殷灵儿感觉自己像是被扔进了滚筒洗衣机。
天旋地转，五脏六腑都快移位。她最后记得的画面是秦朝黄土高原，然后就是无尽的金光包裹。
“咚！”
这次不是脸先着地，是背。
她躺在硬邦邦的地面上，喘着粗气。头顶是湛蓝天空，白云朵朵。空气里弥漫着……水汽？
“我的裙子！”苏婉的哀嚎从旁边传来，“这次彻底报销了！”
殷灵儿撑起身看去。
苏婉跪坐在地，身上的曲裾裙摆撕开一个大口子，露出里面的衬裤。布料上还沾着泥水，看起来狼狈不堪。
姬无忧倒是站得稳，正扶着额头打量四周。阿默已经进入戒备状态，双手按在腰间短刃上。
三千孩童横七竖八躺了一地，好在时间结界的金光还没完全消散，护着他们没受伤。
“这是哪儿？”殷灵儿站起身，拍掉身上尘土。
姬无忧深吸一口气：“水汽很重，有运河的味道。看那边——”
他指向远处。
殷灵儿顺着他手指方向望去，整个人愣住了。
一条宽阔得离谱的大河横亘眼前，河面千帆竞渡，大小船只往来如梭。河岸两侧是绵延不绝的码头，苦力们肩扛麻袋，喊着号子装卸货物。更远处，宫阙楼阁连绵起伏，飞檐翘角，金碧辉煌。
“洛阳。”姬无忧语气复杂，“隋朝东都。看这规模——应该是在大业年间，隋炀帝杨广在位。”
“隋炀帝？”苏婉挣扎着站起来，“就是那个修大运河，三征高句丽，最后把国家搞垮的皇帝？”
“同一个。”姬无忧点头，“不过他刚登基时雄心勃勃，想成就千秋功业。大运河就是他的得意之作——连通南北，加强统治。”
殷灵儿环顾四周。
运河确实壮观，河水奔腾，船只如织。两岸商铺林立，胡商汉贾混杂，叫卖声此起彼伏。空气中飘着香料、茶叶、丝绸混杂的味道。
繁华。
但也透着一种……病态的繁华。
她看到码头苦力佝偻的背影，看到监工挥舞的皮鞭，看到远处宫殿工地上密密麻麻如蚂蚁般的民夫。
“这皇帝比秦始皇还能折腾。”苏婉小声嘀咕，“修长城好歹是为了防御外敌，这大运河……”
“耗费惊人。”姬无忧已经开始心算，“以隋朝国力，开凿这样规模的运河，至少需要征发百万民夫，耗费数年。国库怕是已经被掏空大半。”
正说着，远处传来鼓乐声。
“回避——”
“皇帝驾临！”
人群骚动起来。百姓们纷纷退到道路两侧，跪伏在地。殷灵儿等人被阿默拉到街边屋檐下，隐去身形。
一支庞大队伍从宫城方向驶来。
先是仪仗——金瓜钺斧，旌旗招展。接着是乐工，吹奏着庄严乐章。然后是文武百官，骑着高头大马，身穿朝服。
最后，是皇帝车驾。
十六匹纯白骏马拉着一座巨型龙辇，辇身雕龙画凤，镶嵌宝石，在阳光下熠熠生辉。车帘半卷，隐约可见里面坐着一位中年男子。
隋炀帝杨广。
他身穿明黄色龙袍，头戴玉冠，面容英武，但眉宇间透着一股戾气。眼神扫过跪伏的百姓，没有任何温度。
队伍缓缓驶向运河码头。
“陛下要乘龙舟南巡。”姬无忧低声道，“这是他的惯例——每年都要沿着大运河巡视，彰显权威。”
“排场真大。”苏婉撇嘴，“这些钱要是用来赈济灾民……”
“嘘。”殷灵儿示意她噤声。
皇帝车驾停在码头边。一艘巨大龙舟已经等候多时——船高三层，长达数十丈，装饰奢华如移动宫殿。
隋炀帝下辇登舟，百官跟随。
鼓乐再起，龙舟缓缓离岸，沿着运河向南驶去。
殷灵儿看着远去的船队，心中有了计划。
“我们要接近他。”她说。
“怎么接近？”苏婉指着戒备森严的龙舟，“你看那守卫，苍蝇都飞不进去。”
殷灵儿笑了。
“谁说我们要硬闯？隋炀帝最在意什么？”
“权力？”姬无忧猜测。
“功绩。”殷灵儿说，“他想成就千古一帝的名声，最在乎后世评价。大运河是他的得意之作，但也存在问题——河道淤塞，水患频发。”
她看向姬无忧：“你懂水利吗？”
“略知一二。”姬无忧说，“家传典籍里有治水篇章。”
“够了。”殷灵儿从怀中取出两枚时间之尘碎片——孔子赠的玉简，秦始皇的陨铁。碎片散发出微弱波动，相互共鸣。
“我们假扮海外使节，献‘治水策’。展示点‘神迹’，还怕皇帝不接见？”
计划敲定。
四人简单商议，决定由殷灵儿和姬无忧前去接触，苏婉和阿默留守保护孩童。
殷灵儿换上一身素白长袍——从秦汉穿来的，虽然破旧，但勉强能看。姬无忧整理好发冠，扮出学者模样。
“记住。”殷灵儿叮嘱，“少说多听，我负责展示‘神迹’，你负责讲治水理论。”
“明白。”
两人沿运河南下，追踪龙舟队伍。
龙舟停泊在下一处码头过夜。行宫设在岸边，守卫森严。
殷灵儿远远观察，找到机会。
一名官员从行宫走出，面色焦急，正对下属训话：“河道又淤塞了！陛下明日要经过那段，若耽误行程，你我脑袋不保！”
殷灵儿和姬无忧对视一眼，走上前。
“这位大人。”殷灵儿拱手，“我等乃海外学者，途经此地，听闻运河淤塞之患，特来献策。”
官员打量他们，眼神怀疑：“尔等何人？”
“在下殷灵儿，师从时光学派。”殷灵儿信口胡诌，“这位是姬无忧，精通水利工程。”
“时光学派？”官员皱眉，“未曾听闻。”
殷灵儿抬手，掌心浮现淡淡金光。
“此乃时光之力，可窥视河流变迁。”
金光流转，映照出运河画面——从开凿到今日，河道如何淤积，水势如何变化。画面清晰如真。
官员目瞪口呆。
“仙……仙术？”
“请通报陛下。”殷灵儿收起金光，“我等愿献治水良策，解陛下之忧。”
官员犹豫片刻，最终还是转身进官禀报。
片刻后，一名穿紫袍的宦官快步走出。他面白无须，眼神精明。
“本官宇文化及，内史侍郎。”宦官打量殷灵儿二人，“尔等自称能治水？”
“正是。”姬无忧上前一步，开始引经据典，“运河淤塞，主因在于水流速不均，泥沙沉积。若能改造河道弯度，增设水闸调节，可保畅通。”
他说得头头是道，连宇文化及都听得频频点头。
“确有见地。”宇文化及侧身，“随我来。陛下正为水患烦心，或愿一见。”
两人被带入行宫。
宫内奢华得令人窒息——地毯是波斯进贡的，家具是紫檀木的，墙上挂着名家字画。处处透着挥霍。
隋炀帝坐在龙椅上，正批阅奏章。他抬头看向殷灵儿二人，眼神锐利。
“尔等能治运河淤塞？”
殷灵儿躬身：“草民殷灵儿，参见陛下。治水之策，我同伴已说明。此外，草民另有一术，可助陛下预见水患。”
“哦？”隋炀帝来了兴趣，“何术？”
“时光预知。”殷灵儿调动丹田内四件秘宝——水鼎片、金鼎片、木鼎片、时之沙漏虚影同时震动。
时间之力悄然释放。
她抬起右手，五指张开。
“陛下请看——”
掌心上方浮现一幅画面：运河某段，暴雨倾盆，河水暴涨，冲垮堤坝，淹没农田村庄。灾民哭号，流离失所。
隋炀帝脸色一变。
“何时发生？”
“三个月后。”殷灵儿说，“但若提前加固堤坝，疏导水流，可避免。”
她又展示另一幅画面：大运河全线畅通，商船往来，赋税充盈，百姓称颂皇帝功德。
隋炀帝眼中闪过光芒。
“尔等确有神异。”他沉吟，“若真能解朕之忧，必有重赏。”
殷灵儿趁热打铁：“草民听闻，运河龙脉节点凝结有‘水运之尘’，蕴含治水灵韵。若得此物，治水事半功倍。”
“水运之尘？”隋炀帝皱眉，“朕倒是听说过——运河开凿时，有方士说龙脉节点会凝结奇异玉璧，能保水运亨通。但朕从未见过。”
“在何处？”殷灵儿心跳加速。
“运河源头，洛水河神庙。”隋炀帝说，“庙中供奉一块龙纹玉璧，据说就是水运之尘所化。但那是镇庙之宝，不可轻动。”
殷灵儿得到关键信息，强忍激动。
“草民愿前往一观，研究其中奥妙。”
隋炀帝摆摆手：“准。宇文化及，带他们去河神庙。若真有助治水，可酌情借用玉璧。”
“遵旨。”
宇文化及领命，带着殷灵儿二人退出行宫。
走出宫门，姬无忧低声道：“第三枚碎片就在河神庙。”
“今晚行动。”殷灵儿说，“拿到就走，不能耽搁。”
两人回到苏婉和阿默处，说明情况。
夜幕降临。
洛水河神庙位于运河源头，依山而建，香火旺盛。白天香客络绎不绝，夜里却寂静无人。
殷灵儿四人潜行至庙外。
庙宇宏伟，飞檐斗拱。正中大殿供奉河神塑像，慈眉善目。神像前供桌上，果然摆着一块玉璧。
玉璧直径约一尺，通体碧绿，表面雕刻着精细龙纹。在月光下散发着淡淡蓝光，与时间之尘碎片产生共鸣。
“就是它。”殷灵儿确认。
阿默负责望风，苏婉和姬无忧在殿外接应。殷灵儿独自潜入大殿。
她轻手轻脚走到供桌前，伸手去取玉璧。
指尖刚触到玉璧表面——
“嗡！”
玉璧突然震动，爆发出强烈蓝光！整个大殿被照亮，警报触发！
“糟了！”殷灵儿一把抓起玉璧，塞入怀中。
殿外传来喊声：“有贼！”
“快走！”
四人汇合，朝庙外冲去。
但刚出庙门，就被拦住了。
不是庙里的守卫。
是三名黑衣人。
他们站在月光下，身形如鬼魅，手持奇异弯刀。为首的是个高瘦男子，脸上戴着黑色面具，只露出冰冷的眼睛。
“暗环。”殷灵儿咬牙。
果然，永恒之敌的爪牙已经渗透到隋朝。
面具男开口，声音沙哑：“交出时间之尘碎片，留你们全尸。”
“做梦。”殷灵儿调动时间之力，“时间减速！”
金色波纹扩散。
但黑衣人身上爆发出黑色雾气，竟抵消了减速效果！
“没用的。”面具男冷笑，“主上已经研究出对抗时间之力的方法。你们的时间秘宝，在我们面前效果大减。”
他挥手下令：“杀。”
三名黑衣人同时出手。
速度快得惊人。
阿默迎上，短刃与弯刀碰撞，火星四溅。他勉强挡住一人，但另外两人直扑殷灵儿！
苏婉甩出符箓，化作火球拦截。姬无忧拔出长剑，剑光闪烁。
但黑衣人实力太强。
其中一人挥手震飞姬无忧，另一人突破火球，弯刀直取殷灵儿咽喉！
危急时刻，殷灵儿丹田内四件秘宝同时爆发。
水鼎片释放柔和蓝光，金鼎片射出锐利金芒，木鼎片涌出勃勃生机，时之沙漏虚影急速旋转。
“时间——预知！”
她双眼泛起金色，看到了未来三秒。
黑衣人弯刀的轨迹，躲避的角度，反击的机会。
全部清晰。
侧身，低头，弯腰。
弯刀擦着发梢掠过。
殷灵儿反手一掌，掌心凝聚时间之力，拍在黑衣人胸口。
“噗！”
黑衣人倒飞出去，撞塌庙墙。
面具男脸色一变：“时间预知？你竟然觉醒了这个能力！”
殷灵儿喘息着，额头冒汗。
预知消耗巨大，丹田剧痛如绞。
另外两名黑衣人见状，攻势更猛。阿默和苏婉苦苦支撑，姬无忧已经受伤。
“不能久战。”殷灵儿咬牙，“必须跳跃！”
她双手结印，调动全部力量。
四件秘宝共鸣，怀中的第三枚碎片也加入共鸣。五股时间之力融合，爆发出前所未有的金光。
笼罩所有人。
“拦住他们！”面具男怒吼，挥刀冲来。
但金光已经极致。
殷灵儿等人身影开始淡去。
“下一站……”她咬牙忍受反噬剧痛，“唐朝！”
金光吞没一切。
黑衣人扑了个空。
面具男站在空地上，看着消散的金光，眼神阴沉。
“唐朝……主上的布局，已经就绪。”
他转身，消失在夜色中。
而殷灵儿这边——
金光中，时空扭曲。
隋朝宫阙远去，运河波涛隐去。
第三枚时间之尘碎片在怀中散发温暖波动。
三枚碎片齐聚，共鸣强烈。
殷灵儿感到丹田内的时间之力正在发生质变，但同时反噬也更剧烈。
她嘴角溢出一丝鲜血。
“灵儿！”苏婉惊呼。
“没事。”殷灵儿勉强笑笑，“唐朝……我们要小心。永恒之敌的阴谋，就在那里等着我们。”
金光极致。
下一站，大唐盛世。
而暗处的敌人，已经张开了网。
