李治与许敬宗
假如你生活在大唐乾封元年，并且在长安城里混了个大官当。每次上朝，从禁门到内省的路上，你一定会看见两个骑马的老头。第一个老头武将出身，司空李勣；另一个老头文官出身，太子少师许敬宗。两位长者一文一武，年事已高，行走不便。李治为了表达朝廷对老同志的关怀，特批他们上朝时骑小马代步。当二人在夕阳的余晖下缓慢前行时，既是一种荣耀，也有一丝悲凉。光荣是他们七十多岁了，历经宦海沉浮，还身居高位，屹立不倒；凄凉是就剩他们俩了，以前共事的同僚、打击的对手，都已经化为黄土一抔，不复存在。
这样的日子不可能维持太久，几年后，总章二年年底，噩耗传出：英国公李病故。如此一来，骑马二人组就剩许敬宗一个人了。老许春秋七十有八，走不动路，下不了笔，时日无多，眼见李也去了，干脆就要求退休。李治心里明白，老宰相油尽灯枯了，没强留，准其所请，并保留待遇。给他加特进，俸禄如旧，可以光拿钱不干活。三年后的某一天，“大唐联播”发出头条：许敬宗过早离开了我们，享年八十一岁。李治听后为之举哀，废朝三日，诏令文武百官到府邸哭丧，并追赠开府仪同三司、扬州大都督，陪葬昭陵。生前官至宰辅，死后陪葬皇陵，寿命还很长，生荣死哀，官做到这份儿上，说实话，已经让百分之九十九点九的人羡慕嫉妒恨了。
看完上面这段话，肯定有人已经露出了鄙夷的目光，忍不住吐了口唾沫。因为在《新唐书》中，许敬宗与李义府、李林甫等人“光荣”地进入了《奸臣传》，在后世的声名相当狼藉。《奸臣传》最后的评语里，作者甚至说：“呜呼，有国家者，可不戒哉？”身为统治者，可要提防这帮坏蛋呀！那么老许到底是个什么样的人？他究竟是怎么上位的？又靠什么成为政坛“不倒翁”？
许敬宗上位：真本事+跟对人
许敬宗出身于官宦世家，爸爸叫许善心，隋朝礼部侍郎。许家祖上从高阳南渡后，便在江南世代为官，连许敬宗的籍贯都是杭州新城。因为家境良好，又有天赋，老许受父亲影响，从小擅长写文，考上过秀才，练就了一番真本事，在过去，这种人被称作天上的文曲星下凡。如果不出意外的话，他可以成为一个官二代，然后慢慢升迁，成为父亲那样的大官，延续家族荣耀。可是天有不测风云，人有旦夕祸福，隋末乱世来临了。江都之变中，许善心被宇文化及杀害，老许失去了倚仗，只能靠自己打拼。
经历过丧父之痛，许敬宗一路北上，先是投靠了李密，与魏征同为管记；后来李世民听说他的大名，召入秦王府，成为著名的“十八学士”之一。当时天下大乱，政治势力很多，大家都在争取人才，像许敬宗这样有文采的人，肯定不会没人要，秦王邀请他，只是提供了一条出路，要是他不看好秦王，完全可以选择不去，他的同事魏征不就加入了太子李建成的阵营嘛？但许敬宗同意了秦王的邀请，没有站错队，说明他是看好李世民的前景的，具备前瞻性。有了这层背景，日后的前途便有了保障。贞观八年，兼修国史，升迁为中书舍人。唐高宗后期曾有一位叫薛元超的宰相，他在晚年曾经总结过人生的三大憾事：
1.没有进士及第。
2.没有娶到五姓女。
3.不能参与编修国史。由此可见，编修国史是件非常荣耀的事情，一般人还轮不上，许敬宗能够参与进去，是领导对他能力的高度认可。老许此时四十来岁，正值仕途的上升期，但生活并非一帆风顺，打击很快就来了。两年后，长孙皇后病故，服丧期间，整体气氛非常肃穆，可是在许敬宗身上产生了不和谐现象，他看到率更令欧阳询相貌丑陋，非常有喜感，竟然在公开场合哈哈大笑，这一笑让他付出了代价。御史趁机上表弹劾，要求惩罚许敬宗在大丧期间的不检点行为，老许就被贬为洪州都督府司马。还好，这只是短暂的打击，没过几年，老许就被重新起用，毕竟人家实力摆在那里，国家缺人才。相继担任给事中等职务，其间还因为修成《武德实录》《贞观实录》，获得了高阳县男的爵位，赐物八百段。
转眼间就到了贞观后期，李世民一天天地衰老下去，经过一番波折，李治最终成为太子。对老许来说，他非常幸运，被任命为太子右庶子，又跟对了人。此时许敬宗已经年过半百了，李治不过十五岁，理论上来说，老许的后半生不用愁了，等到太子登基，还会重用东宫旧臣，许敬宗的前途应该更加光明。贞观十九年，李世民御驾亲征高句丽，皇太子在定州监国，而辅佐太子，帮助处理国家政务，“共知机要”的，高士廉是一个，许敬宗是一个，这样的安排充分显示了朝廷对老许的信任。战争期间，中书令岑文本病故，许敬宗便去了前线。唐太宗在驻跸山大败高句丽，龙心大悦，准备发布诏书，这可是老许最擅长的，他站在马前草诏，写成后，文采斐然，太宗皇帝读罢连连称赞。由此可见，想要混得好，光靠嘴皮子、察言观色是远远不够的，必须得有取信于人的真本事才行。
史书中还记载许敬宗曾经为张玄素、赵弘智等人求情，张、赵等人原本是东宫官员，因为受到李承乾案的影响，有污点，当局弃之不用。许敬宗希望李世民能够宽恕他们，因为这些人没有与李承乾一起谋反，并且很有才能，不用的话浪费人才。此举可是要冒风险的，李承乾犯的是谋反罪，预谋颠覆李世民的统治，相当于唐太宗的政敌。要是疑心重的皇帝肯定会怀疑了：你许敬宗什么居心啊，替辅佐过敌对分子的人说好话，是不是有什么企图啊，虽然没有证据能说明他们是太子的同伙，可还是有嫌疑的，能留他们已经是天恩浩荡了，换个心狠的皇帝，宁可枉杀一千，不可放过一个。还好，李世民挺相信许敬宗的，同意了他的请求，但也有所保留。“由是玄素等稍得叙用。”提拔的幅度并不大，也许对他们来说，能略微起用已经是大恩大德了。
寻找与皇帝的共同利益
李治上台后，东宫属官张行成、高季辅、于志宁担任了宰相，同为东宫官员的许敬宗，非但没能迎来人生的春天，反而又遭遇了贬谪，这一回，是在女儿的婚事上栽了跟头，老许把女儿嫁给了少数民族酋长冯盎的儿子，收了许多彩礼，被有关部门弹劾，被贬为郑州刺史。直到永徽三年才回到中央，担任卫尉卿，弘文馆学士，同时兼修国史。为什么与他资历相同的人都上位了，许敬宗却不能被提拔为宰相？因为当时炙手可热的是皇帝的舅舅长孙无忌，宰相队伍中，除了李勣、于志宁，其余都是长孙无忌的人。许敬宗跟国舅不是一派的，当然得不到提拔了，人家肯定用自己人呀。此刻的许敬宗正处在一个临界点上，他离宰相之位只差一步之遥，只要搬开前面的绊脚石，就能够登顶。
机会很快就来了，顾命大臣们倚老卖老，排除异己，不把皇帝放在眼里。李治感觉皇权受到了阻碍，想要除掉老家伙们。许敬宗看准时机，审时度势，知道机会来了，果断与皇帝站在一边。在与长孙无忌一派的斗争中，李治起初想让舅舅主动让步，许敬宗得知后，就跑去游说国舅，结果被直接骂了出来。当李勣表态支持皇帝后，许敬宗又做舆论宣传，为皇帝造势，他在朝廷里放话：“田舍翁多收十斛麦，尚欲易妇；况天子欲立一后，何豫诸人事而妄生异议乎。”人家庄稼汉多收了点麦子，尚且想换个更好的老婆，现在富有四海的天子想换个皇后，某些人有什么好反对的！
进入决战阶段，许敬宗与李义府成为李治的左膀右臂，他们一起捏造罪名，诬陷韩瑗、来济、褚遂良等人，为李治铲除他们提供事实依据。两人如此卖力，又如此得力，李治投桃报李，不会亏待他们，很快，许敬宗被任命为侍中，终于实现了当宰相的梦想。显庆四年，长孙无忌的党羽已经贬的贬，死的死，清算他本人的时刻终于到来了。这时李义府被贬在外，收拾国舅的重任，许敬宗责无旁贷。在老许的安排下，长孙无忌被安上了谋反的大罪，但到李治这，年轻的皇帝还是有些顾虑，毕竟对舅舅动手，后人该怎么看他呀！见状，许敬宗引经据典，举出了汉文帝杀薄昭的例子，你看，汉文帝杀了舅舅，后人不照样说他是明君嘛，所以陛下收拾长孙无忌，真的一点问题都没有。解决了理论上的难题，李治彻底下定决心。为了消除后患、斩草除根，许敬宗又派袁公瑜到黔州，名义上是重新审理此案，实际上是逼国舅自尽。长孙无忌的死亡，凶手好像是许敬宗，实际上是李治，因为长孙无忌尽管倒台，至少是皇帝的亲舅舅，没有皇帝的命令，谁敢动手？要是哪天李治反悔了，肯定拿他出气呀！
老许通过给皇帝做打手，终于在暮年登顶，要是这个年纪还不能上位，恐怕得等下辈子了。显庆三年，“代李义府为中书令，任遇之重，当朝莫比”。许敬宗虽然成为宰相，但付出的代价也很大，因为他要遗臭万年了。那些命运惨淡的托孤大臣，实际上并没有真的谋反，李治和许敬宗为了整他们，罗织了罪名。在百年之后，人们出于对皇帝的尊重，对皇权的敬畏，对武则天的反感，不会对李治口诛笔伐，但会把许敬宗钉上耻辱柱，说他是陷害元老的奸臣，“罪魁祸首”。联想到秦桧与宋高宗的关系，又何尝不是如此？西子湖畔，岳飞墓前，最该跪的人没有出现，也不会出现，“从犯”被当成了“主犯”，遭后人唾弃。尽管如此，许敬宗应该不会在意，因为他知道，一个人永远都不可能让所有人满意，何况是在水很深的官场，自己虽然陷害过褚遂良等人，可褚遂良诬陷的人也不少呀，没几个人是问心无愧的。《贞观政要》中就记载过这样一段对话，体现出许敬宗的态度：
唐太宗问许敬宗曰：“朕观群臣之中唯卿最贤，人有议卿非者，何哉？”
（许）敬宗对曰：“春雨如膏，农夫喜其润泽，行人恶其泥泞；秋月如镜，佳人喜其玩赏，盗贼恶其光辉，天地之大尤憾，而况臣乎……人生七尺躯，谨防三寸舌，舌上有龙泉，杀人不见血。谁人面前不说人？谁人背后无人说？”
晚年的许敬宗资历深厚，地位稳固，又颇受皇帝信任，李治经常向老许咨询历史问题，毕竟人家有学问。有一次，李治跑到长安故城中游览，问侍臣说：“昆明池是汉武帝何年中开凿？”许敬宗答道：“武帝遣使通西南夷，而为昆明滇池所闭，欲伐昆明国，故因镐之旧泽，以穿此池，用习水战，元狩三年事也。”开凿的具体时间、前因后果解释得一清二楚，非常精确，要是读的书少，肯定就懵在那了。后来去封禅泰山，李治又问濮阳为什么被称为帝丘，许敬宗一听，表现的机会来得如此突然，立即骑马赶上，说颛顼以前住在这里，所以叫帝丘。类似的场景发生过很多次，就不一一列举了，每次回答相关问题，许敬宗都能对答如流，不费吹灰之力，俨然一副专家的模样，与之相对的，窦德玄就答不出来。你能帮皇帝解决难题，皇帝就把你当人才，离不开你。
在长孙无忌死后的十几年里，许敬宗能够屹立不倒，还与武皇后、太子李弘的位子稳定有关系，因为李治除了立武则天的儿子为太子，实在是没有更好的选择。李治总共八个儿子，长子李忠已死，次子、三子都是宫女所生，生母地位低下，四子是萧淑妃生的，萧淑妃当年的罪名是“谋行鸩毒”，阴谋害死皇帝，要是立她的儿子为太子，简直就是打李治自己的脸。后面四个儿子都是武则天的儿子，因此，不立武则天的儿子又能立谁呢？况且李弘非常受李治的喜爱，年纪轻轻就让他学着监国，等到李弘英年早逝，李治还追封他为皇帝。那李治能不能再生几个呢？实际上相当困难了，尽管李治仅仅四十岁，但从显庆末年发病以来，身体一直不好，心脑血管疾病愈演愈烈。随着时间的推移，可以说是每况愈下，太平公主出生后，李治就再也没有孩子出世了。
许敬宗的命运，又和武则天、李弘紧紧联系在了一起。武则天刚刚登上后位，许敬宗就上表，请求废太子李忠，立武皇后的长子李弘为太子，李治看后立马准奏。这其实是权力倾轧的必然结果，因为李忠是王皇后的舅舅柳奭建议册封的，而柳奭又与长孙无忌是一伙的，如今王皇后被废，托孤大臣势微，太子之位更迭不可避免，可以说是胜利成果之一。既然李弘是许敬宗拥立的，那许敬宗就必须保住太子，要是皇后、太子被废，新势力上台，许敬宗八成也要被清洗。政坛这个地方，自古以来就是你方唱罢我登场，难道只准你搞别人，不准别人动你？所以麟德元年，上官仪不安分时，又是许敬宗出面弹劾他，最后李忠被赐死，上官仪被杀。此举不光是为了武皇后，更是为了自己，否则前功尽弃，晚节不保，身败名裂。
深受病痛折磨的李治也需要武则天帮忙辅政，避免大权旁落到其他男性手里。既然皇帝有意巩固皇后、太子的地位，自然需要老江湖许敬宗保驾护航，给他们撑场面了。而且许敬宗与李义府不同，小李出身寒门，好不容易混到了宰相的位置，一得意就容易忘形，不知进退。具体表现是全家上下搞贪腐，卖官鬻爵，门庭若市，连改葬个祖父都要弄得全世界都知道，送葬队伍长达七十里，很多达官显贵都去溜须拍马，动静很大。皇帝好心指出他的错误，他还敢跟领导顶嘴。果然用不了多久，小李就垮台了。
许敬宗就没李义府那么嚣张，他在官场混了三四十年，什么人没见过，什么事没听过。自幼成长在官宦世家，对高官厚禄已经淡然。他此时拥有的，相比于当年的父亲，不是天差地别，只是更上了一层楼。如今他年事已高，已经七十多岁了，都这么老，按当时的人均寿命看，没几天可活。既然对皇权没有太大威胁，名声又不好，还帮过皇帝的忙，且是长辈，对他予以优待能够体现朝廷对老臣的尊重，激励更多有志青年为朝廷效力。
许敬宗虽然去世了，但他是一个饱受争议的人物，对他的争论，从唐高宗时就开始了。有人说他治家无方，有人说他贪得无厌，还有人说他蓄意篡改历史，而且是给了钱就能青史留名，得罪了他就遗臭万年，事实真的是这样吗？《新唐书》为什么要把他写入《奸臣传》？
国舅历史被篡改：许敬宗的“大手笔”
有一只威震四方的凤凰，向着朝阳敛翅而息，每当晨光初现，它便在紫雾中飞翔，等到夕阳西下，它就饮玄霜止渴。因为风霜高洁，遗世独立，富有才华，不可避免地遭到小人的妒忌，更悲剧的是，这个小人还是自己的亲人。“同林之侣俱嫉，共干之俦并忤。无恒山之义情，有炎州之凶度。”因为饱受陷害，形势万分危急，生命岌岌可危，凤凰骑虎难下，心灰意懒，“期毕命于一死，本无情于再飞”。关键时刻，“幸赖君子，以依以恃，引此风云，濯斯尘滓”。幸好遇到了生命中的贵人，大家相互扶持，尽心竭力，风雨同舟，总算渡过难关。怀着感恩之心，凤凰决定和他们善始善终，携手走完生命最后的旅程。
这就是初唐作品《威凤赋》的大意，为我们讲述了一个美丽动人的故事。那么问题来了，作者是谁呢？这样吧，不要急着去看下面的答案，发挥你的聪明才智，猜一猜，看看你能不能猜中……能猜中，绝对是学霸中的学霸，我等学渣只能默默仰望。
答案一：有人会说苏轼、王安石、欧阳修等。可是他们不是唐朝人……
答案二：肯定有人会猜杜甫、白居易什么的，然而他们并不活跃在初唐……
答案三：还有人会猜王勃、骆宾王、卢照邻等，说王勃的话有点道理，他怀才不遇、人生坎坷，读他的《滕王阁序》，便可略知一二：“勃，三尺微命，一介书生，无路请缨，等终军之弱冠；有怀投笔，慕宗悫之长风。”可惜王勃英年早逝，葬身波涛，并没有遇到生命中的贵人，引领他扶摇直上……
思来想去，你或许以为是哪个怀才不遇的文人，然而真相：他是个九五之尊的皇帝。《威凤赋》的作者，正是唐太宗李世民。在赋中，高冷的凤凰当然就是李世民的自喻了，顺理成章的，嫉贤妒能的“同林之侣”、不怀好意的恶鸟鸱鸮，必然指的是李建成、李元吉。在双方摊牌的最后时刻，李世民依赖长孙无忌、尉迟敬德等“君子”鼎力相助，得以涉险过关，赢得最后的胜利。作为回报，李世民决定善待他们，日后君臣互不伤害地相处下去，名垂青史。
据文献记载，李世民写这篇赋是用来送人的，根据内容看，送的肯定是位功臣。那么具体是送给哪位呢？史书上存在争议，唇枪舌剑开始了，有一种说法是唐太宗赐给了长孙无忌，结果许敬宗在编史书时做了手脚，硬生生地改成赐给尉迟敬德，因为他的儿子娶了尉迟家的女儿，想给亲家长长脸。咸亨四年，唐高宗李治翻阅国史，看出了许敬宗的错误，他说：“至如先圣作《威凤赋》意属阿舅及士廉，敬宗乃移向尉迟敬德传内。”
如果光从赋的内容来看，还真不好说是给长孙无忌还是尉迟敬德，两人在玄武门之变中都立有功劳。贞观元年，长孙无忌“以功第一，进封齐国公，实封千三百户”。尉迟敬德则救过李世民一命，亲手射杀李元吉。并“擐甲持矛，直至高祖所”，逼迫李渊就范。但李治都说是长孙无忌，那就很重要了，因为李治是李世民从小带大的，一直跟在父皇身边，唐太宗对他十分偏爱，并将大唐的江山社稷托付给他，对于这个问题，李治的表述真实性很高。
在初唐时期，长孙无忌可不是一般人呀，他是唐太宗的发小，长孙皇后的哥哥，李治的舅舅，曾经担任过宰相，一位炙手可热的外戚。许敬宗真是吃了豹子胆，竟然敢篡改他的历史？简直是要逆天！其实之前我们已经说了，编纂国史事关重大，不是许敬宗想怎么写就怎么写的，除非他权倾朝野，连皇帝都不放在眼里。但实际上，他远远达不到，许敬宗是依靠皇帝的支持，整长孙无忌上位的。现在连长孙无忌这样的外戚、宰相、三朝元老都可以拿下，还有谁李治动不了？更何况是个不如国舅的许敬宗？所以许敬宗篡改历史，并不只是个人需要，更主要还是李治的授意。
站在时间的角度，许敬宗改编这件事，肯定是发生在显庆以后，因为在贞观年间和永徽年间，许敬宗混得还没国舅好呢，人家长孙无忌与皇家的关系特殊，贞观后期又再度被委以重任，深受太宗信任，借许敬宗一个脑袋，他都不敢篡改有关国舅的史实。但是在显庆元年以后，李治对长孙无忌一伙举起了屠刀，到显庆四年，国舅在黔州被袁公瑜逼死，罪名是谋反。谋反不管在哪朝都是大罪重罪，要昭告天下的，长孙无忌成为一个官方否定的人物，十恶不赦，全国人民都要以其为戒，避免走上同样的覆辙。这么一来，如何在史书中记载国舅成为一个相当头疼的问题。
想到贞观年间，长孙无忌和唐太宗的关系相当之好，“太宗以无忌佐命元勋，地兼外戚，礼遇犹重，常令出入卧内”。好到经常可以进出皇帝卧室，有人看不下去了，秘密上表，说长孙无忌“权宠过盛”。李世民为此解释道：“朕今有子皆幼，无忌于朕，实有大功。今者委之，犹如子也。疏间亲，新间旧，谓之不顺，朕所不取也。”都把长孙无忌看作自己儿子了。到显庆四年，突然来了个一百八十度大转弯，原先与先皇亲密无间的人竟然是个想谋反的人，你要是写到史书上，后人该怎么看待李世民？肯定得说他得了白内障，识人不明，混入了大叛徒，你李世民都看不出来。更糟糕的是，还把他任命为首席辅政大臣，继续辅助太子。如此一来，对先皇的名誉无疑是个巨大的打击。
李治的孝顺可是出了名的，他刚刚即位时，不忍心看《秦王破阵乐》，怕睹物思人，想念皇考。几十年后，太常少卿韦万石上奏：“久寝不作，惧成废缺。请自今大宴会复奏之”，李治方才同意。一件事情，如果对先皇不利，他八成是不会做的。比如，褚遂良下台后，刘洎的儿子为父亲鸣冤，说当年刘洎被褚遂良陷害而死，如今坏人得到了应有的惩罚，请求皇上给家父平反。如果李治采纳，明显是有利于当时的政治斗争的，这样等于给褚遂良增加了一个罪名，当老百姓看到褚遂良谋害忠臣，必然会拥护朝廷的决定，认为李治贬谪他是明智之举。但事情最后还是夭折了，因为涉及先皇。
当年是李世民亲自下令杀刘洎，之所以杀，主要还是因为他是魏王党，褚遂良那几句谗言只不过是借口罢了。尽管如此，可老百姓不知道内情呀。现在为刘洎平反，人们就会说了，原来先皇并不如宣传中的那么英明，他还有听信谗言，妄杀大臣的“优秀事迹”。想到此，李治就此打住，绝口不提平反之事。
刘洎案的处理方法是不作为，那么关于长孙无忌的问题，就得作为了，具体的方法是改编历史，尽量消除他的正面影响。史书中，李世民优待国舅的事例，要不干脆不提，要不移花接木，改成对其他人好。比如，把原本赐给他的《威凤赋》改成送给尉迟敬德，这样后人就会觉得李世民更信任尉迟将军，而不会想到长孙无忌了。
既然是按照李治的授意改写的，怎么到咸亨四年，李治又反咬一口，说许敬宗篡改历史，让他不满意呢？这件事情，其实与当时的政治形势变化有关。到咸亨年间，长孙无忌已经死了十几年，经过十几年的风风雨雨，当初的怨恨被时间一点点冲淡，当初的不满一点点冰释雪融。李治已经人到中年，饱受病痛折磨，这时他又想起了舅舅的好，就在指出许敬宗的问题，让刘仁轨修改历史不久，上元元年，“有诏追复无忌官职，特令无忌孙延主齐献公之祀”，对长孙无忌进行了重新评价，追复官职，还允许他归葬昭陵，基本上算是平反了。此事过后，舅舅的官职、名誉已经恢复，许敬宗改编过的东西当然就失去价值了。
李治说的话是要上史书的，他想把篡改过的历史纠正回来，但总不能对宰相们说，是他要求许敬宗改的吧，这样后世肯定会指责他，所以他装作一副不知情的样子：“啊！《威凤赋》明明是我爸送我舅的，咋变成给尉迟敬德啦！”把锅甩给许敬宗，说是老许干的好事，他借职务之便，以权谋私，给亲家长脸。反正老许生前已经是背锅大侠了，死后再多背一个应该也不会介意。在当时，修国史是件荣耀的事情，让老许背锅是看得起他，一般人还没资格呢。
其实李治选这个时间点也有点意思。许敬宗去世六个月以后，他才指出老许的问题，时间如此接近。李治想给舅舅平反的念头是什么时候有的？如果在许敬宗生前就有了，他不愿意做，那真是善待老臣。许敬宗已经八十岁，长孙无忌是他的死敌，李治很感激老许帮自己打击托孤大臣，给的待遇很高。如果在许敬宗耄耋之年时给国舅平反，让人家老宰相怎么想呀？他心里得受多大的打击！
要是许敬宗刚病故就翻案，那也不好，尸骨未寒就否定人家的成果，不光伤许家人的心，也让大臣觉得皇帝不仗义，坟土未干就急着过河拆桥，以后谁还愿意给朝廷卖命，给皇帝背锅。所以李治的时机把握得恰到好处。对于这件事，有政治觉悟的人会想了，是不是李治对当年杀长孙无忌、废王皇后、立武则天感到后悔了？其实并不是这样，李治长孙无忌平反了，只是因为跟他有血缘关系，如果真是对当年政治清洗的懊悔，肯定会把褚遂良、韩瑗、柳奭也予以平反，人家确确实实没有造反。可直到李治驾崩，才把他们的子孙放还本郡，仅此而已，连官爵都没有追复，恨得妥妥的，朕只要还有一口气在，你们的子孙休想翻身。
正史上对许敬宗篡改历史还有两项指控，一项是拔高了钱九陇，说他原先只是个地位卑微的皇家奴隶，后来因为许家与钱家有姻亲关系，许敬宗就刻意夸大钱九陇的功绩、出身，说他出身门阀，并把他和刘文静、长孙顺德放在同一卷中。关于钱九陇，许多人并不了解，不了解就得看书找资料呀。翻开《旧唐书》《新唐书》的相关传记，先不看内容，会发现一个很搞笑的事情，两唐书在《许敬宗传》中批评许敬宗，说他编修历史时让钱、刘二人同卷，结果《旧唐书》《新唐书》的作者自己编书时，也把刘文静和钱九陇写在同一卷，《旧唐书》是卷五十七，列传第七，《新唐书》是卷八十八，列传第十三。真是只许州官放火，不许百姓点灯，同样的事情，人家许敬宗做就是篡改历史，他们做就是合情合理，简直是打自己的脸。《旧唐书》编撰时过于仓促，把很多国史的材料搬上来，忘记通读全书，改掉前后矛盾之处。那《新唐书》不会吧，说明刘、钱同卷是合理的，被后代史家继承。
钱九陇虽然是奴隶出身，但人家有本事，骑射本领强，很得李渊欢心。平时有什么活动，李渊经常把钱九陇带在身边。太原起兵时，钱九陇随军作战，之后参加过攻打关中、平薛仁杲、刘武周、窦建德、王世充等战役，其中攻打刘黑闼时，“力战破贼，策勋为最”，武德年间，凭借军功与高祖的信任，已经被封为郇国公，得到朝廷认可。贞观年间就没打过什么仗了，因为他年龄大了，又是李渊的人，而李世民要用自己人。病故后，陪葬高祖献陵，谥曰勇，赠武卫大将军、潭州都督。生荣死哀，可以说是一位战功赫赫、履历充实的将军、功臣。
了解了钱九陇，再去看看长孙顺德，长孙顺德是个有背景的人，长孙皇后的族叔。他的功劳是协助诛杀王威、高君雅，跟随平定霍邑、临汾，与刘文静征战潼关，因功封薛国公、左骁卫大将军。从阅历上看，钱九陇并不逊色于长孙顺德，而且长孙顺德在贞观年间多有劣迹，令唐太宗颇为头疼。有一次他收受贿赂，接受了别人给他的绢，败露后，李世民知其有功，不愿加罪，竟然当着众大臣们的面赏赐十匹绢，使其颜面尽失。后来又多次犯事免官，太宗始终没有动杀心，但印象很不好。所以说把钱九陇和长孙顺德放在同一卷中，没有任何问题，完全配得上。
至于刘文静，知名度比较高，凡是说到大唐的建立，肯定少不了此人。李渊曾经派他出使突厥稳定后方。刘文静不辱使命，承诺：“人众土地入唐公，财帛金宝入突厥”，此番言论让始毕可汗颇为赞赏，当即同意发兵援助，李渊得知后非常高兴，帮他免去了后顾之忧。后来他又与屈突通在潼关征战，一开始战局不利，苦战数日，死者几千，刘文静见士兵疲惫，料想对方也好不到哪里去，就偷偷派人从后方偷袭，果然大败敌军。
可功归功，过归过，刘文静也有失败之处，当军阀薛举进犯时，李渊命李世民迎敌，未承想李世民突然病倒，将部队委托给刘文静和殷开山，结果惨败。而且刘文静结局也不好。因为与裴寂、李渊的关系恶化，被加上了谋反的罪名，惨遭处决，籍没全家。总之，长孙顺德、刘文静确实是有功劳的开国功臣，但后期的表现不佳，无法令执政当局满意；钱九陇功劳很大，劣迹不见于正史，许敬宗说他是门阀之后固然不对，但与两人同卷应该没有问题。
况且尉迟敬德、钱九陇都是官方认可的重要将领，不像封德彝、李建成是被否定的人物，对于有功于朝廷的人，让史官把他们写得好点，剔除些劣迹，也是很正常的事情，谁叫这是官方修订的历史呢，反映既得利益者的意志。加之许敬宗与他们结为儿女亲家，无论于公还是于私，他都有理由做这些事情，并被同僚和皇帝接受。
关于许敬宗还有一个问题，他到底该不该进《奸臣传》？除了篡改历史的指控，其他的罪名是否合理？
许敬宗真的是第一奸臣吗？
对于这样的问题，恐怕仁者见仁、智者见智，莫衷一是。既然不知道，那就看看史书，恰好《新唐书》有《奸臣传》。翻开一看，发现作者也没说谁最奸诈，只是罗列了几位心目中的几位奸臣，如果从先后顺序的角度出发，第一个奸臣是许敬宗，因为此人出现时间最早。
就这样，老许幸运地中了大奖，为什么呢？因为《新唐书》之前的正史，像什么《汉书》《三国志》《晋书》……哪怕是同样写唐朝的《旧唐书》，都是没有《奸臣传》的。正史中出现《奸臣传》正是从北宋欧阳修、宋祁编撰的《新唐书》开始，而许敬宗，“光荣”地成为正史《奸臣传》中第一位奸臣，此刻应该有掌声。
那么许敬宗到底是不是奸臣呢？许多人肯定会斩钉截铁地说：“是！”因为《新唐书》是正史，想必错不了，许多人也持同样观点，在“权威”面前，不信也得信。但是，如果对书中罗列的许敬宗“罪状”仔细分析，很容易得出完全相反的结论：老许被冤枉了，他不仅不是奸臣，还是忠臣，一个给皇帝背黑锅的忠臣。
毋庸置疑，老许在高宗朝为相多年，是个有争议的人物。咸亨三年，他老人家刚刚去世，朝堂上就有人对他表示不屑。当时的情况是这样的，许敬宗生前当过宰相、正二品的特进，死后又陪葬太宗昭陵，如此高级别的官员去世，朝廷要给他选个谥号。这时，太常博士袁思古发话了，他说：“敬宗位以才升，历居清级，然弃长子于荒徼，嫁少女于夷落。闻《诗》学《礼》，事绝于趋庭；纳采问名，唯闻于黩货。白圭斯玷，有累清尘，易名之典，须凭实行。按谥法‘名与实爽曰缪’，请谥为‘缪’。”此番言论一出，许敬宗的孙子许彦伯不干了，如果皇帝真采纳了袁思古的建议，许家哪还有脸出去见人，当场就和袁思古吵了起来，说袁思古因为和许家有恩怨，所以才这样，请朝廷改个谥号。
见状，另一位太常博士王福畴也力挺袁思古，认为他说得有道理。双方争执不下，户部尚书戴至德就问了：“高阳公任遇如此，何以定谥为‘缪’？”王福畴回答说：“以前西晋的司空何曾去世，太常博士秦秀便请求追谥为‘缪丑’，论忠孝，何曾一点都不差，只是因为生活奢侈，就得到了这么个恶谥。如今许敬宗的忠孝比不上何曾，论生活的奢靡程度，却在其上，所以给这么个谥号，是完全对得起他的。”
有人主张给许敬宗上恶谥，李治是什么态度呢？他当然是不同意的，许敬宗是自己和父皇的功臣，朝廷表彰的人物，现在他刚刚驾鹤西去，葬入昭陵，你就给人家一个恶谥。消息传出，群臣、百姓会如何看待重用过他的皇帝呢？君明则臣直，主昏则臣庸，你否定许敬宗，不就相当于打皇帝脸吗？于是下诏让尚书省五品以上官员重议，讨论来讨论去，最后改谥为“恭”。
按照袁、王二人的意思，许敬宗主要有三宗罪：
1.把长子抛弃在蛮荒之地，毫无父子之情。
2.将女儿嫁给少数民族，贪图钱财。
3.生活奢侈。乍一看，许敬宗真的好坏，但如果了解前因后果，会发现根本就不是那么回事。许敬宗的长子叫许昂，“颇有才藻”，曾任太子舍人，可以说有背景，有能力。既然如此，许敬宗为什么要上奏皇帝，把他流放到岭南呢？因为“敬宗好色无度”，那到底有多色呢？史书是这么说的：许敬宗的原配妻子早亡，婢女裴氏有姿色，许敬宗就把她娶了，作为自己新一任夫人；可是万万没想到，许昂竟然也喜欢裴氏，面对许家父子的爱情攻势，和老腊肉许敬宗相比，裴氏更喜欢小鲜肉许昂，就这样，与许昂私通了。
当听说自己被戴了绿帽子，许敬宗勃然大怒，一不做，二不休，果断把裴氏休了，并以不孝的罪名上奏皇帝，请求把许昂发配岭南，李治得知后当然准奏。由此可见，许昂被流放并没有什么问题，纯属罪有应得，许敬宗的做法是正确的。至于他娶裴氏，老夫少妻，这样的事情也没什么好奇怪的，娶个貌美的，就是“好色无度”了？在那样的年代又是那样的身份，选择娶谁是人家的自由。
“嫁少女于夷落”又是怎么回事呢？史书说许敬宗把女儿嫁给了少数民族酋长冯盎的儿子，收了人家许多彩礼，做得不对。这样的理由同样苍白无力，古代婚姻本来就是由家长包办的，鲜少有自由恋爱，父亲把女儿嫁给谁，那是人家的家事，又不违法，收多少彩礼也无定额。再说男方虽然住得偏远，可家境不错呀，冯盎是冼夫人之孙，少有谋略，英勇善战，治理有方，曾因平定獠民叛乱，受到唐太宗嘉奖，贞观二十年病故时，李世民追封他为左骁卫大将军，荆州都督，可以说在岭南也是有头有脸的人物。而且许敬宗身为中央高官，愿意把女儿嫁到岭南，实属不易，冯家多给点彩礼钱也合情合理。婚后，许家女儿幸福与否，不得而知，这跟地域没关系，反正都是父母包办的，嫁给中原的官二代也未必幸福。
对于第三个问题，《新唐书》是这么交代的：“敬宗营第舍华僭，至造连楼，使诸妓走马其上，纵酒奏乐自娱。”批评人家住豪宅、饮酒作乐，生活作风有问题。许敬宗做到了宰相级别的高官，又受到李治的重用，“朝廷重足事之，威宠炽灼，当时莫与比”，过奢侈的生活，倒也不难理解。像魏征、于志宁一样，能够在发达后依然保持清贫，不注重物质享受，在当时毕竟是少数人。
许敬宗很有钱，又很喜欢花钱，钱多钱少不是问题，关键看他是否取之有道，是不是贪污所得，如果来源于合法途径，又有什么好苛责的呢？那么许敬宗的财富来源于哪里？他挣了多少钱？史书中没有他贪污的记录，倒是有受赏的记录，两唐书多次记载许敬宗受赏，比如，贞观十七年，他按照李世民的要求编好了国史，皇帝看后非常满意，封高阳县男，赐物八百段。后来又帮朝廷修《晋书》《西域图志》《文思博要》等书籍，“前后赏赉，不可胜计”，皇帝赏的钱数都数不过来，而且他还有自己的爵位、俸禄，以及嫁女儿等事情获得的彩礼，想要维持高水平的生活并非难事。
那么，许敬宗入《奸臣传》的真正原因是什么呢？什么长子与老婆通奸，女儿嫁入岭南，生活奢侈，不过是些鸡毛蒜皮的私事，既不违反法律，也不祸国殃民，你要批判他，顶多是站在道德层面。真正让许敬宗成为奸臣的，还是武则天。众所周知，当初李治想立武则天为皇后，长孙无忌、褚遂良等人反对，许敬宗、李义府等人支持，最终皇帝一方取得了胜利。多年后，武则天登基称帝，许敬宗成为有功之臣，因此被《新唐书》编入《奸臣传》。
在这个过程中，实际上是有问题的，永徽末年许敬宗支持立武则天为皇后，当时他怎么可能预料到，三十多年后武则天会称帝？武则天只是个昭仪，从感业寺回宫前，她是个尼姑，再往前数，是个卑微的才人，与政界、军界皆无来往，朝中连个有影响力的外戚都没有，手上哪有什么权力呢？许敬宗支持她当皇后，并非因为此人是武则天，他的目的是通过废后一事，帮助高宗打倒长孙无忌等人，自己好晋升为宰相，他效忠的人是皇帝，不是皇后。至于新皇后的人选，对他来说根本就无所谓。
在太宗驾崩后的三十多年里，李治始终都握有大权，武则天并不能怎么样；显庆以后，让武则天参政，是因为唐高宗有心脑血管疾病，每当疾病发作的时候，就需要有人帮着代理朝政，处理一些不是很紧要的事情。这个活，与其让给朝臣、太子，还不如让皇后干，皇后是女人，唐朝之前没有任何一个女人当过统一政权的皇帝，理论上威胁最小。麟德二年杀上官仪，也是李治的意思，如果武则天被打倒，就没有人帮李治处理朝政，随着年龄渐渐增大，病情逐步加重，大权就有旁落的危险。许敬宗弹劾上官仪，不仅仅是为了皇帝、皇后，也是为了自己，因为当年他支持立武则天为皇后，一旦皇后被废，下一个被清洗的就是他。
所以说许敬宗促成武则天最终称帝，只是客观上有这样的作用，主观上不可能有这个目的。“废王立武”时，人们无法预料三十多年后会发生什么，看看长孙无忌、褚遂良反对立武后的原因——王皇后没有过错、武昭仪并非出自名家、她给先帝做过妾，影响不好，没有一条说武则天可能会篡夺李家江山，如果李治能够预测未来，肯定也不会立武则天。那有没有人预测到了呢？还真有，谁呀？一说你就知道了，就是袁天罡。史书记载，武则天尚在襁褓，袁天罡就预测：“必若是女，实不可窥测，后当为天下之主矣。”故事的真实性令人怀疑，会不会是武则天称帝后找人杜撰的呢？若是假的也就罢了，假设它的确是真的，那也说明只有像袁天罡这样，有特殊能力的人，才可以预测武则天称帝，许敬宗一个凡夫俗子，预测不到很正常。
许敬宗不仅不是奸臣，相反，他还是李治的忠臣，“废王立武”期间，许敬宗散布舆论，为皇帝的政治行动造势，说农夫多收了几斤麦子都想着换妻纳妾，为什么九五之尊的皇帝反倒不行？处理长孙无忌前夕，李治怕杀舅舅名声不好，许敬宗旁征博引，举出汉文帝杀舅一事，排除李治的后顾之忧；后来要处理上官仪，也是许敬宗调查的罪状。老宰相干得如此卖力，李治自然不会亏待他，让他位极人臣，大富大贵。但与此同时，阴毒的手段也败坏了许敬宗的名声，比如，劝皇帝杀舅舅，挑拨离间，明显不是什么光彩的形象，容易为人诟病，可这又有什么办法呢？政治斗争，不是你死，就是我亡。长孙无忌也帮着李治陷害过吴王李恪、江夏王李道宗，都为自己的利益罢了。
四百多年后，《新唐书》的作者以李唐为正统，反对女人称帝，为了警示后代的统治者，防止第二个武则天出现。他们对相关人物进行了丑化，武则天被刻画为强势的毒妇，皇帝下旨诛杀的大臣，全变成她和许敬宗杀的，李治则成为懦弱不堪的“昏童”，当初作秀流下的泪水，竟然成为软弱的铁证。明明李治是主谋，武则天、许敬宗是从犯，可在《新唐书》中，李治活生生变成了一位受害者，杀人之事通通都是武后、许敬宗干的。如此一来，许敬宗进《奸臣传》便显得顺理成章。
封建史书出于政治需要给历史人物下的结论，自然是不可取的。说到这里，我们可以做个简单的总结了，许敬宗到底是个什么样的人？首先，他是个老于世故的宰相，兢兢业业为皇帝办事，使用各种手段，斗死了政敌，保障了荣华富贵。其次，他是个文采斐然、博古通今的文豪，生前参与编撰过多本史书，许多知名人物的墓碑碑文也是他写的，比如，《程知节碑》《周护碑》，今天依然可以看到不少存世作品。最后，他当然不可能是个完人，也有缺点，具体表现是生活过于铺张，日食万钱，贪恋财物，道德水准不高，因此被袁思古等人瞧不起。尽管他有不对的地方，但无论如何，也担不起“奸臣”二字。
最后，我们欣赏一下许敬宗的《奉和登陕州城楼应制》。
挹河澄绿宇，御沟映朱宫。
辰旂翻丽景，星盖曳雕虹。
学嚬齐柳嫩，妍笑发春丛。
锦鳞文碧浪，绣羽绚青空。
眷念三阶静，遥想二南风。
送走了老许，李治突然发现，他也过了不惑之年，并且身体状况不容乐观；武皇后也徐娘半老，没有年轻时那么美丽动人了。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。回想起过往的那些人，那些事，总会产生颇多感触。也许，这就是生活吧。
