诸葛之后：从守土安民到姜维九伐
诸葛亮死后，蒋琬、费祎相继执政。二人当政期间，修改了诸葛亮往日的主动进攻战略，改为保境安民，对外保持守势，对内发展生产。为了安抚内部的主战派，蒋琬、费祎都需要摆出北伐的姿态，如遣姜维北上开拓凉州等。在内部，对资源丰饶的南中，蜀汉腾出手来后，加以重点经营，平定各种不安因素，以此壮大国力。至蒋琬、费祎去世后，原先的诸葛成规被打破，军政分开，姜维专注于军事，并陷入姜维迷思中，持续发动北伐，引发内部反对，不得不前往沓中（今甘肃丹曲）种麦避祸。
邦家合一：蒋琬执政转攻为守
在诸葛亮的万丈光芒下，就连后主刘禅也没了存在感，只能当个甩手掌柜。至诸葛亮去世后，蒋琬继承了他的衣钵，承袭着诸葛成规，打点着蜀汉小江山，执政小心翼翼，不敢轻易言战。在蒋琬时期，蜀汉政权度过了一段太平时光，内部保持团结，对外抗拒曹魏。
诸葛亮临终前，密表后主刘禅云：“臣若不幸，后事宜以付琬。” [1]诸葛亮所选定的接班人蒋琬，乃零陵湘乡人。赤壁之战后，刘备占领武陵、零陵、长沙、桂阳等江南四郡，招纳人才，此期间蒋琬投奔刘备。
入蜀之后，蒋琬担任广都（今四川双流）县令时，或是受无为之治的影响，或是自负大才，治理一县不过是牛鼎烹鸡，于是不大理会政务，整日喝酒，可知也是有些豪气的人物。一次刘备未提前通知，到广都巡视，查岗时发现蒋琬正喝得酩酊大醉。刘备勃然大怒，因为县令、县长都是由他亲自任命，代表他是对本县域实施社会治理的最高官员。刘备认为蒋琬辜负了自己的期望，乃至想将他杀掉。
诸葛亮很是看重蒋琬，帮助求情：“蒋琬，社稷之器，非百里之才也。其为政以安民为本，不以修饰为先，愿主公重加察之。” [2]得了诸葛亮力保，蒋琬只是被免了职务，命被保了下来。因为诸葛亮垂青，帮他说情，不久又任什邡县令。建安二十四年（219），刘备称汉中王，任命蒋琬为尚书郎，进入决策中枢。
刘备去世，诸葛亮执政后，蒋琬得到重用，担任丞相东曹掾，主管二千石长吏及军吏的升迁任免。此后又被提拔为丞相参军。建兴五年（227），诸葛亮出屯南中，以长史张裔留守，蒋琬辅佐张裔处理相府公务。
建兴八年（230），张裔去世，诸葛亮提升蒋琬为丞相留府长史，加抚军将军。诸葛亮出征时，由蒋琬坐镇后方，处理一应事务，为北伐提供后勤支援。随着官阶的不断提升，此后的蒋琬再无豪气饮酒的一面，更多的是持盈守成，小心翼翼。对蒋琬，诸葛亮无比信任，称赞他“托志忠雅，当与吾共赞王业者也” [3]。
当诸葛亮去世后，建兴十二年（234），根据诸葛亮生前的安排，刘禅任命蒋琬为尚书令，总统国事，此后加行都护、假节、领益州刺史。建兴十三年，蒋琬迁大将军、录尚书事，封安阳亭侯，主持蜀汉军政事务。对蒋琬，刘禅给予了足够的信任，而蒋琬此后的表现，也对得起诸葛亮的托付与刘禅的信任。
诸葛亮新丧，大敌环伺，内外皆危。此时蜀汉的战略格局很是不利，司马懿统领曹魏大军，驻屯渭南，虎视眈眈，进则直取汉中。盟友孙吴不怀好意，在巴丘（今湖南岳阳）驻军万人，待机而动。蒋琬坐镇中枢，出类拔萃，既无戚容，又无喜色，神色举止，有如平日，由是内部人心安稳。针对外敌，蒋琬从容部署，以吴壹为车骑将军、假节，督汉中，严密布防。司马懿无隙可乘，只得退军。在白帝城一线，蜀汉增加兵力，严备孙吴，又遣右中郎将宗预，拜见孙权，重申双方联盟。
待局势稳定后，蒋琬将国家治理的重点，放在恢复蜀汉国力上。此时刘禅在位已经多年，政务也算娴熟，但还是尊重诸葛亮生前的安排，将一应国事交给相府处理。蒋琬执政时期，强调安民为本。
建兴十四年（236）夏四月，因蒋琬之邀，刘禅出巡，至湔（都江堰玉垒山）视察，登临观阪，看汶水（今岷江）之流，旬日还成都。除了察看水利工程等建设事务外，刘禅也支持蒋琬安置依附的氐、戎等部移民。在用人上，蒋琬大胆使用与自己意见相左者，如原先诸葛亮所不喜的来敏也被起用，以团结内部。
蒋琬执政后，保境安民，虽然边境上偶有小冲突，却没有爆发大规模的战事。蜀汉内部，君臣则多有被诸葛亮“天下有变”，“率益州之众出于秦川”的战略所影响，以为曹魏政权内部一旦有变，则可趁机北伐。而蜀汉内部的强硬北伐派有着巨大影响力，这影响到蒋琬的保境安民战略。如建兴十三年（235），马岱就曾主动出击，司马懿“遣将军牛金击走之，斩杀千余级” [4]。
延熙元年（238），蒋琬受命以大将军开府，加大司马。蒋琬虽无丞相之名，但由大将军、大司马、录尚书事等职，执掌军政，而有丞相之实。此年司马懿出兵，攻打辽东公孙渊。蜀汉内部的强硬派认为这是“天下有变”，正是北伐契机。就连甩手掌柜刘禅也激动了，命蒋琬入驻汉中，筹划北伐事宜。
强硬北伐派阴平太守廖化率先出击，攻“守善羌侯宕蕈（xùn）”营。守善羌侯宕蕈，原是羌人部首领，受了魏国册封。郭淮派魏太守王赟、南安太守游奕率兵迎战，游奕被廖化击败，王赟为流矢所中死。
蒋琬出屯汉中后，设立大本营，却未急着出兵北伐。蒋琬在汉中，反而采取守势，闭关锁道，魏、蜀一时相安无事，边境无虞，邦家合一。为了安抚住蜀汉内部的强硬派，蒋琬也不是被动防守，也有主动出击，这就是派遣姜维至凉州开拓。
对诸葛亮名义上的军事传人姜维，蒋琬大力培养，提升姜维为右监军、辅汉将军，统诸军。延熙三年（240），蒋琬派遣姜维出陇西。此次军事行动，主要目的是试探并联络陇右各部。曹魏方面，地头蛇郭淮闻讯之后，领兵追击，一路追至强中（今甘肃岷县西南），姜维方才退兵。郭淮趁机讨伐羌部头领迷当，又招抚柔（然）、氐等部三千余人，迁徙至关中。
蒋琬遣姜维西出开拓，安抚主战派的同时，在内部调整战略，将大本营逐渐由汉中转至涪县（今四川绵阳）。延熙五年（242）春正月，为配合蒋琬未来的战略调整，监军姜维领兵自汉中屯于梓潼郡涪县。涪县毗邻汶山郡，蜀汉大臣廖立早年因为牢骚话太多，被诸葛亮发配至汶山，率妻子耕植自守。时任监军的姜维领兵路过汶山时，特意前去拜访，廖立意气自若，丝毫不改。
蒋琬虽转攻为守，但不是绝对的保守。他总结经验，认为昔日诸葛亮数次北伐，都是取道秦川，道险运艰，久战无功，不若乘水东下，拿下曹魏的魏兴、上庸二郡，改善蜀汉的战略格局。延熙五年（242）始，蒋琬持续造舟船，欲由汉水、沔水东下，攻袭魏兴、上庸。就在蒋琬准备出征时，恰逢旧疾发作。
蜀汉内部对此攻略也表示反对，认为顺水而下，取胜则无忧，可一旦攻势受阻，逆水而归，“还路甚难，非长策也”。蜀汉内部朝臣皆以为不可，此时安南将军马忠还朝，刘禅特意派马忠到汉中宣旨，让蒋琬停止东征。蜀汉大规模造船让盟友吴国很是警惕。孙吴将领步骘、朱然等上疏孙权，认为蜀汉多造舟船，且曹魏大兵南下，蒋琬不出兵增援，反而在汉中筹划，其中必有蹊跷，不可不防。身体原因、内部反对、盟友警惕等多重因素，使蒋琬放弃了东征战略，抑或他的大张旗鼓本身就只是个姿态，是为了安抚内部主战派。
延熙六年（243），蒋琬正式将大本营由汉中迁至涪县。之所以如此，是因为涪县水陆便捷，四通八达，一旦汉中等处有变，通过水路可以快速支援，而水路运输更可以节省人力财力。将大本营迁至涪县，也是蒋琬对诸葛亮北伐战略的修改。
对此时三国之间的关系与战略，蒋琬有清晰认识。此年他上表认为，曹魏实力强大，跨带九州，根蒂滋蔓，未易消灭。对曹魏的战略，应该从大规模的主力会战，改为逐渐蚕食，削弱曹魏势力，壮大自身。他也意识到，盟友孙吴虽然对曹魏持续保持攻势，但并无什么成效，让人寝食难安。
蒋琬与费祎商议之后，定出新战略，放弃原先“率益州之众出于秦川”的战略，重点经营凉州，增强自身实力，故而建议以熟悉凉州的姜维为凉州刺史。如果姜维北进，战事顺利，控制河西，则蒋琬亲率大军作为后援，进一步开拓。
随着战略的调整，蒋琬将大本营转至可以迅速支援凉州攻势的涪县。据此战略，延熙六年（243），以姜维为镇西大将军，领凉州刺史，联络羌、胡等部。
南宋时，郭允蹈在《蜀鉴》中，认为蒋琬的镇涪战略是避敌退让、战略保守，乃蜀亡之主因，“蜀之不竟，琬之罪也” [5]，又是空发议论。蒋琬是荆州派，属相府新人派，诸葛亮起用他，是看重他的能力与性格，能守住江山事业。至于他能否进一步北伐，以诸葛亮的睿智，自然清楚意识到，蒋琬很难完成。
蒋琬对诸葛亮是真诚拜服的，在有可能的前提下，他也希望实现诸葛亮的北伐遗愿。可现实是，曹魏在击溃辽东公孙渊后，实力日益壮大。所谓的天下大变、战略拐点，不知何年何月才出现？而内部的强硬北伐派，又不断发出呐喊，乃至主动挑起战事。
蒋琬的心态是矛盾的，他不得不做出一些动作，如派遣姜维出凉州，造船策划攻打魏兴郡之类，以宣告不忘恢复中原来宽慰自己，安抚诸葛丞相的忠实属下。更有可能，他的造船东征只是一个姿态，明知不可为而为之，让强硬北伐派也觉得难以做到，主动提出不要兴兵。
蜀汉内部就是否兴兵，各有算计；曹魏一方，已是按捺不住，要来伐蜀了。蜀汉延熙七年（244），曹魏正始五年，曹魏大将军曹爽领大军，自骆谷口出兵攻入汉中。
此年曹爽发动攻势，也是曹魏内部政治斗争的结果。早先南阳邓飏等人不被魏明帝曹叡所喜，一直被打压。至曹叡去世后，以司马懿、曹爽为顾命大臣。司马懿保持了一贯的隐忍，虽在战场上不断斩获，却不与曹爽在政坛上争长短。
曹爽把持大权后，重用邓飏，赖为心腹。曹爽身居高位却无寸功，邓飏等心腹欲令曹爽立威名于天下，乃怂恿伐蜀。曹爽大为心动，司马懿反对无果，于是坐视曹爽表演。三月，曹爽抵达长安，集合大军，总兵力十万余人。此前曹爽之父曹真伐蜀，选择了秋八月，遭到连绵暴雨，铩羽而归，故而曹爽选在了雨水较少的春季出兵。当年曹真分兵四路伐蜀，处处碰壁，而曹爽此次用兵，只走一路，走傥骆道。
镇守汉中的是镇北大将军王平，与蒋琬表弟、护军刘敏等共同迎敌。其时兵不满三万，诸将大惊，认为兵力不足以拒敌，当退守汉、乐二城，等待涪县援军。汉、乐二城乃诸葛亮当年在汉中时所筑，汉城在南郑西、定军山附近，乐城在南郑东、城固县一带，二城皆依沔水而建。王平则认为不可，汉中距离涪县较远，如果退守，将要隘置于敌手，局势难测。王平定下战术，由刘敏坚守兴势围，王平在后策应，等待后方援军。
“（兴势）山形如盆，外甚险，中有大谷” [6]，为蜀汉之重镇。兴势围，乃是依托兴势山而建的要塞，扼守傥骆道南端出口，傥水由此南下，与沔水交汇。由此南下，直入汉中盆地。王平认为，如果魏军分兵攻打黄金围，自己可带兵前去拦截。黄金围乃是险要山塞，在沔水以东，“傍山依峭，险折七里”，遏制沔水。王平的战略，要言之，就是控制隘口，拒敌于国门之外，争取时间，等待后方援军。
曹爽大军出骆谷口后，直接面对险峻的兴势围。王平虽然识字不多，却老于用兵，当年在街亭曾经鸣鼓惊走名将张郃。此番守卫兴势围，自然要大张旗鼓，营造气势，先声夺人，多张旗帜，弥漫百余里。曹爽大军不知蜀汉军队虚实，竟然停留在兴势围外，形成对峙。蒋琬对王平的战术指挥能力很是信任，在前方战事稳住后，即命费祎等领兵增援。
此次出征，司马懿的儿子司马昭担任曹爽表弟夏侯玄的副手，这也是曹爽的考虑，将司马懿捆绑，不致给自己用兵产生阻力。蜀将王林一度主动出击，夜袭曹魏军营，司马昭坚守不动，已显大将风范。待王林退兵后，司马昭立刻去找夏侯玄，分析此战的风险，一旦蜀汉军队截断退路，则进退不得，陷入死地，宜及早退兵。司马懿与夏侯玄之间关系不错，也写信劝说，应及早退兵。
曹爽身边的参军杨伟，也大力主张退兵。鼓吹起这场战事的邓飏，却不甘失败，力主继续用兵。曹爽虽不甘心就这么无功而返，可现实摆在面前，兴势围久攻不下，蜀汉援兵很快就到，再不退就没法退了。
此时兴势围无法攻下，十万大兵僵持在前方，粮草消耗巨大。是时，关中及氐、羌等部粮草被抽调运往前方，牛马骡驴多累死，民夫号泣于道路，对峙持续日久，则后勤补给乃是大问题。如果蜀汉援军到来，退路被截断，必将全军覆没。曹爽无奈，只得退兵。
兴势围近汉水，崖险长缭数十里，故王平、刘敏能加以固守，曹魏大军不能攻克。费祎领援军赶至后，利用路况熟悉的优势，出奇兵在三岭加以截击。此时曹军想走，却没那么容易了。傥骆道上有三座小山，分别是沈岭、衙岭和分水岭，合称“三岭”。
习凿齿《汉晋春秋》载，费祎进兵后，走山间小路，前往三岭，截断曹魏大军。因为是小路快进，故而前去拦截的蜀汉军力并不多。曹爽大军，拼死突击，侥幸冲出，退回关中。曹爽大军虽退，但“所发牛马运转者，死失略尽” [7]，后勤粮草，损失几尽。
费祎主力未能全部赶至三岭，只是小部突进拦截，没能拦下曹爽主力，只拦下了粮草，故而谈不上大胜。由此《三国志》对费祎在此战中的记录相对简洁，不过“祎至，敌遂退”寥寥几字。
曹爽此番伐蜀，以老将郭淮为前锋。郭淮与蜀汉军打交道多年，也是老油条了，自然知道曹爽难以取胜。约在曹爽还没退兵时，郭淮看着形势不妙，提前闪人，没有遭受什么损失。战败之后，曹爽、夏侯玄丢尽脸面，时人讥之，后日与司马懿的争夺中已埋下了落败的种子。
延熙七年（244），费祎领兵至汉中，击退曹魏大军后，蒋琬主动将自己所兼任的益州刺史一职，让给费祎。此时蒋琬身体状况不好，提前让费祎接班，逐步移交权力。此后蒋琬“疾转增剧”，至延熙九年，蒋琬去世。
在蒋琬执政的十二年间，唯一称得上主动攻势的，就是派遣姜维前往凉州开拓，不过规模并不大。没有了大规模的战事，蜀汉民众减少了各类负担，国力得到了恢复。当曹爽来袭时，蜀汉境内汉中已有“男女布野，农谷栖亩”的繁荣景象。
蒋琬虽长期在外，却与后主刘禅保持了良好的关系，君臣彼此信任。遇到重大军政要务，蒋琬能做主决断，事后再行禀报，而刘禅也不起疑。蒋琬的性格是宽厚的，对人对事都很豁达，气象开阔。一般来说，一把手与二把手的关系都不会好，内斗乃是必然的。但蒋琬是个例外，他与诸葛亮事前指定的隔代接班人、二把手费祎保持了良好关系。蒋琬方整有威重，费祎宽济而博爱，二人精诚合作，每遇大事，协商应对。对诸葛亮的弟子姜维，蒋琬也加以栽培，给予了军事锻炼的机会。蒋琬与姜维之间关系较好，后来费祎与姜维则关系僵硬。
东曹掾杨戏性情简傲，态度不恭，与蒋琬说话时也不恭敬，有时蒋琬主动与他说话，也不搭理。蒋琬对此毫不计较，反而帮助杨戏解释，认为杨戏乃真性情，就是难听的话也值得自己去思考。后来杨戏对“外宽内忌”的姜维，还是这个样子。延熙二十年（257），杨戏随大将军姜维出征至芒水，杨戏素来不服姜维，酒后言笑，每有傲慢之词，让姜维下不了台。至大军返回，在姜维操作下，杨戏被罢官职为庶民。
蒋琬执政期间，大战略是保境安民、与民休息，不发动大规模的北伐，并为此做了一系列战略调整。而为了应对蜀汉内部的主战派，他虚晃一枪，通过姜维西出、水路东征等加以安抚，乃是高明手段。蒋琬执政，为蜀汉争取到了一定的休养时间，恢复了国力。继承他衣钵的费祎，在大的方略上也是如此，不主张发动大规模战事，为此与强硬主战派发生了一些冲突。
蒋琬执政时保境安民的态度，导致后世对他不是那么重视，也不是那么欢迎，在演义小说中乃至成了可有可无的人物。概国人之思维，忠奸不两立，凡主战者，一概目为国之大忠；凡主和反战者，一概打入奸贼行列。侥幸的是，蒋琬还支持姜维出陇西开拓，也曾展示出北伐的态势，故而只是被弱化了存在感而已。
保境安民：费祎被刺案的谜团
“渭南营里夜眠迟，汉寿屯中醉里棋”，费祎待人处世的潇洒，临战时指挥若定、措置裕如的风范，让后世文人羡慕称颂。
当曹爽率领十万大兵伐蜀，王平领兵在汉中兴势围与曹魏大军对峙时，费祎奉命领兵前去增援。费祎出兵之前，有一个人前来找他，此人乃是爱发牢骚的老臣来敏。他人不坏，就是牢骚话太多，当年曾被诸葛亮修理过，作为东宫旧人，此时又出仕了。来敏见了费祎，也不说军情，二人先下了一盘围棋。此时羽檄交驰，人马擐甲，大军结集待发，气氛紧张。费祎从容不迫，与来敏对弈，神色没有任何变化。棋下完，来敏大笑：“此番出兵，必胜。”
兴势围之战，费祎援军赶至，出奇兵拦截三岭，曹爽大军拼死突围，损失惨重。此战后，直至蜀汉覆灭，曹魏再未发起灭国之战。临阵弈棋的费祎是如此自信潇洒，可后来正是自信潇洒让他送了命。
费祎是江夏 县（今河南罗山县一带）人，少孤，由叔父抚养，后来随叔父一同入蜀。刘备入益州后，费祎初为太子舍人，与董允一样，也是太子班底了。刘禅即位后，费祎官职不断升迁，为诸葛亮所器重。他的心态一直很淡然，文坛领袖许靖的儿子去世了，他与世家子弟董允一起去吊唁。董允找父亲董和借了一辆鹿车（窄小的独轮车），二人同乘。到了之后，看到到场的都是“甚鲜”豪车，世家子董允面子有些挂不住，费祎则泰然处之。
蜀汉开国之初，蒋琬一度是刘备想要斩杀的人，费祎不过是名宫廷小吏，二人均未进入蜀汉权力核心圈。只是得了诸葛亮的青睐，二人才能平步青云。诸葛亮南征返回时，百官到十里之外相迎，官位年岁都在费祎之上。诸葛亮却邀请费祎与他同乘一辆车，青睐有加，费祎也是宠辱不惊，表现淡定。诸葛亮看重他，其中一个因素，大概是二人共同的成长背景，都是幼孤，由叔父抚养。
诸葛亮很看重费祎，南征返回后，即派遣费祎出使孙吴。演技精湛的孙权，这次又大肆表演一番。费祎到时，孙权让正在吃饭的群臣，都不要起来迎接，结果被费祎挖苦为“凤凰来翔，麒麟吐哺。驴骡无知，俯食如故” [8]。此后孙权手下的能辩之士诸葛恪，又与费祎打起了笔墨官司，翰墨交锋。孙权自己则在朝堂上别置好酒，想要灌醉费祎。每每费祎酒酣后，孙权问以国事，费祎以酒醉推辞，待酒醒后，手书作答，无一遗漏。
至费祎返回时，孙权深情流露，以宝刀相赠。费祎的回答也很得体，大意是宝刀虽好，要用到正道上，去讨伐曹魏，匡扶汉室云云。这样机敏过人、豁达大度的人才，自然得到诸葛亮的赏识，将费祎写入《出师表》中，赞之为“此皆良实，志虑忠纯”。
费祎的情商很高，处理人际关系是一把好手，左右通吃，各方交好。诸葛亮北伐，留费祎与董允总摄宫中之事，后调他为参军，先后迁中护军、丞相司马、随军参赞，其间曾调和魏延与杨仪的关系。
诸葛亮在五丈原病重时，刘禅派尚书仆射李福探望。李福询问诸葛亮：“如公百年后，谁可任大事者？”诸葛亮指定了蒋琬、费祎二人。费祎此后在官场上按照诸葛亮的安排，鱼跃龙门，步步往上。
蒋琬执政初期，费祎一度担任后军师。此期间，中军师杨仪不甘屈于蒋琬之下，屡次向密友费祎发牢骚，乃至云当日杀魏延之事，追悔莫及。费祎此时果断站队，将杨仪的牢骚上报，于是朝廷将杨仪贬为庶民。由于能力出色，站队正确，又有诸葛亮生前的加持，费祎很快接替蒋琬担任尚书令，在成都主持政务，蒋琬至汉中主持前方军事。
费祎是名技术型官僚，识悟过人，各类公文，扫过一眼即明白意旨，其速数倍于常人。费祎博闻强记，过目不忘，处理政务时还能接待宾客，饮食嬉戏，加之博弈，每尽人之欢，却不废公务，真是“酒酣笔落国事定，嬉笑挥手去浮名”。董允后来代费祎为尚书令，想要模仿费祎的行事方式，不想旬日之中，事多愆滞。董允叹曰：“人才力相县（悬）若此甚远，此非吾之所及也。” [9]
延熙六年（243），蒋琬生病，以费祎迁大将军，录尚书事，实际主持军政。延熙九年，蒋琬去世后，费祎正式执政。
蜀汉延熙十一年（248），费祎出屯汉中，警戒曹魏。延熙十二年，曹魏正始十年正月，司马懿发动高平陵政变，诛杀曹爽及其党五千余人。太尉王凌在淮南起兵反抗司马懿，曹魏右将军夏侯霸来降。夏侯霸乃曹魏核心人物，其父夏侯渊，其母乃曹操妻妹。夏侯渊的侄女嫁给了张飞，张飞的两个女儿，嫁给了刘禅。曹魏内部的系列大变乱，是前所未有的“天下大变”，但蜀汉方面并未有出击的大动作，也是费祎延续了蒋琬的保境安民战略，大力压制蜀汉内部的主战派。
延熙十四年（251）夏，费祎一度返回成都，冬天又至汉中出屯，直到延熙十六年遇刺。蒋琬、费祎执政时期，虽领兵出屯在外，但一应朝廷大事，均能自行做主。费祎执政后，频繁推行大赦，这让一些大臣不满。诸葛亮治蜀时，施行严刑峻法，一些豪族入狱多年不得释。诸葛亮坚持“治世以大德，不以小惠”，执政十余年间，仅在刘禅继位之初大赦过一次。
至蒋琬、费祎时期，大赦共有六次，希望通过大赦手段缓和与益州豪族之间的关系，获得益州豪族支持。延熙九年（246）秋，费祎推行大赦，大司农孟光当众指责费祎：“施非常之恩，以惠奸宄之恶。” [10]费祎竟无言以对，唯恭敬而已。至费祎被刺杀后，蜀汉又推行大赦五次，此时大赦的目标，一方面是缓和统治集团内部矛盾，另一方面也可发各地囚徒为兵，服务姜维北伐。
蒋琬时期，调整蜀汉国家战略，不以出祁山北伐为要，在外放手让姜维去经营凉州，在内保境安民。兴势围之战的余波是，曹爽、夏侯玄动员大量羌胡人力伐蜀，在此战中遭到沉重损失，由此羌胡怨恨曹魏，叛乱此起彼伏。到了费祎时期，对凉州各部的招徕与经营出现了成果。延熙十年（247），姜维迁卫将军，与大将军费祎共录尚书事。此年凉州胡王白虎文、治无戴等相继叛变，攻围曹魏城邑，南招蜀兵支援。卫将军姜维领兵前去迎接，将这批降民安置在繁县。
凉州方向的突破，让姜维兴奋不已，自以为熟悉凉州风俗，又精于战阵，每每要兴兵大举北伐，实现诸葛亮复兴汉室的遗志。费祎延续了蒋琬的战略，同意姜维小规模出击，但不可以大规模开战，故而对姜维加以限制，“与其兵不过万人”。费祎曾告诫姜维：“吾等不如丞相亦已远矣。丞相犹不能定中夏，况吾等乎？且不如保国治民，敬守社稷。” [11]
由于蜀汉不置专门史官，费祎执政期间，在民政上的措施，记录寥寥无几。由零星记录可知，费祎执政宽和，与民休养生息。在费祎执政时期，他的很大部分精力，要用在压制蜀汉内部的主战派，特别是姜维。他许可姜维在有限范围内出击，蚕食雍凉，因为这不会损伤国力。且姜维的优点在于，他能不断获得小胜，这能提振民心士气。可姜维的缺点是，只要一失败，就是大败。费祎限制他作战的规模，胜反正是小胜，败也不会大败。
蜀汉延熙十二年（249），曹魏嘉平元年，原先坐镇雍凉的曹魏老将郭淮升任征西将军，与姜维对阵的新任雍州刺史陈泰，乃曹魏司空陈群之子。姜维率军在麹山（曲山，在今甘肃岷县）修筑两座城池，派牙门将句安、李歆等据守，又联络羌胡等部，攻打曹魏各郡。陈泰展示了出色的军事才能，先包围麹山城，并不攻打，围点打援。待姜维领兵来救时，两军在牛头山对峙，陈泰请郭淮领兵，截断姜维粮路。姜维畏惧，乃领兵撤退，困守麹山城的句安、李歆二将只得投降曹魏。
延熙十三年（250），在攻打凉州西平郡（今青海西宁）时，姜维俘获曹魏中郎将郭脩。郭脩是凉州西平本地人，素有业行。郭姓也是凉州大姓之一，魏明帝曹叡的皇后郭氏，就出身于凉州大族西平郭氏。姜维俘获的郭脩，奇货可居，在蜀汉被封为左将军。刘备曾在东汉朝廷获得左将军名号，是刘备称帝前重要的政治资本，乃至左将军成为刘备代称。郭脩得此封号，可见蜀汉对他的重视。裴松之认为郭脩只是一介平民，可如果是平民，会在蜀汉被如此看重？
郭脩很得费祎信任，二人来往密切。张嶷对此很是忧虑。作为蜀汉政坛头号要人，费祎不应对新附之人过于亲近。张嶷特意写信提醒他，要注意安全，只是费祎未曾听得进去。费祎的性格充满了名士气息，他也具有现实感，没有过度沉迷于北伐中原的宏大叙事之中。他虽曾告过杨仪的状，却不是两面三刀之人，只因杨仪之事非私事，关系国家。他性格宽广，用人不疑，对敌国之人郭脩亦如是。
延熙十四年（251）夏，费祎返回成都时，成都有观天象者，云都城中无宰相之位，约是暗示费祎不适合留在成都。此年冬天，费祎驻守汉寿（今四川广元昭化镇）。延熙十五年，后主刘禅诏命费祎以大将军开府，这是一个非常重要的权力，可以建立一套自己的班底，征辟官员。此年费祎为大将军、录尚书事、益州刺史、开府、假节，乃蜀汉刘禅之下第一人，与蒋琬相比，缺了个大司马。
延熙十六年（253）春正月，大将军费祎在汉寿举办岁首大会。宴席之上，费祎欢饮沉醉，丝毫没有防备。郭脩在马鞭中暗藏利刃，找到机会，将费祎刺伤。事发之后，郭脩被护卫当场格杀。数日之后，费祎伤重去世。
此年八月，曹魏才得到消息，少帝曹芳嘉奖郭脩：“勇过聂政，功逾介子，可谓杀身成仁，释生取义者矣。” [12]曹魏方面予以重奖，追封郭脩为长乐乡侯，食邑千户，赐谥号为“威”，其子承袭父爵，加拜奉车都尉，获赏银千饼、绢千匹。曹魏方面不可能设计安排刺客，入蜀行刺，只是郭脩的个人行为。但蜀汉如此厚待，郭脩还要行刺，动机是什么？
一说认为，郭脩本想刺杀刘禅，但因为宫中防卫森严，不得靠前，只得作罢，转而刺杀费祎。郭脩出自凉州大姓郭氏，郭氏与皇族曹氏有密切关系。这种密切关系，使郭脩无法倒向蜀汉，所以被俘之后，一度不肯屈服，“姜维劫之，脩不为屈” [13]。
郭脩刺杀蜀汉要人，目的是保全留在曹魏的家人。曹魏方面军令甚严，“其令诸将出征，败军者抵罪，失利者免官爵”。郭脩表面上投降，内心却未屈服。为了家族的荣耀与家人的发展，郭脩出手刺杀费祎，具有相当可能性。曹魏嘉奖郭脩之子奉车都尉，此职位与驸马都尉、骑都尉并号“三都尉”，多以宗室、外戚担任，也是予以厚待了。
费祎被杀，背后疑点颇多，乃至后世认为，姜维脱不开嫌疑。姜维此人，“为人好立功名，阴养死士，不修布衣之业”。但姜维所养死士并非刺客，而是冲锋陷阵的勇士。从蒋琬到费祎，一以贯之，都支持姜维开拓凉州。费祎只是限制战争的规模，与姜维之间虽有些矛盾，但并非不可调和。在强硬主战派眼中，费祎也不是非杀不可，阻止北伐大业的求和“汉奸”。
费祎一死，原先蜀汉保国安民的国策被更改，蜀国主战派不受控制。此年夏四月，卫将军姜维率数万人出石营（今甘肃西和），对曹魏发动战事。费祎在世时，姜维用兵不过万人。费祎一死，姜维若脱缰之马，领兵数万出征。姜维经董亭，围攻南安郡，曹魏雍州刺史陈泰出兵解围。行至洛门时，姜维粮尽退还。次年，姜维加督中外军事。在费祎死后三年，姜维由卫将军升大将军。
就中国古代士人阶层而言，最大期待就是与皇帝共治天下，君权虚位，相权实张。而在中国历史上，历来都是皇权独大，为了限制相权，乃至引入外戚、宦官等。只有在蜀汉时期，诸葛亮执掌大权，实现了中国士人期待的士大夫与皇帝共治天下。执掌皇权的刘禅也不是没有动作，诸葛亮死后，即罢黜了丞相一职，通过人事安排以求分权制衡、巩固皇权。只是以诸葛亮巨大影响力所形成的成规，使蒋琬、费祎继续执政。但此种权力的承袭，最大的问题还是依赖于人，即成规依赖于诸葛亮的巨大威望，而未能形成系统的制度，具有较大的变动性，造成了蜀汉日后的乱局。
后人诗云“亡蜀似缘才太给，不关越次用陈祗” [14]，指责费祎重用陈祗。费祎在世时，一度以董允作为副手。董允乃是合格的继承人，不想董允先他而死，此后蜀汉再难找到挑大梁的大臣，而费祎越次提拔的陈祗遂得大用。
陈祗家世显赫，乃蜀汉大司徒许靖兄长的外孙。陈祗幼孤，千里迢迢从汝南投奔许靖，得到许靖的培养，学了很多奇计淫巧。陈祗精通术数，名气也大，吸引了费祎关注，被提拔接替董允，担任内侍。延熙九年（246），董允去世，陈祗接任其侍中职位，吕乂接任尚书令。延熙十四年（251），陈祗接替去世的吕乂，以侍中兼尚书令，加镇军将军，成为蜀汉行政系统第二人。
当初诸葛亮安排，以董允为侍中、虎贲中郎将，掌宫廷宿卫亲兵；以向宠为中领军，掌都城成都的禁卫军。董允为人持正，时常劝谏刘禅，刘禅只得听从。董允之后，陈祗担任侍中，却与宦官黄皓“互相表里”，一改诸葛之成规。姜维虽位在陈祗之上，常年领兵在外，朝政皆由陈祗执掌，蜀汉内部的各种乱象，逐渐浮出水面。
蜀汉的相权摄政制度，是强人政治的产物，未能被加以制度化。随着强人的陆续逝去，相权逐渐衰落，人才后继乏力，体制涣散，面对外敌时，缺乏凝聚力。就魏、蜀、吴三国而言，曹魏占据中原，在吸纳人才上具有天然优势，且曹操又能用人而尽其才，人争归之。江东沃野万里，也吸纳了大量的北方人才，成为孙吴的股肱之臣。
与之相较，巴蜀、汉中地旷人稀，距离中原遥远，吸纳的人才具有局限性。王夫之就指出，蜀汉的主要人才，来自江、湘、巴、蜀等地。楚之士轻，蜀之士躁，蒋琬、费祎虽名重当时，与钟繇、杜畿、崔琰、陈群、高柔、贾逵、陈矫等一流人才还是有差距。王夫之甚至认为，由于缺乏人才而导致蜀汉的覆灭，“蜀汉必之亡也，无人故也” [15]。
“黄祖不能容贱客，费祎终是负仙才。平生胆气平生恨，今日江边首懒回。” [16]后人传说，费祎飞升成仙，曾驾黄鹤，在江头楼台上休憩，故名黄鹤楼。大约费祎乃是江夏人，被刺杀的悲剧色彩，使后世乡人叹息，营造出了他得道升仙后在故乡休憩的故事。
中枢触角：蜀汉重点经营南中
诸葛亮在《出师表》中云，今南方已定，兵甲已足，当出兵北伐，兴复汉室，还于旧都。南征之后，诸葛亮定下的战略是，不留兵，不运粮，“南人治南”。诸葛南征，被后世持续传颂，唐代裴度称赞诸葛亮“底定南方，不以力制，而取其心服” [17]。实际上，蜀汉时期的南中并不太平，人心也不服。“诸葛南征四郡，虽一时底定，然师还之后，率皆叛乱，迄未收开拓之实效。” [18]
诸葛亮执政时期，在南中形成了三股势力，分别是代表蜀汉中央的正统力量，代表南中地区各部的“夷帅”，代表外来汉人豪强势力的“大姓”。“夷帅”，在史籍中又称“叟帅”“耆帅”“夷王”“僚帅”“豪帅”等。三股势力，彼此都有矛盾，彼此牵制，形成了均势。
诸葛亮发动南征，目的是服务北伐，故而速战速决，战后采取“南人治南”战略，扶持南人“大姓”势力，打压各部“夷帅”势力。蜀汉政权设有四大都督，分别是汉中都督、永安都督、江州都督、庲降都督，分别驻守要地。其他三督不统郡县、不涉民政，唯独庲降都督“总摄南中”，主管军民，因为职位重要，“常用重人”。历任庲降都督均加“将军”衔，以军事长官身份管理南中。
诸葛亮时期，“方务在北”，故而庲降都督的军事实力不足，主要招抚大族，征募人力、物力资源以资北伐。建兴十一年（233），就在诸葛亮积极筹划第五次北伐时，南中夷帅刘胄举兵，扰乱诸郡。庲降都督张冀为人刚正，一时无法平定变乱，诸葛亮以马忠代替张冀，斩杀刘胄，平定乱局。后世认为，“定南中，然后可以固巴蜀；固巴蜀，然后可以图关中” [19]。诸葛亮当时不是没有意识到南中的重要性，只是他有恢复汉室的急迫感，根本无暇整合南中，就急着北伐。
诸葛亮去世，蒋琬执政后，调整了往日主动出击战略，转攻为守，保境安民，恢复国力，对往日无暇旁顾的南中，此时抽调军力，加以重点经营以固巴蜀，再图其他。
庲降都督的治所原先在牂牁郡平夷县（今贵州毕节），马忠平乱后，将治所迁至南中腹地建宁郡味县（今云南曲靖），此地处于南中各部之间，土地肥沃，交通便捷。庲降都督治所远离蜀汉中枢，自然要配备强大军力，既能及时处理各地变动，也可强化军事存在，震慑各部。此一调整，是蒋琬对诸葛亮南中政策的转变，标志着蜀汉政权不再“南人治南”，而是将中枢触角深入南中，推行治理。
马忠就任后，修改往日对待“夷帅”的严苛政策，宽济有度，处事公正，恩威并立，南中各部“畏而爱之”。这标志着马忠开始主动介入各部事务，代表蜀汉中央来治理南中地方。在三国鼎立时，蜀汉战略布局是，以汉中为中心，防卫曹魏，择机北伐；以永安、江州为中心，防备孙吴；以庲降都督为中心，治理南中，征集人力、物力资源，强大国力。“是时，邓芝在东，马忠在南，（王）平在北境，咸著名迹” [20]，乃蜀汉三大支柱。
南中大姓与“夷帅”之间，原先彼此还有一种特殊的关系，这就是“遑耶”。“夷帅”与汉人大姓约为“遑耶”，双方结成婚姻，达成盟约，一旦有变，则或是要提供庇护，或是要为之复仇。一些“夷帅”与大姓结成“百世遑耶”，关系如同骨肉兄弟，彼此扶持，对抗中枢。这一时期大姓与“夷帅”之间出现的“遑耶”关系，不仅是“建立在经济上的共生与互补关系，以及与此密切相关的结对互助关系” [21]。当蜀汉势力介入后，通过分化瓦解，“遑耶”关系也随之发生改变。
南中汉人大姓如建宁李氏、永昌吕氏、牂牁谢氏、朱提朱氏等，均拥有强大的部曲武装，在蜀汉的招抚政策下，相对比较安分，又通过体制内的身份，进一步扩张势力，成为蜀汉政权的助力。东汉时期，中央对地方放权，“汉时（县）令、长，于太守虽称属吏，然往往能自行其意，不为上官所夺” [22]。郡县长吏多为流官，但拥有自行辟召属吏的权力，所辟召的属吏多为南中大姓子弟，以在治理上得到望族支持。至蜀汉时期，南中大姓甚至直接担任本地太守，任用亲信，势力更是强大。
南中大姓所处多为郡县周边、交通便捷、适宜农耕的平坝地区，以农耕为主。“夷帅”则散布在边远平坝区与山区，保持着部落血缘关系，内部团结，对外排斥。诸葛南征后，少数“夷帅”从奴隶主转变为领主，进而成为大姓势力。但多数“夷帅”对蜀汉政权并不买账，各种变乱此起彼伏。蜀汉政权的统治，主要是郡县治所在及交通便捷地区，对广阔的边远地区无法控制。
诸葛亮南征之前，南中变乱的主力乃是汉人大姓。南征之后，南中地区各种变乱的主力则是各路“夷帅”。
在南中七郡之中，尤以越巂郡情况最为复杂。越巂夷帅曾数次起兵作乱，早在刘备时期，越嶲郡将军焦璜就被杀害，此后任命的太守不敢入郡治。诸葛亮南征时，任命的越巂太守龚禄不敢上任，住在安上县，遥领太守一职。安上县去郡八百里，控制徒有其名。即便如此，龚禄还是被斯都耆帅（夷帅）李求承所杀，时年三十一岁。
当马忠稳定了南中其他郡后，着手对付最为叛逆的越巂。越巂一词，乃是越人与巂人的合称。巂人，源于西羌。巂，指龟，乃是部落图腾，由此得名。《山海经》载，“深泽，其中多巂龟”。越人由长江中游的湖北、湖南等地，一路向西，迁至四川的青衣江流域，与由岷山南下的西支巂人结合，形成越巂部落。 [23]因为“巂”字过于繁复，汉晋之际为“叟”所替代。
延熙三年（240）春，蜀汉政权调遣能力过人的张嶷担任越巂太守，对他寄托厚望，希望他能全面经营越巂。无疑，张嶷主持越巂，出自老领导马忠的推荐。
张嶷，巴西郡南充国人（今四川南部）。张嶷的一生，充满了传奇色彩。二十岁时，他担任了县功曹一职。县功曹乃县令的重要助手，为百石掾史。东汉州郡县的掾史属吏，多数由各级长官出面征辟。征辟的条件一般以德行、才艺作为标准，事实是郡县大姓的子弟占有优势。县令引导张嶷进入官场，有致仕之恩。
此年恰逢刘备入蜀，蜀地变动，地方不靖。山匪汇集，攻打县城，县令率先逃亡，就连家人也不顾。张嶷冒着刀枪箭雨，背负了县令夫人逃出，由此出名，被益州府召为州从事。州从事是州部属官，虽是个百石小官，但交际圈提升了一个层次。是时郡内士人如龚禄、姚伷皆声名显赫，都成为张嶷的友人。
建兴五年（227），诸葛亮北屯汉中，准备北伐。没了大兵震慑，活跃在广汉、绵竹等地的山贼张慕等，劫盗军资，抢掠吏民，扰乱地方。张嶷以都尉身份领兵进剿。山贼零散分布，出没无常，难以全歼。张嶷设计安排了一场与张慕的和亲，定期设下酒宴。至约定之日，山贼头目齐来赴宴，待被灌醉后，张嶷率左右斩杀张慕等山贼五十余级，头目全灭。之后十余日，张嶷将山贼余党全数清剿。
后张嶷拜为牙门将，属马忠麾下，曾随同马忠一起出兵北讨汶山郡羌人之乱，又平定南中地方的叛乱，立下功劳，深得马忠信任。建兴十四年（236），武都氐王苻健请降，遣将军张尉往迎，过期不到，对此事蒋琬很是操心。张嶷认为：“苻健求降，必无他变。不过其弟素来狡黠，恐不会真心来降，途中有变，是以耽搁。” [24]过了数日，消息传来，苻健之弟率领四百户投降曹魏，只有苻健投奔了蜀汉。
张嶷至越巂后，刀枪棍棒加金银财宝，恩威并施。一方面，以恩情富贵相诱，使各部臣服，前来依附。另一方面，对不听命、发动变乱者，以强硬武力加以镇压。
北徼捉马部最为骁劲，素来不服蜀汉政权，张嶷出兵，生擒其帅魏狼。魏狼分明才是七擒孟获的原型人物，张嶷又将魏狼释放，使招降各部。张嶷上表，拜魏狼为地方官，其部落三千多户留居原地。其他各部得知后，陆续降服，张嶷因功被赐爵关内侯。
苏祁县（今四川西昌）地方首领冬逢、其弟隗渠等，先降后叛。张嶷诛杀冬逢，冬逢之妻乃牦牛羌王之女，被加以优待。隗渠刚猛捷悍，逃入西部边境，深为各部所忌惮，也是大患。隗渠派了二人，向张嶷诈降。不想张嶷策反了此二人，二人返回后，联手杀掉了隗渠，从此各部安定。
斯都夷帅李求承，是杀死龚禄的凶手，此后一直在各处躲避。斯都，即“斯叟”，“即徙之遗种”，乃是迁徙来的部落。龚禄乃张嶷朋友，张嶷自然要为友人报仇。张嶷以精兵出击，将李求承活捉，公开处死，为老友复仇。原先越巂太守不敢前往郡治，郡治城墙颓坏。张嶷稳定地方局势后，回到郡治。先另筑小城堡，此后逐渐修缮城墙，地方各股势力被张嶷打服，纷纷前来效力，帮助筑城。
