暮色四合，锈刀堡沉浸在一种异样的寂静中。白日的肃杀与箭书往来的紧张，都随着最后一缕天光沉入地平线。然而林啸的心中却波澜起伏，无法平静。怀中那块苍狼卫的铁片，如同一个活物，持续传来微弱却清晰的脉冲式温热，像一颗沉睡的心脏在缓缓复苏，坚定不移地指向堡垒角落那片被阴影笼罩的残碑。
这感应绝非偶然！
他屏退左右，独自一人再次走到残碑前。冰冷的石碑在夜色中更显古朴苍凉，那些扭曲的符号仿佛隐藏着亘古的秘密。他深吸一口气，缓缓将怀中那块带有狼头纹路的铁片取出，贴近碑面。
就在铁片与碑面即将接触的刹那——
“嗡……”
一声极其低沉、仿佛来自地底深处的震颤，通过他的指尖传来！并非声音，更像是一种能量的共鸣！与此同时，他脑海中那些纷乱的、属于前世的记忆碎片，如同被投入石子的湖面，剧烈地荡漾起来！一些更加模糊、更加支离破碎的画面闪过：不再是硝烟战场，而是无尽的星空，巨大的、非金非石的奇异结构在虚空中漂浮，那狼头纹路……似乎在其中某个结构上惊鸿一瞥……
这石碑和铁片，果然隐藏着超越这个时代、甚至可能与他穿越相关的秘密！
然而，不等他细究，这奇异的共鸣感便骤然消失，铁片也恢复了冰冷的死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。但林啸知道不是。他强行压下心中的惊涛骇浪，将铁片仅仅攥在手中。这秘密至关重要，但现在，不是探究的时候。
几乎在共鸣消失的同时，一阵极其轻微、却不同于夜风吹拂的窸窣声，被他远超常人的敏锐听觉捕捉到。声音来自堡垒外，西北方向的黑暗之中。
“敌袭！西北方向，贴墙根！”林啸压低声音，如同蓄势待发的猎豹，低吼出的命令瞬间惊醒了昏昏欲睡的守夜人。
示警的铜锣被猛地敲响，刺耳的声音撕裂夜空！刚刚入睡或正在假寐的囚徒们如同被踩了尾巴的猫，瞬间弹起，抓起手边的武器，按照白天的演练，迅速冲向各自的战位，动作虽然依旧带着慌乱，却比之前有了章法。
没有火把，没有呐喊。来袭的敌人显然也是精锐，企图利用夜色和寂静进行渗透。
林啸伏在西北面的围墙后，凝神倾听。脚步声极其轻微，人数不多，但行动迅捷，像是一群贴着地面潜行的恶狼。是乌维王子麾下的“苍狼卫”？还是其他擅长夜战的北漠精锐？
他闭上眼睛，全部心神集中在听觉和……手中那块铁片上。铁片依旧冰冷，但不知为何，当他将注意力集中在西北方向时，一种难以言喻的、类似于直觉的危机感，伴随着铁片若有若无的微弱脉动，在他脑海中勾勒出几个模糊的、正在快速移动的方位！
这铁片，不仅能感应石碑，似乎对携带类似气息或敌意的目标，也有微弱的反应？
“石虎！”林啸低喝，“左侧第三垛口下方，两人！右侧第五垛口外，三人！准备滚石！”
石虎对林啸的判断毫不怀疑，立刻带人将准备好的、大小不一的石块抬到指定位置。
墙外的敌人显然没料到自己的行踪已被洞悉，依旧悄无声息地靠近，试图利用飞爪之类的工具攀爬。
“放！”
随着林啸一声令下，数块沉重的石头带着风声，精准地朝着他指示的方位砸落！
“呃啊！”
“有埋伏！”
墙外顿时传来几声压抑的惨叫和惊呼，伴随着中午坠地的闷响。偷袭者的行踪彻底暴露！
“点火！”林啸再次下令。
几支浸渍了少量动物油脂的火把被点燃，奋力扔出墙外，虽然光亮有限，但足以照亮墙根下数丈的范围。只见七八个身着深色夜行皮甲、脸上涂抹着油彩、身形矫健的北漠士兵，正狼狈地躲避着石块，其中两人已被砸倒在地，生死不知。
这些人装备精良，眼神凶狠，动作间透着百战余生的悍戾，绝非普通北漠士兵，很可能就是萧煜提到的“苍狼卫”！
“弓箭！”林啸喝道。
堡内仅有的几张弓和缴获的北漠骑弓被迅速分配到有射箭经验的人手中，虽然箭法谈不上精准，但在如此近的距离，对着被火光照亮的目标进行覆盖射击，依旧构成了威胁。
“嗖嗖嗖！”
箭矢破空，虽然大部分被对方用小巧的皮盾或灵巧的身法格挡、闪避开，但还是有一名苍狼卫被箭矢射中大腿，行动顿时受挫。
“杀进去！他们人不多！”为首的苍狼卫头目见偷袭失败，立刻改变战术，发出狼嚎般的嘶吼，剩下五名完好的苍狼卫如同鬼魅般暴起，悍不畏死地冲向围墙，试图强行突破！
他们的速度极快，力量也远超常人，甩出的飞爪牢牢扣住垛口，手脚并用，如同猿猴般向上攀爬！
“拦住他们！”石虎怒吼，带着锐士们挺着木矛，对着正在攀爬的敌人猛刺猛砸。
一时间，围墙之上展开了血腥的短兵交接。苍狼卫个体战力极强，即使在这种不利的地形下，依旧给守军造成了巨大压力。一名囚徒刚把木矛刺出，就被对方灵活避开，反手一刀削断了矛杆，顺势在其胸口划开一道深可见骨的血口！
惨叫声响起，守军的阵线眼看就要被撕开缺口！
林啸眼神一寒，他知道必须速战速决，一旦被这些精锐突入堡内，后果不堪设想。他看准那名刚刚杀伤己方同伴、正欲翻墙而入的苍狼卫，手臂猛地一挥！
一道无光闪过！是他一直扣在手中的、边缘最为锋利的石片！
那苍狼卫反应极快，听到风声便想侧头，但林啸的投掷蕴含了他融合两世技巧的全力，快如闪电！
“噗！”
石片精准地嵌入了他的太阳穴！
那苍狼卫身体猛地一僵，眼中的凶光瞬间涣散，直直地从半空中栽落下去。
首领的瞬间毙命，让其他苍狼卫的攻势为之一滞。石虎等人趁势猛攻，又将一人捅下墙头。
剩下的三名苍狼卫见事不可为，毫不恋战，发出几声呼哨，如同来时一般，迅速遁入黑暗，连同伴的尸体都顾不上带走。
战斗开始得突然，结束得也迅速。堡内守军看着墙下留下的四具苍狼卫尸体，心有余悸，同时也涌起一股劫后余生的庆幸。他们再次守住了！
林啸却没有丝毫放松，他走到那名被他击杀的苍狼卫头目尸体旁，蹲下身搜查。除了精良的武器和一些零碎，他在这人贴身的内甲里，摸到了一块小小的、非金非木的黑色令牌，令牌上，赫然雕刻着一个与他怀中铁片上一模一样的——咆哮狼头！
而且，当他手指触碰到这令牌时，怀中那铁片再次传来一丝微弱的热流，仿佛与这令牌产生了某种呼应。
就在这时，负责检查其他尸体的赵老焉，拿着一卷羊皮纸，脸色发白地跑了过来：“林头儿，从另一个家伙身上找到这个！”
林啸接过羊皮纸，就着火光展开。上面用粗糙的笔触画着锈刀堡的简易轮廓，而在堡垒内部，一个位置被用醒目的朱砂重重圈了出来——正是那块残碑所在的位置！
图纸下方，还有几个扭曲的北漠文字，林啸融合的记忆依稀能够辨认，其意为：
“确认‘钥匙’反应源……不惜代价……夺取或摧毁……”
林啸握着羊皮纸和那枚狼头令牌，猛地抬头，望向黑暗中残碑的方向，背脊升起一股寒意。
北漠人夜袭的目标，不仅仅是堡垒，更是这块碑！他们称之为——“钥匙”？！
