登基大典定在腊月初九。
钦天监说，这是入冬以来第一个诸事皆宜的黄道吉日，且恰逢冬至后的第十九日，阳气渐生，万象更新，于国运最为有利。
祁宴对此并无异议。
对他来说，哪一天都一样。
无非是从一座牢笼，换到另一座牢笼。
大典前夜，大雪纷飞，整座皇城被厚厚的积雪覆盖，万籁俱寂。
祁宴独自坐在东宫书房里，面前摊着那份明黄色的传位诏书，目光却落在窗外纷扬的雪幕中。
福安轻手轻脚地进来，将一盏热茶放在案边，又往炭盆里添了几块银丝炭，低声道：“陛下，夜深了，明日还要早起，您该歇息了。”
“福安。”祁宴没有回头，“你说，当了皇帝之后，会有什么不同？”
福安一愣，不知该如何回答。
他伺候祁宴多年，从未见他问过这样的问题。
“奴才……奴才不知。”福安小心翼翼道，“大约……大约是天下人都要听陛下的了？”
祁宴轻笑一声，那笑声里没有喜悦，只有疲惫。
“天下人都听我的？”他喃喃重复，“可我连一个人都留不住。”
福安不敢接话，垂手立在一旁。
“下去吧。”祁宴摆摆手，“我再坐一会儿。”
福安躬身退下，轻轻带上了门。
书房内重归寂静，只有炭火偶尔发出细微的噼啪声。
祁宴从怀中拿出玉佩，这是越泽唯一留给他的东西了。
如今，他马上就要登基为帝了，越泽在哪里？
当他处理好一切，派人去瑄王处问越泽去处时，却并未得到答案。
祁宴连夜赶去瑄王处，质问祁瑄，祁瑄无奈只得和盘托出。
原来当时越泽并没有走，还留下来帮助他，可是为什么成功了，他却走了。
他们之间明明再没有障碍了，再也没人能伤害越泽了。
窗外，雪越下越大。
翌日，登基大典。
天还没亮，祁宴便被福安叫起来，沐浴更衣，穿戴那套繁复至极的皇帝冕服。
玄色上衣，纁色下裳，十二章纹绣得精致华贵，冕冠前后垂着十二道旒珠，遮住了他的眉眼。
他在铜镜前站定，看着镜中那个陌生的自己。
“陛下，该出发了。”福安眼眶有些泛红。
祁宴点点头，转身走出寝殿。
外面，天边刚泛起鱼肚白，雪已停了，整座皇城银装素裹，在晨曦中泛着清冷的光。
从东宫到皇极殿，一路红毯铺地，积雪被清扫干净，露出下面冰冷的青石。
禁军甲胄鲜明，肃立两侧。
文武百官早已候在殿前，一个个挺直脊背，不敢有丝毫懈怠。
见祁宴出来，众人齐齐跪地。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的朝贺声，震得殿檐的积雪簌簌落下。
祁宴一步步走上御阶，每一步都走得极稳。
靴底踩在冰冷的石阶上，发出沉闷的声响。冕冠的旒珠在眼前晃动，将一切都变得模糊不清。
他在御座前停下，转身，面对群臣。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
朝贺声再次响起，比上一次更加响亮。
祁宴的目光越过那些跪伏在地的臣子，越过层层叠叠的宫殿，越过厚重的宫墙，望向远方。
越泽，你看到了吗？
我当皇帝了。
可你为什么不在我身边？
大典之后，是繁复的朝贺、宴饮、封赏。
祁宴像一具提线木偶，被礼官牵引着，完成一个又一个仪式。
封穆婉贞为皇后，赐居坤宁宫。
封祁慕为安王，封地荆州，即日离京。
封祁瑄为瑄亲王，加九锡，准其回京养老。
大赦天下，减免赋税，开仓放粮。
每一道旨意都无可挑剔。
可他的心，始终是空的。
宴席散后，祁宴独自回到乾清宫。
这里是皇帝的寝宫，比东宫更宽敞，也更冷清。
福安替他卸下冕冠，脱去厚重的礼服，换上轻便的明黄色常服。
“陛下，该歇息了。”福安轻声道。
祁宴坐在龙榻边，看着空荡荡的寝殿，忽然问：“福安，你说，他会回来吗？”
福安当然知道这个“他”是谁。
“陛下……越公子他……”福安斟酌着措辞，“他或许是有苦衷的。”
“苦衷。”祁宴重复这两个字，苦笑一声，“他总说苦衷，我也总说苦衷。我们之间，隔着太多的苦衷。”
他躺下去，闭上眼睛。
“下去吧，朕想一个人静静。”
福安无声地退下。
殿门合拢的瞬间，祁宴睁开眼，摸出那枚玉佩，贴在胸口。
越泽，你到底在怕什么？
登基大典那日，江南小镇一处客栈内。
越泽站在窗边，望着玉京城方向。
李贵站在他身后，几次欲言又止。
“李贵。”他忽然问，“你说，他现在是什么心情？”
李贵当然知道这个“他”是谁。
“陛……祁公子此刻，大约……很高兴吧。”李贵道，“毕竟当了皇帝，是天下之主了。”
“高兴？”越泽摇头，“他不会高兴的。那个人，从来不会因为权势而高兴。”
他想起了离开之前和祁瑄的对话。
“越公子，有句话，本王一直想问你。”
“王爷请讲。”
“你心里，到底有没有他？”
越泽没有立刻回答。
沉默了很久，久到祁瑄以为他不会回答了。
“有。”越泽的声音很轻，“可我不能去找他了。”
“为什么？”
“我若留在京城，留在他的身边，朝臣会如何议论？史官会如何记载？”
“我若去找他，这些都会成为他的负担，我不能这么自私。”
祁瑄沉默了。
他想起玉柔。
想起那个外柔内刚的女子，为了他，为了孩子，为了林家，选择了入宫。
又为了清白，选择了自尽。
她心里有他，可她不能留在他身边。
“越公子。”祁瑄忽然开口，“玉柔当年若没有入宫，你猜，她会怎样？”
越泽一怔。
“她会被你父皇逼死，林家会被抄斩，泓儿会被杀死，本王……也会死。”祁瑄的声音很平静，“她入宫，是为了保护我们。她自尽，是为了保护自己的清白。”
他看向越泽。
“她的选择，看似自私，实则无私。你的选择，看似无私，实则自私。”
越泽心头一震。
“你说你不能去找他，是因为怕影响他，怕成为他的负担。”祁瑄继续道，“可你有没有想过，你若不在了，他会怎样？”
“他会疯的。”
越泽垂下眼帘。
“不会的。”他说，“他是皇帝，有江山社稷，有文武百官，有皇后嫔妃。他会忙起来，忙着忙着，就会忘了。”
“你确定？”祁瑄问。
越泽没有回答。
他不确定。
他一点都不确定。
祁瑄不再追问，转身走向院门。
“本王不拦你。要走要留，你自己决定。只是有一条，莫要后悔。”
他走了几步，又停下。
“越公子，本王送你的那份大礼，记得带上。或许……日后用得上。”
越泽怔了怔，想起祁瑄前几日命人送来的一只木匣。
他打开看过，里面是一叠地契、银票，还有一块可以调动瑄王府暗卫的令牌。
“多谢王爷。”越泽对着他的背影，郑重地行了一礼。
祁瑄摆了摆手，头也不回地消失在暮色中。
越泽收拾了简单的行囊，换上寻常的青布衣衫，将长发束起，扮作一个普通书生。
李贵牵来马匹，站在院中等候。
“主子，真的不告诉祁公子？”李贵低声问。
“不告诉。”越泽翻身上马，“走吧。”
两人一前一后，出了别苑，沿着山道缓缓下行。
别苑最高的阁楼上，祁瑄负手而立，目送那两骑消失在风雪里。
赵谦站在他身后，轻声道：“主人，越公子走了。”
“嗯。”
“您为什么不拦他？”
“拦得住吗？”祁瑄淡淡道，“他的心已经走了，人留在这里，又有何用？”
赵谦沉默了。
“况且。”祁瑄转过身，“他这一走，我那侄儿才会真正明白，有些人，不是当了皇帝就能留住的。”
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