唐代西域各民族到长安经营饮食业的很多，他们开设的酒肆，侍者多为胡女，故称胡姬酒肆。异域的美女、别具风味的饮食，还有助兴的胡姬歌舞，使这些酒店成为长安豪侠少年与风流文士常常光顾的地方。大诗人李白就是常客之一，他曾在《少年行》诗中写道：
五陵年少金市东，银鞍白马度春风。
落花踏尽游何处？笑入胡姬酒肆中。
唐代女性审美观也因受胡风浸染而由魏晋时期的纤瘦变为丰腴。唐代一些艺术作品中展示的妇女骑马击毬的情景，一反汉文化以阴柔为妇女典则的传统，透露出胡族女性勇敢、无拘无束的性格。
鲜卑人妇女的社会地位比较高。“其俗从妇人计，至战斗时乃自决之”，也就是说，在日常生活中都是女人说了算，只有在战争中男子才拥有决策权。受鲜卑人这种风俗的影响，自北朝开始，中原汉族的妇女地位也处于上升之中，北方汉族妇女参加社会活动已经是非常普遍的现象。正是在这样一种社会风气之下，唐初才出现了中国历史上唯一的一位女皇帝武则天，而其他朝代尽管也存在女性掌握政权的现象，但都仅限于垂帘听政，无法走到前台。
因为唐代妇女社会地位比较高，又出现另一个有趣的现象，就是唐代怕老婆的现象比较普遍。其中最著名的可能当数宰相房玄龄的夫人。唐太宗要赏给房玄龄美女，因为怕老婆，房玄龄死活不敢接受。唐太宗亲自开导房玄龄的妻子，但她说什么也不同意。最后，唐太宗命人斟了一杯醋，谎称是毒酒，说：“如果你再坚持不肯，那就是违抗圣旨，抗旨者应喝毒酒死！”房玄龄的妻子听了，毫不犹豫，接过醋一饮而尽。唐太宗感叹道：“这夫人我见了尚且害怕，更何况房玄龄！”这就是我们今天说“吃醋”一词的来历。唐中宗惧怕韦皇后，正巧当时朝中的御史大夫裴谈也惧内，有一次宫廷宴会上，有位优人写了一首“回波词”当场演唱：“回波尔时栲栳，怕妇也是大好，外边只有裴谈，内里无过李老。”韦皇后听了，重赏了这位艺人，唐中宗与裴谈也只能相对苦笑。
唐朝人甚至总结出怕老婆的理论，以自我解嘲：“怕老婆原因有三：刚刚结婚时，她相貌端庄美丽，如同活菩萨，哪能有人不怕菩萨呢？中年以后，生儿育女，她越来越像母老虎，哪能有人不怕老虎呢？等到她年老的时候，脸上皱纹成堆，如同鸠盘荼鬼，哪能有人不怕鬼呢？”
受北方民族“妇贞而女淫”风俗的影响，唐代对女子婚前的贞节问题也不是很重视。像崔莺莺那样，在婚前已经与他人发生过性关系，而且其故事还被前男友写成书广为流传的事，若是换作其他朝代，恐怕很难不受歧视地嫁出去，其丈夫也绝不会允许元稹来登门拜访的。由此我们可以看出唐代社会风气的确与众不同。
唐代胡乐也比较流行，所谓“胡乐”，指的是西域地区的音乐，包括乐曲、歌舞等。鲜卑人建立的北朝将西域胡乐大量引入中原地区，使之在汉族中流行开来。入唐后，胡乐更得到了社会各阶层的喜爱，成为一时风尚。胡乐与传统的“雅乐”“古乐”相融合，渗透到社会各个层面。唐乐正是中国传统音乐与异域音乐特别是与胡乐融合的结果。胡乐与汉乐水乳交融，形成独具特色的唐代音乐文化。
唐朝宫廷音乐分为雅乐、清乐、燕（宴）乐三种。沈括《梦溪笔谈》中说：“自唐天宝十三载，始诏法曲与胡部合奏，自此奏乐全失古法，以先王之乐为雅乐，前世新声为清乐，合胡部者为燕乐。”唐代雅乐也并非纯“雅”，其中杂糅了胡乐的成分。唐朝最初确定雅乐时，“陈梁旧乐，杂用吴楚之音，周齐旧乐，多用胡戎之伎，于是斟酌南北，考以古音，作为大唐雅乐”。可见唐代雅乐从一开始就是胡汉兼采的。唐朝自创的三大舞，《七德舞》、《九功舞》和《上元舞》，也是胡汉音乐融合的产物。唐玄宗时最有名的《霓裳羽衣曲》也是根据胡乐改编的。
随着胡乐的流行，胡乐在河西走廊发展成为一个独立的乐种——“胡部新声”，与龟兹乐并列。天宝年间，“胡部新声”又由河西传入长安，最终有了王建《凉州行》中所描述的“洛阳家家学胡乐”的局面。
在娱乐方面，唐代长安的胡化倾向也很明显，如打波罗球戏、元夜燃灯等，都是具有胡化特征的唐代娱乐方式。波罗球戏又名“击鞠”，唐时俗称打球。波罗球源自波斯，盛行于中亚，唐太宗时首先传入中原。元夜燃灯也是受西域礼佛习惯影响而形成的一种新的节日娱乐风俗。《法苑珠林》卷三十九载，印度等地“每年至佛大神变月……即印度十二月三十日，于唐国当正月十五，于此之时，放光雨花，大起深信”。每年正月十五、十六两夜，长安悬灯结彩，举行大规模的礼佛祈福活动。元宵节点灯放焰火的风俗沿袭至今。
在唐代，鲜卑人还保持着辫发的风俗。在一次宫廷宴会上，唐太宗让大臣们作诗互相嘲讽取乐，大书法家欧阳询嘲讽唐太宗的妻兄长孙无忌的诗是这样的：“索头连背暖，漫裆畏肚寒。只因心浑浑，所以面团团。”所谓“索头连背暖”，是指长孙无忌按鲜卑人的习惯辫发垂于后背，故欧阳询嘲笑长孙无忌，说他的辫子连背部的保暖问题也解决了。漫裆，又作“缦裆”，即不开裆的裤，也就是满裆裤，生长于马背之上的游牧民族的裤子都是满裆裤，而中原汉族则不是如此。从欧阳询将此作为长孙无忌的特点进行描述来看，至少在唐初，穿满裆裤的风气在汉族中并不普遍。此后汉族中流行满裆裤，当与受鲜卑人的影响有关。
鲜卑人对中原汉人风俗文化的方方面面都产生了不同程度的影响，与此同时，鲜卑人也在更多的层面上吸纳着汉族文化，使鲜卑人与汉人在文化方面的差异越来越小，并随着文化的趋同出现了认知心理方面的趋同。最终，鲜卑人作为一个民族在中国历史上彻底消失了。
尾声 留在故乡的人们
在公元1世纪开始的鲜卑大迁徙浪潮中，有一小部分人抱着怀疑的目光，鄙夷地审视着远去的人们。几百年后，他们终于耐不住寂寞，先后走出大山，开始对农耕文明发起新一轮猛烈冲击。他们就是曾经令宋朝乃至欧洲人一筹莫展的契丹和蒙古！
在1世纪开始的鲜卑人的迁徙大潮中，仍旧有一小部分人抱着对故乡的极度热爱而留了下来，在他们的祖先栖息的地方，他们仍旧按照祖先的方式生活着。在东部鲜卑的宇文部被慕容部击溃之后，一部分宇文部众向北流浪，与这些留在故乡的人们相融合，充实了大兴安岭两麓鲜卑人的势力，也使这里的鲜卑人在社会文化方面有了明显的发展。进入唐朝以后，当中原地区的鲜卑人逐渐汉化、融入汉族之中的时候，活动在大兴安岭南麓的两支鲜卑人的后裔逐渐兴起，这就是契丹人和库莫奚人。
如同他们的祖先与乌桓人一起行动、一起兴起并最终融为一体那样，契丹人与库莫奚人也是几乎同时兴起。契丹人征服奚人之后，两族常常一起行动并相互通婚，结果再难分彼此。在契丹人建立辽王朝的过程中，奚人发挥着极其特殊的作用。
契丹人的建国过程是极其曲折的。自唐初他们就已经拥有了相当的实力，并开始向国家社会演进，但由于他们的居住地西拉木伦河和老哈河流域与中原地区相邻，兴起中的契丹人不断遭遇来自中原的打压，一次次被击溃，又一次次重组。直到唐王朝灭亡，中原地区进入五代十国的割据混战时代之后，摆脱来自中原的压力束缚的契丹人才迅速建立起自己的国家。
在契丹人与中原势力苦苦抗争，努力构建自己的国家时，在大兴安岭北麓，另一支鲜卑人的后裔却在默默地发展，这就是室韦人。至唐代中后期，室韦人已经在鲜卑人的故乡发展为一个相当大的族群，拥有数十个分支部落，其中一支被称为蒙兀室韦的小部落开始逐渐离开大兴安岭的林海，向蒙古草原迁徙，这就是后来震惊世界的蒙古人的祖先。
自鲜卑人兴起以后，巍巍兴安岭几度辉煌，又几度沉寂，可是山区中的生活却几乎是一成不变的。
当山区的居民走出大山以后，他们不论是西进成为蒙古草原上的牧人，还是南下成为辽西的农民，随着经济类型的改变以及与中原先进文化的接触，他们都会迅速迸发出令人不可思议的活力，不仅会将自身的文化发展到一个全新的高度，而且成为中原的统治民族，建立北朝甚至统一全中国。
可是，进入中原地区的北方民族从来不会返回大兴安岭这片故土，无论他们在中原遇到何种艰难困苦，他们似乎全然忘记了他们的故乡，而故乡似乎也完全忘记了他们——后来在大兴安岭中兴起的民族，甚至不存在回忆他们并不遥远的祖先业绩的神话。当一个从山林中走出的民族最后消失于中原大地之后，大兴安岭周围的历史也就再一次恢复了沉寂。这个曾经辉煌过的民族在故乡几乎留不下任何痕迹，大山的周围依然故我，不变的渔猎采集经济，不变的部落社会，以及不变的不关心山外世事默默无闻地生活着的人们。而当另一个族群走出群山的时候，我们发现，一切又都会从头开始，由部落社会开始，由渔猎采集经济开始，他们一点点地发展出较高的文明，而后又是同样的归宿——消失在中原大地。
历史不仅仅具有规律性，甚至具有周期性，但令历史学家们困惑的是，山区历史的这种周期性原因何在？为什么这里的历史要一而再、再而三地“从头跃”？当人与山的稳态平衡被打破之后，人为什么能改变山外的历史，却不能改变山区的历史？山民的身上到底蕴藏着何种因素，使他们能够在人数处于劣势的情况下一次又一次地征服山外的人们？
鲜卑人早已离我们远去了，可是他们留下的种种历史之谜却令我们困惑，令我们惊叹，令我们止不住去探究这一段早已尘封的往事。似乎鲜卑人与大兴安岭一样，对于大多数人来说，并不遥远，但却完全陌生，而当你走进它的时候，你会为之震惊！
逝去的是草原夕阳里马背上的身影，留下的是热爱故乡的人们！
参考书目
马长寿.乌桓与鲜卑［M］.上海：上海人民出版社，1962.
林幹.东胡史［M］.呼和浩特：内蒙古人民出版社，1989.
林幹.中国古代北方民族通论［M］.呼和浩特：内蒙古人民出版社，1998.
林幹，再思.东胡乌桓鲜卑研究与附论［M］.呼和浩特：内蒙古大学出版社，1995.
张博泉.鲜卑新论［M］.长春：吉林文史出版社，1993.
杜士铎主编.北魏史［M］.太原：山西高校联合出版社，1992.
陶克涛.毡乡春秋：拓跋篇［M］.呼和浩特：内蒙古人民出版社，1997.
田余庆.拓跋史探［M］.北京：生活·读书·新知三联书店，2003.
李凭.北魏平城时代［M］.北京：社会科学文献出版社，2000.
洪涛.五凉史略［M］.北京：中国社会科学出版社，1992.
余太山.哒史研究［M］.济南：齐鲁书社，1986.
［日］前田正名.平城历史地理学研究［M］.北京：书目文献出版社，1994 .
周伟洲.吐谷浑史［M］.银川：宁夏人民出版社，1985.
周伟洲.吐谷浑史入门［M］.西宁：青海人民出版社，1988. ?
周伟洲.南凉与西秦［M］.西安：陕西人民出版社，1987.
孙进己.东北民族源流［M］.哈尔滨：黑龙江人民出版社，1987.
干志耿，孙秀仁.黑龙江古代民族史纲［M］.哈尔滨：黑龙江人民出版社，1987.
王钟翰.中国民族史［M］.北京：中国社会科学出版社，1994.
白翠琴.魏晋南北朝民族史［M］.成都：四川民族出版社，1996.
白寿彝主编.中国通史（第5卷）：中古时代·三国两晋南北朝时期［M］.上海：上海人民出版社，1995.
