无论何种动机驱使白种人深入黑暗大陆的腹地——对冒险的热爱，对科学的好奇，想大捞一笔或者爱国主义——结果都是非洲被世人熟知，人们不再只知道它的海岸线是什么样子的了。
我
们已经看到，15世纪的葡萄牙人是如何为了找到通往印度的道路而慢慢探索非洲海岸的。15世纪末，水手们使用的航海地图对非洲东西沿岸给出了粗略但有价值的描绘。欧洲人不仅探索了非洲海岸，而且还在这里定居。在几内亚海岸的阿米那、刚果附近的罗安达和西岸的本格拉等地，他们建立了运输黄金和象牙的中转站，而非洲最重要的商品——奴隶，也从这里被送往欧洲。在东岸地区，欧洲人在莫桑比克港口索法拉居住。而在桑给巴尔，他们占据了3个以上的港口，这些地方是达·伽马发现的。后来，弥尔顿在他的《失乐园》第十一卷中提到了它们：
蒙巴萨、奎隆和梅林德。
——《失乐园》第十一卷，P339
古斯塔夫·多雷为弥尔顿《失乐园》绘制的插图
除了在海岸地区定居，葡萄牙人很可能经常探索非洲内陆。从十六、十七世纪的一些地图中，我们可以看出，绘图者对尼罗河流域十分熟悉，标出了尼罗河流经的三个大湖：维多利亚、阿尔伯特·尼安萨和坦噶尼喀。地图上还清楚地标明了月亮山，而当时距斯坦利先生重新发现这里才过了不长时间。但是，我们无法确定这些记录有哪些是来自真实报告，哪些来源于湖泊和山峦的传说。因为地图上还能看出托勒密时代知识体系的痕迹，它们是从阿拉伯地理学家那里传过来的，显然是来自托勒密，并非实际考察的结果。两位伟大的法国地图学家德利勒和唐维尔就拒绝把任何他们没有见到确切证据的地方绘制到地图上，因此在他们的地图上并没有这些湖泊和山脉。而与19世纪初的地图相比，17世纪的地图上经常出现更多的是关于非洲内陆的地理知识——至少就尼罗河的源头而言确实如此。
欧洲人对非洲内陆的探索是从寻找尼罗河的源头开始的，结束于对其他3条大河流域的确定——尼日尔河、赞比西河和刚果河。值得注意的是，所有4条河的流域都是由英国人确定的。布鲁斯和格兰特的名字总是与尼罗河联系在一起，芒戈·帕克则与尼日尔河、利文斯通博士与赞比西河、斯坦利先生与刚果河有不解之缘。可以说，除了刚果河之外，英国有权控制其公民介绍给文明世界的所有河流。众所周知，希罗多德曾经提到一个古老的说法，尼罗河向西的一条支流变成了尼日尔河。更早的时候，人们认为尼罗河的一部分向东延伸，在某个地方与底格里斯河和幼发拉底河汇流——至少《圣经》中描述伊甸园的部分是这样暗示的。无论如何，尼罗河的流域都是一个最不确定的问题。在寻找其源头的过程中，很多个世纪以来，人们推翻了许多假设。1768年，苏格兰绅士詹姆斯·布鲁斯开始着手解决这个问题——他在幼年时代就有此决心，并在考察过程中表现出了百折不挠的个性。作为阿尔及尔的领事，布鲁斯掌握了一定的阿拉伯语知识，熟知非洲风俗。他向尼罗河上游进发，一直来到法松特，然后穿越沙漠到红海，前往吉达。他从那里乘船到莫索瓦，在阿比西尼亚开始寻找尼罗河的源头。他访问了埃及前首都阿克苏姆的废墟，在附近看到了旅途中常见的一幕：人们从活牛身上割下臀肉，然后继续驱赶它前进。
海运中的黑奴
在一个盖拉向导的指引下，布鲁斯沿着青尼罗河来到了3个泉眼处，于是他宣布这是尼罗河的真正源头，并且在旧地图上标出这3个神秘湖泊的位置。他从那里沿尼罗河顺流而下，1773年抵达开罗。当然，他发现的只是青尼罗河的源头而已，这三处地方过去甚至早已被葡萄牙旅行者帕耶兹访问过。然而布鲁斯的有趣经历和他诙谐的讲述方式吸引了全世界的注意。另外，他此行的动机完全是出于对探险和发现的热爱，这也为他的故事增色不少。因为詹姆斯·库克和詹姆斯·布鲁斯纯粹以科学为目的的探险，使得1768年成为了地理发现史上特殊的一年，同时也拉开了人类科学探险事业的序幕。10年后，非洲学会成立，其目的就是探索非洲的未知地域，这是世界上第一个地理学会。1795年，学会派遣芒戈·帕克前往非洲西海岸，他从冈比亚出发，经过多次冒险（其间他被摩尔人俘虏过），来到尼日尔河畔。他沿着河流中段旅行，但没有到达廷巴克图。1805年，他又进行了第二次尝试，想要通过在尼日尔河上的航行来证明它和刚果河的区别，但他被迫返回，死在了博萨，结果尼日尔河的河道还剩一部分没有探索完成。
因此，人们的注意力被转移到了神秘的廷巴克图上来，芒戈·帕克曾经在第一次旅行之后带回一些关于此地的谣言。1811年，英国海员亚当斯到过廷巴克图，他的船在摩尔人控制的海岸附近失事了，摩尔人把他带回去做奴隶，路上经过廷巴克图。最后，亚当斯被英国驻摩加多尔领事馆赎回，他的经历重新激起了人们探索西非的兴趣。探险家们尝试过从塞内冈比亚和刚果两个方向考察尼日尔河流域，但都失败了。也许是受到了亚当斯经历的启发，有人采用了新办法，沿着穿过撒哈拉沙漠的商队路线到尼日尔去。1822年，德纳姆少校和克莱伯顿中尉离开费赞的首府穆尔祖克，来到乍得湖，然后到达博尔努。后来，克莱伯顿又从贝宁出发访问了尼日尔。这两位旅行者让外界了解到沿途两千多英里的地理情况。在1826年至1827年间，两个欧洲人终于来到廷巴克图——1826年，莱恩少校先到达那里，后来在那里被杀；1827年到那里去的是年轻的法国人雷内·凯里，他的报告引起人们极大的兴趣，丁尼生甚至因为一首描述神秘的廷巴克图的获奖诗作而开始了他的诗人生涯。
直到1850年，德纳姆和克莱伯顿的探险活动才被再次拾起——巴恩用了5年时间探索了整个尼日尔，一直来到乍得湖以西，访问了廷巴克图，并且将克莱伯顿和凯里的旅行路线连接起来。他又用了5年时间（1869年至1874年），在达尔富尔和瓦达伊乘船考察了乍得湖东岸。后来，出于政治利益的考虑，人们组织了多次探险，其中以法国人组织的、目的在于将他们的阿尔及利亚领地和突尼斯领地（位于黄金海岸和塞内加尔）连接起来为甚。
斯坦利和利文斯通探索非洲
非洲探索的下一个阶段与后来做出许多发现的那个人的名字密不可分。凭借他与当地土著打交道的高超技巧、冷静、坚毅和无所畏惧的勇气，大卫·利文斯通成功地开启了中非地区未知世界的大门。1849年，他从好望角出发，北上至赞比西，再到迪洛洛湖。经过5年的游历，他抵达非洲西岸的罗安达。接着他又依旧路回到赞比西，沿着赞比西河到达其东岸的出海口，他第一次从西向东横穿了非洲。在始于1858年的第二次探险中，利文斯通沿希雷河航行，它是赞比西河最重要的支流。1859年9月，他到达尼亚萨兰湖畔。
与此同时，另外两名探险者，伯顿上尉（后来的理查德爵士）和斯皮克上尉从桑给巴尔出发，希望找到一个听闻已久的湖泊。第二年，他们成功到达坦噶尼喀湖。在回程中，斯皮克与伯顿分开。他选择了更靠北的那条路，在那里，他看到了另外一个大湖，后来得知那是维多利亚·尼安萨。1860年，斯皮克和另一位同伴（格兰特上尉）回到维多利亚·尼安萨，调查了它的流向。在湖的北面，他们发现有一条向北的大河，就沿着这条河来到了冈多科罗。在这里，他们遇到了贝克先生（后来的萨缪尔爵士），贝克曾经走遍白尼罗河流域考察其源头，于是他们断定，白尼罗河的源头是维多利亚·尼安萨。贝克继续他的探索，并成功地证明了尼罗河的另一个源头是西面的一个小湖，他将其命名为阿尔伯特·尼安萨。就这样，这三个英国人合力解决了长期困扰人们的尼罗河发源地问题。
英国人做出发现之后，埃及总督伊斯梅尔·帕夏立刻采取了重要的政治行动，他宣布整个尼罗河流域都是他的统治范围，并且在沿河各处建立了交通站。当然，这有利于人们掌握整个尼罗河流域的所有地理信息，而且，在萨缪尔·贝克先生和戈登上校的努力下，尼罗河从上游到下游一度进入文明世界的领域。
与此同时，利文斯通已经开始研究坦噶尼喀湖的问题。1865年，他开始以此为目的的最后一次探险。他发现了姆韦鲁湖、 班韦乌卢湖和尼昂古尔河（卢瓦巴拉河）。利文斯通的发现引起了人们极大的兴趣。鉴于一段时间没有听到他的消息，1869年，《纽约先驱报》的所有者派遣H.M.斯坦利先生（他曾担任过该报的战时通讯记者）去寻找利文斯通。1871年，斯坦利从桑给巴尔出发，快到年底的时候，他在“黑暗大陆”腹地遇到了一个白人男子，于是询问对方：“我猜您是利文斯通博士吧？”这句问话成为历史名言。两年后，利文斯通去世，他是地理科学和传教事业的殉道者。接续他工作的是斯坦利先生，1876年，斯坦利再次奉命继续利文斯通的工作，他从桑给巴尔出发，成功地穿过黑暗大陆，来到刚果河口。他的旅行全程证明，尼昂古尔河和卢瓦拉巴河只是刚果河的不同名字或支流而已。斯坦利的卓越旅程确定了非洲大陆第四条大河的情况，完善了非洲的地理知识。
黑奴买卖图
但是，斯坦利对黑暗大陆的穿越注定成为解决新的非洲地理问题的出发点。比利时国王利奥波德在布鲁塞尔召开会议，成立了一个来自欧洲各国的代表组成的国际委员会，名义上是为了探索非洲，实际上却是欧洲列强要在非洲划分势力范围。斯坦利也参加了这次会议。会议结束后的15年里，非洲已经完全被各国瓜分。主导者是五大强国：英国、法国、德国、葡萄牙和比利时。如同在美洲一样，地理发现很快变成政治瓜分。
这个过程首先由刚果河流域被分割出去开始，名义上是支持刚果地区独立，实际上是组建比利时在刚果的殖民地——由国王利奥波德提供资金。1879年，斯坦利先生奉命到刚果河下游建立交通站。令他吃惊的是，为法国服务的葡萄牙人德布拉扎先生正在等候他。德布拉扎是被秘密派遣过来，作为内应协助比利时国王夺取刚果河口地区。此时，葡萄牙也宣布刚果河口属于他们，所以除非达成国际协议，否则这一领土纠纷势必引起国际争端。几乎在此同时，即1880年，德国开始在非洲建立殖民地。俾斯麦亲王代表德国宣布，非洲西南部和喀麦隆归他们所有。后来，德国又侵吞了桑给巴尔。此举损害了英国在这些地区的利益。为此，在1884年至1885年之交的冬天，俾斯麦在柏林召开会议，解决瓜分非洲方面的争议问题。会议否决了葡萄牙对非洲海岸原有的控制权（葡萄牙已经在非洲东西两岸建立了很多据点），推出新的原则——只有有效的占领才能宣示该国在殖民地的最高统治权。该原则将改变其后的整部非洲历史。换言之，那条古老的法则并没有过时：
强者多得，能者为胜。
柏林会议刚刚结束——实际上还在会议过程中——英国和德国就迅速确定了它们在西南非洲的殖民地，以便下一步迅速划分两国在东非的“势力范围”。一家名叫英属东非协会的特许公司负责管理维多利亚·尼安萨以北、以刚果自由邦为边界的土地，它向北一直延伸到埃及各省，这点我们后文再谈。在南非也有一个类似的特许公司，由塞西尔·罗德斯先生负责，它控制了从开普殖民地到德属东非和刚果自由邦之间的土地。
1890年至1891年冬天，各国签订的瓜分协议特别多。塞尔帕·平托少校的入侵引起的冲突与摩擦使得西海岸的葡属安哥拉被划到刚果自由邦和英属中非以东的区域。同时，葡属东非被夹在西面的英属中非和北边的德属东非之间。此时，意大利也准备在非洲分一杯羹。它先后占领了非洲东端和阿比西尼亚，但不久就因为阿比西尼亚人的激烈反抗而被迫放弃。同年（1890年），德国和英国就喀麦隆和多哥兰的分界以及英国领地问题达成协议。8月，各国又推出措施，限制法国沿尼日尔河直至乍得湖的肆意扩张行为。在这个地区，英国的殖民事务由皇家尼日尔特许公司管理。遗憾的是，此地的分界不是非常清晰，没有像别处一样以河道或者经纬线为界，而是根据土著酋长的领地范围划分，因此造成了许多纠纷，有的甚至留存至今。英法两国在非洲瓜分问题上的分歧主要集中在非洲西部和中部地带。
17世纪时，英、法、荷继续建立更多殖民地
至于东北部的瓜分问题，则因政治原因变得更加复杂化，并最终促使斯坦利先生进行另外一次伟大的探索活动。埃及位于赤道的各个省份是由伊斯梅尔·帕夏统治的，这在很大程度上应当归功于格兰特、斯皮克、贝克等人的地理发现。然而埃及政府债台高筑，国家濒临破产，帕夏被免职，埃及由英法两国代表欧洲的债权人共同管理。这引起了埃及官僚和军官的诸多不满，因为他们被英法两国的官员们取代了。在阿拉比·帕夏领导下，埃及爆发叛乱，导致英国武装干涉，而法国表示拒绝合作，于是埃及被英军占领。苏丹和赤道各省在伊斯兰教狂热分子的推动下宣布独立，他们决定放弃被占领的埃及土地，那些地方也是导致政府破产的原因。戈登将军奉命前去劝说南方的埃及驻军，但是没有获得支持。1885年，他最终因安抚失败而遇害。戈登的副官之一、德国人施尼茨勒似乎已经皈依了伊斯兰教，人称额敏·帕夏，他被困在非洲中部的阿尔伯特-尼安萨附近。1887年，斯坦利先生受托营救施尼茨勒。他先穿过刚果自由邦，然后成功地穿越一片巨大的森林地区——那里居住着身材矮小的野蛮人，可能是古代俾格米人的后裔。斯坦利成功找到了额敏·帕夏，经过一番劝说，对方终于同意和他一起到桑给巴尔去——以派往阿尔伯特·尼安萨的德国特工的身份回归。斯坦利先生此次旅行包含一定的政治元素，因为他在走到非洲东部的时候，就定好计划，决定协助英属东非公司恢复英国在此地的影响力。
所有这些政治划界自然与地理探索活动密不可分，这些活动部分是为了科学，主要是为了政治。为了连接葡萄牙在东西两岸的居住点，塞尔帕·平托少校曾经两次横穿非洲。类似地，1881年至1887年间，为了刚果自由邦的利益，魏斯曼中尉也横穿非洲两次，但他最后成为其母国德国的一名军官。卢嘉德上尉考察了三大湖之间的地区，为英国的占领打下基础。英国成功地殖民南非，接着又获取了博茨瓦纳、马塔贝莱兰，而且在塞西尔·罗德斯先生的带领下，他们迅速向北部修建了一条铁路和电报线路。1891年，得益于约翰斯顿先生（现在的H.H爵士）的进取心，英国的领地扩张至尼亚萨兰。众所周知，到那时为止，德国和葡萄牙之间签订了各种协议，最终确定了3个国家在南非的势力范围分界线。到1891年，人们可以像南美洲那样以较高的精确度画出非洲内陆的地图，而在1880年的时候，那里还是一片空白。至此，欧洲国家已经完全占领了非洲。
费城制宪会议
此事的主要结果（也是主要动机）之一是奴隶贸易被彻底废除。自18世纪开始，北非已经被伊斯兰教控制，而伊斯兰教一直承认奴隶制有效，所以北方的阿拉伯人会继续到中非抢夺黑人，运到西非和北非的伊斯兰国家做奴隶。马赫迪起义在某种程度上就是对埃及废除奴隶制的一种对抗。然而接下来的几年，奴隶贩子只能到苏丹、达尔富尔和瓦达伊等乍得湖以东的地区牟利，那里是仅剩的具有独立能力的苏丹伊斯兰教的根据地。对于尼罗河上游地区叛乱的各省，英国采取紧密的镇压手段，而法国则希望，在英国征服尼罗河上游之前，通过探索法属刚果和阿比西尼亚地区占领此地。后来，围绕尼罗河上游的国际争端开始酝酿，并成为引发欧洲战争的原因之一。
一方面，探索和征服两种手段，要么齐头并进，要么你先我后；另一方面，还有促使人们做出有趣的地理发现的第三大动机。当然，发现之后，随之而来的就是无情的吞并。技艺高超的非洲猎人们狩猎归来的时候，不仅会带回象牙和兽皮，还有关于内陆的有趣信息。戈登·卡明在《五十个》中的华丽叙事也是吸引人们探索非洲的原因之一，他的作品和探索事业不知激发了多少青少年的想象力。然而，现在他却已经被人遗忘。后来，F.C.塞卢斯先生在探险方面甚至超越了戈登·卡明，而且成为鼓励人们探索南非的出色向导。
因此，当时有无数的地理学家探索非洲内陆，正如诗人巴特勒所说的那样，“用大象取代城镇”，是他们让我们了解了非洲，是那些勇敢无畏的探险家们弄清了非洲大陆的轮廓，他们常常既要做勇士，又要做科学家。无论何种动机驱使白种人深入黑暗大陆的腹地——对冒险的热爱，对科学的好奇，想大捞一笔或者爱国主义——结果都是非洲被世人熟知，人们不再只知道它的海岸线是什么样子的了。就整体而言，英国人的探险活动对我们了解非洲内陆做出了主要贡献，英国也通过占领非洲大陆最有前途的地区（尼罗河谷和气候温和的南非地区）而获得了丰厚的回报。但法国也占据了几乎整个非洲西北部地区，这里以沙漠为主，有商路穿过尼日尔河流域，将货物运至法国当时已征服了的阿尔及利亚和突尼斯。与其他殖民地相比，法属西非各省的地理优势在于，它们更靠近母国；有朝一日，非洲战士们可能会为了法国在欧洲本土征战，就像1876年比肯斯菲尔德勋爵把印度士兵运到塞浦路斯那样。另外，欧洲国家在非洲进行殖民活动的结果是，欧洲人完全熟知了非洲，非洲也可以充分接近欧洲文明。
第 12 章 两极地区——富兰克林、罗斯、诺登斯基尔德、南森、佩里、阿蒙森、司各特
关于北极圈的知识，人们是通过最了不起的勇气和耐力缓慢获得的。发现北极圈的过程是一个英雄般的故事，故事的主人公以其对冒险和科学的热爱征服了北极冬季的恐怖、长达半年的黑暗、孤独、过度的寒冷和饥饿的危险。
我
们前文提到的所有探索活动基本上都是出于某些实际的目的而进行的，例如为了到香料群岛去做生意或者发大财。即便是戴维斯、弗罗比舍、哈得孙和巴芬寻找西北航道，巴伦支和钱德勒寻找东北航道的短途旅行，也是为了追求商业利益。只有从詹姆斯·库克开始，才算是拉开了科学探索的序幕。虽然此前白令的探索活动是奉彼得大帝之命去解决地理问题，但沙皇的最终目的是满足俄国扩张的野心。白令和库克解决了亚洲和美洲两块大陆之间的关系问题，但是北极圈内大陆以北的情况是怎样的？这就是19世纪需要解决的问题。对于北极圈，在20世纪初的地图上，只有1000平方英里左右的地方是空白的。
关于北极圈的知识，人们是通过最了不起的勇气和耐力缓慢获得的。发现北极圈的过程是一个英雄般的故事，故事的主人公以其对冒险和科学的热爱征服了北极冬季的恐怖、长达半年的黑暗、孤独、过度的寒冷和饥饿的危险。在这里，我们不可能讲述人类北极探险的各种惊心动魄的细节，我们关心的重点是，人类到北极圈的历次探险带来了哪些新的地理知识。在东半球，北极地区被很多大型岛屿环绕，其中多数都是早期探险家发现的。我们已经知道公元10世纪挪威人是如何登上格陵兰岛并在此定居的。1556年，在多次寻找西北航道的探险中，布罗看到了新地岛，但新地岛的名字（Nova Zembla，在俄语里是“新发现的土地”的意思）说明它最初是由俄国海员发现并命名的。巴伦支是斯匹茨卑尔根的发现者。西伯利亚以北那些大小岛屿的发现则应归功于俄国的迪斯琴涅夫和白令等人的探险；而北美大陆北面错综复杂的岛屿网络是由探险家们在寻找西北航道时逐渐考察的。确实，北极圈中的大部分地理发现都是探险家们为了寻找西北航道这个虚无缥缈的目标而无心插柳而成，它们反过来又鼓励人们在北极圈进一步探索。
1595年版的北部极地地图
此后，北极圈探险史揭开了全新的一页。1818年，在约瑟夫·班克斯爵士的影响下，人们展开了两次探险，目的是寻找西北航道和抵达北极点。前一次探险是“伊莎贝拉”号的约翰·罗斯和“亚历山大”号的W.E.帕里进行的；在后一次的极地探险中，约翰·富兰克林航行至特伦特。这两次探险都不成功，但罗斯和帕里确认了巴芬的发现。尽管如此，两年后，人们还是组织了两次探险，再次寻找西北航道。其一经由陆路，由富兰克林领队；另一次经由海路，是帕里负责。帕里来到北美洲顶端的中点处，发现了一个以他名字命名的群岛，到达西经114°线，并因此获得英国议会发给他的5000英镑，以奖励他作为第一个航行至110°经线以西的水手。接着，帕里沿着班克斯兰德北上，如果当时那里的海峡没有被冰封住，他可能会顺利找到西北航道。1822年至1824年间，在前后相继两次的探险活动中，帕里对他所发现的海岸地区加深了了解，但没有成功地再次到达第一次探险中他去到的如此靠西的地方。这在某种程度上打击了政府支持探索事业的信心。1829年，伦敦警长菲利克斯·布斯先生也组织了一次探险，他派出轮船“胜利”号，约翰·罗斯担任队长。罗斯发现了布西亚费利克斯，他的侄子詹姆斯·C.罗斯证明，此地属于美洲大陆，他沿着此处的海岸线到达富兰克林海角，并在布西亚费利克斯的阿德莱德角确定了北磁极的位置。在北极圈度过了5年之后，罗斯及其同伴（他们已经被迫放弃了“胜利”号）遇到一艘捕鲸船，该船将他们带回国。
约翰·富兰克林
我们必须在此重新提到富兰克林，众所周知，他是由英国海军部派去考察美洲北岸的，当时那里只有两个地点得到了确定——分别由赫恩和麦肯齐发现的科珀曼河与马肯吉河的入海口。直到1821年，富兰克林才得以从科珀曼河河口出发，乘两条独木舟向东行进，他沿岸航行，一直来到科尔维尔角并为此地亲自命名。这时，船上的食物只剩下可以吃三天的干肉饼。在艰苦的条件下，他们靠吃苔藓和烤皮革充饥，克服重重困难，设法回到了原先出发的基地。4年后，即1825年，富兰克林展开了同一目标的探险，这次是从马肯吉河河口出发，他派同伴理查德森打通马肯吉河和科珀曼河之间的海岸路线，富兰克林本人则向西与比奇上校的“布鲁姆”号会合，该船的任务是到白令海峡接回比奇的同伴。理查德森十分成功地考察了马肯吉河和科珀曼河之间的海岸线；而比奇虽然成功环绕了冰角，并且沿岸来到巴罗角，却没有找到富兰克林，当时富兰克林就在距离比奇160英里之内的利特恩礁。而这160英里是直线距离，因为有科尔维尔角的阻隔，航行距离是222英里，富兰克林当时位于陆地的最东端，即富兰克林角。1837年，在乘小船沿岸航行1408英里后，T.辛普森抵达J.C.罗斯当年到达的最西端。到目前为止，辛普森的纪录仍未被打破。与此同时，在1833年，C.J.拜克发现了大鱼河并来到河口。在顺流而下的路途中，船遇到了急流，这时一支船桨断了，船员们开始大声祷告，这时队长喊道：“现在是祷告的时候吗？划右船舷的桨！”
此时，在南极地区的探险活动收获更大。库克认为，南极位于传说中的澳大利亚大陆的包围之中，他向南最远到过南纬71.10°，并在那里发现了巨大的冰障。1820年至1823年间，威德尔访问了合恩角南部的南设得兰群岛，在当地极冷的环境中发现了一座活火山。他最远来到南纬74°，但没能找到该处的陆地。1839年，贝兰尼发现了以他名字命名的群岛，岛上有一座12000英尺高的火山，伯克岛上甚至还有一座活火山。1839年，迪蒙·迪维尔领导的一支法国探险队再次访问和探索了南设得兰群岛；第二年，美国海军的威尔克斯上尉发现了以他的名字命名的土地。然而，南极洲最惊人的发现是J.C.罗斯爵士做出的，1840年，英国海军部派他确定地球的南磁极，我们知道，他已经发现了北磁极。罗斯率领两条船——“伊里布斯”号和“特罗”号，发现了维多利亚地和两座活火山，甚至发现它们正从冰雪之中喷涌岩浆，他以两艘船的名字为火山命名。1842年1月，罗斯来到最南端，南纬78°，他返回之后的半个多世纪时间里，很少有人组织南极探险。“伊里布斯”号和“特罗”号从南太平洋返航途中，政府将这两艘船的使用权交给了富兰克林（因为他之前的发现，富兰克林已经获封骑士）。1845年5月26日，他率领129名船员和2条船出发了，船上的物资能够用到1848年7月。1848年7月26日，一艘捕鲸船最后一次看到他们，当时他们正准备通过兰开斯特海峡。跨越最北端的北纬77°线，通过威灵顿海峡之后，富兰克林不得不在比奇岛过冬。第二年（1846年9月），他的两艘船在维多利亚海峡被冰块包围，距离威廉国王地只有12英里左右。奇怪的是，次年（1847年），J.雷又奉命从哈得孙湾的瑞普尔斯角出发，沿布西亚东岸航行，以便考察罗斯和富兰克林在哈得孙湾附近探险路线之间的区域。1847年4月18日，雷到达布西亚的一个海角，距离在布西亚另一侧的富兰克林不到150英里。不到两个月后，即6月11日，富兰克林死在“伊里布斯”号上，他船上的物资只够使用到1848年7月，而且1847年一整年都被困在浮冰中间。代理队长克罗泽带着105名幸存者弃船，试图到拜克发现的大鱼河去。他们沿着威廉国王地西岸一路挣扎，但未能抵达目的地；疾病和饥饿使队员的数量逐渐减少。一位爱斯基摩老妇目睹了这一令人悲伤的过程，后来，她告诉麦克林托克，当时有队员一边走一边倒下。
南北半球
由于一直没有富兰克林的消息，恐慌开始蔓延。1848年，理查德森和雷奉命沿陆路搜寻。同时，两艘船被派到白令海峡寻找富兰克林。另外两艘船——“考察者”号和“进取”号——在J.C.罗斯的指挥下，穿过了巴芬湾。雷抵达维多利亚地的东岸，来到距离富兰克林的两艘船被弃之处50英里的地方；然而直到1853年，他第二次从陆路前来搜寻的时候，才获知两艘船的信息。在佩利湾过冬之后，即1854年4月20日，雷遇到一个年轻的爱斯基摩人。对方告诉他，4年前，在威廉国王地西岸，有人看到40个白人拖着一条船向南走，几个月后，爱斯基摩人发现了其中30个人的尸体，他们佩戴着绘有富兰克林探险队特有图案的银饰。进一步的搜寻一直持续到1879年，美国海军上尉F.施瓦特卡发现了富兰克林探险队队员的好几处坟墓和遗骸。
1848年，分别从大西洋和太平洋出发的两次海路搜寻都一无所获。两艘船试图从东面接近富兰克林未果后，1850年，R.柯林森上尉和麦克卢尔上尉又想率领“进取”号和“考察者”号通过白令海峡自西面搜寻。“考察者”号上的麦克卢尔没有按照命令等候柯林森，他独自率队进发，发现了班克斯兰德，后来在威尔士王子海峡被浮冰包围。1850年至1851年间，他试图从这条海峡到帕里海湾去，却没有成功。不过，1851年8月至9月间，麦克卢尔设法沿着班克斯兰德来到它的最西北端，然后成功地通过了以他的名字命名的海峡，抵达巴罗海峡，由此完成了沿西北航道的第一次航行。但是，在1853年，他们被迫放弃了“考察者”号。“进取”号上的柯林森一路紧跟麦克卢尔，但并没有追上他。柯林森试图通过南方的多尔芬海峡环绕阿尔伯特王子地，最后他们来到了剑桥湾，这里是海路上距离富兰克林探险队最近的地方。柯林森不得不向西返航，1855年，出海5年零4个月之后，他回到英国。
1851年，在东线执行搜寻任务的船只不下十余艘——在富兰克林夫人的呼吁下，英美海军组织了两次搜寻任务，一次是由英国个人单独进行的，另一次是美国政府和个人合作进行，两次都是在兰开斯特海峡搜寻，那里是人们最后见到富兰克林的地方。结果，他们只找到了三座坟墓，这三个人死于富兰克林探险的早期，被埋在比奇岛。1852年，爱德华·贝尔彻爵士率领4艘船奉命出发。在第二年，贝尔彻幸运地找到了麦克卢尔和“考察者”号并帮助他完成了西北航道的首航。为此，在1863年，贝尔彻获得了国会10000英镑的奖励。但贝尔彻不得不放弃他大部分的船，其中之一的“坚毅”号漂流了1000多英里，被一艘美国捕鲸船发现，美国人将其修好后送还了女王和英国人民。
尽管已经做出上述所有努力，人们还是没有找到富兰克林及其队员，而雷博士几乎已经确定了他们可怕的命运。但富兰克林夫人对这些模糊的消息并不满意，尽管已经花掉了35000英镑的个人经费（大部分来自她的个人财产），但是她仍决心再组织一次探险。1857年，麦克林托克乘坐蒸汽游艇“狐狸”号出发了，他是使用雪橇方面的大师。1858年，麦克林托克在比奇岛为富兰克林探险队竖立了一块纪念碑，然后沿着皮尔海峡前进。1858年至1859年间的冬天，他在当地人中间四处打听消息。5月25日，他循迹来到威廉国王地，找到一具脸朝下趴在地上的人类骨架，其姿势说明这个人是在行走中倒下的。与此同时，麦克林托克的同伴霍伯森发现了富兰克林探险队的一份记录，它简单叙述了1845年至1848年间的事情。1859年，麦克林托克携带着这份说明富兰克林探险队命运的资料返回英国，他不仅弄清了富兰克林等人的下落，还探索了威廉国王地周边800多英里的海岸地区。
可见，借着寻找富兰克林探险队的机会，探险家们考察并掌握了北美洲北部星罗棋布、错综复杂的岛屿群的情况。然而，他们之中没有人跨越过北纬75°线，到过更北端的地方。早在1616年巴芬就发现了这个事实，只有通过史密斯海峡才能到达北纬80°的地方。直到1852年，英格菲尔德乘“伊莎贝尔”号（富兰克林派出的船只之一）才打破了巴芬的纪录，又向北行进了40英里。1853年，在两名美国公民（格林尼尔和皮博迪）的慷慨资助下，凯恩率领“前进”号向北极进发，他通过了史密斯海峡和罗伯逊海峡，来到以他的名字命名的海域。在两年的时间里，他继续探索了格林尼尔岛以及邻近的格陵兰海岸。后续的考察包括1860年海耶斯和10年后霍尔的探险，这些维持了外界对史密斯海峡及其周边地区的兴趣。1873年，奈尔斯上尉（后来的乔治爵士）基本上完成了格林尼尔岛的考察，他的其中一位副手，佩勒姆·奥尔德里奇成功到达北纬82.48°线。大约在同一时间，佩尔和维普拉切特领导的奥地利探险队探索了北极已知的最高地，这里大部分位于东部，他们以奥地利皇帝的名字将其命名为弗朗茨约瑟夫地。
爱斯基摩人的陶拍
此时，诺登斯基尔德教授（后成为男爵）对东北航道的成功探索激起人们对北部地区的兴趣，1858年至1870年间，他在北极圈进行过七八次探险。1875年至1876年间的两次探险中，他首次摸清了在夏季从挪威到叶尼塞河河口去的路线。自那时起，经常乘坐商船从英格兰到叶尼塞河河口去的威金斯船长就利用这条路线实现商业目的。随着西伯利亚的开发，毫无疑问，这条路线的商业重要性将愈加突出。诺登斯基尔德教授在他发现的捷径的鼓励下，决定从那里沿海岸前往白令海峡。1878年，他乘坐“勒拿”号从维加出发，还有一艘运煤船陪同，为其提供燃料。8月19日，他们经过切柳斯金角——旧大陆的最北端。从这里，“勒拿”号朝勒拿河河口的方向行驶，9月12日抵达诺斯角，距白令海峡不到120英里。1778年，库克曾经从东面来到这里。遗憾的是，海面上浮冰密度太大，他们无法到更远的地方去，只得在进退两难中等候了10个多月。1879年7月18日，冰层破裂。两天后，“勒拿”号成功地环绕伊斯特角，来到亚洲最东的海岸，完成了西北航道的探索。自此，付出艰苦努力终于取得胜利的诺登斯基尔德男爵开始研究早期地图历史并出版相关著作，他出了两本有价值的地图集，包括中世纪的地图和海图的复本。
大众对北极探险的兴趣再次被激发起来，所有文明国家合力组织极地探险活动。1879年，汉堡举行了国际极地会议，大会决定在1882年至1883年间派人在北极点周边建立科学观测站，以便研究北冰洋的情况。不少于15支探险队奉命出发，有的去到北极地区，但大部分都在北极点附近。与推动地理大发现的成果利益化相比，他们的兴趣更在于进行实质的发现。但其中一支由A.W.格里利领导的美国探险队再次接起考察史密斯海峡及其出口的任务，格里利的队友洛克伍德中尉成功抵达北纬83.24°，距离北极点不到450英里，这是那时人类到过的最靠北的地方。格里利的探险队还成功地证明了，虽然四周有很多浮冰，格陵兰岛上并没有那么多的冰层覆盖。
迄今为止，探索北极地区的通用方式是，先在北极圈内建立一个基地，储存足够多的食物和补给，然后尽可能远地向目标方向推进，当物资短缺时，可以返回基地获取给养。但是，1888年，弗里德约夫·南森博士选择了一个大胆的方法来探索格陵兰岛腹地。他从东海岸携带补给出发，那里没有任何居民，然后开始横穿格陵兰，他的性命取决于探险是否成功，因为他没有在后方建立基地，返回也无济于事。最终，他极为成功地实现了目标。此后，在1892年至1895年间，佩里上尉又按照南森的方法进行了两次成功的尝试，他甚至去到了比南森的足迹纬度更高的地方。前述大胆计划的成功，促使南森尝试一个更大胆的计划。他相信，鲍德温1901年从弗朗茨约瑟夫地的基地到北极点并于1902年返回的探险几乎是一无所获。然而，1906年，佩里通过史密斯海峡来到北纬87.6°，沿着格兰特地北岸上行，在约西经100°的地方发现了新土地。
1908年7月，佩里乘坐“罗斯福”号离开纽约，开始了他的第八次北极探险。在谢立丹角附近过冬后，1909年2月，他带着7人小队，在59名爱斯基摩人的协助下，离开了“罗斯福”号，乘坐雪橇出发。到达北纬84°之后，大部分爱斯基摩人返回了，剩下的16个人，带着20只雪橇和100只狗开始向北极点冲刺。1909年4月6日，佩里抵达北极点。他发现，北极点周围正如人们多年来推测的那样，是一块常年冰封之地。他们向下探测了9000英尺，没有探到海底。后来，探险队顺利返回。
与此同时，南极探险活动重新兴起。1894年至1895年间，挪威的C.E.博克格尔文克探索了维多利亚地。1897年，他来到南纬78.5°，但未能成功抵达南极点。1901年至1904年间，瑞典的奥托·诺登斯基尔德博士抵达西摩角。同期，R.F.司各特上尉带领的英国探险队考察了维多利亚地内陆的冰层，来到南纬82.17°。1903年至1905年间，一支英国探险队考察了合恩角东南地区，并沿着冰障漂流，发现了爱德华七世地。
人们开始对南极探险倾注极大的热情。1907年，欧内斯特·沙克尔顿上尉率领英国国家科考队前往南极。1909年1月，就在沙克尔顿手下的一支小队抵达南磁极的几天前，他在距离南极点不到111英里的地方确定，南极点位于一座海拔1万英尺左右的高原之上。1910年11月，司各特上尉从新西兰出发，开始了他的第二次探险，目的是接续第一次任务和沙克尔顿的工作，去考察南极大陆。1912年1月18日，司各特抵达南极点，结果发现罗尔德·阿蒙森上尉已经在那里等他了。1903年，阿蒙森成为穿越西北航道的第一人。1911年初，他离开挪威前往北极，后来又突然改变计划，决定去南极。1909年，他在罗斯海鲸湾的冰障上过了冬。1911年10月20日，他离开营地。12月14日，在长途跋涉750英里之后，他抵达南极点。有赖于良好的天气条件，阿蒙森顺利返回。但司各特上尉却在前往南极点的路上遇到了暴风雪，在回程中被暴雪所困。1912年3月29日，他和4名同伴冻饿而死。这是人类为极地探险事业所付出的生命代价。
[1] 因纽特人是美洲原住民之一，分布于北极圈周围，属于爱斯基摩人的一支。——编者注
[2] 有必要补充的是，米勒教授在研究中指出，中世纪的某些“不科学”的世界地图是以罗马时代的地图为模板绘制的。
[3] 刺桐城：福建泉州的雅号。——编者注
[4] 哥伦布的西班牙语名字叫作克里斯托巴尔·科隆。
