建兴八年，秋九月初一。
汉中大营旌旗蔽日，秋风卷着微凉的霜气掠过校场，吹得一杆杆“汉”字大旗猎猎作响。天刚破晓，东方天际才泛起一抹鱼肚白，整座大营便已肃立无声，甲叶摩擦的轻响、战马低低的嘶鸣、士卒沉稳的呼吸，交织成大战将至的沉凝气息。
今日，是马谡率军出征之日。
他领命出征的，不是寻常偏师，而是整整五千精兵——全数由汉中各营斥候、锐士中层层遴选而出，人人身经百战，个个悍不畏死，是蜀汉军中真正的尖刀、精锐中的精锐。此刻，五千将士列阵于校场之上，甲胄锃亮，刀枪如林，人人身着崭新的熟铜铠甲，腰间佩着刚淬过锋的环首刀，背上整整齐齐捆扎着三日干粮与灌满清水的水袋，腰侧悬着火石、绳索、急救药囊，装备齐整，士气如虹。
这五千人，是诸葛亮倾尽心力调配的家底，是蜀汉压箱底的战力，如今尽数交付马谡手中，足见此番出征之重，干系之巨。
临行之时，丞相诸葛亮亲自登坛送行。
他一身素色丞相朝服，外罩轻裘，缓步踏上点将台。岁月与操劳早已染白了他的鬓发，几缕银丝在秋风中微微飘动，身形虽清瘦，却依旧挺拔如松。他立于高台之上，目光缓缓扫过台下五千精锐，那双素来沉静如水的眼眸中，此刻翻涌着期许、牵挂，还有一丝不易察觉的沉重。
此战，奇袭长安，孤深入险地，路途迢迢，关山险阻，堪称九死一生。
诸葛亮抬手，声音不高，却借着秋风传遍整个校场，清晰地落入每一名士卒耳中：“诸位将士，此去长安，道险路远，荆棘丛生，强敌环伺，可谓九死一生。然，尔等皆是蜀汉百战精锐，是大汉江山的脊梁，是朕心中最骄傲的儿郎。朕信尔等忠勇，信尔等坚毅，定能不负使命，破险关，成大功，凯旋而归！”
话音落，台下五千将士齐齐振臂，甲叶相撞之声轰然作响，吼声如惊雷炸破长空：
“必胜！必胜！必胜！”
三声齐呼，声震云霄，直冲天际，连校场旁的古木都簌簌落叶，仿佛也被这股铁血士气所撼。
诸葛亮微微颔首，目光穿过密密麻麻的将士，径直落在阵前的马谡身上。他缓步走下点将台，步履沉稳，一步步来到马谡面前。
马谡一身银甲，腰横宝刀，身姿英挺，眉宇间带着出征的锐劲，却也难掩对丞相的敬重。
诸葛亮望着他，轻声唤道：“幼常。”
“臣在。”马谡躬身行礼，声音沉稳有力。
“此战，干系蜀汉北伐大局，干系五千将士性命，更干系大汉复兴之望。”诸葛亮的语气极轻，却字字千钧，“你身负重任，万事需小心谨慎，不可轻敌，不可冒进，更不可置将士于险地。”
马谡抬眼，目光坚定：“臣明白，定不负丞相所托。”
诸葛亮伸出手，紧紧握住马谡的手。他的手掌微凉，却带着一股沉稳的力量，指节微微用力，似是将所有的期许与牵挂，都凝在这一握之中。
“我等你回来。”
简简单单五个字，没有豪言壮语，却重逾千斤。
马谡心头一热，重重点头，不再多言。他翻身上马，缰绳一勒，战马人立而起，长嘶一声，四蹄落地之时，整个人已稳坐马背，英气逼人。
“呜——呜呜——”
苍凉而雄浑的号角声骤然响起，三吹三擂，是大军开拔之令。
五千将士阵列齐整，如一条黑色长龙，缓缓调转方向，向着大营外开拔。
马谡勒马立于阵前，最后回头望了一眼。
点将台上，诸葛亮依旧伫立原地，衣袂被秋风卷起，飘飘然有出尘之态，满头白发在晨光中格外刺眼，如雪，如霜，如历尽沧桑的山河。丞相的目光穿越涌动的人群，穿越猎猎的旌旗，直直落在他的身上，没有半分移开，里面盛满了期许，也盛满了挥之不去的担忧。
那一刻，马谡心中猛地涌起一股酸涩，眼眶微微发热。
他在心底默默默念：丞相，您放心。
此番出征，臣必克险建功，必护将士周全，必平安归来，再与您共论北伐大计。
他不再回望，猛地一扬马鞭，厉声喝道：“出发！”
大军开拔，蹄声阵阵，脚步声整齐划一，五千精锐沿着汉水东岸，向东疾驰而去。身后的汉中大营渐渐远去，身后的牵挂与期许，却如影随形，刻在每一步征途之上。
大军昼夜兼程，不敢有半分耽搁。
汉水两岸，山势渐陡，林木幽深，秋风卷着落叶铺满山路，溪水潺潺，却掩不住行军的肃杀。马谡亲自率军走在队伍前端，手持地图，对照山川地形，步步谨慎，不敢有丝毫疏漏。他深知，自己肩上扛着的不是军令，而是五千条鲜活的性命，是丞相的信任，是蜀汉的希望。
三日之后，大军正式进入陈仓故道。
此地，是一条早已废弃数十年的古道，相传为旧秦所修，因年久失修，山洪冲刷，早已荒无人烟，荆棘丛生。整条古道蜿蜒盘旋在崇山峻岭之间，左是峭壁，右是深渊，云雾缭绕，深不见底，最窄之处，仅能容一人一马单行，稍有不慎，便会坠入万丈深渊，尸骨无存。
有的路段被山洪冲垮，路基塌陷，只余下半截残破的石径，悬空而立；有的路段被百年老树、丛生荆棘死死封堵，根本无路可走；有的路段湿滑泥泞，青苔遍布，马蹄踏上去极易打滑，士卒行走更是步步惊心。
这不是路，是鬼门关。
马谡走在最前方，手持长刀，亲自劈开拦路的荆棘，脚下每一步都踩得极稳。他身后，五千精兵紧随其后，无人喧哗，无人抱怨，人人手持兵刃，警惕地望着两侧山林。马谡心里清楚，这条古道险在地形，更险在埋伏——若是魏军在此处设下一支伏兵，居高临下，箭石齐发，他们五千人便会被困在这狭道之中，进退不得，全军覆没。
族弟马良紧随马谡身侧，此人久在军中，熟稔地形，深谙兵法，一路之上不断为马谡指点险隘。他抬手指着左侧一处密林，声音压得极低：“幼常，你看此处，山高林密，坡陡路窄，正是绝佳伏击之地。若魏军料定我们走陈仓故道，在此伏下千人，咱们前后堵截，便再无生路。”
马谡顺着他指的方向望去，只见林木幽深，阴风阵阵，果然凶险至极。他当即抬手，向身后传令：“全军戒备，斥候前出探路，弓手居前，长矛手护翼，不得喧哗，快速通过！”
传令兵一路疾奔，将命令传至全军。士卒们立刻握紧兵刃，弓手张弓搭箭，斥候快马前出，整支队伍在险狭的古道中，如一条游龙，谨慎而快速地穿行。
逢山开路，遇水搭桥。
遇到冲毁的路段，士卒们便砍树伐木，铺木为路；遇到荆棘丛生之地，便挥刀齐砍，硬生生劈出一条通道；遇到湿滑险地，便手拉手相互扶持，无人掉队，无人退缩。
整整五日。
五千将士在崇山峻岭之中，硬生生闯过了这条人间险道。
第五日午后，当最后一名士卒走出最后一段狭道时，所有人都猛地顿住脚步。
眼前，豁然开朗。
连绵的群山被甩在身后，取而代之的是一望无际的关中平原，秋风掠过原野，卷起层层金色麦浪，天地开阔，气象万千。而在平原尽头，云雾之间，隐隐可见一座巍峨大城的轮廓，城墙高耸，楼橹林立，气势雄浑，盘踞在天地之间。
那是——长安。
大魏西线核心，关中重镇，无数蜀汉将士魂牵梦萦、立志收复的旧都。
马谡望着那座城池，胸膛剧烈起伏，深吸一口气，只觉一股热血直冲头顶。他缓缓拔出腰间佩刀，刀刃映着秋阳，寒光四射。他猛地抬起手臂，将刀锋直指远方的长安城，声音嘶哑却激昂，响彻全军：
“兄弟们！长安就在前面！大汉旧都，就在眼前！”
“随我——冲！”
一声令下，五千精兵再也按捺不住心中的热血。
所有人齐声呐喊，如同一股势不可挡的黑色洪流，从陈仓故道的出口奔涌而出，向着关中平原，向着那座魂牵梦萦的城池，全速冲锋！
马蹄踏碎原野的寂静，刀锋映亮秋日的长空，这支从险地中走出的精锐，带着必死的决心、必胜的信念，向着长安，席卷而去。
