辽圣宗堪称一代圣君，可圣君也有烦心事。这事旁人还帮不上忙，因为让他烦心的是自己的女人们。也不知道是哪根筋出了问题，后宫佳丽他看不入眼，偏偏喜欢上了性格乖戾、相貌丑陋的耨斤。这个小宫女倒也确实厉害，一下子给他生了两个皇子，连皇帝也怕她三分，以至于临终前不得不哀求她放原配齐天皇后一马。
大概是让糟糕的奶奶搅乱了心智，抑或是害怕后宫乱政，新皇帝耶律洪基干脆把权力交给宠臣，连妻子、儿子也不相信了。
两个女人斗法：旁人无法插手的家务事
圣宗去世之后，将皇位传给自己16岁的长子耶律宗真，即兴宗。让一辈子英明的圣宗没有想到的是，自己尸骨未寒，妻子就完全不把自己的话当回事了。后宫女人的夺权斗争在圣宗的灵柩前就开始了。
继任的兴宗皇帝并非皇后嫡出，而是为宫女耨斤所生，由圣宗皇后菩萨哥（齐天后）收养。齐天皇后是韩德让的外甥女。因为韩德让被赐姓“耶律”，按照契丹社会的婚姻法则，他的姐妹只能嫁给萧氏。萧皇后的父系出于契丹，但并非望族，因此史书对她的娘家著述极少。萧太后因宠信韩德让而纳其外甥女为后，于是齐天在12岁时就嫁给了辽圣宗。这位皇后“美而才”，不仅模样漂亮，还有巧思，曾主持制作九龙恪、白金浮图等物，“人望之以为神仙”，圣宗皇帝也对她宠爱有加。可是这位皇后生的两个儿子很早就夭折了，无奈只好“领养”了宗真，并视如己出，倾注了全部的母爱。
宫女耨斤则与齐天皇后相反，她相貌十分丑陋，性格也不讨人喜欢，宫中上下没有人喜欢她。但是她却生了两个皇子，其中一个还是皇长子。她还有一批好兄弟。大弟弟萧孝穆，在圣宗统和末年为西北路招讨都监，屡有军功，拜北府宰相，又知枢密院事，封燕王。圣宗太平九年，萧孝穆还与另一个弟弟、东京留守萧孝先讨平渤海大延琳之乱，留守东京，赐佐国功臣。萧孝先则一役成名，改守上京。耨斤生了宗真之后，虽然被册封为元妃，但是儿子却被齐天萧皇后抱过去当作亲生儿子抚育。几年之后，萧耨斤又生了一个儿子，就是耶律重元。萧耨斤把全部的母爱都给了这个小儿子，对大儿子则完全是生疏的。
圣宗还没咽气，萧耨斤就咬牙切齿，当面辱骂萧皇后：“老女人，这回再没人宠你了吧！”她派左右太监把萧皇后软禁起来。圣宗在临死之前，似乎已经预见了宠爱的原配妻子的下场，忍不住又做了些努力。弥留之际，还嘱咐萧耨斤要善待齐天皇后。
也许圣宗不求情还好，这一求情反倒更加激发了萧耨斤的妒意。圣宗原本立遗诏，立皇子耶律宗真为皇帝，立齐天皇后为太后。但是刚刚咽气，遗诏就被萧耨斤一把火烧了个干净。而且还“自立为皇太后，是为钦哀皇后”（一直不明白，史书上一直称其为“钦哀”皇后，但是庆陵出土了她的墓志，明明就是“钦爱”。古代这两字是通假，还是书史者觉得她不配一个“爱”字？搞不懂，提出以供大家讨论），又称法天太后。
萧耨斤主政后，马上让自己的家奴诬告齐天太后的弟弟、北府宰相萧钽不里与族人欲同齐天太后谋反，杀掉数人，打击太后的家族势力。法天太后的家族势力本就强大，齐天太后在朝外，可以说连个强有力的后援都没有，圣宗在世时，还有丈夫可以做靠山，丈夫一死，就完全不是法天太后的对手了。
在法天太后想着怎么处理齐天太后时，齐天太后的另一个“靠山”给她出来讲情，这就是被齐天一手抚养长大的儿子耶律宗真。他恳求法天说：“皇后侍先帝40年，抚育我成人，本来应该为皇太后，现在不但没有得到应有的头衔，反而要加罪于她，这怎么行呢！”钦哀太后狠着心告诉儿子说：“她如果活着，对我们是一个后患。”耶律宗真却说：“皇后年老又没有儿子，虽然健在，也是无所作为了。”钦哀太后见耶律宗真不听她的话，就自行将齐天太后迁到上京囚禁，不久又觉得做得不够彻底，于是派人去刺杀。刺客到了齐天太后处，这位身陷囹圄的女人已经知道自己的死期到了，于是平静地对刺客说：“我的清白，天下人都是清楚的。等我沐浴更衣，让我也死得清白，可以么？”刺客闻言，也心生怜悯，于是退下了。当他返回时，齐天太后已经自绝于室内。
法天太后得知情敌已死，开始大肆处置大臣，然后临朝称制，夺取了政权。也许丈夫和儿子不替齐天太后求情，法天还不会这么坚决地处死齐天。作为妻子和母亲，丈夫和儿子全都不认可，这无疑是对她最大的打击。
兴宗的求情，使得她对这个虽然亲生却毫无感情的儿子彻底地不信任了。公元1034年，法天太后与自己的弟弟们密谋废黜耶律宗真，另立少子耶律重元。可是年少的耶律重元根本不知道做皇帝意味着什么，偷偷向耶律宗真告了密。耶律宗真赶紧先下手废黜了法天太后，并派卫兵出宫，召舅舅萧孝先觐见，告诉他自己要废太后的想法。心虚的孝先震慑当场，不能对答。于是法天太后被自己的儿子押到了庆陵囚禁，大有恩断义绝之意。虽然兴宗后来在劝阻之下迎回了母亲，但是母子之间巨大的裂痕却永远都无法抹平了。
崽卖爷田不心疼：连年征战虚耗国力的辽兴宗
争权胜利的兴宗皇帝，向往着跟自己的父亲一样，开疆扩土，再创帝国辉煌。遗憾的是，这时候的帝国已经开始走向腐化。长期的兴盛和平局面滋生了契丹贵族的腐朽倾向，兴宗本人不但无所作为，反而更为奢侈，极端迷信佛教。朝野上下奸佞当权，政治腐败，百姓困苦，军队衰弱。
面对日益衰落的国势，兴宗仍然连年征战，多次征伐西夏，逼迫宋朝缴纳更多岁币，企图以此来转嫁国内矛盾，但战争并没有缓解国内矛盾，反而使百姓怨声载道，民不聊生。
早在兴宗即位之初，就把姐姐兴平公主许配给了西夏元昊，纯粹的政治婚姻使得夫妻二人关系一直不和睦。后来，兴平公主病重，元昊仍旧搂着别的美女狂欢，对公主不闻不问。直到公主病死，元昊才向帝国皇帝“汇报”此事。兴宗闻讯大怒，当即派人持诏“切责”元昊。
没多久，帝国内部的党项族叛乱，兴宗派军前去镇压，元昊却派兵救援，还把帝国的招讨使也杀掉了。新怒旧怨之下，兴宗在国内征调人马，连出三路大军，共十万精兵，渡过黄河，直奔西夏杀去，一路顺利得未遇任何抵抗。最终，帝国军队在贺兰山北麓发现元昊部队，于是纵兵进击，把西夏军杀得大败。元昊欺负惯了不善作战的北宋，遇到与自己旗鼓相当的对手，难免信心不足，尤其是当他看到帝国源源不断的增援士兵，心中大惧，赶紧派使臣向兴宗谢罪请降。
原本兴宗是想见好就收的，但臣下、韩国王萧惠等人不答应，极力怂恿兴宗一鼓作气，扫平元昊，以免日后再生祸患。思来想去，兴宗也觉得有理。于是，以萧惠为前锋，又朝元昊的西夏军杀去。元昊见势不妙，边撤退边坚壁清野，烧掉一路上所有的粮草和居所，连撤一百里之遥。帝国的十万大军本来要以战养战，被元昊大火一烧，人粮马料皆成了大问题。特别是契丹战马，因为缺少草料，病亡大半。这时元昊又恰如其分地派人“请降”，帝国君臣正在大营计议，元昊忽然发起猛攻，直袭萧惠大营。萧惠整军出战，又把元昊打得大败。帝国军队正待追击，忽然天起大风，西北地区，大风一起就黄沙漫天，在草原生活的契丹人哪里见识过，顿时军中一片大乱。西夏军对这种风沙却习以为常，于是乘机反攻，俘获数十契丹贵族大臣。兴宗本人只与数十骑勉强逃脱，差点成为这位姐夫的阶下囚。此次大战发生于河曲（今内蒙古自治区鄂尔多斯市），故称“河曲之战”。
据《辽史·伶官传》所记，兴宗败后，仓皇逃命，其身边有个戏子名叫罗衣轻，生死关头还挺幽默，趁着兴宗驻马喘息时，刻意搞笑：“陛下您看看鼻子还在吗？”西夏人对待战俘有个习惯，总是把俘虏的鼻子割掉，罗衣轻以此为笑想逗兴宗开心。兴宗此时刚捡得一命，听罗衣轻如此说，怒上心头，斥命旁人把罗衣轻宰了。时为太子的耶律洪基赶紧解劝：“插科打诨的不是黄幡绰（有名的搞笑戏子）。”罗衣轻仍旧不肯服软，对道：“行兵领队的也不是唐太宗。”继续拿兴宗找乐。从这段记载来看，语焉不详的兴宗征西夏，确实是落败而归的。
兴宗皇帝40岁即病死，在位24年，总体上讲，除了兴兵征伐西夏、奢侈崇佛之外，并无特别出格的折腾，大体上还算得上一位“贤君”。
家有一老，未必是宝：碌碌无为的长寿皇帝
兴宗皇帝死后，道宗耶律洪基即位。耶律洪基，字涅邻，兴宗长子，重熙元年（1032）生。6岁封梁王，11岁总领中丞司事，封燕王，12岁总知北南院枢密使事，加尚书令，进封燕赵国王。此时，兴宗虽没有明确洪基的太子身份，却已有立储之意，注意对他个人品质和行为的考察，并对他接触和交游的人格外留心。
15岁时兴宗为耶律洪基选了师傅萧惟信，他对惟信说：“燕赵左右多面谀，不闻忠言，浸以成性。汝当以道规诲，使知君父之义。有不可处王邸者，以名闻。”为加强对他的培养、教育和约束，兴宗希望以正派人为其师友，使之逐渐疏远阿谀奉迎之徒，接近忠诚正直之士，以不负重托。耶律洪基12岁时领北南枢密使事，逐渐参与政事的处理，这种锻炼使他开始熟悉国政；21岁时为天下兵马大元帅，知惕隐事，开始参与朝政。契丹帝国的储君，多曾任天下兵马大元帅，此时的耶律洪基，可以说是正式成了兴宗的继承人。重熙二十四年（1055）八月，兴宗死，洪基即位，改这一年为清宁元年。寿昌七年（1101年，天祚即位后改为乾统元年）正月死，享年70岁，在位46年。
道宗的一生，《辽史》曾作过这样的概括：即位之初，“求直言，访治道，劝农兴学，救灾恤患”；此后不久，就“谤讪之令既行，告讦之赏日重。群邪并兴，谗巧竞进。贼及骨肉，皇基浸危。众正沦胥，诸部反侧”。
考察他的所作所为，即位之初的表现，主要是指下列三事。其一，就是道宗即位诏书所言：“朕以菲德，托居士民之上，第恐智识有不及，群下有未信；赋敛妄兴，赏罚不中；上恩不能及下，下情不能达上。凡尔士庶，直言无讳。可则择用，否则不以为愆。”其二，就是同年十二月，谕左夷离毕曰：“朕以眇冲，获嗣大位，夙夜忧惧，恐弗克任。欲闻直言，以匡其失。今已数月，未见所以副朕委任股肱耳目之意。其令内外百官，比秩满，各言一事。仍转谕所部，无贵贱老幼，皆得直言无讳。”其三，在第二年六月，道宗“遣使分道平赋税，缮戎器，劝农桑，禁盗贼”。
考察这三件事，前两件仅闻其言，未见其行，后一件不知结果如何，坚持与否。可见这些不过是即位之初所做的姿态，其后并未认真实行。至于《辽史》中所言的道宗励精图治没几天就开始了腐败昏庸，倒是句句有所指，事事有所据，无一虚妄。
道宗皇帝是契丹帝国历史上寿命最长的一个皇帝。虽然古语有云：“家有一老，如有一宝。”如果是个锐意治国的皇帝，活到古稀之年确实是个“宝”。可道宗在位日久，沉湎酒色，真正的文功武治都不及格。特别是他统治后期的皇后案、太子案，株连甚众，从根本上伤了帝国的元气。道宗的长寿，对于整个契丹的国运，并不是一件幸运的事情。
悔不该，当年抛了赤金冠：不合情理的皇叔叛乱
金庸先生的《天龙八部》是唯一一部以北宋为背景的武侠小说，描写的故事大约发生在11世纪的下半叶，其时中国正处在分裂的状态，宋、辽、西夏、大理、吐蕃等多个政权并存。书中三个主人公分别来自大理、契丹、宋三个政权，小说中有关中国历史的正面描写也主要体现在这三个政权之中。小说中描写的正是道宗在位时期，在其主政八年后，发生了“皇太叔之乱”，这是《天龙八部》中重点再现的一个历史事件。就在这次叛乱中，小说主人公萧峰力挽狂澜，协助耶律洪基平定了叛乱，其盖世英雄的形象和卓绝武功令人心折。
这个“皇太叔”之乱，也叫作“重元之乱”。我们前面曾经说过，在圣宗逝世、兴宗即位之后，帝国皇室曾经历了一场权力争夺。圣宗元妃、兴宗生母萧耨斤，诬陷圣宗齐天皇后萧菩萨哥谋乱，遣人杀害于上京，自立为皇太后，把持朝政。圣宗皇后抚育兴宗耶律宗真如己出，兴宗不忘抚育之恩，且认为她老而无子，对政事无妨，因而对生母萧耨斤所为颇有异议。萧耨斤对兴宗不满，重熙三年（1034）与其弟萧孝先等密谋废兴宗，欲立少子重元。
太后的阴谋，由于重元报告了兴宗而失败，兴宗收回太后符玺，将她幽于庆陵，夺了政权。由于重元提供情况有功，被封为皇太弟，备受恩宠与信赖。在兴宗、道宗两朝，重元两次蒙赐金券，父子皆居显位，尊崇无比。兴宗在世时，还曾许下承诺，答应千秋万岁之后传位于重元。于是重元“更加骄纵不法……朝臣无敢言者，道路以目”。但是，兴宗显然并不想真正兑现自己的诺言，从长子耶律洪基6岁起，就开始培养他为自己的接班人；兴宗病重之际，又召洪基“谕以治国之要”。因此，兴宗死后，洪基顺利地继承了皇位，是为道宗。而耶律重元也就顺理成章地晋封为“皇太叔”，彻底跟皇位没关系了。
可是耶律重元已经不是当年那个什么事情都讲给哥哥听的小孩儿了。随着年龄的增长，他慢慢明白了皇帝是个什么东西，皇位意味着多么大的权力，而且法天太后和兴宗的言行也助长和鼓励了重元的权力欲，使他暗自懊恼当年放弃皇位是多么幼稚的一件事情。重元子涅鲁古已渐长大成人，他的权力欲望比其父有过之而无不及。因此，道宗的权力自其即位伊始就受到了这位皇太叔和堂弟的挑战。不过道宗对重元父子采取的依然是安抚策略，“册（重元）为皇太叔，免拜不名，为天下兵马大元帅，复赐金券、四顶帽、二色袍”，尊崇无比。涅鲁古则在兴宗朝封安定郡王、楚王，为惕隐；道宗即位后徙封吴王、楚国王，武定军节度使，知南院枢密使事，越来越多的封号并没有满足父子俩的权力欲，反而使其气焰更加嚣张。重元开始产生了取道宗而代之的想法。北、南面臣僚多怀疑重元与其子涅鲁古心怀叵测，道宗却浑然不觉。
涅鲁古建议父亲诈称有病，待道宗前来探望时动手行刺，但计划没有实现。接着又在清宁九年（1063）七月，策划在道宗行猎太子山时，袭击滦河行宫。皇太后宫官耶律良得到重元父子所作诗句，察觉了其中的阴谋，立刻报告了皇太后。太后称病，乘机将道宗唤至身边，将情况告诉了他。道宗却仍不以为然，认为是耶律良离间皇家骨肉。耶律良不得不反复解释：“臣若妄言，甘伏斧锧。陛下不早备，恐堕贼计。如召涅鲁古不来，可卜其事。”太后也从旁提醒：“此社稷大事，宜早为计。”道宗这才派人去召涅鲁古，使者果然被涅鲁古扣留。
后来使者逃回，报告详情，才引起了道宗的警觉。他召来南院枢密使、许王耶律仁先商议。仁先也说：“此曹凶狠，臣固疑之久矣！”道宗便派仁先前往搜捕。仁先未及备马，涅鲁古等四百人诱胁弩手军已至行宫，情况十分危急。道宗欲到枢密院，仁先以情况不明，又担心重元等追击，苦留不放。在紧急情况下，“环车为营，拆行马，作兵仗，率官属近侍三十余骑阵柢枑外”。叛军因早有备，来势甚猛，道宗被射伤臂，乘马亦为所伤。护卫奋勇射杀涅鲁古，重元负伤而退。
黎明，不死心的耶律重元胁迫奚人猎户3000人再犯行宫。北院宣徽使、奚人萧韩家奴出阵晓谕奚人：“汝曹去顺效逆，徒取族灭。何若悔过，转祸为福。”奚人并不知道那么多国家大事，一听这种做法将祸及族人，全都害怕了，纷纷投械首服。仁先等乘便奋击，追杀20余里，重元兵败自杀，这场叛乱才被平息。
当年让他当皇帝，他密报给哥哥；现在不该自己当皇帝了，却跟侄子抢，这个叔叔当得可真是让人无语。
失妻丧子：宠信乙辛的“好果子”
“皇太叔之乱”的平定，清除了耶律重元父子对皇权的危险，但是却成就了另一个祸国殃民的大奸臣，此人就是耶律乙辛。
清宁九年（1063），知北院枢密使事耶律乙辛由于参与了耶律仁先等人的平叛活动，从而取得了道宗的信任。“乙辛幼慧黯”，“及长，美风仪，外和内狡”，兴宗朝为文班吏，掌太保印，很得帝、后的欢心。道宗即位后，升任同知点检司事、北院同知、枢密副使。清宁五年（1059）为南院枢密使，改知北院，与仁先同处道宗左右。
当时，辽统治集团内部矛盾重重，皇太叔耶律重元父子觊觎皇位，驸马都尉萧胡覩等为其同党。南院枢密使耶律仁先等为重元党所忌，屡遭排挤。但仁先在兴宗朝即为宿卫，又久在枢密院任职，德高望重，屡建功于朝廷。此时乙辛初参国政，在国内的中枢机构中还立足不稳，不能不依赖耶律仁先。当涅鲁古、萧胡覩等企图以仁先为西北路招讨使，借此将他排挤出朝时，乙辛向道宗请求：“仁先旧臣，德冠一时，不宜补外。”一方面显示了自己的忠诚、正直，一方面以此笼络仁先，巩固自己的地位。
但仁先与乙辛，忠奸迥异。当重元叛乱平定后，乙辛官及南院枢密使，进封魏王，在帝国中枢机构中的地位大大加强了。这时，他自以为有了足够的政治资本与政治影响，便开始凭借功劳权势和皇帝的信任为所欲为。乙辛日渐专恣，肆宠不法，常常受仁先压制。于是他一改往日的态度，把仁先看成是他擅权路上的障碍，开始对他进行排斥、打击。咸雍元年（1065），仁先被挤出京都，出任南京留守，直至咸雍八年（1072）逝世为止，再未能还朝任职。
这以后，乙辛更加无所顾忌地培植个人势力，排斥异己。而道宗不但不加约束，始终信任不疑，还屡加提升，“咸雍五年（1069）加守太师，诏四方有军旅，许以便宜从事，势震中外，门下馈赂不绝。凡阿顺者蒙荐擢，忠直者被斥窜”。正如当时谚语所称“宁违敕旨，无违魏王白帖子”。
宛平人刘伸，历任节度使、大理正、枢密都承旨、户部使、南院枢密副使等职，为政清简，平冤狱获免者很多，是道宗称许的忠直大臣之一。咸雍二年（1066）拜参知政事时，道宗鼓励他“勿惮宰相”，刘伸回答：“臣于乙辛尚不畏，何宰相之畏？”此言一出，马上引起了乙辛的不满，不断在道宗面前诋毁、诬蔑和排斥他，终使之出外任保静军节度使。道宗曾想召回重用，又为乙辛及其党羽百般阻挠，终使他以崇义军节度使致仕。
骑马都尉、北府宰相萧术哲是道宗懿德皇后的哥哥，也被耶律乙辛视为眼中钉。为了铲除他，乙辛想出一个恶毒的计谋，让人诬告术哲害自己。这件本不存在的事情，当然查无实据，但仍使萧术哲离开中央，出镇地方。于是朝中人人侧目，不敢揭露乙辛的奸恶。至此，乙辛的耳目和党羽包围了道宗，军国事多决于乙辛，道宗对他也是言听计从。
环视朝野上下，耶律乙辛发现，除了皇太子耶律浚，几乎没有可以威胁到自己的人了。太子耶律浚是道宗长子，18岁时参与朝政，法度修明，享有威望。为了阻挠太子总揽朝政，乙辛又把打击的矛头指向皇后，以此动摇太子的地位。
契丹帝国虽然自开国君主耶律阿保机开始，命大臣制出了契丹文字，但还是相对落后的。帝国宫廷内，一向严禁读书，他们认为读书不但浪费时间，还会把一个人的脑筋弄得太复杂，所以皇后多能指挥千军万马冲锋陷阵，过着一种“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊”的生活，但大都英爽有余，温柔不足。事情也不是没有例外，道宗耶律洪基的妻子萧观音，就是一位多才多艺而又品德贤淑的契丹女性。重熙十二年（1043），耶律洪基晋封为燕赵国王，纳年仅4岁的萧观音为妃，重熙二十四年（1055），兴宗死，耶律洪基继位，立观音为懿德皇后。
萧观音是契丹帝国著名的女诗人，堪称辽河流域的女才子。清宁二年（1056）八月，道宗皇帝到秋山狩猎，皇后萧观音率众嫔妃随行，一日，道宗骑着号称“飞电”的宝马出入深山幽谷。陪着丈夫出猎的萧观音豪气勃发，曼声吟道：“威风万里压南邦，东去能翻鸭绿江。灵怪大千俱破胆，那教猛虎不投降。”借打猎为题，衬托出丈夫的雄心万里、威震四方的气概。听得辽道宗大为高兴，出示群臣曰：“皇后可谓女中才子。”并当即把那个地方命名为伏虎林。第二天，道宗亲自出猎，有一只猛虎突然从树林中窜出，道宗说：“我要射得此虎，以不愧对皇后的诗。”于是，一发而将猛虎毕命，群臣皆呼“万岁”，成为契丹史上难得的一段佳话。
但总的来讲，萧观音还是属于那种颖慧秀逸、娇艳动人的女性。她的才华主要表现在诗词、书法、音律方面，还弹得一手好琵琶，称为当时第一。这种才华与契丹的风俗习惯格格不入，再加上她性格内向纤柔，对于驰马射箭、动辄鲜血淋漓的场面无法适应，从而注定了她人生的悲剧。
道宗皇帝虽颇有诗情才气，但很是昏庸。史书记载，道宗经常把大臣耶律俨的妻子邢氏叫到宫中淫乐，耶律俨还嘱咐妻子要好生伺候。更不可理喻的是，他在任命大臣拿不定主意时，竟然像儿戏一样用掷骰子的方法确定，谁有运气谁当，谁得了胜彩，道宗还为之拍手叫好。
萧观音对道宗不顾死活的狩猎活动十分担忧，便学习唐太宗的妃子徐惠向太宗直言进谏的美行懿德，常向道宗直谏。这种做法的出发点虽然是为国家社稷担忧，但却选错了对象，辽道宗并非唐太宗，哪有“以人为鉴”的气度？为了眼不见心不烦，渐渐疏远了德貌艺兼优的皇后。
在百无聊赖中，她希望以一曲《回心院词》打动丈夫的心，重拾往日的欢乐。“回心院”是用唐玄宗梅妃的典故。唐玄宗时，杨贵妃与梅妃江采萍争宠，梅妃失宠，遂命宫院为“回心院”，希望玄宗有朝一日能够回心转意。萧观音用此曲作为词题，意思是十分清楚的，就是渴盼夫妻能够重拾恩爱。
《回心院词》共十首。
第一首写萧观音督促宫人打扫宫殿：
扫深殿，闭久金铺暗。游丝络网尘作堆，积岁青苔厚阶面。扫深殿，待君宴。
第二首写擦拭象牙床：
拂象床，凭梦借高唐。敲坏半边知妾卧，恰当天处少辉光。拂象床，待君王。
第三首写更换香枕：
换香枕，一半无云锦。为是秋来展转多，更有双双泪痕渗。换香枕，待君寝。
第四首写铺陈锦被：
铺翠被，羞杀鸳鸯对。犹忆当时叫合欢，而今独覆相思块。铺翠被，待君睡。
第五首写张挂绣帐：
装绣帐，金钩未敢上。解却四角夜光珠，不教照见愁模样。装绣帐，待君贶。
第六首写整理床褥：
叠锦茵，重重空自陈。只愿身当白玉体，不愿伊当薄命人。叠锦茵，待君临。
第七首写弛张瑶席：
展瑶席，花笑三韩碧。笑妾新铺玉一床，从来妇欢不终夕。展瑶席，待君息。
第八首写剔亮银灯：
剔银灯，须知一样明。偏是君来生彩晕，对妾故作青荧荧。剔银灯，待君行。
第九首写点燃香炉：
爇薰炉，能将孤闷苏。若道妾身多秽贱，自沾御香香彻肤。爇薰炉，待君娱。
第十首写弹奏鸣筝：
张鸣筝，恰恰语娇莺。一从弹作房中曲，常和窗前风雨声。张鸣筝，待君听。
萧观音的《回心院词》布置出一个豪奢华丽而又舒适温馨的场所，以等待夫君的到来，其良苦用心反映出她望幸的心情十分迫切。更为可贵的是，《回心院词》由萧观音独创句式，自填其词。词的音韵十分谐婉，曲子复杂而高妙，是流传千古的绝品。今人读后为之感叹，大漠之中，竟有如此才情女子！可是万万没有想到的是，这首在契丹诗词史上的精品之作，却给萧观音带来了杀身之祸。
新作的《回心院词》，尽管没有唤回丈夫的宠幸，却是萧观音的得意之作。于是，她叫宫廷乐师赵惟一给《回心院词》谱上音乐。赵惟一殚精竭虑，把《回心院词》发挥得淋漓尽致。一支玉笛，一曲琵琶，萧观音与赵惟一丝竹相合，每每使听者怦然心动。于是后宫开始盛传他们两人情投意合，一些别有用心的人纷纷恶意中伤，有意陷害萧观音。
这对于耶律乙辛来说，简直是天赐的良机。当时宫中有一宫女单登，原为耶律重元帐下的奴婢，皇后曾劝道宗不可将她置于身边，因而引起了单登的忌恨。她的妹妹清子是教坊伶人朱顶鹤之妻，同时与乙辛关系暧昧。乙辛利用这层关系编造了一个离奇的故事，诬陷皇后。他指使人仿《回心院词》，作了一首淫词《十香词》。
第一香：发香。
青丝七尺长，挽作内家妆；
不知眠枕上，倍觉绿云香。
第二香：乳香。
红绡一幅强，轻阑白玉光；
试开胸探取，尤比颤酥香。
第三香：腮香。
芙蓉失新颜，莲花落故妆；
两般总堪比，可似粉腮香。
第四香：颈香。
蝤蛴那足并？长须学凤凰；
昨宵欢臂上，应惹颈边香。
第五香：吐气香。
和羹好滋味，送语出宫商；
安知郎口内，含有暖甘香。
第六香：口脂香。
非关兼酒气，不是口脂芳；
却疑花解语，风送过来香。
第七香：玉手香。
既摘上林蕊，还亲御苑桑；
归来便携手，纤纤春笋香。
第八香：金莲香。
凤靴抛合缝，罗袜卸轻霜；
谁将暖白玉，雕出软钩香。
第九香：裙内香。
解带色已颤，触手心愈忙；
那识罗裙内，销魂别有香。
第十香：满身香。
咳唾千花酿，肌肤百合装；
无非瞰沉水，生得满身香。
《十香词》作好之后，耶律乙辛暗中嘱咐与他相好的清子，由清子转交给自己的姐姐单登，要单登相机行事，把《十香词》献给皇后，就说是宋国皇后所作，皇后若能把它抄下来并为之谱曲，便可称为二绝，也好为后世留一段佳话。
《十香词》遣词用语都十分暧昧，多少有些难登大雅之堂，但这正合孤寂中的萧皇后的心态。萧观音读后，深爱《十香词》，觉得它雅丽有致，除了亲手用彩绢抄写一遍外，还在末端又写了一首题为《怀古》的诗：“宫中只数赵家妆，败雨残云误汉王。惟有知情一片月，曾窥飞燕入昭阳。”
至此，萧观音完全堕入了耶律乙辛所设的陷阱之中，耶律乙辛将萧观音亲手誊写的《十香词》送到了皇帝面前。有了这个“物证”，再加上过去的一些谣传，而耶律乙辛的走狗、宰相张孝杰乘机就《怀古》诗进行曲解，说道：“诗中‘宫中只数赵家妆’，‘惟有知情一片月’，正包含了‘赵惟一’三字，此正是皇后思念赵惟一的表现。”听罢此言，道宗立刻觉得绿帽盖顶，不由得勃然大怒，认定萧观音与伶官赵惟一私通，敕令萧观音自尽，赵惟一凌迟处死。
萧观音自尽前，请求见道宗一面，但没有得到满足。于是，她望着道宗皇帝的住处而拜，写下血泪交迸、忧愤满纸的《绝命词》：
……岂祸生兮无朕，蒙秽恶兮宫闱。将剖心兮自陈，冀回照兮白日。宁庶女兮多惭，遏飞霜兮下击。顾子女兮哀顿，对左右兮摧伤。其西曜兮将堕，忽吾去兮椒房。呼天地兮惨悴，恨今古兮安极。知吾生兮必死，又焉爰旦夕！
写罢，用白练自尽。然而，道宗还觉得不够，命裸观音尸体用苇席裹还其家，以为羞辱。这一年，萧观音才36岁。
清代的朱彝尊和纳兰性德都对她的悲剧寄予了莫大的同情。朱彝尊在咏萧观音的《洗妆》中说：“细草含茸，圆荷倚盖，犹与舞衫相似。回心院子，问殿脚香泥，可留萧字？怀古情深，焚椒寻梦纸。”
多情才子纳兰性德在《台城路洗妆台怀古》中也写道：
六宫佳丽谁曾见，层台尚临芳渚。露脚斜飞，虹腰欲断，荷叶未收残雨。添妆何处，试问取雕笼，雪衣分付。一镜空蒙，鸳鸯拂破白萍去。
相传内家结束，有帕装孤稳，靴缝女古。冷艳全消，苍苔玉匣，翻出十眉遗谱。人间朝暮。看胭粉亭西，几堆尘土。只有花铃，绾风深夜语。
乙辛的所作所为激起了朝中正直人士的普遍不满。诬陷皇后时，就遭到枢密使萧惟信的公开指责；护卫萧忽古则欲只身暗杀乙辛为国除害；林牙萧岩寿也向道宗揭露乙辛奸状。但是，乙辛及其党羽却扬言遭到了谗毁，争取道宗信任。
为孤立太子，他们又将太子师友、客省使耶律引吉出为群牧林牙，使太子更加孤危。由于群臣不断揭露乙辛，大康二年（1076）六月，道宗将乙辛贬出京城，为中京留守。但乙辛的亲信不断在道宗面前为他辩解，结果，道宗反而将萧岩寿贬出京城，做了顺义军节度使，同年十月再令乙辛还朝，复为枢密使。二次掌权的乙辛加紧了陷害太子的行动。首先将打击的矛头指向那些揭露他阴谋的人，萧岩寿被流放乌隗路，终身拘役；萧岩寿之友、给事北院圣旨事萧铎卢斡谪戍西北；契丹行宫都部署耶律撒剌出为始平军节度使；知北院枢密使事萧速撒出为上京留守；只有耶律庶箴向乙辛认错才得以自安。
相反，凡党附乙辛者，都得到了提升，张孝杰得赐国姓；耶律燕哥自北面林牙拜左夷离毕；萧十三由护卫迁殿前副点检；萧余里自宁远军节度使升任北府宰相兼知契丹行宫都部署事；耶律合鲁擢升南面林牙；萧得里特自宫分人累迁北面林牙、同知北院宣徽使事。
当乙辛认为自己的势力足以抗衡太子时，他便开始对太子下毒手了。乙辛当然知道，最能击中皇帝心灵深处弱点并能置人于死地的罪行莫过于“谋废立”。在最高权力面前，父子、兄弟的亲情会变得异常苍白无力。因而，他在成功地以“私通”罪谋害皇后之后，又以“谋废立”向她的儿子开刀了。
大康三年（1077）五月，乙辛、萧十三、萧得里特等共同商议，令护卫太保耶律查剌首告耶律撒剌、萧速撒、萧忽古等谋废道宗，立太子浚为帝。道宗遣人查问，自然没有证据。但皇帝仍然重赏首告者，而出被告撒剌为始平军节度使，速撒为上京留守，护卫撒拨、萧忽古等流放边地。这样的处理无异于对乙辛夺权活动的鼓励，于是，他采取了更大胆的行动。
这一次，耶律乙辛不惜以自己的党羽作为告密的筹码，他派牌印郎君、驸马都尉萧讹都斡和祗候郎君耶律塔不也等“自首”，证实查剌所告为实，并开列了“谋逆”者的名单。乙辛的同党萧十三、耶律燕哥受诏审理处置。于是撒剌等被杀，太子被囚于上京。不久，耶律乙辛派人将太子害死在上京，却向道宗报告说太子死于急病。道宗当时还顾念一丝父子之情，欲召太子妃了解事实真相。耶律乙辛等人一不做二不休，又杀太子妃灭口，终使一桩莫须有的谋逆案坐实，乙辛等也就成为破案的功臣。
于是，乙辛同党次第擢升，那些不肯投靠他们或对其所作所为有看法、有异议的人相继被贬黜。除了前面说到的人外，夷离毕郎君耶律石柳，对乙辛“斥忠贤，进奸党”不满，被流放镇州；谪戍西北的萧铎卢斡再被治罪，“特恩减死，仍锢终身”；右夷离毕郎君耶律陈家奴，被疑为太子同党，免官。朝中正义之士被斥逐殆尽。
大康五年（1079）三月，乙辛升任南院大王事，加于越。这一次，他又把坏心眼放到了设计谋害皇孙耶律延禧上。幸得北院宣徽使萧兀纳等的保护，耶律延禧才免遭毒手。道宗也因为此事开始对乙辛产生怀疑，大康七年（1081）年底，有点想明白的道宗皇帝将耶律乙辛拘捕。但是让一个皇帝承认自己杀妻害子，几乎是一件不可能的事情，所以道宗不能以陷害皇后、太子为理由惩办耶律乙辛。后来，道宗终于找到一个理由，即耶律乙辛妄图逃亡到宋朝，然后顺势下令把他杀了。
乙辛自咸雍元年（1065）年底排挤耶律仁先外任，至大康六年（1080）正月出知兴中府，专擅朝政达14年之久，兴起两次令朝野震惊的特大冤狱，不但残害了皇后、太子，而且杀害大批正直的契丹贵族、官僚，使统治集团元气大伤。致使天祚皇帝即位时，帝国已面临治国乏才的局面，加之天祚缺乏振兴的抱负和才干，契丹帝国的统治不可避免地走向了衰亡。
