崩塌的乱石堆后，林啸带着断后的残兵，在昏暗的峡谷中深一脚浅一脚地狂奔。身后，勃鲁暴怒的吼叫和北漠士兵试图清理通道的嘈杂声逐渐被岩石的阻隔和距离拉远，但每个人都知道，这喘息的时间极为有限。勃鲁必定会分兵绕路，或驱使更多的士兵尽快搬开乱石。
“快！跟上！”韩青的声音带着嘶哑，他手臂有一道不浅的伤口，只是草草包扎。影族战士和“星火军”老兵们相互搀扶，没有人掉队，但队伍的行进速度因配备和伤员而不可避免地减慢。更麻烦的是前方——那数百名被绳索串联的北漠俘虏，在恐慌和疲惫的双重折磨下，步履蹒跚，不时有人跌倒，严重拖慢了整支队伍。
雨不知何时停了，但峡谷内弥漫着浓重的湿气和……一种莫名的阴冷。两侧高耸的岩壁遮天蔽日，使得谷底光线晦暗，如同提前进入了夜晚。
“山猫，带几个人去前面探路，找一处相对开阔、能暂时固守的地方！”林啸一边疾走，一边下令。他的目光锐利地扫视着两侧岩壁和前方幽深的黑暗，心中那股因峡谷深处“眼睛”而升起的不安感，不仅没有消退，反而随着深入越发清晰。体内的“微光”也在微微躁动，似乎感应到了某种与环境格格不入的……“杂质”。
山猫领命，带着几名腿脚尚算利索的斥候加速向前。然而，他们还没走出百步，异变陡生！
“啊——！”
一声凄厉短促的惨叫，从队伍侧后方传来！那是一名负责押送俘虏的联军士兵！
众人惊骇回头，只见那名士兵倒在地上，双手死死扼住自己的脖子，脸色在晦暗光线下呈现出诡异的青黑色，眼睛瞪得滚圆，充满了极致的恐惧，身体剧烈地抽搐着，仅仅几息之间，便没了声息。而在他身旁，一名北漠俘虏也以几乎同样的姿势倒地身亡！
没有任何可见的伤口，没有敌人的身影！
死亡来得无声无息，却如此迅捷恐怖！
恐慌如同瘟疫般瞬间的俘虏群和部分联军士兵中蔓延开来！
“有鬼！谷里有恶鬼！”
“我不想死！放开我！”
俘虏开始骚动，拼命挣扎，试图挣脱绳索。联军士兵则紧张地举起了武器，对准黑暗，却又不知敌人在何方。
“闭嘴！都安静！”赵老焉怒吼，试图稳住局面，但他自己的额头上也渗出了冷汗。
林啸一个肩部冲到尸体旁，蹲下身体检。没有外伤，但尸体的皮肤触手冰凉，肌肉僵硬异常，口鼻间隐约残留着一丝极其微弱的、带着腥甜和腐朽混合的怪味。他体内的“微光”在接触到这气味时，猛地传来一阵强烈的排斥与示警！
不是鬼！是某种……生物？毒？
“点火把！所有人靠拢，背对背！”林啸当机立断，“注意头顶和岩石缝隙！”
更多的火把被点燃，摇曳的火光勉强散了一些黑暗，但也将众人惊恐的脸映得忽明忽暗。火光所及之处，只有湿滑的岩石和嶙峋的影子。
“嗖——”
一声极其轻微的、仿佛细沙流动的声音响起。
林啸的感知瞬间捕捉到侧上方岩壁一道阴影的异常蠕动！
“小心上面！”他厉喝的同时，手中早已捡起的一块边缘锋利的石片，灌注微光，如同闪电般掷出！
“噗叽！”
一声令人牙酸的、类似水囊破裂的声响。
那团阴影被石片击中，猛地从岩壁上脱落，掉在火光边缘的地上，剧烈地扭动了几下，不动了。
众人举着火把小心凑近。那是一只约莫脸盆大小、形似放大了无数倍的蜈蚣与蝎子混合体的生物！甲壳是暗沉的灰绿色，与岩石颜色极其接近，拥有数十对细足，头部没有眼睛，只有一张布满细密利齿的圆形口器，此刻正流淌出粘稠的、散发着腥甜腐臭气味的墨绿色体液。它的尾端，有一根近乎透明的、细长的尖刺。
“是这鬼东西！”韩青倒吸一口凉气“我在极北荒原的古老岩画上见过类似的描绘，被称为‘岩隙猎手’或‘幽灵蝎’，据说畏光，行动无声，尾刺又剧毒，能麻痹猎物然后吸食体液……”
仿佛是为了印证他的话，黑暗中，那种“沙沙”的细响骤然变得密集起来！火光边缘的岩壁上，影影绰绰，不知有多少类似的灰绿色阴影开始蠕动，缓缓逼近！它们似乎被同伴的死亡和火光下大量鲜活的生命气息所吸引。
“背靠岩壁！火把在外！长矛手准备！”林啸迅速调整指令。狭窄的谷底，面对这种来自四面八方的细小威胁，结圆阵反而更危险。
队伍艰难地移动，试图寻找一处背靠稳固岩壁的地方。俘虏们更是吓得魂飞魄散，哭喊挣扎，场面一度几乎失控。
“嗤！”“啊！”
又有两名靠外的士兵被不知从何处射来的透明尾刺命中，惨叫着倒地，身体迅速僵硬青黑。那些“幽灵蝎”的攻击刁钻而隐蔽，专挑防御的薄弱处和火光摇曳的瞬间。
“这样下去我们会被耗死！”月华的声音响起，她不知何时已经攀上了旁边一块较高的岩石，新月弯刀在手，目光冷静地扫视着黑暗，“它们数量太多，火光和我们的移动反而成了靶子！”
林啸大脑飞速运转。畏光？但火把的光似乎对它们抑制有限，反而暴露己方。毒刺……体内微光对那毒素有明显排斥，或许……
一个大胆的想法冒了出来。
“所有人，听我命令！”林啸的声音带着一种不容置疑的决断，“熄灭大部分火把，只留少数！韩青，带你的人，用能找到的所有布料，浸湿火油，准备烟雾！不是明火，是浓烟！”
“月华，赵老焉，带精锐护住两翼和头顶！”
“其他人，尽量蜷缩，用盾牌和衣物护住头脸和手脚！”
命令虽有些古怪，但无人质疑。很快，大部分火把熄灭，只留下三四支被举在高处，光线顿时黯淡大半。同时，几团浸透了火油的破布被点燃后迅速压熄，冒出滚滚呛人的浓烟，在峡谷内不易散开，缓缓弥漫。
效果立竿见影！
那些逼近的“幽灵蝎”似乎对浓烟极其不适，如同的速度明显放缓，甚至开始向后退却。它们依赖的某种感官（或许是气体或热量感知）被浓烟干扰了。
然而，这浓烟同样呛得联军和俘虏们咳嗽连连，视线更加模糊。
就在这时，前方探路的山猫连滚带爬地跑了回来，脸上带着惊惶：“林头儿！墙面……前面没路了！是个死胡同，只有一条往上、很陡的裂缝，一次最多能爬一个人！而且……裂缝那边好像有更大的动静！”
前有未知险地，后有追兵与毒虫，侧有绝壁，真正的绝境。
林啸的心沉到了谷底。他强迫自己冷静，目光扫过惶恐的队伍，扫过弥漫的浓雾，扫过那些在浓雾边缘徘徊的灰绿阴影，最后定格在山猫所说的那条陡峭裂缝方向。
不能停留，也不能后退，唯一的生路，似乎就是那条未知的裂缝。
“山猫，带路！能爬的人，立刻上裂缝！韩青，烟雾不要停！月华，赵老焉，带人断后，慢慢向裂缝移动！放弃所有不必要的负重，包括……”他看了一眼那些惊恐万状的俘虏，眼中闪过一丝决绝，“解开俘虏的绳索，让他们自生自灭！”
最后一句命令冷酷而无情，但此刻无人反对。俘虏已经成了拖累和混乱之源。
队伍开始向裂缝方向艰难移动。被揭开的俘虏有的茫然呆立，有的则哭喊着试图跟上，但在浓雾和恐惧中，大多迷失了方向，或是在混乱中被那些重新开始试探性逼近的“幽灵蝎”拖入黑暗。
林啸留在最后，亲手将一个试图扑向伤兵的“幽灵蝎”斩成两段。他的目光再次投向峡谷深处那片浓郁的黑暗，体内的“微光”与怀中令牌的隐晦脉动，似乎都指向那个方向。这些诡异的生物，真的是自然产物吗？还是说……与这片土地更深处的秘密有关？
他不再深想，转身冲向那道唯一的裂缝，在他身后，浓烟弥漫，惨叫声、毒虫的沙沙声、以及远处隐隐传来的、勃鲁追兵清理通道的声响，交织成一曲绝望的挽歌。
就在他即将攀上裂缝的瞬间，脚下的大地，忽然传来一阵极其微弱、却绝非自然的……震颤。仿佛有什么庞然大物，在更深的地底，被持续的血腥和能量波动……惊动了。
