还有一次，张作霖给段祺瑞送来一些东北特产，并不是多么值钱的东西，但段祺瑞死活不肯收，最后在张作霖副官一再恳求下，才收下两条江鱼。唯独有一次冯玉祥送来一个大南瓜，段祺瑞非常喜欢，破例没有送回。逢年过节时，按照习俗，给段祺瑞送礼的人更是络绎不绝，但段祺瑞只是在每人的礼品中挑一样最不值钱的留下，其余的一概退回。
段祺瑞一生清廉，没有购置过一处房产和地产，甚至连合肥老家也没有一处住房，在北京住的房子是袁世凯赠送的，到天津之初，住的是他的部下魏宗翰的公馆。后来搬出日租界，租住在英租界47号一套房租较低的住宅中。
段祺瑞在位时，尽管经常要接济老家的亲戚和夫人姨太太们的家属，但政府的拨给还是可以满足这些开支的。由于没有财产与积蓄，段祺瑞下野后，生活一下子便没了着落，所幸他的部下、学生众多，这时候不得不依靠他们的接济。
到天津后，段祺瑞想方设法节省开支，家里的每一笔开支他都要亲自过问。他的每日三餐基本都是米粥、馒头、素菜，四季衣着全是布制，仆人的数量也一降再降。由于人手不足，他和夫人姨太太们经常要亲自做些简单的家务。
移居上海后，有了蒋介石每月赠送的生活费，段祺瑞不再为开销担忧，每日在公馆里下一盘棋，其余时间不是诵经便是读书。每当有朋友来访，谈及日军向华北扩张，沦陷区一天天扩大，段祺瑞总是伤感良久。
1934年春天，段祺瑞胃溃疡发作，引起胃部出血，被送到医院治疗。由于段祺瑞身体虚弱，医生家人纷纷劝他开荤，以加强营养，段祺瑞断然拒绝：“人可死，荤绝不能开！”
1936年11月1日，段祺瑞胃病复发，胃部出血不止，11月2日晚即在上海宏恩医院去世，时年72岁。
在遗嘱中，段祺瑞就国家之复兴，之转弱为强，向政府提出了“八勿”：“勿因我见而轻启政争，勿空谈而不顾实践，勿行不急之务而浪用民财，勿信过激之说而自摇邦本，讲外交者勿忘巩固国防，司教育者勿忘保存国粹，治家者勿弃固有之礼教，求学者勿趋时尚之纷华。”此“八勿”体现了段祺瑞的政见与忧国忧民之切。
11月5日，国民政府明令褒扬段祺瑞一生功勋，予以国葬，按佛教礼仪大殓。上海市长吴铁城代表国民政府主席林森、军事委员会委员长蒋介石前往吊唁，军政要员于右任、张群、居正及段祺瑞旧部、生前友好，以及各国驻沪领事纷纷前往致祭，上海下半旗致哀。
蒋介石的唁电称：“老夫子令德考终，薄海永悼。”
吴佩孚的唁电称：“追念师门恩义，感涕难忘，遥望海天，悲痛不已。”
南京国民政府本想将段祺瑞安葬在南京，但段祺瑞由于一生事业都在北方，临终前特意叮嘱儿子段宏业，死后一定将他葬于北平，最好葬于西山。按照段祺瑞的遗嘱，其灵柩于12月7日由上海启程，运往北平，暂厝于西山卧佛寺，等候段宏业请人卜地建墓后入土为安。然而这一等就是半年多，所看中的土地，不是风水不佳，便是地主不愿出让。1937年北平沦陷后，日军强征卧佛寺，迫使段宏业将段祺瑞的灵柩移出，匆匆埋葬于西郊其三叔段子猷墓旁的一小块空地上，仓促地举行了葬礼。所有送葬之人，见段祺瑞被如此“随意”地安葬，无不感到悲痛。
直到1963年秋，段祺瑞的侄子段宏纲及章士钊才将段祺瑞移葬西郊万安公墓，章士钊在墓碑上题写了：“合肥段公芝泉之墓。”
历史评说
在很多人的眼中，段祺瑞作为北洋时期皖系军阀的首领，作为鲁迅先生《纪念刘和珍》一文中被鞭挞的对象，一定是独裁、腐败的，实际上，段祺瑞一生中可圈可点之处颇多。
段祺瑞一生中“三造共和”功不可没。1911年，段祺瑞率前线北洋将领46人联名致电清政府吁请清帝退位；袁世凯蓄意称帝时，段祺瑞不惜惹怒袁世凯，以致不断被贬被黜，仍然坚决反对帝制；1917年张勋复辟，段祺瑞率兵讨伐，使复辟破产。但我们也要看到，段祺瑞“三造共和”的目的是为自己争权，在推翻袁世凯和张勋复辟帝制后，仍实行独裁统治，实际是换汤不换药。
段祺瑞虽然亲日，并且多次同日本秘密签订借款合同，但在日本请他出面建立伪政权时，他态度坚决，绝不落水做汉奸。在这一点上可以看出，段祺瑞是爱国的，他的亲日是有底线的。
段祺瑞一生中最大的争议，莫过于“制造”“三一八”惨案，说他“制造”并不公允，因为当时他在家中养病，不在执政府，并非他直接下令枪杀游行示威者。但作为执政，他负有无法推卸的责任。段祺瑞在得知惨案发生后，曾面对死者长跪不起，并立誓终身食素以赎罪，而这个誓言，在他病危时医生一再劝他开荤增加营养，他都不曾动摇，直到去世。
段祺瑞性格耿直，为人坦诚，不逢迎，不谄媚，虽脾气暴躁，但心地善良，尤以为官清廉而闻名，素有“六不总理”之称，即不贪污肥己，不卖官鬻爵，不抽大烟，不酗酒，不嫖娼，不赌钱，一生没有购置房产，死后没有余财，尽显其人格魅力，这对于一个多年处于旧中国政权巅峰的官员来说，实属不易。
直系军阀冯国璋：“虎狗之争”和平统一梦难圆
“北洋三杰”之“冯狗”，曾为袁世凯之左膀右臂，既忠诚于袁世凯，又取悦于清廷；既反对袁氏称帝，又能在一定程度上妥协，且与南方示好；而袁氏陷入困境时，则操纵北洋将领公开对抗，以坐收渔翁之利；与段祺瑞争当北洋老大，则政治手腕略逊一筹；其敛财手腕出众，以致餐馆竞卖“总统鱼”。
小档案
姓名字号：冯国璋 字华甫
籍贯：直隶（今河北）河间县西诗经村
生卒年月：1859.1.7～1919.12.28 卒年60岁
毕业院校：北洋武备学堂
军衔：陆军上将
最高官职：中华民国代理大总统
军阀派系：直系
家世：
远祖——毕公，周文王第十五子，因封于冯地，所以姓冯。
远祖——冯异，东汉中兴名将，“云台二十八将”之一，被汉光武帝刘秀封为大树将军。
远祖——冯胜，明代开国元勋，被朱元璋称为“天子骨肉”，尊为宋国公。
一世始祖——冯禄，始迁入诗经村。
高祖父——冯克任，系太学生。其长兄冯大任，曾任武德骑尉；次兄冯清任，为廪贡生。
曾祖父——冯敬修，是贡生。
祖父——冯丕振，是太学生。此时的冯家已是诗经村首富，形成东西南北四院，正西院冯从善，正北院冯响平，正南院冯丕振，正东院冯志桥。
父亲——冯春棠，字雨轩，因科举落榜，精神失常，又因遭天灾，家道逐渐中落。妻子孙钗，河间十里铺孙申如之女，善良贤惠。
兄长——大哥冯佩璋，常年经营戏班；二哥冯蕴璋，考取拔贡后，候选为州判；三哥冯琥璋，以教书为生。
妻妾子女：
元配夫人吴凤，生长子冯家遂、次子冯家迪、三子冯家遇、长女冯家逊。
继室周砥，无子女。
继室彭氏（大姨太），生四子冯家迈、二女冯家祯、三女冯家贤。
二姨太韩氏，无子女。
三姨太何氏，生四女冯家蝶。
四姨太程氏，生五子冯家周。
五姨太胡氏，无子女。
简历
1859年——1月7日出生于直隶河间县西诗经村。
1866年——入私塾读书。
1871年——入三十里铺毛公书院读书。
1875年——娶毛公书院先生吴震之妹吴凤为妻。
1878年——长子冯家遂出生。
1881年——入保定莲池书院。
1884年——投奔叔祖，入淮军当兵。
1885年——入北洋武备学堂学习步兵。
1888年——应河间岁试，取为案首（即秀才第一名）。
1889年——留武备学堂任教。
1893年——入聂士成部任幕僚。
1894年——随聂士成部开赴朝鲜，参加中日甲午战争。
1895年——随聂士成移驻山海关，任军械局督办。
同年——授知县衔，加五品顶戴。
1896年——被袁世凯委任为新建陆军督操营务处帮办兼步兵学堂督办。不久升为督操营务处总办。
1898年——授知州，加四品衔。
1899年——随袁世凯进驻济南。
1900年——因镇压义和团有“功”，升为补用知府。
1902年——任北洋军政司教练处总办。升补用道员。
1903年——任清政府练兵处军令司副使。
同年——赴日本考察军事，回国后任练兵处军学司正使。
1904年——督理北洋陆军各学堂。
1906年——任陆军贵胄学堂总办，授正黄旗蒙古副都统。
同年——清政府在河南彰德举行南北两军第二次秋操，任南军审判长。
1907年——清政府陆军部附设军谘处，任军谘处正使。
同年——因办北洋陆军各学堂成绩卓著，赏三代正一品封典。
1908年——任清西陵梁各庄值班大臣。
1909年——军谘处改为军谘府，任军谘使。
同年——任陆军留学毕业生考试主考大臣。
1910年——清廷赏赐一品顶戴。
同年——夫人吴氏病死。
同年——母亲孙氏逝世。
1911年——在第四次秋操中任东路总统官。
同年——武昌起义爆发，任第二军军统，后改任第一军军统。
同年——被清廷封为二等男爵。
同年——调任禁卫军总统官。
1912年——袁世凯就任临时大总统后，冯国璋兼任总统府军事处长。
同年——任直隶都督兼民政长，兼禁卫军总统官。
同年——被袁世凯授勋一位。
同年——被袁世凯授陆军上将衔。
1913年——“二次革命”爆发，任江淮宣抚使。
同年——任江苏都督。
1914年——创办陆军警察学校。
1915年——被袁世凯封为一等公爵。袁世凯称帝后，被任命为征滇军总司令。
1916年——被黎元洪授一等大绶宝光嘉禾章，不久，当选中华民国副总统。
1917年——代理大总统。
1919年——12月28日病逝，卒年60岁。
吃粮当兵，不小心竖子成名
常言说，有意栽花花不活，无心插柳柳成荫。代理大总统冯国璋的人生之路，便昭示着这样的“阴差阳错”；他的家人也不得不相信：谋事在人，成事在天。
这一切，都是从冯国璋弃文经武开始的——
1884年春天，一个普普通通的日子，也是一个值得记住却被遗忘了具体时间的日子。这天早上，在直隶省河间县西诗经村村头，一场母送子、兄送弟、妻送夫的送别场面感动着左邻右舍与过往的乡亲们。
25岁的冯国璋背着简单的行李向送别的亲人挥手告别。亲人们恋恋不舍，反复叮咛：
“既然你非要去当兵，摔打摔打也好，只是别忘了回来参加科考。”
母亲孙氏抹着眼泪说。三个哥哥佩璋、蕴璋、琥璋也都重复着同样的话：
“读了十多年的书，为什么非要去当兵呢？”
“好男不当兵，好铁不打钉。混不下去的时候就回来啊！”
只有一个人没说话，她就是冯国璋的妻子吴凤。吴凤是第一个反对冯国璋投身行伍的人，当初她的哥哥吴震将她许配给冯国璋的时候，就是看中了冯国璋读书的天赋与勤奋刻苦。吴震是毛公书院的教书先生、冯国璋的老师，对冯国璋走科举之路求取功名一直充满信心。如今冯国璋弃文经武，吴凤虽深怀惋惜，但更多的是担心丈夫的安危，毕竟村里几个出去当兵的，不是死了就是残了。然而吴凤知道，冯国璋认准了的事，别人都无法改变，也只好默默为丈夫送行。
事实上，冯国璋从未放弃过走科举之路。他5岁随父母识字，7岁入私塾，12岁入三十里铺毛公书院，成绩一直名列前茅，岂料“文童屡试不得志”。究其原因，并非他学习不好，而是受乡里书院教授内容所限。第二次参加岁考，题目为《魏征和俾斯麦论》，他从未接触过外国历史，更对俾斯麦闻所未闻，又如何能做出文章？为此，冯国璋于1881年进入省级高等学府保定莲池书院，但因家庭贫困，经济上缺少援助，不得不中断学业，于1883年返回家乡务农。
冯国璋出身没落地主家庭，虽然家贫，但对参加科考求取功名矢志不渝，尤其他的三个哥哥都取得了功名，这对他是一种鞭策。如今放弃读书投军，实在是万般无奈。
岂料这一走，冯氏家族少了一个迂腐书生，出了一个民国大总统！
冯国璋来到天津大沽口，通过在淮军的族叔介绍，在淮军统领刘祺手下当了勤务兵。1885年李鸿章创办北洋武备学堂，在淮军各营中挑选有培养前途的兵弁入学。冯国璋在刘祺的推荐下，经考试合格，成为北洋武备学堂第一期学员。
但直到这时，冯国璋仍然没有放弃走科举入仕的道路。1888年2月适逢河间大考，冯国璋回乡参加考试，一举考中秀才第一名，但年底应顺天乡试，却又名落孙山。这一年冯国璋29岁，从此放弃科举之想，返回武备学堂埋头于军事学习。1890年，冯国璋以优异成绩毕业留任教官，1893年投入淮军将领聂士成幕府当差。
入聂士成部第二年，冯国璋随部转战朝鲜、东北，参加甲午战争。其间，冯国璋已看出中国旧式军队的弊端，意识到改练新军迫在眉睫。
战后，在聂士成的举荐下，冯国璋担任了中国驻日本公使、其武备学堂老师裕庚的军事随员，出使日本。为此，冯国璋猛攻日语，克服语言障碍，留心考察日本的军事科学，学到许多日本军队的新式训练方式、战略战术以及武器装备知识，阅读了大量日本军事著作，更加感到中国旧式军队的落后以及中日甲午战争中国失败的原因。他根据考察观感，用一年时间编写成兵书数册，后来在天津小站练兵时，又将这些兵书编辑成一部《新建陆军操典》，该书成为中国近代陆军史上第一部军事理论著作。
1896年初冯国璋回国后，听说袁世凯已在小站编练新军，不由得热血沸腾。编练新军正是他的志趣所在，恨不能马上加入其中。但想到三年来跟随聂士成出生入死，聂士成处处提携，恩重如山，如今聂军因甲午战争元气大伤，正是急需人才的时候，自己怎能在这个时候离聂军而去？于是，他打消了投奔袁世凯的念头。
此时冯国璋已升任军械局督办，他那套兵书也在回国之初交到聂士成手中。有一天冯国璋去司令部公干，被聂士成留住，要他去办公处谈话。当时见聂士成一脸的严肃，冯国璋以为发生了什么大事，心里直敲小鼓。走进聂士成的办公处，聂士成说：
“华甫，你写的兵书我看过了，的确不错，难怪袁项城那么赏识你，三番五次给我写信，让我放你去小站。”
冯国璋一听，大吃一惊，顿时紧张得头上直冒冷汗，赶紧解释：
“我没有联系过袁大人，我与他素昧平生……”
“是你们武备学堂总办荫午楼向袁项城推荐了你。我也觉得你更适合到小站，你对编练新军有独到的见解，在老式军队得不到发挥。”
“大人，我不会去的。”冯国璋很干脆地说。
“华甫啊，我知道你是讲义气的人。”聂士成叹了口气，拍了拍冯国璋的肩膀，说，“你一直提倡改练新兵，可惜聂军无你用武之地。如今正值国难，为了国家，你去吧！”
应该说，冯国璋自投身行伍到后来出任临时大总统，第一个对他有知遇之恩的是武备学堂总办荫昌，荫昌不仅留任他在武备学堂当教官，还知人善任地将他推荐给编练新军的袁世凯。第二个对他有知遇之恩的便是聂士成，聂士成的提携和重用，为他日后的升迁埋下了伏笔。小站练兵是冯国璋一生命运的转折，这个转折得益于第三个对他有知遇之恩的人物——袁世凯。
袁世凯为人圆滑、奸诈，在当时素有当代曹操之称。但他与荫昌、聂士成一样爱才、惜才，求贤若渴。尤其在他网罗人才为其崛起奠定基础的时候，更是知人善用，礼贤下士。而冯国璋既是武备学堂的佼佼者，又参加过中日甲午战争，立过战功，且去日本考察过军事，是袁世凯求之不得的军事人才，因此第一次见面，双方便留下了很好的印象。
那是1896年春天冯国璋第一次到小站，当时还没有开往小站的客运火车，他搭乘一列运送军械的火车，到小站时已是暮色苍茫，然后又乘坐前来接站的马车赶到小站驻地，此时早已过了晚饭时分。出乎意料的是，一帮小站将领早已在驻地恭候，仔细一看，个个都是熟人，王士珍、陆建章、段祺瑞、段芝贵、曹锟、王占元，等等，都是北洋武备学堂的老同学。大家久别重逢，相互问候，笑语飞扬。
寒暄过后，一个矮胖军官从人群外走过来，王士珍赶紧介绍，原来他就是新建陆军督办、赫赫有名的袁世凯。冯国璋完全没有想到，袁世凯一直饿着肚子和他的老同学们等候在此。
当晚举行接风宴，气氛十分活跃、热烈。袁世凯和冯国璋谈起那部兵书，称赞说：“据我观察，当今军界学子，无出华甫之右者。”
随后，袁世凯任命冯国璋为督操营务处帮办兼步兵学堂监督。冯国璋尽职尽责，老成干练，深得袁世凯器重。不久，督操营务处总办梁华殿在夜间演习中失足坠河身亡，冯国璋升任总办，负责兵法、操典编写等工作，成为袁世凯得力的左膀右臂，北洋新军的兵法操典均由冯国璋一手编订。
随着北洋势力的迅速扩大，袁世凯的地位不断升迁，冯国璋与王士珍、段祺瑞作为“北洋三杰”脱颖而出，职务也跟着步步高升，冯国璋先后升任北洋军政司教练处总办、练兵处军令司正使、北洋行营将弁学堂督办、保定北洋陆军学堂和陆军师范学堂督办等。在北洋军的创建时期，他不仅为袁世凯培养了大批军事骨干，也同时培植了自己的势力，为他后来充当直系首领打下了基础。
然而，1905年袁世凯的北洋六镇编练成军后，很快遭到满族亲贵的猜忌。清廷一方面用明升暗降的办法解除其手中兵权，一方面对北洋势力进行分化与瓦解，北洋将领的升迁几乎全部叫停。但唯有冯国璋例外。
满族权贵看中冯国璋，原因是多方面的。1906年清廷建立陆军贵胄学堂，培养满蒙高级军事人才，在物色学堂总办人选时，清廷权贵们主张由满人来担任这一职务，无奈满人中实在找不出一位合适人选，从汉人里挑，却意见分歧很大，直到有人提名冯国璋，权贵们顿觉眼前一亮，很快达成一致。
这首先因为冯国璋是难得的军事理论人才，他对军事理论的精通，在当时堪称权威。同时，冯国璋督办北洋军事学堂等成绩卓然，又带过兵，上过战场，治军有方，可谓有理论有实践。而更重要的一点，是冯国璋对满人历来亲近友好，恭谨有加。
冯国璋处事圆滑，不仅对袁世凯表现得忠心耿耿，对清廷也是巧妙周旋，想方设法讨满人欢心，不仅荫昌对他赞不绝口，就连当时的排汉代表人物、满族少壮派军官良弼，说起他也是极尽推崇。
良弼是多尔衮之后，自日本士官学校毕业后，就决心效仿日本明治维新，重振清廷。清廷成立练兵处后，良弼调集各地士官生，以此对抗北洋派，致使士官派和北洋派大小摩擦不断。一次，良弼同军令司的一名军官发生争吵，闹到军令司正使段祺瑞那里。段祺瑞早就看良弼不顺眼，脾气上来，竟当众指责良弼：
“良大人，我看你的手伸得也太长了，军令司的事还轮不到你来插手！”
良弼一时僵在那里，难堪之余，只得硬着头皮与段祺瑞理论。岂料良弼一还嘴，段祺瑞气得拍了桌子，指着良弼的鼻子怒斥道：
“你少在这里吵吵闹闹，这里是我的地盘，你给我滚出去！”
良弼顿时满脸通红，浑身发抖。他何曾受过如此羞辱？这个台阶他实在无法下，这个场面也实在无法收拾。就在这时，身为军令司副使的冯国璋闻讯赶到。他赶紧赔上笑脸，拉起良弼的手说：
“赉臣啊，别生芝泉的气，他就这么个脾气，也不是冲你一个人来的，他也经常和我吵嘛……走走走，喝酒去，我请客。”三言两语给良弼撑足了面子，将良弼哄消了气，使得一场风波得以平息。
就任陆军贵胄学堂总办后，冯国璋有了更多接近满族亲贵的时机。这个学堂还附设一个王公讲习所，听课的都是王公懿亲，亲王们也时常去听冯国璋讲课。冯国璋军学渊博，教学深入浅出，听课者无不为之折服，冯国璋也因此赢得清王朝文武官员的信任，声誉随之日高。1907年清政府陆军部附设军谘处，冯国璋任军谘处正使。1908年，冯国璋当上清西陵梁格庄值班大臣。在北洋将领普遍受排挤的时候，冯国璋一枝独秀，步步高升。
1908年11月，光绪皇帝与慈禧太后先后晏驾，立醇亲王载沣之子溥仪为嗣君，由载沣监国摄政。这一消息令冯国璋惊愕万分。因为戊戌变法失败，光绪帝被囚于瀛台，一直被认为是袁世凯出卖维新派所致。如今载沣摄政，势必为其兄报仇。果然，不久清廷以袁世凯患足疾为由，将其开缺回籍。
袁世凯举家离京之日，冯国璋前往车站送行。往日前呼后拥的袁大人，如今变成了光杆司令，除了家人之外，几乎没有几人前来送行。当时风声甚紧，人们怕受牵连，避之唯恐不及，哪里还敢主动招惹是非呢？冯国璋自然也怕受牵连，但袁世凯于他有知遇之恩、袍泽之谊，他不能不送。
见到冯国璋，袁世凯既感动，又担心，随即嗔怪道：“华甫，在这个时候，你不该来。”
“大人请放心，不会有事的。”
“华甫，大意不得，说不定他们还会有什么动作。你打开这个局面不容易，不要引起他们猜疑。”袁世凯叹口气说，“复兴北洋就靠你和芝泉了，可芝泉性子太直，凡事都挂在脸上，很容易得罪人，你以后要多提醒他。”
袁世凯“开缺回籍”后，清廷重新改编全国武装，建立新军三十六镇，各镇高级将领均由满族人担任。袁世凯的亲信纷纷遭到贬黜，段祺瑞也被明升暗降夺去兵权，唯有冯国璋安然无恙。
1909年，军谘处改为军谘府，冯国璋升为军谘使，恰逢宣统登基，加封一级。此前冯国璋就任清西陵梁格庄值班大臣时恩诏加一级，同年底因效忠清廷，恭逢恩诏又加一级，如此连加三级，这在北洋派里绝无仅有，可见载沣对冯国璋之器重，大有以冯代袁之势。
受到载沣如此重视，冯国璋也曾想为清廷效犬马之劳。但由于受良弼等人挟持，他手中实际并无多少实权。他先后条陈国防军事等数万言，都石沉大海。壮志难酬，冯国璋渐感心灰意冷，越发怀念跟随袁世凯的日子。
建功清廷，巧妙周旋袁世凯
1911年10月10日，武昌首义爆发，紧接着，汉阳、汉口相继光复。清廷举朝哗然，载沣急任陆军大臣荫昌为第一军军统，率部分北洋军南下讨伐，同时任命冯国璋为第二军军统，前往湖北增援。
冯国璋接到命令后，马不停蹄地赶到河南彰德。三年前，袁世凯被罢官后，便来到此地过起“隐居”生活。他建造了“洹上村”巨型豪宅，表面看来寄情山水，不问外间事，实际上时刻关注政局变化，伺机东山再起。
冯国璋到达“洹上村”，被袁世凯亲切地迎进宅中正厅“养寿堂”。袁世凯设家宴款待冯国璋，关怀备至，极尽热情。看得出，袁世凯此时心情激动，武昌起义的爆发，使他看到了三年隐居生活的尽头。他知道清廷约有兵力20余万，但南方几省的新军是由留学生带出的，大多倾向革命，倘若派他们去武汉镇压革命，恐怕适得其反。因此清廷只能依赖北洋军，而北洋军又唯袁世凯马首是瞻，只要袁世凯一句话，荫昌对北洋军的指挥就会失灵。到时，除了请袁世凯出山，清廷别无选择。
冯国璋向袁世凯请示机宜，袁世凯胸有成竹，面授冯国璋“六字真经”：“慢慢走，等等看。”
“大人的意思是……”冯国璋一时不解其意。
“华甫啊，不要急着进攻。如今是朝廷用着我们汉人的时候了……”
冯国璋连连点头，心领神会。离开“洹上村”，冯国璋督师缓行，令先头部队在到湖北前线后先安营扎寨，修筑工事；后续部队断断续续，走走停停。对于荫昌“火速进军”的命令，冯国璋以“坠马受伤，力不从心”为借口，软磨硬抗。
果然不出袁世凯所料，荫昌指挥不动北洋军，清廷不得已，只好请袁世凯出山。10月14日，载沣下令，任命袁世凯为湖广总督。接到任命，袁世凯一阵冷笑：隐忍三年，岂能为一个小小的湖广总督出山！他以“足疾未愈”为借口拒绝出山，以此要挟清廷，逼迫清廷做出让步。
在袁世凯与清廷的“讨价还价”中，冯国璋仍遵袁世凯之嘱，在湖北战地“暂作守势”。随着战事日益紧急，10月27日，清廷连发四道上谕，授予袁世凯钦差大臣，交给他前线的全权指挥权。拿到前线指挥权，袁世凯立刻指挥前线反攻，他要向清廷显示自己的能力，更要打击一下革命军的气焰。
而冯国璋终于等来了袁世凯“进攻”的命令，在此前的25日，冯国璋已奉命改任第一军军统，此刻即率第一军进攻汉口，11月2日占领汉口，11月27日攻陷汉阳，随后又炮击武昌，使革命军受到更为严重的威胁。而对于朝廷来说，前线捷报频传，内外一片欢腾，清廷下诏赏赐冯国璋“二等男爵”。冯国璋受宠若惊，情绪高涨，一再表示“愿为朝廷效死”。他对情绪同样激昂的官兵们大声疾呼：“让我们一鼓作气，攻下武昌！”
然而，就在冯国璋准备渡江攻取武昌的时候，袁世凯突然下达了停战的命令。
此时，袁世凯已于11月2日被清廷任命为内阁总理大臣，16日在北京正式组阁。在冯国璋看来，袁世凯已经得到了他想要的，而此时武昌又是唾手可得，为什么要停战呢？他完全没有想到，袁世凯另有个人的“深谋远虑”。
就在冯国璋焦急和疑惑之际，他的前哨来报，说发现一名可疑的渡江者。
“这个时候渡江过来的，很有可能就是间谍，对他严加审问！”冯国璋断然下令。
时隔不久，这名前哨再次来报，呈上了在“间谍”身上发现的“钦差大臣袁”的护照。冯国璋接过“护照”看了一下，更是疑窦丛生：袁世凯可以公开与他联络，完全没必要派“间谍”偷偷摸摸行事！
“把他带过来，我要亲自审讯！”
岂料，这名“间谍”见到冯国璋，不仅大大地松了口气，而且语气中带着指责与不满：
“冯大人，我是袁公子派来与湖北都督黎元洪接洽和谈的，你的人却把我当成间谍抓起来，真是岂有此理！”
“这里是前线，一切形迹可疑的人都要抓起来盘查，这有什么错？”冯国璋很生气，回敬道，“如果真如你所说，袁大人为什么不通知我？”
“我叫朱芾煌，你可以向袁公子求证。”
袁公子就是袁世凯的长子袁克定，若果真如来人所言，袁克定此举必是受袁世凯指使。于是，冯国璋直接与袁世凯联系，袁世凯在电话里说：“这个事情我不是很清楚，云台这会儿不在，等他回来后再说吧。”
隔天，冯国璋就收到袁克定的回电：“朱即是我，我即是朱，若对朱加以危害，愿来汉与之拼命。”口气之狂妄，不可一世，令冯国璋火冒三丈。
“老子在前方洒血玩命，却成了他们父子要挟朝廷的一颗棋子，真是岂有此理！”冯国璋气得破口大骂。他其实并不在乎被当成一颗棋子，他在乎的是被人当傻瓜耍弄！他已明白袁世凯停战的目的，那便是借革命军逼迫清廷退位，当共和总统。
对袁世凯取清廷而代之的目的，冯国璋说不清是反对还是拥护，但对袁氏父子的做法产生了强烈不满，尤其老子装傻，儿子目中无人，使他对袁氏父子的看法有了很大改变。加上他对清廷原本是有些感情的，脑子里依旧存在对皇帝的愚忠，眼下又身处前线手握重兵，只需一鼓作气，拿下武昌便指日可待，那时将成为朝廷的大功臣，威名盖世，功成名就！
于是，冯国璋向隆裕太后秘密启奏，表示自己能够独自承担讨伐革命军这一任务，无须依靠袁世凯，但需要朝廷拨付饷银四百万两。隆裕太后看过冯国璋的奏折后表示，短时间内难以筹齐这么多饷银，但可以立刻拨给三个月的饷银。三个月的饷银也足够了，冯国璋闻讯欣喜若狂，立刻摩拳擦掌，准备进攻武昌。
然而，冯国璋背后的小动作岂能逃得过袁世凯的耳目！袁世凯立刻面见隆裕太后。隆裕太后本无主见，被袁世凯一要挟，便又收回了成命。三个月饷银泡汤了，冯国璋气急败坏，但仍不肯放弃攻打武昌的计划。
此时袁世凯最担心的便是握有重兵的冯国璋发难，在连发七道急令后，又接二连三地派出心腹“使者”，赴前线探摸冯国璋的底细。
冯国璋经历了这一系列变故，本来心中十分恼火，袁世凯又派“使者”来探底，心里更加窝火，第一次来的“使者”问：“革命党一旦反攻过来，你打算怎么办？”冯国璋说：“我只有尽忠报国，绝不轻言退却。”
第二次来的“使者”好言相劝：“天下纷扰，世事多变，你不要固执己见，如时机到来，最好酌情行事。”冯国璋说：“我自有主张。”
冯国璋的表示令袁世凯极为不满，他第三次派出“使者”，直接命令冯国璋“立即班师回京”！“使者”趾高气扬，口气狂傲，令冯国璋怒不可遏，与“使者”针锋相对：
“既如此，请呈交上谕！”
“没上谕！”来人也不甘示弱，理直气壮地说，“这是袁大人的口谕！”
“啪！”冯国璋拍案而起，怒斥道：“袁大人口谕，何以证明？其中恐怕有诈！来人，将此人抓起来，押回朝廷审问！”
然而，在押送北京途中，路过彰德时，袁克定派人将“使者”大摇大摆地接走了。
袁世凯三次摸底试探，发现冯国璋尚有对清廷的愚忠，留在前线唯恐对自己不利，于是，一道命令，将冯国璋调回北京，由第二军军统段祺瑞接替冯国璋第一军军统之职。
冯国璋到底圆滑世故，一到北京便率先拜见袁世凯，装作对袁世凯的野心一无所知的样子，诚惶诚恐地解释：“华甫太愚钝，竟没能明白袁大人的意思，差点坏了大事，真是罪该万死，罪该万死！”
袁世凯也装作毫无嫌隙的样子，对冯国璋说：“华甫啊，调你回来，是因为禁卫军军统出缺，除了你，没有更合适的人选。”
禁卫军是摄政王载沣开始监国时编练的一支皇室亲军，是一支捍卫宫廷的重要武装力量，担任训练大臣的载涛、铁良等均是皇室贵胄。其中除第三标是汉人外，其余全是满人，共一镇一协，计1.2万人。袁世凯掌握军政大权后，禁卫军仍掌握在满族少壮派亲贵载涛手中，让袁世凯不无忌惮。于是袁世凯向清廷建议：“应使皇族大臣出征南方，以表率各军。”吓得载涛慌忙辞掉禁卫军军统一职。
于是，袁世凯内阁提议由冯国璋出掌禁卫军。冯国璋毕竟是袁世凯一手栽培的北洋将领，由他担任禁卫军军统，总比由满人担任放心得多。如果他继续为自己效命，以后再委以重任；倘若不是如此，把他调到眼皮底下，谅他也闹不出什么乱子。所以对他仍表现得像从前一样信任与重用。
当时，清廷很清楚袁世凯“养兵自重”的企图，而冯国璋以行动证明了他反对袁世凯与革命军和谈。冯国璋从前线撤下来，清廷以为他已与袁世凯决裂，摄政王载沣非常高兴，特地设宴为冯国璋接风洗尘，同意冯国璋出掌禁卫军，统筹京畿防务。
冯国璋上任后，采取两面讨好的办法。作为以满族人势力为主的禁卫军统帅，冯国璋处处表现出对朝廷的忠诚，表面上与袁世凯保持着距离，背后依然听命于袁世凯的指挥。当袁世凯加紧逼宫的时候，冯国璋一面为协助袁世凯卖力，一面为优待清室奔走。当时很多人主张彻底废除帝制，冯国璋却主张优待清室，最后达成《优待清室条例》，规定民国政府每年为清室提供400万元，保留清室帝号，允许皇室暂居紫禁城，以后迁至颐和园。
1912年2月3日，隆裕太后在迫不得已的情况下，宣布，“全权授予袁世凯同南京方面磋商退位条件”，消息一经传出，西苑禁卫军群情激怒，他们以为皇室覆没的同时，整个满族也将跟着同归于尽，一个个急红了眼，一边叫喊着将汉族军官全部看管起来，一边摩拳擦掌，准备杀进京城，与袁世凯同归于尽。
如何消弭这场一触即发的战火，对冯国璋是一个严峻的考验，毕竟他是汉人，但他已别无选择，只有冒着生命危险背水一战，协助袁世凯稳定局势。他带着一名随员，亲赴禁卫军聚集的司令部广场，面对一万多名荷枪实弹、怒不可遏的官兵，冯国璋凭借在满族官员中的威信和二等男爵的身份，沉着冷静，登上广场的高台。他首先沉痛地宣布了隆裕太后的决定，然后大声公布皇室将得到的优厚待遇，尤其强调禁卫军的一切待遇不变。他慷慨陈词：
“今后，无论本人调任何职，必以禁卫军相随；本人绝不与革命军为伍，若有与今日之言相背离者，准许本军之人随时枪杀，本人家属绝不报复。”他甚至当场请全军选举出两人，委派为副官，跟随自己左右，以便监视。
冯国璋的讲话，字字句句解释着禁卫军官兵心中的疑团，官兵们的情绪渐渐平静下来，继而纷纷归队持枪肃立。一场偌大的风波瞬间被平息。以后冯国璋果然履行诺言，就任直隶总督时仍兼任禁卫军军统，改任江苏督军后将禁卫军改编为第十六师。当选临时大总统后，由十六师与十五师负责公府警卫，后来卸任回到直隶河间，仍抽调十六师的两个连负责护卫。再度返回北京后，听说十五师、十六师拟将划归陆军部管辖，考虑到当初对禁卫军的承诺，即与徐世昌、段祺瑞商议，将两师重归冯国璋节制。直至冯国璋去世，十六师与他的关系才彻底结束。
在冯国璋及时平息禁卫军风波后，2月10日，清廷正式宣布退位，3月10日，袁世凯宣誓就任中华民国临时大总统。由于冯国璋为袁世凯逼宫立下了汗马功劳，袁世凯对其信任如初。1912年9月，冯国璋被委以直隶总督兼民政长的重任，同时兼任禁卫军总统官。
攻打南京，稳坐江苏督军
袁世凯就任共和制总统后，仍实行专制独裁统治，极力排挤逼迫国民党人退出内阁。国民党领袖宋教仁在上海遇刺后，舆论矛头纷纷指向袁世凯。1913年7月上旬，国民党发动“二次革命”，兴师讨袁。
7月22日，袁世凯发布“讨伐令”，对革命军进行全面进攻。主战场在江西和江苏，而江苏至关重要，因为辛亥革命后，江苏一直是南方革命党人政治军事的大本营。为了加强对江苏战场的指挥，袁世凯再次起用镇压武昌起义的得力战将冯国璋。7月23日，冯国璋被任命为第二军军长、江淮宣抚使，率部南下，与“辫子军”大帅张勋会攻南京。
出发前，冯国璋来到总统府向袁世凯辞行。袁世凯意味深长地对冯国璋说：
“华甫啊，江苏是连接南北、控制东南的战略要地，其地位不可低估！按照以往惯例，先入城者为王，你要好好把握。”
这等于告诉冯国璋，已内定他出任江苏都督，但需他在攻打南京时率先入城。冯国璋心领神会，领命而去。只是与直隶督军相比，江苏督军对冯国璋来说并无太大吸引力，何况“辫帅”张勋也非等闲之辈，早就对江宁霸主的地位垂涎欲滴，并发誓要拼命争取，也好让北洋军瞧瞧“辫子军”的厉害。
8月14日，“辫子军”率先攻打天堡城。讨袁军士气旺盛，双方形成拉锯战。虽然天堡城最后被攻破，但五易其手，血流成河，张勋的“辫子军”为此付出惨重代价。22日，冯国璋下令攻打神策门、太平门、仪凤门、狮子山一带。26日，张勋的“辫子军”攻入朝阳门，被讨袁军所布地雷炸得血肉横飞。看到“辫子军”损失惨重，张勋心痛不已。而冯国璋所部在下关同样遇到讨袁军的强烈阻击，死伤甚多。
8月29日，在海军的配合下，北洋军从四面完成了对南京城的包围。31日，冯国璋下令发起总攻。张勋用挖地道埋地雷炸城墙的办法，炸毁太平门的一段城墙，于9月1日清晨攻入太平门，率先进入南京城。中午，冯国璋所部亦攻入南京城。
“辫子军”入城后，烧杀掠抢，无恶不作，城中商户、民户深受其害。冯国璋进城后，即严令约束部队，并规劝张勋制止所部恶行，张勋不以为然，冯国璋下令抓捕张军数百人之多，以致双方冲突骤起，后经袁世凯派出海军首领刘冠雄从中调停才得以平息。
由于张勋是第一个攻入南京城的，按照之前袁世凯所说“先入城者为王”，冯国璋保举张勋为江苏都督。9月10日，冯国璋离开南京，率部渡江北上，返回直隶。
然而，对袁世凯来说，江苏为东南重心，若没有一名心腹大将坐镇，实在放心不下。张勋是清室旧臣，对清室感情深厚，时刻以复辟清室为己任，并于就任江苏都督后，很快恢复清朝旧制，耀武扬威地做起了“江宁霸主”。袁世凯岂能将江苏长期交给这样一位非亲信人物！
也怪张勋治军无方，对其“辫子军”烧杀掠抢恶行不加管束，以致南京市民纷纷以罢市抗议，日、英、美等国公使也纷纷向袁世凯提出抗议，认为他们的侨民在张勋的治理下，生命财产安全均无法得到保证，要求罢免张勋。而张勋依然稳坐钓鱼台，对各方面的反抗置若罔闻。既如此，也就怨不得袁世凯了。12月16日，袁世凯下令任命冯国璋为江苏都督，并于第二年授予宣武上将军；改任张勋为长江巡阅使，令其率“辫子军”驻防徐州。
南京乃六朝古都，虎踞龙盘之地，江苏也是富甲一方的鱼米之乡，自然比直隶省条件优越很多，尤其远离了袁世凯，更有了诸多自由，冯国璋走马上任后，可谓志得意满。虽说比不上段祺瑞出任陆军总长更风光，但手握重兵，雄踞一方，尤其占据战略要地，自有待在北京的段祺瑞不可比肩之处。
冯国璋将原天王府装饰一新，作为都督府，很是奢华气派。每日出入都督府的，也都是有身份的达官显要。然而，令冯国璋感到遗憾的是，他的正房夫人吴凤于1910年7月病逝，眼下的四房姨太太都没有什么文化，既担不起都督府理家的重担，又不能陪他到公共场合应酬公事，让冯国璋颇感身边缺少一个贤内助。
不久，冯国璋派长子冯家遂去北京，代表他本人向大总统袁世凯“谢委”。冯家遂临行之前，冯国璋又交给他一个颇为棘手的任务：
