“我军堡垒挡不住靖南军的重炮，前方营垒的部队正在崩溃！”
“靖南军前锋三师，对我军前方营垒发起猛攻，左翼山麓已有两座营垒崩溃！”
“中阵防线，我军七座棱堡丢失三座，靖南军甲骑涌来，我军无人生还！”
“我军右翼沿河营垒遭遇靖南军围攻，辛将军领兵进援受阻陷入苦战，右翼已经丢失了四座棱堡！”
孟塬镇顺军大营。
李自成紧攥着马缰的指节已然发白，青灰色的血管在古铜色的手背上虬结凸起。
一道道不利的战报从前线不断的传来，数月之间苦心营造的防线，在靖南军势若怒涛一般的攻势之下完全不堪一击。
正在……土崩瓦解！
“轰！轰！轰轰轰！”
宛若雷霆般的轰鸣声再度炸响，并在瞬息之间已经是连成了一片。
浓密的白烟如同巨墙般在炮阵前方腾起。
旋即，便是撕裂耳膜的巨响悍然撞来。
恐怖的声威远超黄河怒涛，震得前沿顺军棱堡之中无数的军兵心腔发闷，跌入谷底。
无数黑点带着死亡尖啸，划破长空，以肉眼难以捕捉的速度，狠狠的砸向顺军苦心经营的堡垒群。
土石崩裂，木屑横飞，一团团巨大的烟尘冲霄而起。
坚实的堡墙轻而易举的被摧毁、碎裂、最终塌陷。
那些曾被视为铜墙铁壁的堡墙，此刻如同孩童堆砌的沙堡被巨浪拍击，在惊天动地的轰鸣中迅速消融。
恐怖的炮声剧烈的响动，李自成神色铁青，他感觉到脚下的土地似乎随之震颤。
营中战马不安的嘶鸣，扬起阵阵烟尘。
“陛下！”
刘芳亮混身浴血，衣甲残破，骑乘着战马奔走而来。
“不能再这么打下去了！”
“前方棱堡的部队士气低落，敌人到了近前都放不出铳来。”
“我们的炮，够不着靖南军的阵地……只能挨打！”
刘芳亮胸口剧烈起伏，憋屈之感几乎要冲破胸膛。
这根本就不是打仗，完全单方面的碾压。
“这仗，真的……”
刘芳亮最后的言语最终还是没有能够说出来，可话到嘴边，却又重新咽回了肚子里。
他看到了李自成那双几欲喷火的眸子。
李自成的面色铁青。
眼前的战局他难道看不出来吗？
但是这一仗，打不了也要打。
华阴不能退。
要是退了，才是真的打不了了。
关中平原地势坦荡，一旦让靖南军突破这道防线，大军便可长驱直入，毫无阻碍
靖南军大军合围而来，轻而易举便可以取下西安府全境，进而攻取整个陕西。
他们已经没有了退路。
再退，难道像之前一样，一路退到青海去吗？
李自成想起那段在青海苦寒之地挣扎求生的岁月，想起自己费尽心血，拼了性命才杀出重围，打下如今的基业。
李自成实在是不甘心！
远方。
靖南军数以万计战兵正迈着整齐划一的步伐向前推进，沉重的脚步声汇成了一股压抑的雷鸣，笼罩在顺军一众军将的心头。
铳刺的反光汇聚成了一片片流动的金属海洋，冰冷的钢铁光泽在晨光下无声的宣示着毁灭。
靖南军在炮火的开路之下，所向披靡。
一座座堡垒在靖南军大量重炮的狂轰滥炸之下化作了废墟，靖南军的步卒和骑军随后压上，轻而易举的攻陷了一座又一座的棱堡。
胡知义心中古井无波，冷静的用千里京观察着战场上的局势。
“天下真的变了……”
左良玉站在胡知义的身侧，他的双眸满是迷茫，叹息道。
“这仗，居然还能这么来打……”
胡知义放下了手中的千里镜，余光看向站立在一旁的左良玉。
“江山鼎新，大势如潮，滚滚东流，从春秋战国到宋辽金元，战争一直都在催化着武备的进步。”
胡知义的神色凝重，语气低沉。
“武备进步，战法也自当革新，拘于旧时的一切，终将也将随同旧时的一切而一同被埋葬。”
左良玉的神色微讶，他看着胡知义，眼眸惊奇。
他从胡知义的身上看到了许多陈望的影子，就像现在的这句话，听起来就像是从陈望的口中说出一样。
胡知义笑了一笑，他读懂了左良玉的心中的惊讶。
“这句话，确实是我大哥说的。”
左良玉微微颔首，如果这句话是陈望所说，那么一切都是显得那么的合情合理。
左良玉目光向前，看着远处的战局。
自从加入了靖南军后，跟随着陈望一路向前。
他才发现，自己此前安身立命的一切本领，竟然都要全部推翻重来。
如今的战争，已经不再是他熟悉的战争。
铳炮之下，弓箭根本无用。
青州一战，左良玉已经见识过了清军的步战射面，若不是麾下三军用命，将校敢战决死，军心早已经不复从前。
不然青州之战就或许是另外的局面了。
“在下曾经听闻，昔日国公以棱堡，以数千之兵得以抗衡十倍之敌，凤阳一战，以棱堡扼守后方力挫万民军之袭扰。”
“但是为什么扬州之战，还有此刻的华阴，这些棱堡却是如此的不堪一击？”
左良玉微微蹙眉，问出了一直在思考的问题。
天下在变化，时代在前进，也让左良玉的心中生出了一种紧迫的感觉。
靖南军在国内的三座巨型军工厂，正日夜不息的制作着大量的军械，开始将新式的武器列装全军。
炮厂的规模也达到了空前，年产火炮已经达到了六百余门。
一线部队已经全部完成了换装，二线和三线的部队也在不断的革新武备。
若是不改变固有的观念，单凭以前的经验，恐怕难以适应今后的格局。
胡知义微微沉吟，他明白左良玉心中的想法。
“左帅尽管宽心，时代不断的变化，战法推陈出新，旧时的经验已经不再适用，国公已经准备，在开封开设将校讲武堂，国公会亲自前往开封讲述新学，左帅的诸多问题，日后都能够得到一一的解答。”
对于左良玉，胡知义没有直呼其名，而是称呼其为在左帅。
左良玉久历行伍，统镇一方，军略可谓是不差，常在陕西转战，后又追张献忠入川，多番鏖战，钧获大胜。
西南那边的叛乱愈演愈烈，必然要平定。
陈望已经属意让左良玉到时候领兵南下平定。
其实最好的人选，还是马祥麟。
但是考虑外戚过于权重，所以马祥麟最终还是被剔除了名单。
“不过左帅的问题，我现在也可以回答你。”
“棱堡防御易守难攻，防御力确实为诸多堡垒之魁首。”
“但是若要守备棱堡，必须配以充足的铳炮，以保证火力的倾斜才能够阻挡敌军的侵攻，若是攻方火炮优势数倍于堡内守军，棱堡也终究只不过是一座坚固一些的棺材。”
胡知义举起马鞭，横在眼前，遮住了眼前的一众顺军的棱堡。
“万民军尚且拥有大量的鸟铳与佛朗机，但是顺军的棱堡里面，却只有少许的轻型火炮，所用火器更为糟糕，甚至还需配以大量的弓箭。”
胡知义的声音低沉，解释道。
“而且……相较于万民军来说，说顺军是一支乌合之众，都是抬举了他们……”
顺军和万民军相比，在武备之上各有千秋，顺军拥有的盔甲众多，而万民军的铳炮更多。
但是棱堡的防守，缺的正是铳炮，盔甲根本不是主要的影响。
至于士气，那就更加没有办法比拟。
万民军的士气高昂，全都带着一往无前的气势。
他们的军纪严明，挣扎在乱世之中，从开始到最终都是为了开创一个新朝。
只是在绝对实力的碾压之下，万民军最终还是走向了败亡。
而李自成麾下的军队，羌、蒙、汉三族混杂。
归附的汉军都是无可奈何投降的边军，蒙、羌两部也不过是看着李自成的势力，可以纵情声色。
整个陕西在被李自成纳入版图之后，他们劫掠地方，大索诸城，烧杀抢掠无恶不作。
这样的军队，说是军队，倒不如说是一群土匪流寇。
一旦战局陷入僵持，或是显出溃势，倾覆只在旦夕之间。
“一切的事情只有根据实际的情况而进行，生搬硬套终究不过是邯郸学步，徒惹人笑。”
胡知义的目光扫过战场，沉声道。
“那些文官儒生，一直都在说什么祖宗之法不可变……”
“空谈国事，贻误时机，不可变的法都是对他们不利的法，那些对于他们有利的改变，却又不拿出祖宗之法不可变了。”
胡知义的语气鄙夷，嗤笑道。
“儒家之言，从古至今，已经变了不知多少遍，偏不见他们去吵嚷。”
“孔圣之言流传至今，歪曲千遍，血性早已遗失，胡虏南掠，也不见儒生高呼九世之仇尤可复。”
左良玉沉默无言。
他不懂时政，不知社稷大事。
但是他听得出来，胡知义说的，陈望说的，都是对的。
那些文官老爷们治理国家数百年，大明的疆土却一日比一日更为狭隘。
建奴世居白山黑水苦寒之地，武备竟然远比他们更为犀利。
松锦一战，清军凭借炮火之利，屡屡重创八镇兵马。
“东南兵备废弛，戚少保创鸳鸯阵法大破倭寇，北临蓟镇，又创车营以御北虏，兵威赫赫，无有敢于犯边者。”
“墨守成规乃兵家大忌，唯有不断进取，方能屹立于天下之巅。”
胡知义审视着全局，看着远处正在整队的顺军骑兵。
低沉的号角声划破了天际，直冲云霄而起，顺军的骑兵再度奋起余勇，向着前锋三师蜂拥而来。
“而现在……”
“我们，已经站在了最高的山巅之上。”
胡知义的话音落下，震耳欲聋的排铳声与步兵炮再度开始发出了轰鸣。
前锋三师阵型变幻，以空心方阵御敌，掩护的靖南军骑兵徘徊在两翼。
顺军的骑兵在冲锋的过程便有大量的骑兵被炮火所淹没，再进入阵中之后又不断的被分割，又不断的被绞杀……
少数侥幸冲入空心方阵之中的敌人，又被手持着铳枪的靖南军军兵尽数刺杀。
弓马娴熟，不敌火铳齐射。
战阵精妙，难挡重炮轰鸣。
“万岁！”
顺军的入援骑兵再度溃败，前锋三师的军兵们高举着手中的铳枪，热烈的欢呼着。
炮火仍旧在轰鸣，前阵的靖南军军兵在步鼓和旌旗的指挥之下再度变幻阵型，排列着整齐的横队大步向前。
顺军的士气不断的下落，而靖南军的士气却是因为连番的捷报而不断的攀升。
昂扬的万岁之声高遏行云，嘹亮的军歌响彻在华阴的上空。
靖南军如今的制度越发的完善，对于各种战功的统计更为精确也更为公正。
战功在如今的靖南军中，代表着的是一枚一枚嘉奖的勋章，一封封塞满了军票的嘉奖礼，一张张丰厚的田契。
代表着的升官加职，代表着无尽的财富与地位。
战死、负伤，都压不倒靖南军的军兵们。
战死了国家供养家眷，负伤了回乡军队安排工作，所有的一切都有保障。
战端一起，良田千亩。
大炮一响，黄金万两。
已非虚言。
当军功封赏真正能够落到实处。
当军心在训导官们的言传身教之下不断的蕴养之下
一直以来被积压了数百年的血气一朝爆发。
……
前线惨烈的战局全都被李自成尽收于眼底。
他麾下的一众将校哪怕是拼死而战，但是却仍然难挡靖南军的兵锋，甚至连多坚持半刻都难。
羌人的头人和蒙古诸部的台吉们几番催促之下都不愿冲锋。
一众将校们也是已经快要到了极限。
“传令……”
李自成目光沉着的扫视着全局。
“前阵堡垒所有的兵马能够撤回来的全部都撤回来。”
李自成不再犹豫，下达了撤军的命令。
他已经想到了一个破局的办法。
一个唯一能够胜利的办法。
而这个办法，正是通过看到前线成千上万名，倒在靖南军铳炮之下的军兵之后，所想出来的办法。
“传令中军，准备撤出孟塬镇！”
