和平条约的最后阶段刚刚完成，总理便焕发活力全身心地投入国内事务中。长期以来，他一直渴望与全国最强大的工会组织之一——以色列航空员工工会接触。他希望停掉周五日落至周六日落（犹太安息日），以及犹太重大节日期间的以色列国内航线。1982年5月，贝京在议会就航班问题发表讲话，这是他在骨折半年后第一次甩掉轮椅站到讲台上。然而，伤痛还在，他踏上台阶时脚步沉重，拄着拐杖，倚靠在引导员的手臂上。
几天来，议会里气氛日益紧张，一群肌肉发达、身材敦实的人在走廊和餐厅四处游荡，他们同议会委员会接洽，人数每天都在上升。这些人是以色列航空工会的工头们，陪在他们旁边窃窃私语着的是律师，他们意图阻止贝京总理有关在宗教节日停运的计划。他们不断施压，不停地纠缠，向议员们请愿。就连最机警的内政部长优素福·伯格博士也难逃其扰。一名工会成员半路杀出，用胳膊揽住他的肩膀，食指戳着他的胸膛面对面地咆哮起来。博士被迫仰着头，仿佛对方把话活活塞进了他喉咙里。
“议长先生，女士们，先生们，议员们，”贝京开口说道，“政府已经决定，三个月后，以色列航空的国内航班将不在犹太安息日和其他节日执行飞行任务。”
话音一落，坐在公众旁听席上的工会成员脸上立刻露出仇恨的神情。反对党的座席上爆发出激烈的质问：
“那你为什么不在安息日关闭电视广播？”一个声音大声道。
“你是不是还打算停运海上的以色列商船？”另一个人大声喊。
这些嘲笑之语丝毫没有打扰到总理。相反，它们还为他提供了新的灵感。“你们想喊就喊吧，”他一边奚落着，一边轻蔑地扫视着反对党们，最后将目光锁定在年轻的激进左派分子约西·萨里德（Yossi Sarid）身上，“我对你和你们这些人无话可说。事实上，我对任何支持建立巴勒斯坦国的人都无话可说，那对我们的人民来说是致命威胁。”贝京笃信演讲术是一种至高无上的武器，是一门综合了风格、节奏和运用强大知识能量的艺术。他换了种语气，用平淡而响亮的声音辩解道：“40年前，我结束流亡回到以色列的土地。刻在我记忆中的是数百万犹太人的生活，他们都是简简单单的普通人，他们是被遗弃的离散犹太人，他们在肆虐的反犹风暴中勉强挣扎度日。他们不被允许在基督教的休息日——周日——工作，他们遵守‘当记安息日，守为圣日’这条诫命，拒绝在自己的休息日——周六——工作。因此，他们放弃了每周整整两天的来之不易的收入。这对许多人而言意味着贫困。但他们绝不会亵渎安息日。”
“这么说，安息日也不能踢球了？”萨里德质问道，又引发一阵嘲笑、嘘声和辱骂声。
贝京不慌不忙地打断这乱哄哄的场面，讲述了一个关于萨洛尼卡（Salonika）的故事，整个议会都静静地听着。“在希腊有一个名叫萨洛尼卡的港口城市，战前那里有大量犹太人。码头工人中大多数是犹太人，他们都在安息日休息。这些装卸工宁可放弃收入，也不愿意亵渎安息日。当地的异教徒们接受了这个生活现实，码头一到安息日就会关闭。大家不妨想象一下！”
“难道您打算让整个国家停摆，把我们打回黑暗时代吗？”有人叫喊道。
贝京总理和内政部长优素福·伯格博士
图片来源：尼诺·赫尔曼、以色列政府新闻办公室。
热情而充满活力的贝京总理正在说服议员们
图片来源：尼诺·赫尔曼、以色列政府新闻办公室。
“哦，黑暗时代，”总理讽刺地回应着，让支持者们欣慰的是，他冷静地举起右手好像在空中接住了一个球，朝着质问者扔了回去，然后继续用夸张的语气说道，“你提到了黑暗时代。好的，我亲爱的社会主义朋友，我来告诉你：安息日珍视无与伦比的社会伦理原则。安息日是全人类最崇高的价值观之一。它源于我们犹太人。它是我们所有人的节日。历史上其他文明从不知休息日为何物。古埃及拥有灿烂的文化，其宝藏至今仍然展现在我们眼前，然而古代埃及人不知有休息日。古希腊人擅长哲学和艺术，但他们也不知道休息日为何物。罗马人建立了强大的帝国，创建了影响至今的法律体系，然而他们也不曾听闻休息日。亚述、巴比伦、波斯、印度、中国这些文明无一了解休息日的存在。”
“那就戴上你的圆顶小帽吧。”有人嘲笑道。
“放肆！”贝京用深沉而洪亮的声音怒斥道，“我说的是我们人民最神圣的价值观，而你竟敢报以嘲笑。太无耻了！”他高举起双手，怒喝道：“只有一个国家将安息日奉若神明，这是一个小国家，他们在西奈半岛听到一个声音在说，‘使你的仆婢可以和你一样休息’。我们就是这个国家，我们让最卑贱的人也能得到一天的休息，我们将它传承给人类。我们的国家赋予劳动者和雇主同样的尊严，双方在上帝的眼中是平等的。我们的国家将这一礼物馈赠给其他信仰。基督教——星期日；伊斯兰教——星期五。我们的国家将安息日奉为至高无上的女王。”
政府议席上发出异口同声的赞许，盖过了反对的声音。作为普通人眼中的偶像，贝京沉浸在积极性和使命感之中，他提高嗓门道：“所以我们，在我们自己获得重生的以色列国，难道还要在安息日让以色列航空蓝白相间的飞机来回穿梭吗，就好比告诉全世界，以色列没有安息日？我们这些出于信仰和传统听到西奈诫命的人，难道要通过以色列航空告诉全世界——‘不，把安息日忘了吧。别把安息日当回事！’一想到这么多年来，我们国家航空公司的飞机在安息日那天，当着所有犹太人和异教徒的面，在全世界各地飞来飞去，我就不由得浑身发抖。”
这番话引发了巨大的骚动。议长坐在位置上徒劳地敲打着手里的木槌，但仿佛那木槌是用天鹅绒做的一样，大家充耳不闻。于是贝京抬起两个手掌，然后轻轻落下，一次、两次、三次，直到喧闹平息。他两眼盯着公众旁听席，庄严地凝视着那里的听众。“我要对你们说几句，以色列航空的好员工们。如果我们做出这个决定，那么政府就一直是你们中间某些人的威胁目标。但我们不会把这样的威胁放在心上。在一个民主国家，政府不会在胁迫之下做决定。在事关犹太人永恒遗产的问题上，我们不能算计利润盈亏。我们无法用经济上的得失来评估安息日的宗教、民族、社会、历史和伦理价值。在这个复兴的犹太国家，我们绝不能这么算计。在这个饱经风霜的国家，如果没有安息日年复一年地修复我们的灵魂和精神生活，一次次的磨难和沧桑早已将我们拖入物质主义和道德的最底层，令我们的智力大大衰退。”为了强调自己的观点，他用一句著名的谚语结束了演讲：“不是犹太人保留了安息日，而是安息日保留了犹太人。”
说完，他在一片欢呼声和嘲笑声中费劲地转过身，准备回到座位上。他刚迈开步子便突然有了新的想法，于是取回麦克风宣布道：“议长先生，请允许我再说一点。在座的应该都知道，不是只有最严守戒律的犹太人才能充分领悟安息日这个‘完美礼物’中所蕴含的所有历史和宗教氛围。安息日禁律并不具备强制性。但它能让人远离日常的腐蚀，帮人抵挡世俗的亵渎，它创造神圣的时空，丰富了人的灵魂。总之，一个人不一定要虔诚才能接受安息日的重要原则。他只需要做一个骄傲自豪的犹太人。”
议长大声表示，他准备就总理的声明进行投票，并指示唱票员开始计数。最终结果是58票赞成，54票反对，梅纳赫姆·贝京长出一口气，蹒跚着走出议会大厅。[49]
然而这场精神胜利带来的满足感并没有持续多久，贝京回到办公室后，国防部长阿里尔·沙龙向他描绘了黎以边境的严酷景象。
20世纪70年代末，亚西尔·阿拉法特在贝鲁特西部建立巴解组织总部，此后占领黎巴嫩南部，并很快形成一个被称为法塔赫家园（Fatahland）的小型巴勒斯坦国。从此以后，黎以边境的山区变成了一个火药桶。加利利北部的城镇和村庄经常遭到零星轰炸，人们的正常生活陷入停滞状态。许多人南下逃难，留下的人只能蜷缩在避难所里焦虑地苦熬日子。随着事态恶化加剧，里根总统意识到问题严重，派遣特使菲利普·哈比卜（Philip Habib）尝试调停休战。1981年7月，特使完成这项任务，停火持续了11个月，但期间违反停火的事件层出不穷。贝京在议会针对以色列航空公司发表演讲的当天，沙龙见到总理后立刻递上一份档案，上面记录了240桩违反停火的案例——其中包括炮击、入侵、恐怖袭击等，其中有些相当惊人。
“除非他们停止并恢复平静，”国防部长警告，“否则局势将彻底恶化成全面战争。”
贝京总理和议员阿里尔·沙龙
图片来源：雅各布·萨尔、以色列政府新闻办公室。
