是我一人所为，发起人是我，领导人是我，哪里来的同党？只可惜被奸贼出卖，功败垂成。要不然，你知府大人的脑袋早就被我们当尿罐踢了。”
看到宋联奎气急败坏的样子，谢奉琦心里十分畅快，继续火上浇油道：“你知府大人也是汉人，和我们同是华夏子孙，为什么要对满虏俯首称臣呢？如果你还有点人性，如果你血管里还流着汉人的血，我劝你趁早弃旧图新，随我一同革命，建功立业。要不然，等到革命成功之日，你将死无葬身之地！”
宋联奎气得两眼翻白，随手抽出一根令签掷到堂下，咆哮道：“拖出去，马上拖出去！砍了，给我砍了！”
熊克武处理完善后，搭乘木船离开成都，刚在重庆安顿下来，便从杨庶堪那里得到谢奉琦被害的噩耗。他简直不敢相信，这位胆识过人、智勇双全的革命斗士会遭叛徒暗算，他更不敢相信，这位慷慨豪爽、潇洒儒雅的翩翩少年从此便生死殊途，阴阳相隔。当这一切再次得到确认后，熊克武面如纸灰，目光黯淡，半晌未能说出话来，像一尊石雕怔怔地定在那里。
当天晚上，熊克武连夜赶赴自流井。到谢奉琦家时，已是第二天上午。
时值初冬，霜寒露冷，枯叶满地。堂屋正中设着谢奉琦的灵位，孤灯摇曳，香烛缥缈。夫人刘叶，一身灰黑丧服，一脸憔悴哀容。见熊克武风尘仆仆，大老远赶来祭奠亡夫，不由得心生感动，泪如泉涌。
伫立在谢奉琦灵前，熊克武再也抑制不住撕心裂肺的悲伤，泪水如开了闸的洪水恣意奔涌。四年多来，从东京到横滨，从上海到泸州，他们一同宣誓加入同盟会，一同跟梁慕光学制炸弹，一同抵制《取缔规则》，一同接受中山先生的派遣，回四川开展武装斗争。他们是同志、战友，更是手足、兄弟。可是如今，奉琦就这么匆匆地走了，留下孤儿寡母，留下未竟的事业，留下同志、战友、手足、兄弟，留下无穷的悲伤，无尽的思念，走了……
刘叶说，奉琦死得很惨烈，也很顽强。押赴刑场的时候，宋联奎听叛徒说他会飞檐走壁的功夫，怕他中途逃走，就用铁索穿在他的肩胛骨上，前面两人拉着，后面两人押着。尽管如此，谢奉琦仍然神情自若，从容不迫，顽强地向围观群众发表演说，鼓吹革命。不少人被当时的情景深深打动了，有的咒骂清吏太残忍，有的夸赞奉琦了不起，还有一些妇女和老人，目不忍睹，暗自落泪。
说到这里，刘叶从抽屉里取出一张手巾，是谢奉琦在狱中留下的。熊克武接过一看，上面有四句血写的短诗：
中原多故祸燃眉，草泽人怀造国思；
富贵无忘耕陇上，诗成泣下数行时。
看完诗句，熊克武悲愤交织，切齿道：“血债要用血来偿，我熊克武饶不了他们！”黎明时分，顺庆街头。
熊克武满身泥水、满脸污渍地走到一个包子铺前。他已经饿得说话的力气都没有了，指了指蒸笼里的包子，两手比了个十字。老板抬起头来，被他的模样吓了一大跳，赶紧用竹签穿上十个包子递过来。熊克武正要付钱，一摸身上，囊空如洗。
熊克武一脸尴尬，正转身要走，一个趔趄，险些倒下。
怎么办？总不能等着饿死吧。熊克武再次把手伸进衣兜，忽然心中有了主意。他脱下身上的虎皮夹袄，递给老板说：“你看这个值多少钱？”老板接过一看，八成新，质地好，少了二十两银子买不到。但一看熊克武迫不及待的样子，索性宰他一回。于是做出挺为难的样子说：“这东西我们本来是用不着的。看你也实在有难处，我就做个好事吧。四两银子，要不要得？”
四两银子！这人也真是说得出口。唉，眼下已经顾不得这些了。就四两吧。除了吃饭，还够几天的盘缠。想到这里，熊克武爽快地说：“好吧，成交。”说完便抓起包子，三下五除二，眨眼工夫，十个包子吃了个精光。
肚子吃饱后，熊克武又恢复了元气。他快步来到城东一家客栈——顺庆党人的秘密联络点。进门后，见秦炳和彭正纲已先一步到了，心里非常高兴，握着两人的手说：“你们真是命大啊！”
秦炳说：“托老天爷的福，要不是黑灯瞎火的，我们怎么跑得脱。”
熊克武说：“何宗绪他们呢？还有佘英，你们见到过他吗？”
彭正纲说：“我们刚出营门就被包围了。大家各自为政，我也不知道他们跑出来没有。我和秦炳也是在城外碰到的。至于佘英，我们都不知道。”
秦炳痛心地说：“这次起义，要是佘英那头不出问题，我们完全可以成功的。”
熊克武说：“现在暂时不说这个。哎，正纲兄，我交给你的俘虏呢？”
彭正纲顿时红了脸，秦炳代他回道：“保安兵杀回来后，大家逃命都来不及，哪里还顾得上俘虏哟。”
熊克武点了点头说：“这也难怪。算了，说说我们下一步怎么办吧。估计脱险的同志多数都会到成都避难，我们不如也到成都。大家也好有个照应。”
秦炳说：“要是还有同志找到这里来呢？”
彭正纲说：“这个好办。跟客栈的同志说一声，要是有人找到这里来，让他们上成都找我们就是了。”
熊克武说：“对，就这么办，我们收拾一下，马上走。”
从顺庆到成都，沿途是重重关卡。城镇、乡场、路口、码头，凡是有人过往的地方，几乎都贴着缉拿革命党人的告示。熊克武三人扮成收山货的小贩，穿小道，钻丛林，花了几天工夫，总算平安抵达。
在红照壁联络点，熊克武见到了谢持和张培爵，还有从广安脱险的刘慎终、秦显忠、王松廷等人。说到佘英，刘慎终一肚子怨言：“锦帆兄跟他说过好几次，说帮会成员太复杂，成事不足，败事有余。前几次已经有过沉痛的教训。可他总是不听，说人多可以壮声威。结果弄得偷鸡不成，倒蚀一把米。”
熊克武说：“他也是一番好心，不要埋怨了。知道他的下落吗？”
刘慎终说：“我和他一直在东门口等着接应你们，直到后半夜才分手。听说他母亲被衙门抓了，估计是回了泸州。”
熊克武顿足道：“这分明是设的圈套嘛，竟成兄怎么如此糊涂！”
谢持平静地说：“这也是人之常情嘛。自己的母亲无辜受辱，换作任何人都不会坐视不管的。”
张培爵说：“广安起义虽说没有得手，但总算是打了一场硬仗，还一度占领了州署和保安营。不仅壮大了革命声势，扩大了影响，也使我们的同志得到了锻炼。锦帆兄更是名震川北了。”
熊克武嘴角露出一丝苦笑，说：“培爵兄是在安慰我们吧。”
张培爵说：“既是安慰，也是实情。你不知道，这几天成都的茶馆酒肆都在传扬你的威名呢。说你口里会吐子弹，打出的枪子儿会拐弯；还说你来无影，去无踪，有穿墙越屋、飞檐走壁的功夫。你的故事都被人家编成评书了。”
熊克武惭愧地说：“传得再神有什么用，搞了几次都没有成功，还搭上了那么多同志的性命。我们得好好总结一下，趁热打铁，重振旗鼓。我就不信干不成功！”
谢持说：“总结是应该的，至于起义，我看还是缓一缓。眼下正在风头上，全川上下都在缉拿我们。经过几次挫折，同志们已是身心疲惫，也需要时间恢复和休整。”
张培爵说：“我也是这个意见。在这种情况下，明智的选择是保存实力，暂避锋芒，寻求时机，给清廷致命一击。”
熊克武摇了摇头，欲言又止……熊克武穿一件土布长衫，头上拖着一条假辫子，戴一副黑框眼镜，嘴上粘着一撇胡子，扮成一副教书先生模样来到富顺。与他同行的党人龚祝三挑着一副担子，穿一身短褂，扮成脚夫跟在后面。
两人走到富顺城外，见城门一边贴着一张桌面大的通缉告示，熊克武的画像排在最前。告示前围着一群看客，交头接耳，议论纷纷。
一个乡绅模样的中年人说：“熊克武，两三年前就在通缉他了，咋个还没有抓住哟。这衙门里的人也太不中用了。”
一个年轻的黑脸汉子说：“听说这人是有名的‘铁脚板’，跑起来子弹都追不上。要抓到他可不容易。”
熊克武嘴角露出一丝淡淡的微笑。
龚祝三扯了扯熊克武的衣袖，小声说：“锦帆兄，我们还是晚上进城吧，你看眼下这阵势。”
熊克武沉着地说：“越是危险的时候越安全。不要怕，跟我走。”
两人一前一后走到城门口。一个身背长枪的差人拦住龚祝山，细细地查了查担子里的东西，见只是些被盖、行李和书籍，没有再问什么，把手一扬，放他们过去了。
来到旭水茶馆——富顺党人的联络点，两人拣了个靠窗的位置坐下，泡上茶，漫不经心地察看着周围的环境。茶馆里多是中老年茶客，有的高谈阔论，有的凝神倾听，有的窃窃私语，有的默默品茶。窗外是一条狭窄的小街，街上人来人住，热热闹闹。
过了一会儿，街上开来一队巡防兵，有十多个人。队长模样的人走在前面，留下四人把住茶馆的两个出口，带着其余的士兵闯了进来。
茶馆里顿时鸦雀无声。
巡防队长向众人招了招手，大声说道：“各位莫惊莫诧，兄弟此来是例行公事。有人报告说，革命党头领熊克武到了富顺，大家可得留神点。发现可疑分子要及时报告。谁敢窝藏，与革命党同罪。”说完，领着几个士兵在屋里挨个盘查。
见此情景，龚祝三吓得脸都白了，一手伸进兜里想摸家伙。熊克武狠狠地瞪了他一眼，若无其事地悠闲品茶。
巡防队长转到龚祝三旁边，把他二人上下仔细打量了一番，然后用警棍指着龚祝三问道：“你是干什么的，叫什么名字？”
龚祝三此时已经稳住了情绪，从容答道：“我叫王大脚，是这位先生雇来的挑夫。”
队长又问：“你们从哪里来，到哪里去？主人姓什名谁？”
龚祝三说：“我们从荣县来，到隆昌去。主人叫卢春旭，是位教书先生。”
队长“哦”了一声，走到熊克武旁边，突然抓住熊克武的手，捏了捏说：“果然是春旭先生！你不认识我，可我认识你。在荣县的大佛书院，我还听过你一堂课呢。”
熊克武会意，敷衍道：“是吗？那我们还算有点缘分。”
队长说：“先生慢慢品茶。学生我还有公务在身，不打扰你们了。”说完，带着几个士兵撤了出去。临出门时，回头对众人说，“别忘了我说的事情哈。抓住了熊克武，我们大家都有重赏，要是有谁知情不报，那是要杀头的哟。”
待巡防兵走远后，熊克武悄悄展开手中的纸条，上面写道：“富顺组织被破，城内风声很紧，天黑以后速去。”原来是这样！于是低声对龚祝三说：“今天下午只能在这里喝茶了。”
茶馆里渐渐又热闹起来，不过这时的话题却只有一个，那就是熊克武。一个人称“刘半仙”的干瘦老头神秘地说：“说起这熊克武，我倒是知根知底的。他小的时候，有天中午嘈瞌睡，他妈把他放到床上就去煮饭。米刚下锅，就看见隔壁的墙缝头冒出烟来，以为是走了水，吓得喊都喊不出来。赶紧跑到隔壁去看，见熊克武睡的床上浓烟滚滚，一条青龙盘在他额头上，嘴里正‘呼呼’地喷着白烟，被他母亲一岔，眨眼之间就不见了，烟雾也随即散去。再一看熊克武，满头大汗，睡得正香。”
邻座的一位“王一手”不以为然，接过“刘半仙”的话头说：“你说的这个太玄乎了，我说一件真实的事情。前年子，熊克武带起银子上成都搞暴动，走拢仁寿县章家场李子坎，见前面盘查得紧，又没有别的路绕得过去，就把银子顺手放在路边土地庙的神龛里，空着手过去了。熊克武倒是走脱了，丢下的一大袋银子却给土地爷添了不少麻烦。白天要防人看见，晚上要防贼来偷。土地庙神龛又不大，放了银子就没有土地爷睡觉的地方，再说他也不敢睡觉呀！就这么没日没夜地守着。有一天，碰到个偷哥儿在门口歇气，把土地爷吓惨了。眼睛死死盯着那一袋银子，还要装着不让偷哥儿看出问题。等到偷哥儿走了后，土地爷脚也站麻了，腰也站酸了。就这么千辛万苦地守了一年，等到熊克武回来取时，看到里面的银子一文不少，土地爷这才松了口气。”
听着茶客们不着边际的瞎侃神吹，熊克武虽然觉得滑稽可笑，可心里却暗暗有些得意。转念一想，老百姓把自己说得这么传奇，这么神通广大，几乎是奉天承运的真龙天子，星宿下凡，不正说明当今中国之人心向背，中山先生领导的革命得民心、顺民意吗？在井研县“品吉祥”茶园，熊克武召集党人骨干开了一个临时会议，总结前期工作，作出新的部署。
此次奔走川东，虽说是险象环生，却也联络了不少同志，募集了一些钱款。嘉定和屏山方面，税钟麟和杨世尊的准备工作也进展顺利。为了筹集起义经费，税钟麟抵押了牛华溪的厂房，吴蜀美变卖了回春楼，陈锡周先生甚至卖掉了老两口的寿材。短短几个月时间，各地联络和新发展同盟会会员已达三百余人，目前正秘密接受战斗训练。大家情绪高昂，斗志旺盛，令熊克武信心大增。
税联三报告说，童家场团练局新领到长枪三十支，子弹三千发。教练长王九皋是当地会党头目，有强烈的反清倾向。如果能取得他的支持，那必定是如虎添翼，稳操胜券。
