于是，晋文公私下去找曹卫两国国君，答应让他俩回去当国君，但条件是曹卫两君宣布与楚决裂，同时晋军扣押楚使者宛春。子玉一看曹卫两国宣布跟自己绝交，自己的谈判代表宛春还被扣住了，分外愤怒。子玉本来鉴于形势不利，不打算北上决战，还在尝试和谈，但是先轸的这一外交手段，迫使子玉恼羞成怒，决意北上。
晋军却实行战术退却，信守从前对楚成王“退避三舍”（古时行军以三十里为一舍）的诺言，挥晋军向后撤退。这样，如果晋军退了，楚军还追上来打，就是楚军不占理，对于晋国士气军心有好处。
这就像我们看视频，俩人打架，观众一般同情和支持那个躲着和逃着的一样。这也是苦肉计吧。
3 城濮之战
看见晋军退却，楚军大夫都不愿追上去决战，人家克制，是尊重我们。我们偏追上去打，不是太不君子了吗？
偏子玉非要去。于是，楚军向北追赶，与晋军相遇于城濮野外（卫地，山东鄄城西南临濮集）。
晋国就有兵车七百乘，此外还有齐军、秦军跑来助战，以及随即赶来的宋军。
次日清晨，双方在预定战场列阵完毕。晋军甲士、驷马皆披坚执锐，按照阵形列阵完毕。
楚国一方，以楚王的西广三十乘和若敖氏的兵车一百八十乘居于中军，以司马子西将左军（司马比令尹低一格，是武官之首），子上将右军。此外还有陈、蔡、郑、许四国盟军。
双方共计七国军队。
战斗刚一开始，晋下军佐将胥臣把驾车的战马蒙上虎皮，出其不意攻击向楚右军中战斗力最差的陈、蔡军。陈、蔡望见是老虎，吓得惊逃，于是陈蔡溃散。这帮人在抱头狂奔中，还不忘冲乱了整个楚右军的秩序。楚右军就这样迅速败退了。
晋下军帅栾枝用战车拖曳树枝，飞扬起地面的尘土，佯遁。晋军上军将狐毛，按元帅先轸命令，竖起两面大旗，冒充中军，也引车后撤。
子玉不知是计，见晋军后退，令左军子西立即追杀晋军。
子西于是前击，脱离中军冒然突前，结果两侧暴露。
这时，晋中军主将先轸、佐将郤臻挥中军横击楚左军侧翼，上军狐毛、狐偃回军夹攻。楚左军遭此痛殴，终于败绩。
子玉见左、右两军均已失败，大势尽去，不得已下令中军止步，迅速脱离战场，向西南撤退到连谷。
楚成王从国内得到消息，就派人对子玉说：“子玉大夫若是回国的话，其若申息父老何？”意思是怎么向申、息两县子弟的父老交代，这两个县在南阳盆地，是楚国北部的县，也是这场战役中出人很多的地方。这些子弟兵在战斗中死亡颇多。这是逼子玉自杀。
楚成王发出诛杀令后，旋即后悔，飞报取消诛杀令，但是为时已完，子玉已经拔剑自裁。子西胆子比较小，选择上吊，突然绳子断了，于是从地上趴起来，找人要结实的绳子，这时候楚成王的使者到了，说赦免死罪。子西遂得活命。
重耳听说了子玉的死讯，方才高兴，说：“所谓困兽犹斗，何况大国卿相子玉。他疯狂报复，谁受得了。现在，人莫予毒也（没人再能害到我了）。蒍吕臣（蒍贾的爸）接班做了楚国令尹，这人只会自守，心思不放在百姓身上。”
可见，蒍吕臣、蒍贾父子，也只剩一张鸭子嘴和毒蛇，四处骂子玉可以，真让他们上去干，连外国人都笑话。蒍吕臣举着大嘴上岗了，果然也不行，混了一年，就被楚成王拿下了。
有些组织内的人就是这样，坐而论道是高手，实际装腔作势，百无一用，除了把目前不怎么好的机制，给破坏成更不好的。他们总是看着一切都不如意，觉得一切都不行。实际上，是他理解不了很多东西，于是把理解不了，就解读为不好的。他们忽视事物有价值的部分，只会吹毛求疵。在苛求完美的过程中，毁掉了一切。实际上，子玉不是完人，但他的那种荣誉和疯狂秉性，其实也是有利的一面。比如说，他会为了报仇和荣誉，矢志报复晋国。凭着这种劲头，就有可能压败晋国。
换句话说，子玉不够理性，比较情绪化，但对于斗争和对抗，没有什么比情绪化最管用了。
五月，晋文公带领诸候，包括宋、齐、鲁、郑、陈、蔡、邾、莒等国，和周襄王一起在践土（今河南原阳西南）会盟，相约“奖助王室，无相害也”。
晋文公于是成为继齐桓公之后的，春秋时代的霸主。
兵法云，以正合，以奇胜。楚军这次城濮之战，只会堂堂正正地打，而晋国知道用奇和配合，这是获胜的原因。
4 重耳分地
晋文公重耳带领晋、齐、秦三国联军和楚成王的令尹子玉，在城濮决战，大败楚军，晋国一举成为北方霸主。
鲁国没有参加城濮之战，战后，和中原诸侯一起，奉晋国为霸主。
城濮之战后，晋国把曹国的一些土地给分割出去，就近送给拥护晋国的国家——如宋国，这是为了惩罚曹共公。
鲁国也被分得了济西之田。鲁僖公派大夫藏文仲跑去接收。臧文仲半路住在旅馆里，旅馆主人说：“晋国刚刚做了霸主，想加固诸候对自己的亲附，所以把有罪的国家给割解掉，分给亲近自己的诸候。诸候一定都争相跑去。所以一定会按照先到和亲近晋国的次序，来分地。您不速行，恐怕到那儿就没有了。”
意思是，来的早，表现的是一种态度，即拥护我们晋国。那些去得晚的，迟到的，还想分地，可能吗？
有时候，人的言辞可以伪装，但行为不好欺骗。来开会积极不积极，足以用来判断人的立场。那些拖延症，其实只是不感兴趣罢了。
臧文仲赶紧疾行，果然从曹国那里分到的最多。
臧文仲又跑去晋国，拜谢得到曹国田地。
5 重耳记仇
卫成公因为战前不借道给重耳，被国内贵族给赶跑了，他跑去了楚国。
战后，晋文公召集诸候在践土会盟，确立自己的霸主地位，卫国也在受邀之列。卫成公不敢出席，就叫自己的弟弟叔武代表自己从国内出发去参加会盟，并叫大夫元咺陪叔武前去。
会盟完毕之后，有跟元咺过不去的人，就跑去向卫成公说元咺的坏话：“元咺事奉着叔武，回国之后，就立了叔武做国君。”
卫成公此时避难在楚国，听了之后大怒，刚好元咺的儿子元角正跟在卫成公的身边，于是杀了元角。随后，返回卫国。
卫成公到了国都之外，跟里边自己的弟弟叔武约好了进城日期。不等日期来到，提前一天，卫成公就坐车进入城中，直奔公宫。
叔武这时候正洗澡呢，听说大哥回来了，高兴得很，立刻捏着湿头发，跑出来就迎接卫成公。卫成公车前面的保镖，照着叔武就是一箭，当即把叔武射死。
随即，卫成公复位，继续当国君。
他这次除掉弟弟，第一是情报就没分析好，冤枉了弟弟，第二是明修栈道暗度陈仓，采取突然袭击。
叔武的跟班元咺，赶紧从卫国出逃，向晋文公控告卫成公，说：“我本来奉卫候的命令，保着叔武参加践土会盟，随后就回国，暂时去看守国家，这都是卫候的命令。后来，卫侯听信谗言，说我保着叔武做了国君。卫侯就杀了我的儿子，随后，卫侯回国，当即就杀了叔武。卫侯滥杀无辜，请霸主主持公道。”
晋文公于是派人从卫国喊卫成公前来应诉。
卫成公不敢不来（卫国毕竟参加了践土之盟，等于是霸主晋国下面的诸侯）。卫成公来了以后，元咺和卫成公进行辩论。卫成公一方拼命说元咺武装叛乱，进攻卫成公在先。
双方陈词完毕，晋国的“士”——大法官进行裁决，宣判：“元咺胜诉，卫侯败诉。把卫侯囚禁。”
晋文公于是把卫成公囚禁起来。但是囚禁在晋国，也有点不合规矩，于是把卫成公遣送到洛阳，向周天子汇了这个事情，把卫成公囚禁在了洛阳。
过了一阵，晋文公重耳经过谨慎研究，决定杀死卫成公。对于这样的高级人物，砍头是不太给面子的，于是医生奉命，进入洛阳，到了卫成公的牢房，给卫成公下毒药，要把卫成公鸩死。
卫成公吓坏了，他外面的跟班大夫宁俞事先得知消息，赶紧私下贿赂医生。医生收了红包，就把鸩酒多兑了点水。鸩是一种鸟，鸩鸟羽毛含毒，用它泡酒，一喝就死。
医生进了牢房，把鸩酒稀释之后，给卫成公喝了。卫成公居然没死，好像盖有天助似的。
接下来，鲁僖公因为跟卫国关系不错，从鲁国跑来，向周天子襄王和晋文公都献上美玉，各自十对，为卫成公求情。
晋文公见卫成公居然毒不死，心中有点忐忑，难道老天不希望卫成公死？但是他还不松口说饶了卫成公。周襄王受了美玉，于是下令，赦卫成公不死，回国复位。晋文公听天子发话了，也就同意，送之回国。但重耳还是以盟主身份宰割卫国，把其中一大块土地送给他所喜欢的宋国。宋国宋襄公曾经送给重耳二十辆大马车啊。
卫成公回国复位之后，当即杀了元咺。
这国君不讲理，大臣也没办法。好在大臣可以去霸主那里告国君。但重耳最终也没有主持公道。这首先是因为重耳迷信，觉得毒不死，代表这老天反对自己的判决。第二，天子刚刚确立他为霸主，在这事上，第一件事就违逆天子，不值得。
如果认为，正义是必要的，因为它能带来功利主义的好处，那正义就不可能总是到席。重耳正是从结果的利弊上考虑，放弃了正义。正义只能作为绝对抽象准则，而运用，与结果的好是坏，是有利还是有弊无关。所以，过于聪明的人，是维护和守护不了正义的，而只会把它拿来交易。只有一根筋和傻子，才能守住正义。所以，当初元咺来重耳这里诉苦，是找错人了。
曹共公因为从前偷看重耳洗澡，并且跟楚国交善，晋文公当然要惩罚他。但是对于释放曹共公，还是处决他，尚未决定。
不料，晋文公突然闹了病。曹人抓住这个机会，也派人拿出红包，塞给重耳的医生。医生接受了贿赂，于是瞎对重耳分析病情道：“我觉得您不应该废曹侯的，都是姬姓的兄弟国家。灭了兄弟之国属于无礼。您看上天都因此给您降下灾病了。”
古人如果有比现代人可爱或者单纯的地方，那就是古人怕天。晋文公觉得医生说的有道理，高兴了，就宣布恢复曹共公的君位。
这两件事情告诉我们：永远跟医生搞好关系。
卫国也好，曹国也好，都是从前重耳流浪时对重耳不礼的国家。俗话说，以德报德，以直抱怨，重耳对于伤害过他的人，没有拼命报复他们，而是赦免了他们的国君，但还是给与了这些折磨，这是对等的，也就是“直”。
只是重耳的仇对等地报了，叔武的仇就不了了之了。这是现实的不完美之处。
6 联手围攻郑国
晋文公重耳从前流亡经过郑国，郑文公不肯礼遇接待，郑国又帮着楚国，在城濮之战对晋作战，虽然随后践土之盟，郑国也参加了，算是跟随晋国这个霸主，但内心还在摇摆。于是晋文公决定讨伐郑国，具体目标就是：送去一个流亡在晋国的郑公子，做郑国太子，从而叫郑国彻底服从晋国领导。
于是，僖三十年（公元前630年），晋文公约会了西边的秦穆公，秦晋两国联手发兵到中原核心，围攻郑国都城。
郑文公被围在枯城里，受不了了，就派出烛之武偷着出城。烛之武来到秦营，偷着见了秦穆公，说：“你们晋、秦二国围攻我们，我们现在也就快完蛋了。但是这对您有什么好处呢？郑国亡了，只适合并入晋国的版图。您越过晋国来打我们郑国，然后想收编郑国，您也知道这事得多难办。何必灭亡了我们郑国，却去加肥你的邻居呢？邻居肥了，您就瘦了。如果你们饶过郑国，我们愿意给您做东道主，您有什么事出差路过这里，我们都放道通行，还好相招待，岂不更好吗？
“从前，你也曾经帮过晋国，晋惠公是您兵车护送扶立的，他答应割掉河西焦、瑕两个城给您做回报。结果早上他被您送回国，晚上他就去那两个城里去加强工事。晋国说话不算数，您是知道的。晋国这个国家，从来不知厌足，现在向东接管了我们郑国，向西就得抢你们秦国的地方。它不往西抢你们的地盘，它哪里有空地盘再发展？您还是好好考虑，到底怎么办好吧。”
秦穆公觉得有理，于是与烛之武盟誓，说好郑秦结好。还留下军兵帮着郑国搞国都防御。然后，就领着军队回国了。这分明是背叛了晋文公。
晋国那边，狐偃要求追上去打秦国。晋文公说：“不可。没有他的帮助，我当不上现在的国君。当初接受他的帮助，现在又打他，是不仁。失去秦国这个盟友，是不智。以内部乱打代替一致对敌，是不武。我们还是回去吧。”
于是，在郑国接受晋文公送来的公子做太子后，晋军也撤退了。重耳的目标还是实现了。
这次烛之武的游说，也算是典型的做法，就是离间敌人的两家之间的联盟。而他离间的方式则是利用了人性的攀比。人性是这样的，如果可以选择的话，我们宁愿自己收入较低但周围的人比自己的收入还低，也不愿自己收入高但是周围的人的收入更高。我们可以为了相对优势而牺牲绝对收益。
烛之武利用的正是秦穆公的这种心理——即便打败郑国对秦穆公有好处，他也不希望重耳的好处更大。这是因为人都有支配策略，希望对别人有相对优势，而不关心绝对价值——秦穆公不免也会对重耳有这样的心理。我们可以称之为相对性支配欲。
二 秦国
1 晋对西部秦国的打压
城濮之战后，秦穆公和晋文公重耳联手围攻郑国，结果秦穆公半途跑掉了，并且还留下部将杞子帮着郑国人守城，抵抗晋军。
围郑两年后，霸主晋文公重耳病逝。儿子晋襄公继位。
重耳一生颠沛流离，却取得了如此光辉的成就，随后晋国一直延续是北方和中原的霸主。
僖三十二年（公元前628年）夏天四月，郑文公死去，儿子郑穆公继位。趁着郑国闹丧事，杞子就派人回去告诉秦穆公说：“郑国人派我帮着守卫他的北门，如果您派兵过来，与我一起，就能攻破郑国，郑国就可以被咱们占领了。”
秦穆公找来蹇叔商议。蹇叔说：“劳师袭远，从来没听说过。我们出动，必定泄密，郑国人加以准备，我们跟本攻不下。大军出动很久，必定懈怠，一懈怠，必定出危险。千里而袭人，未有不亡者也！”
秦穆公说：“我老啦，等不及啦，必须趁机占据郑国，我们就能取代晋国当霸主了。”
于是，秦穆公派孟明、西乞术、白乙丙，统率着浩荡战车出发了。蹇叔对自己的儿子哭着说：“邻近中原的地方，有一个崤山，那里的两座山冈，一座埋过后杲氏的骸骨，一座是周文王躲避风雨的地方，你们的尸骨，大约我也要到那里去收了。”
秦穆公见蹇叔很丧气地哭，大怒：“哭什么丧，你活得还不够长吗？人活你一半岁数，死以后的坟树，都已经合抱粗啦。”
秦军一路东行，走到洛阳，这里是周天子的都城。军队是不可以穿行洛阳地区的，否则是谋反的罪。如果非要经过王城地区，需要打扮成平民的样子，把皮甲卷起来，头盔也收起来。秦军也明白这个道理，可是经过洛阳大门的时候，他们只是乱糟糟地跳下战车，脱去青铜头盔，然后，又跳跃上车，奔腾而去。前后三百辆兵车，多是如此。
战车车厢开门在后，上下车都从后面，后门旁有绳，拉着绳子爬上去，这是礼仪。
王孙满这时候还年幼，看了秦军的表现，就对爷爷周襄王说：“秦师轻而无礼，必败。轻佻的人都没脑子，无礼的人疏于防备。一旦遭遇险情而又疏于防备，还是没脑子的人，能不败吗？”
礼仪这东西虽然没有什么实用性，但军队需要整齐划一，执行不了礼仪标准的军队，别的也规范和纪律命令肯定也执行得不好。
洛阳以东一百公里就是郑国（郑州以南的新郑）。秦军到达郑国北部的滑国地区，有一个郑国的商人叫弦高的，向西去洛阳做买卖，正好遇到了秦军。弦高怀疑秦军是来偷袭郑国，于是拿出十二头大牛犒劳秦军，对统帅孟明说：“我们国君听说你们要来，特地派我来犒劳。等你们来了以后，我们肯定照顾好，待一天，就给准备一天的粮草，要走的话，就给提供军队保护。”
同时，弦高派人跑去报告郑穆公。
郑穆公派人去东门查看，果然秦军正在厉兵秣马，准备行动，里应外合呢。郑穆公于是派人撵走杞子走：“你们在我国这里呆的很久了，我们的粮食牛羊都要被你们吃光了。不如你们先换个地方吧，我们郑国有个原圃（野生动物园），犹如你们秦国有具圃。你们去那里抓些麋鹿吃，给我们松口气，好不好？”
这是委婉的外交辞令，要驱逐杞子的秦军。杞子明白了，于是向东逃奔齐国，副手则逃奔宋国。
这时候，孟明在滑国地区得到消息，对白乙丙等人说：“郑国已经有准备了，我们偷袭是难以成功了，不如回去吧。”
“好啊，但是我们的给养快不够了。”白乙丙提醒说。
秦军三帅于是袭破附近的滑国（河南偃师），尽掠滑国宝器、粮草。然后载上车，往回走。
晋国三军元帅先轸，对新继位的晋襄公（重耳的儿子）说：“先君刚刚死去，秦人就蠢蠢欲动，欲兵进中原。如此说来，秦国就是我们潜在的敌人。为了子孙后代的安康，请让我们打秦国人吧。”
栾枝说：“秦君对我们先君有恩，为什么要打恩人？”
先轸说：“先君尸骨未寒，新君还在服丧，秦国不哀矜我们反倒欺侮我们新丧，伐我同姓之国，有什么恩德可报？一日纵敌，数世之患啊。西起桃林，东至闻地，都是绝壁峻岭，我们就要在这里伏击秦军。”
于是，按照先轸的意见，晋军在崤函山区埋伏，把回程经过这里的秦军杀得全军覆灭，俘虏了孟明、西乞术、白乙丙。
晋文公重耳的媳妇之一文嬴，是秦穆公的女儿，赶紧向晋襄公（不是她亲生的）求情，说：“你放他们回去吧，我父亲想把他们治罪，就成全了我父亲吧。”
晋襄公听了，于是下令，放孟明等三帅归秦。
次日，先轸来朝见。晋襄公说：“夫人求情，我已经放他们走了。”先轸大怒：“武士花了多大力气才捉到这仨，妇人一句话就给免了，毁掉自己的战果，给敌人大长威风，亡无日矣。”说完，一口唾沫吐在地上。
这属于无礼。
先轸也觉得自己对着国君吐唾沫，是太过分了。
晋襄公满脸羞红，赶紧派大夫阳处父去追三名秦国战犯。
阳处父驾着马车，向西追到黄河边上，看见三名秦将已经逃上渡船啦。阳处父打算诱捕，把拉车的左马解下，对船上喊：“寡君叫我送马匹给你们呢，坐着车回国走啊。过来拿上马再走吧。”
三个秦将哪里肯信，孟明喊道：“我们还是回国接受处理吧，如果我能侥幸活下来，三年以后答谢你们晋国啊。”
于是，三人乘船逃走。
秦穆公听说三帅回来了，官员建议杀掉这三个战败的人，秦穆公说：“这是我的决策失误，不能怪他们。”
秦穆公穿着白色的丧服，到郊外迎接三人，哭道：“我违背蹇叔劝谏，以至于二三子受辱于前敌。都是我的罪啊。是我贪心太大，害了你们。我不能因为谁长了个针眼就忽略他的大德。”
秋天，狄人趁着晋文公重耳新死，就发兵侵袭晋国，一直打到箕地。
八月，晋襄公派晋军在箕地迎战狄人，大败狄人。郤缺亲手抓到了狄人的头领。先轸因为当着国君的面吐唾沫，实在无礼，觉得羞愧和抱歉，于是就不戴头盔，单车冲入敌阵，想以变相自杀的方式死掉。终于被狄人杀死。狄人把先轸的头颅送回晋国，面色如生时一样。
胥臣也曾追随重耳流浪。胥臣有一次出门，看见一个人在田里劳动，妻子送饭，相敬如宾，胥臣很看好这人，举荐给晋文公，一问却是从前叛乱大夫郤芮的儿子，叫郤缺。晋文公还是任用了他。郤缺这次俘虏了狄人的君长，晋襄公任命郤缺为卿。又任命先轸的儿子先且居，继任三军元帅。
晋国有三军，三军各有将佐，这将佐就是卿。合计六个。
冬天，鲁僖公来霸主晋国这里朝拜，吊问晋国被狄人侵袭的事——可见狄人造成的伤害很大。实际上，在黄河以北的山西、河北，狄人是势力，未必比南方的楚国弱。
鲁僖公回国之后，刚到家，就病死了。儿子鲁文公即位。
文五年（公元前622年），晋国的赵衰、栾枝、胥臣、先且居皆去世。
2 秦穆公独霸西戎
崤山之战，秦军三个统帅被晋国释放回国后，秦国大夫们就都劝秦穆公：“这次战败，都是孟明的罪过。必须杀了他。”
秦穆公说：“这是我的罪过啊。诗有云：‘大风有隧，贪人败类’，是我贪心太大，害了他们。他们有什么罪啊。”于是叫孟明继续执政。
文二年（公元前625年）春天，秦国孟明带兵伐晋，以报复崤山之败。晋襄公亲自出征迎敌，以先且居做中军将，赵衰做中军佐。与秦军交战于彭衙。秦军大败。
从前，崤山战役时，晋襄公把抓到的一个俘虏捆起来，叫自己战车上的车右莱驹用戈砍死他。结果俘虏一大喊，莱驹吓得把戈都掉了。勇士狼覃捡起戈，把俘虏宰了。晋襄公一高兴，把莱驹撤了，叫狼覃做自己的戎右。
到了先轸与狄人在箕地交战的时候，不知什么原因，先轸却把狼覃给换下去了，改叫续简伯做国君的车右。国君的车右，是一个非常光荣的职位，狼覃遂深觉没面子，曾经想到了死，但随后坚强起来。此次晋秦彭衙之战，双方列好阵后，狼覃率少量士卒猛攻秦军，直至战死于阵前，以证明自己的骁勇。晋军见了，大受鼓舞，一拥而上，秦师不能敌，大败而归。
古人评论说：“狼覃有情绪却不作乱，用勇武捍卫自己的名誉，可谓君子啊。”
秦军败回后，秦穆公照旧用孟明做执政官，孟明散尽家财，抚恤阵亡将士家属。赵衰听说了，就对诸大夫说：“秦军如果再来，一定要回避他们，孟明知道警惧而且增修其德，不可当也。孟明修德不怠，如何可以抵挡。”
陈侯替卫成公出面求情，请求晋国与卫国讲和。于是卫成公与晋国讲和。
冬天，晋国先且居带领宋、陈、郑军队，讨伐秦国，夺取汪邑，以作为对秦军年初进攻晋国到彭衙的报复。
次年，秦穆公亲自率领孟明三军再次讨伐晋国。渡过黄河以后，孟明下令焚毁全部渡船，表示不留归路，誓死克敌。晋军按照赵衰去年的意见，坚守不出。
秦军于是绕到黄河大拐弯以外的崤山，秦穆公在当年的谷底战场为死难将士收殓白骨，堆土立标，举行祭奠仪式，然后回国。
随即，秦穆公趁机西向出兵，以迅雷之速，用不到一年时间，向西灭掉西戎二十余国，遂霸西戎。秦穆公成为陕西的西部霸主，不过这只是局部霸主，跟晋国目前称霸中原，不能相提并论。
秦穆公用人能够坚持不一，孟明打了多次败仗，但是秦穆公坚持用他。而孟明作为臣子，不懈怠，能警惧自查。这是最终成功的原因啊。谁说败军之将不能再用呢？
三 晋国
1 赵盾的强硬手段
文六年（公元前621年）春天，由于晋军元帅先且居，还有赵衰、栾枝等人同年去世，晋襄公需要任命新的元帅和卿。这通常在大阅兵的时候同时任命。
于是，晋襄公在夷地进行大阅兵，同时任命新的卿人选，以狐偃的儿子狐射姑为中军将，中军将同时是三军元帅兼国家执政官。赵衰的儿子赵盾为中军佐，排名第二。
赵盾只做了副手，不甘心，回去之后，请阳处父帮忙。阳处父是君晋襄公的老师。于是直接游说晋襄公。晋襄公接受，于是又搞了第二次阅兵，现场改命赵盾为中军元帅，狐射姑为佐。狐射姑一看赵盾把自己压下去了，心中怨恨。
这时候，秦穆公去世了。秦国夷车奄息、车仲行、车针虎等人为他殉葬。车氏三人都是秦国的贤人，秦国人对此心中哀挽。
八月，晋襄公也去世了。
晋襄公的儿子夷皋岁数还小，执政官赵盾觉得主子年幼，压不住诸候，就建议立晋襄公的弟弟公子雍，赵盾说：“公子雍好善，而且岁数大，并且现在待在秦国，他回来，也可以修复秦晋邦交。”
中军佐狐射姑（狐偃的儿子）不同意，认为立晋襄公的另一个弟弟公子乐好。赵盾说：“公子乐现在是待在陈国，陈国是小国，不能给他当后援，他当了国君无威。”
之所以这些公子都呆在国外，这是从前晋献公定的规矩，生出次子以后，都派到国外去生活，免得抢长子的位子。
于是，赵盾派大夫先蔑、士会去秦国请公子雍回来。狐射姑也偷着叫人去陈国接公子乐回来。（士会，是从前大司空士蒍的儿子。）
这时候，狐射姑见国君晋襄公已死，国内无君，胆子就大了，就报复阳处父，派人刺杀了阳处父。
执政官赵盾大怒，处死了杀人凶手（狐射姑的亲戚），狐射姑出奔翟国。狐射姑跑了，赵盾倒不多计较，派自己的家臣骈臾，护送狐射姑的家属财产，送到翟国去。骈臾从前曾经被狐射姑污辱过，半路上，骈臾的跟班就劝骈臾趁机杀光狐家的家属。
骈臾说：“赵盾夫子对狐射姑以礼相待，送还其家小，我趁机以报私怨，这是勇敢吗？报自己的私怨却使得赵盾怨我，这是聪明吗？”遂不计前仇，把狐射姑家属财产安全送到了翟国。
晋大夫先蔑、士会，奉赵盾之命，跑去秦国接公子雍回来做国君，这时还没有回来。晋襄公的夫人穆赢，天天抱着夷皋堵在朝堂门口哭，说：“先君指定的继承人，嫡生的长子，奈何你们就不要了啊，偏去外国找什么国君。”下朝以后，穆赢又抱着太子追到赵盾家里，向赵盾直叩头。
孤儿寡母这么一哭，国人都哀怜太子而归咎于赵盾。赵盾顶不住了，只好立晋襄公的嫡子夷皋即位，是为晋灵公。
小孩儿晋灵公即位，国外还不知道信儿呢，先蔑、士会禀告秦康公（秦穆公的儿子）之后，迎接晋国公子雍（晋襄公的弟弟）回晋国当国君。于是，秦兵保护着公子雍，渡过了黄河，准备回晋国。刚刚进到令狐地区，赵盾的军众在那里列阵以待，袭败秦军。先蔑和士会只好保着公子雍退回秦国。
随后士会在秦国待了三年，他却不去见先蔑。别人问他：“你都不去见见先蔑，是不是太不给人面子了。”士会说：“我和他一同跑到秦国，不是因为觉得他有道义，而是不得以。我为什么去见他？”士会和先蔑虽然都流落在秦，但不因无聊，就去见先蔑。士会交友很讲原则啊。
随后，齐侯、宋公、卫侯、郑伯、许男、曹伯，与晋国执政官赵盾在扈地会盟，以通报晋灵公继位的事。晋灵公年幼，所以没有出席，赵盾主持会盟。这是第一次大夫主盟。
翟国是狄人的国度之一。这时候，翟国的狄人，又向东南去侵犯鲁国。晋国是霸主，鲁文公受了狄人欺负，于是派使者向晋国通报。赵盾于是派人到翟国，责怪逃亡在翟国的狐射姑，说他不该纵容狄人入侵鲁国。狐射姑接受。于是，下次翟君问狐射姑：“赵盾和赵衰，谁更贤？”——意思是谁更有能力。
狐射姑就说：“赵衰，冬日之日也（和气）。赵盾，夏日之日也（炎烈）。”以此吓唬狄人，不敢再去侵犯晋国及其附庸国们。
通过在言辞中把赵盾伪装为强者，赵盾实现了对狄人的吓唬。因为对方不了解自己，所以博弈的一方采取某种行动或者发出某种信号，让对方根据这信号来推测我的策略，就是信号博弈。狐射姑用的就是信号博弈，散布赵盾是“炎日”，伪装成强硬派，这就告诉狄人，如果你们侵犯，我们一定报复。信号博弈是非对称信息博弈中应用范围最广的博弈之一。
于是，扼制住了狄人的冲动，一时获得双方均衡的状态。
2 河曲之战
文十二年（公元前615年）冬天，秦康公为了报复几年前送晋公子雍回国继位，却挨了晋国兵偷袭的怨恨，就发兵讨伐晋国，夺取羁马（山西西部永济县）。
晋执政官赵盾率领三军奔赴羁马迎战，上军佐骈臾（本是赵盾家臣）建议深沟高垒，把秦军拖垮，然后再打。
秦康公也明白这一点，问士会怎么才能与晋军尽快交兵呢？士会说可以诱敌出战。
秦康公问：“诱谁好呢？”
士会说：“赵盾的叔伯兄弟赵穿，有勇而狂，诱他好了。”
赵穿年少好勇，但是不懂打仗，瞅着骈臾当上了卿（上军佐）而自己没当上，于是嫉恨骈臾，于是想给骈臾拆台，偏不肯打持久战。
这一天，赵穿看见秦军来进攻自己，就愤恨了，说：“我们啃着难吃的干粮，穿着讨厌的牛皮甲，目的不就是为了打仗吗？”于是，带着自己的部队出击。赵盾听说了，为了避免覆军杀将，只好叫全员出壁垒交战。双方不分胜负，各自回营。
当夜，秦国人过来对赵盾说：“明天再战。”
骈臾对赵盾说：“秦国使者说话时眼睛乱滚，大话压人，显然他是在骗我们。我估计，秦军是想逃跑，所以故意来约明天交战。我们今夜在黄河岸边埋伏，可以战败他们。”
赵穿和胥甲听了，故意使坏，在军门大喊：“约好明天打，结果不等到明天就半夜去设伏，无勇无信。”
这等于把作战计划泄露给秦国使者。当夜，秦军果然遁去，而晋军受赵穿、胥甲阻拦，也没有去伏击。事后，赵盾追究责任，将胥甲革职，以胥甲的儿子胥克佐下军。赵穿则没有处理。
这次，士会给秦国人出主意，帮了忙，赵盾召集晋国六卿会议，决定把士会弄回晋国来。
于是，派出使者到秦国，找士会。士会接受，选择了回国。
3 赵盾弑其君的真相
晋灵公（晋襄公的嫡子）喜欢过奢侈的生活，他多从老百姓那儿敛财，用来装修自己的房子，把墙都雕刻出花纹。此外，他二十几岁，还贪玩，喜欢从台子上拿弹弓子弹人，看着下面的人抱着脑袋躲避，非常开心。
他有个厨师，给他炖熊掌，结果半天不熟，他等得不耐烦了，就把厨师杀了。然后，把厨师装在筐子里，叫宫女用车载着，从朝堂下面运出去。
执政官赵盾看见了，就想去进谏。士会说：“您的官最大，如果进谏不听，就没人再能去劝了。不如我先去进谏，不行你再去。”
于是士会去进谏，走到门口和庭内，晋灵公假装没看见他，士会一直向前走到堂阶上，晋灵公才抬头看他，说：“我的过错我知道了，我会改的。”
士会下拜，说：“人谁无过，有错而能改，就是最大的善啊。诗云：‘靡不有初，鲜克有终。’按这个意思，能补过的人是少啊。君能够有终，则社稷就稳固啦。”
可是，晋灵公依旧不改。赵盾就去屡次进谏。晋灵公看他老是进谏自己，似乎对自己不满意，心里也担忧，于是派锄麑去暗杀赵盾。
锄麑清晨到了赵盾家，看见门开着，天没亮，赵盾就起来了，正准备上朝呢。因为时间还早，赵盾坐在那里，端端正正穿着肥大的朝服，思索着国家的大事，不觉间睡着了。
鉏麑觉得惭愧了，他从门里退出来，叹道：“赵盾不忘恭敬，真是民之主啊。杀害民的主，是不忠。抛弃国君的命令，是不信。不忠不信有一样，不如死了。”于是，鉏麑就干脆头撞槐树自杀了。
这是一个可敬的刺客。
有一次，赵盾在路上走，看见桑树底下有一个饿人。赵盾停下车给他一些饭吃，结果这人只吃了一半，赵盾问为什么不都吃了。这人说：“余下的我想带回家给老妈吃。”赵盾就命他都吃完，又送他一些肉干儿，叫他给老妈。
宣二年（公元前607年）九月，晋灵公摆下宴席，要在宴会上杀死赵盾。
赵盾也没在意，就赶去赴宴。他的车右提弥明作为保镖，等在外边车上。
酒刚开始喝上，两厢晋灵公的甲士就布置好了。保镖提弥明从殿下看看不是好事，冲上殿去拉住赵盾说：“按照礼，国君赐酒，喝三杯就够了，再多喝无礼，来这儿又不是为了喝撑自己的！”说完，拖了赵盾就往外跑。
晋灵公赶紧叫放狗，一只晋灵公豢养的灵獒，直扑赵盾。提弥明把恶犬击毙，拉着赵盾撒腿猛跑。后面的甲士冲上来了。提弥明断后，被砍成肉泥。甲士刚要再追，内部却打了起来——桑树下那个饿人，现在当了晋灵公甲士，跟其他甲士殴成一团，以报从前赵盾济肉之恩。
赵盾趁机逃出宫殿，打算也躲到翟国去。
赵盾的堂弟赵穿，听说赵盾被国君打跑了，于是就跑去见晋灵公，刺杀了晋灵公。赵盾听说了，也就不出奔了，回了都城绛城。
史官董狐，在史书里于是写道：“赵盾弑其君。”然后拿到朝堂上给大夫们看。赵盾很惊诧：“不是这样啊，不是我杀的啊。”
董狐回答：“你是国家上卿，你出逃但没有逃出国境。你回来以后，也没杀死作乱之人（赵穿），我不说你弑君说谁呢。”
古人评论说：“董狐，是良史官啊，写文件也不隐瞒，赵盾，也是良大夫啊，因为这法令规定而受了恶名。可惜啊，要是跑出边境，就没这责任了。”
董狐创造和强化了这样的政治价值观，责备帅者，出了具体问题，追究的是大负责人的责任。后来诸葛亮杀了马谡，也说《春秋大义》，责备帅者，所以我请自贬三级。
赵盾于是派赵穿去洛阳，迎回了呆在那里的晋襄公的一个弟弟黑臀，立为新的国君，是为晋成公。
四 楚国
1 死不瞑目的楚成王
我们把时间调回到晋楚城濮之战后，追述一下这期间楚国自身的一些故事。
公元前632年，晋楚之间爆发城濮之战，晋国这边是重耳领导，楚国是楚成王领导。楚国败给了晋国。
随后，楚成王就要不要立长子商臣为太子的事，咨询令尹子上。令尹子上说：“您现在还不是很老，而您是一个有很多爱的人，说不定以后宠爱了别的女人，又想换立她的儿子，那时就要出大乱子了。所以先不要立商臣。而且商臣这人，马蜂眼，豺狼嗓，满脸横肉，一看就是个狠人，不可立为嗣君。”
楚成王没有听。
商臣知道了，就恨了令尹子上。
僖三十二年（公元前628年），这一年，令尹子上带兵去打蔡国，晋襄公派出大夫阳处父南下救蔡。晋楚两军隔河对垒了很久，互相都不出战。
阳处父打算撤军，于是对楚军说：“你们有两个选择，一是我军后退三十里，你们过河来，咱们交上一战：第二呢，你们后退三十里，我们过河去，打上一场。”
楚令尹子下面的人觉得，过河交战的话，刚渡一半，阳处父挥师开杀，就吃亏了，于是后退三十里，让晋军过河来。楚军后退三十里之后，晋军却撤退了，并且宣称楚军偷着跑了。
令尹子上回国之后，太子商臣就谮害子上，对楚成王说：“楚军无故后退，一定是受了晋军贿赂。令尹接受晋军贿赂，这是背叛，罪太大了。”
楚成王于是杀掉令尹子上。子上就因为阻挡商臣当太子，遭到了这样的报复。所以，缠合别人的家事，总是不讨好的。
不久，楚成王又开始喜欢自己小媳妇生的王子职，意图拿王子职取代太子商臣——这一点就和子上预测的一样。
太子商臣感觉不对，就找自己的老师潘崇请教：“我爹是不是要废掉我啊，我怎么才能摸清楚啊。”
潘崇说：“您可以招待江芈吃饭，但是对她不敬。看看就知道了。”
江芈是楚成王的妹妹。于是，商臣把江芈请到家里，招待她吃饭，但是礼数颇是不敬。江姑妈气坏了，就喊到：“役夫（奴婢的意思，贱人！），活该你爸爸要杀了你而立王子职。”
太子商臣害怕了，又去问潘崇：“看来我爸爸是要废我了，怎么办啊？”
潘崇说：“您逃走吧，怎么样 ”
商臣说：“不好。”
潘崇说：“那你就未来事奉王子职。”
商臣说：“我不肯。”
潘崇说：“那，你唯一的办法，就是把您爹杀了。”
商臣脸上肉一横，马蜂眼一凸，说：“好，就这么办。”于是连夜带人，偷着闯进楚王宫里，把楚成王抓了起来。
楚成王一看是大儿子作乱，半天说不出话来，百念交集，说道：“等等，让我吃块熊掌，这样我死也无憾了。不能饿着肚子上路。”
熊掌不容易煮熟，楚成王想拖延时间等候救援。
商臣亮出豺狼嗓儿：“爹，天上的熊掌香着哩，您老就留着点肚子吧。到天上再吃吧。”示意左右人快动手。
于是，楚成王被迫上吊自杀。他的妹妹江芈，听说以后，自恨不已，也上吊自杀了。
太子商臣登上王位，是为楚穆王。楚穆王叫人给老爹商量个谥号，商量的结果是“楚灵王”，“灵”表示“乱而不损”，不是好词。停尸房里的楚成王不答应，眼皮死活不肯合上。后来改谥“楚成王”，表示安民立政，成王的眼睛才闭上了（“死不瞑目”的出处。）
在春秋历史上，以子杀父，这样的例子很少，也就两例，一是在楚国，一是在蔡国。毕竟这是反文明进程的。
楚穆王（商臣）继位后发兵围攻江国（在湖北北部），晋军进攻楚国，以救助江国。但是，文四年（公元前623年），楚穆王还是灭掉江国。
次年，六国（安徽六安地区）背叛楚国，向东投奔东夷人。秋天，楚穆王派令尹成大心（令尹子玉的儿子）率军灭掉六国。
冬天，楚国公子燮带兵，灭掉蓼国（河南固始县地区）。鲁国大夫臧文仲听说了，就说：“蓼国是皋陶的后代的封国，但是不建自己的德行，百姓无人照顾，导致被灭了，悲哀啊。”
一个名牌家族不可能永远富贵，皋陶是上古的贤人，子孙能有个小封国，延续到今天，已经算是知足了。比起后来人说的“富贵不过五代”，已经算长的了。
2 楚穆王惩罚宋国
文九年（公元前618年），这时候晋国的重耳和晋襄公死去，少年晋灵公继位。楚国大夫范山就对楚穆王说：“晋君年少，顾不上控制诸候，您趁机可以北图中原啊。”楚穆王同意，想恢复从前成王对中原曾有的威势。
楚穆王亲自领兵，北上讨伐郑国，俘虏郑国公子坚、公子龙。郑国只得向楚国求和。晋国执政官赵盾带领鲁国上卿东门襄仲、宋国华耦、卫国孔达、许国大夫，联兵救郑。楚军则已退去。
夏天，楚军又侵陈国。
秋天，楚公子朱再次伐陈，被陈国人击败，楚公子伐被俘虏。陈国战胜楚国，反倒害怕，怕楚军报复，于是主动请和，两国取平。
第二年秋天，陈国、郑国因为两次被楚国攻击，陈共公、郑穆公不得不和楚穆王在息县盟会。晋国对中原诸候的控制减弱。
