然而，该来的还是来了。1978年12月15日晚，美国驻台“大使”安克志晋见蒋经国，并向蒋经国宣读了卡特的信。卡特在信中表示，他将于16日宣布自1979年1月1日起，美国与中华人民共和国正式建立外交关系。美国与台湾方面的“外交关系”即将终止。在信中，卡特保证：美国与台湾方面的实质关系将不停止，除“美台共同防御条约”以外的其他条约在“代用品”产生之前还将继续有效。美国将派代表团赴台洽商双边新关系的框架。平时喜怒不形于色的蒋经国，相当气愤地说：“我跟你美国是这么亲密朋友，怎么可以七个半小时前通知我，又不许我宣布？我告诉你，我此刻就要宣布。”〔42〕
12月29日，蒋经国在接见美国谈判代表团时提出维持台美关系的五项原则，即要求“美国应当继续承认并尊重‘中华民国’的法律地位和国际人格；要求美国采取切实有效措施，确保西太平洋地区，包括‘中华民国’之和平及安全；要求美国继续提供防御性武器；双方必须在台北及华盛顿设立政府与政府间代表机构等”。〔43〕然而，蒋经国的原则，尤其是“政府关系”遭到了美方的拒绝。
为了安抚蒋经国，卡特在宣告与中华人民共和国建交的同时，又表示美国为维持台湾居民之和平、繁荣，不可放弃其对台湾所负的义务。1979年4月，卡特又签署了参众议院通过的“台湾关系法”，以国内法的形式来确保美国与台湾当局之间的特殊关系。“台湾关系法”的出台，干涉了中国内政，违背了其对“一个中国”的承诺，但对蒋经国而言，无疑是打了一针强心剂，他深信未来的“台美”关系“可望逐渐改善”。但毕竟“台美断交”对台湾造成了重大打击，迫使蒋经国不得不进一步调整“外交”政策，实施更加“弹性”、“务实”的“外交”政策。
注释
〔1〕 《蒋介石日记》，1969年6月14日。
〔2〕 陈红民等：《蒋介石的后半生》，第492页。
〔3〕 孙代尧：《台湾威权体制及其转型研究》，中国社会科学出版社，2003年，第213页。
〔4〕 苗建寅：《中国国民党史》，西安交通大学出版社，1990年，第536页。
〔5〕 茅家琦：《蒋经国的一生和他的思想演变》，第319—320页。
〔6〕 《联合报》，1972年5月30日。
〔7〕 《联合报》，1972年6月9日。
〔8〕 《蒋经国先生全集》第九册，第453页。
〔9〕 翁元口述，王丰记录：《我在蒋介石父子身边四十三年》，第353页。
〔10〕 陈三井访问，李郁青记录：《熊丸先生访问记录》，“中央研究院”近代史研究所，1998年，第139页。
〔11〕 李哲超：《蒋经国时期台湾政治革新研究》，首都师大硕士毕业论文，2008年，第13页。
〔12〕 《李焕先生访谈录》，《蒋经国与台湾》第一辑，第61页。
〔13〕 《李焕先生访谈录》，《蒋经国与台湾》第一辑，第61—62页。
〔14〕 《台湾统计年鉴》，1985年，第62页。
〔15〕 李非：《战后台湾经济发展史》，鹭江出版社，1992年，第188—189页。
〔16〕 贺成：《蒋经国时期台湾地区经济政策研究》，西北大学硕士论文，2010年，第18—19页。
〔17〕 《蒋经国先生全集》第十三册，第289页。
〔18〕 《蒋经国先生全集》第十三册，第563页。
〔19〕 《蒋经国先生全集》第十三册，第581页。
〔20〕 《蒋经国先生全集》第九册，第561页。
〔21〕 “行政院”经济建设委员会：《十项重要建设评估》，1979年11月，第5页。
〔22〕 《联合报》，1974年3月6日。
〔23〕 《陈世圯先生访谈录》，《蒋经国与台湾》第二辑，第121页。
〔24〕 《蒋经国先生全集》第十七册，第588页。
〔25〕 “交通部”编印：《“中华民国”交通统计月报》，1979年，第79页。
〔26〕 《蒋经国先生全集》第十八册，第40页。
〔27〕 《蒋经国先生全集》第十八册，第112页。
〔28〕 史全生主编：《台湾经济发展的历史与现状》，东南大学出版社，1992年，第308页。
〔29〕 《王仁民先生访谈录》，《蒋经国与台湾》第二辑，第10页。
〔30〕 《王仁民先生访谈录》，《蒋经国与台湾》第二辑，第17页。
〔31〕 《赖适存先生访谈录》，《蒋经国与台湾》第二辑，第360—361页。
〔32〕 《叶万安先生访谈录》，《蒋经国与台湾》第二辑，第252页。
〔33〕 《蒋经国先生全集》第十一册，第374—375页。
〔34〕 《欧来成先生访谈录》，《蒋经国与台湾》第二辑，第289页。
〔35〕 《“行政院”蒋经国院长施政报告》，《“立法院”公报》第61卷，第78期。
〔36〕 《蒋经国先生全集》第十七册，第550—551页。
〔37〕 《“行政院”蒋经国院长施政报告口头补充部分》，《“立法院”公报》第66卷第18期。
〔38〕 《蒋经国先生全集》第十八册，第392页。
〔39〕 《蒋经国先生全集》第十八册，第576页。
〔40〕 《蒋经国先生全集》第九册，第532—533页。
〔41〕 《蒋经国先生全集》第十四册，第218、224、280页。
〔42〕 沈剑虹：《使美八年纪要》，第187—188页。
〔43〕 《蒋经国先生全集》第十四册，第322—323页。
