青铜树的震动越来越剧烈，树顶空间的青铜墙壁开始剥落，碎屑如雨般落下。
“攻击来自多个方向。”青铜树之心的声音带着凝重，“至少有三位八阶以上的强者在同时攻击我的防御结界。”
众人脸色大变。八阶强者？在商朝，七阶已经是顶尖高手，八阶更是传说中的存在，现在居然一次来了三位？
“他们的目标是什么？”青瑶问。
“木鼎片，还有……”青铜树之心停顿了一下，“时间结晶的持有者。”
林逸心中一紧，果然是冲自己来的。
“我们怎么办？”殷灵儿握紧木鼎片，“出去迎战？”
“不行。”青铜树之心说，“你们现在的实力对抗八阶毫无胜算。我可以暂时抵挡他们，但支撑不了太久。你们必须从地下通道离开。”
“地下通道？”石眼睛一亮，“我怎么不知道有这玩意儿？”
“因为这是我三千年前预留的逃生路线。”青铜树之心说，“只有生命青铜继承者才能开启。”
“那就快开啊！”姬玄催促，“等他们打进来就晚了。”
“别急。”青铜树之心说，“通道需要时间激活。而且，开启时会消耗大量生命青铜能量，殷灵儿必须保持清醒引导。”
“我来帮她。”林逸说。
“你不行。”青铜树之心摇头，“时间能量与生命青铜会相互干扰。青瑶，你和青锋一起辅助她。”
青瑶点头，走到殷灵儿身边：“放心，我们护着你。”
“那我呢？”石举手，“我能做什么？我可以提供技术支持！”
说着，他从怀里掏出一个青铜圆盘，上面刻满了密密麻麻的符文：“这是我刚研发的‘能量稳定器’，可以平衡能量波动，减少消耗。”
“你什么时候做的？”子娆好奇。
“刚才打架的时候。”石得意道，“我一边躲攻击一边刻符文，厉害吧？”
“厉害是厉害，”玄鸟羽瞥了他一眼，“但你这玩意儿靠谱吗？别把我们炸飞了。”
“绝对靠谱！”石拍胸脯，“我用我的头发丝做担保。”
“你头发都没几根了。”时影吐槽。
石摸了摸稀疏的头顶，委屈道：“还不是因为你们总让我研究危险的东西。”
众人笑出声，紧张气氛稍微缓解。
“好了，开始吧。”青铜树之心说，“殷灵儿，把手放在地面，注入生命青铜能量。”
殷灵儿照做。手掌接触地面的瞬间，青色光芒从掌心涌出，像水波般扩散开来。地面浮现出复杂的青铜纹路，逐渐形成一个直径三米的圆形图案。
“通道入口。”青瑶解释，“等图案完整后，跳进去就能离开。”
“跳进去？”林逸看着深不见底的图案，“这下面是啥？”
“不知道。”青铜树之心诚实道，“三千年没用了，可能有点积灰。”
林逸：“……”
突然，整个树顶空间猛地一震，比之前强烈数倍。顶部的青铜天花板出现一道裂痕，黑色能量从裂缝中渗透进来。
“他们突破第一层结界了。”青铜树之心声音急促，“加快速度！”
殷灵儿咬牙，加大能量输出。图案迅速完善，但她的脸色也越来越苍白。
“灵儿！”林逸心疼，却帮不上忙。
“我没事……”殷灵儿挤出一丝笑容，“就是有点累。”
“坚持住！”青瑶和青锋同时将自身能量注入殷灵儿体内，帮她分担压力。
石启动能量稳定器，青铜圆盘悬浮在图案上方，散发出柔和白光。果然，能量波动平稳了许多。
“有用！”石兴奋道，“我真是个天才！”
“别得意太早。”子娆从袖中抽出几根药草，“我这边也有准备。这是‘精力草’，嚼碎后能快速恢复体力。”
她把药草递给殷灵儿：“吃下去。”
殷灵儿接过，塞进嘴里。药草入口即化，一股暖流涌遍全身，疲劳感顿时减轻。
“好多了，谢谢子娆姐。”
“不客气。”子娆笑道，“这可是我独家配方，加了点蜂蜜，味道还行吧？”
“嗯，甜甜的。”
林逸看着这一幕，心中感慨：这群伙伴虽然性格各异，但关键时刻都很靠谱。
就在这时，裂缝处传来嚣张的笑声：“哈哈哈！青铜树之心，你以为躲起来就有用吗？今天不交出鼎片和那个时间小子，我就把你这棵破树连根拔起！”
声音粗犷，充满压迫感。
“是八阶强者‘蛮山’。”青铜树之心识别出来，“这家伙力大无穷，擅长破坏结界。”
“蛮山？”姬玄皱眉，“我听说过他，是‘隐世家族·蛮家’的长老。蛮家世代修炼体术，肉体强度堪比青铜。”
“隐世家族？”林逸第一次听到这个词。
“每个朝代都有一些隐世不出的修炼家族。”青瑶解释，“他们不参与世俗权力争夺，但实力往往比明面上的王朝更强。蛮家就是商朝三大隐世家族之一，专攻体术。”
“另外两家呢？”
“姬家和殷家。”姬玄接话，“姬家就是我出身的家族，擅长巫术和阵法。殷家……和殷灵儿可能有些渊源，擅长生命能量。”
殷灵儿一愣：“和我有关？”
“你的生命青铜能量，很像殷家的传承。”姬玄说，“不过殷家已经消失千年，具体情况我也不清楚。”
说话间，第二道裂缝出现。这次是炽热的火焰能量，将青铜墙壁烧得通红。
“火属性八阶。”青铜树之心判断，“应该是‘炎家’的人。炎家也是隐世家族，专攻火系巫术。”
“三大隐世家族来了两家？”青瑶脸色难看，“他们平时井水不犯河水，怎么会联手攻击青铜树？”
“只有一个可能。”青铜树之心说，“有人许下了他们无法拒绝的报酬。”
“什么报酬？”
“不知道。但能让两个敌对家族合作，代价肯定不小。”
第三道裂缝出现，这次是冰冷的寒冰能量。整个空间的温度骤降，地面结起白霜。
“冰属性……不对，这是‘霜家’？”青铜树之心疑惑，“霜家不是隐世家族，是西戎部落的祭祀家族，怎么会出现在这里？”
“西戎？”林逸想起历史知识，西戎是商朝西边的少数民族，经常与商朝发生冲突。
“越来越乱了。”姬玄苦笑，“我们现在成了香饽饽，谁都想来咬一口。”
圆形图案终于完整，发出耀眼的青色光芒。
“通道开了！”青铜树之心说，“快进去！”
“一起走！”林逸拉起殷灵儿。
“不行。”青铜树之心阻止，“通道一次只能传送三人，而且必须间隔十息。你们分批走。”
“谁先走？”石问。
“林逸、殷灵儿、青瑶先走。”青铜树之心安排，“你们最重要，必须保证安全。”
“那你们呢？”殷灵儿担心。
“我们第二批。”青锋说，“姬玄、石、子娆和我一起。”
“玄鸟羽和时影呢？”
“我们最后。”玄鸟羽展开翅膀，“我和时影速度快，可以拖延时间。”
“不行，太危险了！”林逸反对。
“别磨叽了！”时影推了林逸一把，“再不走大家都得死！”
林逸一咬牙，拉着殷灵儿跳进通道。青瑶紧随其后。
青色光芒吞没三人，身影消失。
十息后，青锋四人跳入通道。
玄鸟羽和时影守在入口处，警惕地盯着裂缝。
“怕吗？”玄鸟羽问。
“有点。”时影老实道，“但我更怕欠人情。林逸那小子救过我，这次算还他。”
“你倒是讲义气。”
“你不也是？明明可以自己飞走，非要留下来。”
玄鸟羽哼了一声：“我是怕你死了没人跟我吵架。”
时影笑了：“那就一起活下来。”
话音刚落，三道身影破开裂缝，冲进树顶空间。
左边是个两米多高的壮汉，肌肉贲张，皮肤呈古铜色，正是蛮山。右边是个红发老者，周身环绕火焰，是炎家长老。中间是个穿着兽皮袍子的中年女子，面容冷峻，双手凝结寒冰，应该是霜家祭祀。
“哦？还有两只小老鼠没走。”蛮山咧嘴一笑，“正好，抓回去当奴隶。”
“就凭你？”玄鸟羽翅膀一扇，狂风骤起。
“雕虫小技。”炎家长老抬手，火焰化作巨掌拍向狂风。
冰火碰撞，产生剧烈爆炸。时影趁机隐身，出现在霜家祭祀身后，短刀刺向她后心。
但刀尖在距离皮肤一寸时停住——被寒冰冻住了。
“隐身术？”霜家祭祀冷笑，“在我面前玩这种把戏，太嫩了。”
她转身，一掌拍在时影胸口。
“噗！”时影吐血倒飞，撞在青铜墙上。
“时影！”玄鸟羽想去救援，却被蛮山拦住。
“你的对手是我。”蛮山一拳轰出，拳风如锤。
玄鸟羽硬接一拳，翅膀剧痛，羽毛纷飞。
实力差距太大了。
“结束了。”炎家长老凝聚火球，准备致命一击。
但就在这时，青铜树之心突然开口：“两位，欺负小朋友算什么本事？”
青色光芒爆发，化作无数青铜枝条缠向三人。
“青铜树之心，你终于舍得出来了？”蛮山大笑，“正好，连你一起收拾！”
“就凭你们三个？”青铜树之心的声音充满嘲讽，“如果是你们家主来，我或许会忌惮三分。但你们……不够格。”
青铜枝条突然变成金色，散发出神圣气息。
“这是……生命青铜的终极形态？”霜家祭祀脸色一变，“你居然掌握了这种力量？”
“三千年不是白睡的。”青铜树之心说，“现在，该我反击了。”
金色枝条如暴雨般射向三人，每一击都蕴含毁灭性能量。
三人慌忙抵挡，但节节败退。
“撤！”炎家长老当机立断，“情报有误，青铜树之心比预计强太多！”
“想走？晚了。”青铜树之心冷笑，“既然来了，就留下点纪念吧。”
金色枝条刺穿蛮山的肩膀，炎家长老的右腿，霜家祭祀的左臂。三人惨叫着逃离。
树顶空间恢复平静。
玄鸟羽扶起时影：“你没事吧？”
“死不了。”时影擦掉嘴角的血，“那老太婆下手真狠。”
“先离开这里。”青铜树之心说，“我的力量消耗太大，需要沉睡恢复。你们快走。”
“谢谢前辈。”玄鸟羽真诚道。
“不用谢。告诉林逸和殷灵儿，小心隐世家族。他们的目标不止是鼎片，可能还有更大的阴谋。”
“什么阴谋？”
“我不知道。但这次袭击太反常，背后肯定有人策划。”青铜树之心声音渐弱，“快走，我要沉睡了。”
青色光芒暗淡，青铜树之心陷入沉睡。
玄鸟羽和时影对视一眼，跳进通道。
通道关闭，树顶空间恢复寂静。
只有满地的裂痕，诉说着刚才的惊险。
地下通道内。
林逸三人被传送到一个狭窄的青铜隧道中。四周墙壁光滑，刻着古老的壁画。
“这是哪里？”殷灵儿问。
“应该是青铜树地下的某处。”青瑶观察壁画，“看，上面画的是夏朝时期的祭祀场景。”
林逸凑近看，壁画描绘一群人围绕青铜树跪拜，树上悬浮着三颗光球——正是三鼎片。
“原来夏朝时期，三鼎片就在青铜树上。”林逸若有所思，“后来发生了什么，导致它们分散？”
“可能是夏朝灭亡时的动乱。”青瑶说，“历史记载，夏朝末期有大规模战争，许多宝物失散。”
“那我们现在怎么办？”殷灵儿问，“等其他人汇合？”
“嗯。通道出口应该固定，他们会传送到同一个地方。”青瑶说，“我们先等等。”
话音刚落，青光闪烁，青锋四人出现。
“你们没事吧？”林逸问。
“没事。”石兴奋道，“刚才通道里可刺激了，像是坐过山车一样！”
“过山车是什么？”子娆好奇。
“呃，我家乡的一种娱乐设施。”石解释，“就是坐在车上高速飞驰，很爽。”
“听起来不错，下次带我去。”
“没问题！”
姬玄环顾四周：“玄鸟羽和时影还没到？”
“应该快了。”青锋话音刚落，又一道青光，玄鸟羽和时影出现。
时影捂着胸口，脸色苍白。
“你受伤了？”林逸上前。
“小伤。”时影摆手，“霜家那老娘们儿偷袭我，不过她也付出了代价——我捅了她一刀。”
“你捅了八阶强者？”石瞪大眼睛，“牛逼！”
“侥幸而已。”时影谦虚道，但嘴角上扬的弧度出卖了他的得意。
“青铜树之心呢？”殷灵儿问。
“沉睡了。”玄鸟羽将刚才的情况说了一遍。
众人沉默。青铜树之心救了他们，但也暴露了更大的危机——隐世家族的阴谋。
“我们现在去哪？”子娆问。
林逸想了想：“回商都。既然隐世家族开始行动，商王肯定知道些什么。而且，我们需要调查殷家和我的时间结晶的来历。”
“同意。”姬玄点头，“我是西周大祭司，在商都有一些人脉，可以帮忙打探消息。”
“那就出发。”青瑶说，“不过这条隧道通向哪里？”
众人看向隧道深处。那里漆黑一片，只有壁画上的荧光石散发微弱光芒。
未知的前方，新的冒险，即将开始。
