“沙沙……咔哒……”
那细密而冰冷的爬行声，如同催命的符咒，瞬间刺破了平台上的短暂寂静。林啸与月华几乎同时弹起而起，背靠背摆出防御姿态，尽管浑身伤痛，眼神却锐利如初。
声音来自平台边缘一道不起眼的维修缝隙。下一刻，数十只拳头大小、通体由暗哑金属结构、形似蜘蛛的多足机械，如同喷涌的黑色泉水般从缝隙中涌出！它们复眼闪烁着猩红的光芒，口器部位是高速旋转的微型钻头，发出令人牙酸的“滋滋”声，毫不犹豫地向两人扑来！
“是维护机械！被入侵警报激活了！”月华低喝，新月弯刀划出一道冷光，将最先扑来的两只“金属蜘蛛”凌空斩成两半，零件飞溅。但这些小东西数量太多，动作迅捷，且似乎能简单配合，从不同方向发起围攻。
林啸手中已无刀，他低吼一声，凝聚体内残存的微光与拳锋，一拳轰出！并非硬撼，拳风裹挟的能量精准地震荡在一只“蜘蛛”的关节连接处，那小东西顿时失衡翻滚。他顺势一脚踏下，将其踩得爆开一簇电火花。
然而，更多“蜘蛛”涌来。它们显然将两人判定为需要清除的“系统异物”。
“不能纠缠！找路向下！”林啸一边闪避钻头的突刺，异变目光急速扫视平台。这平台似乎是某个大型设备的检修层，一侧是冰冷的技术墙壁，布满了管道和接口；另一侧则是深不见底的主通道边缘，有粗大的能量导管和结构梁延伸向下；平台尽头，则有一扇紧闭的、刻着简略符号的金属小门。
“门！”月华也注意到了那扇门，刀光护住周身，向门口移动。
两人且战且退，互相掩护。林啸抓起地上散落的断裂金属条，灌注微光奋力掷出，虽不致命，但能有效干扰“蜘蛛”群的扑击路线，为月华争取时间。
月华靠近门边，快速扫视门旁的符号和控制面板——那是一个简陋的手动阀轮，并无能量波动。“是机械锁！可能通往维护通道或下层！”
“打开它！”林啸背对着她，将又一只扑来的“蜘蛛”踢飞。
月华运力于臂，抓住冰冷的阀轮，全力转动！阀轮因年代久远而锈蚀，发出刺耳的“嘎吱”声，缓缓转动。随着最后一声“咔”的轻响，金属小门箱内弹开一条缝隙，后面是更加幽暗、仅容一人通过的狭窄通道，有陈腐的空气涌出。
“走！”林啸逼退最后一波攻击，与月华向后闪入门内，反手将门死死关上。门外立刻传来“蜘蛛”钻头更疯狂刮擦金属的尖锐噪音，但厚重的门板暂时挡住了它们。
通道内一片漆黑，只有两人粗重的喘息声。月华再次取出光石，微弱的光芒照亮了这条向下倾斜、布满灰尘和蛛网状线缆的甬道。空气浑浊，但能量读数反而比外面平台要稳定一些，似乎这里受到主通道能量乱流的影响较小。
“暂时安全了。”月华靠在冰冷的墙壁上，微微喘息，检查了一下手臂上被“蜘蛛”划出的细小伤口，“那些东西应该进不来。但这里是什么地方？”
林啸也靠在另一边，抓紧时间调息，目光沿着通道向下望去：“像是维护人员使用的禁忌通道或检修夹层。通常这种通道会避开主能量流，相对安全，并且可能连接着一些关键节点或控制室。”他回想起龙陨之地的经验。
两人稍作休整，处理了伤口，便继续沿着通道向下。通道蜿蜒曲折，有时需要爬过倒塌的线缆堆，有时则要侧身穿过狭窄的缝隙。途中，他们又遇到了几处休眠 状态的简易自动门和能量读数监测点，但都因年代久远或能源不足而失效了。
约莫下降了百丈深度，通道前方出现了一个稍大的、类似中转站的空间。这里有几个不同的岔路入口，分别标记着不同的、如今已难以完全辨识的符号。中央还有一个已经熄灭的、应该是显示周围结构图的屏幕。
“需要决定方向了。”月华看着几条岔路，眉头微蹙。她的感知在这里受到很大限制，只能隐约感觉其中两条岔路深处有相对明显的能量流动。
林啸走到那个熄灭的屏幕前，尝试用手拂去灰尘，又敲了敲屏幕边缘，毫无反应。他沉思片刻，目光落在屏幕下方一个不起眼的、带有物理接口的数据插槽上。他心中一动，从怀中取出了那枚从北漠萨满处缴获的、刻有奇异符文的骨制法器。
这法器能与“吞噬者”产生微弱共鸣，其材质和符文风格，似乎与上古文明有些说不清道不明的联系。他之前一直小心收藏，未敢轻易动用。
“你想用它？”月华看到他的动作，有些吃惊。
“赌一把，这东西可能含有某种识别码或能量特征。”林啸沉声道，“如果这个屏幕还有最基本的识别功能……”他将发起小心地贴近那个数据插槽。
就在法器符文接触到插槽边缘金属的瞬间，异变发生！
法器上的符文骤然亮起暗紫色的微光！与此同时，那本已熄灭的屏幕，内部竟也闪过几道紊乱的流光，虽然没有完全点亮，但屏幕表面却浮现出几行极其模糊、断断续续的、由奇异符号组成的文字，以及一个简略的、闪烁着红点的结构示意图！
“识别……次级权限……临时访问……结构图载入……”
一个比之前听到的更加微弱、更加失真的电子合成音断断续续地响起。
尽管图像和文字都残缺不全，但林啸和月华还是勉强辨认出，那结构图正是他们所在“通天塔”主体部分的局部剖面！他们目前的位置被一个绿点标示，而几条岔路分别通向：能源循环区（标记为高危）、环境控制节点（部分损毁）、以及……一个位于更深处的、被特别标注的“主控副厅”（状态未知，但有能量反应）！
“主控副厅！”林啸眼睛一亮，“那里很可能有更完整的控制终端，或者关于‘星源’的直接信息！”
“单这条路……”月华指着示意图上通往副厅的路线，那需要先穿过一小段标记为“不稳定结构”的区域，“看起来并不好走。”
就在这时，那模糊的结构图边缘，又闪烁起几个微弱的光点，正在沿着主通道和另一条岔路，向他们的方向移动！是追兵！帝国和北漠的人果然也想办法下来了，而且似乎分成了两路！
时间，更加紧迫了。
林啸迅速做出决断：“必须有人去主控副厅，尝试获取信息或控制权。但也必须有人留在这里，拖延追兵，为我们争取时间。”他看向月华，“你的感知和速度更适合探索，带上这个，”他将那枚骨制法器递给她，“它可能在某些地方有用。我去引开追兵，然后想办法和你汇合。”
月华接过尚有余温的法器，深深看了林啸一眼，没有矫情的争论，只是用力点了点头：“小心。副厅汇合。”
“你也一样。”林啸扯下身上一块染血的布条，简单包扎了最深的伤口，眼神重新变得凌厉，“记住，以获取信息和尝试稳定‘星源’为第一目标，若事不可为，保全自身，原路返回。赵老焉他们应该还在上面牵制一部分敌人。”
简单的计划商定，两人便准备分头行动。
然而，就在月华转身走向通往副厅的岔路时，林啸怀中的狼头令牌，却毫无征兆地再次传来一阵极其微弱、却带着明确指向性的脉动——这一次，脉动指向的，并非月华厉害的方向，也并非追兵来的方向，而是……那条标记为“能源循环区（高危）”的岔路深处？
令牌似乎在提示什么？还是说，那深处有与它相关的东西？
林啸眉头紧锁，看了一眼月华小时在岔路黑暗中的背影，又看了一眼令牌指示的方向，最终，他将这个疑惑暂时压下。当前首要任务是引开追兵。
他深吸一口气，从地上捡起几块松动的金属片，猛地向通往“环境控制节点”的那条岔路掷去，制造出明显的响声。然后，他向着另一条有追兵光点接近的岔路方向，故意留下了些许血迹和踩踏的痕迹，随后身形一闪，没入了通道的阴影之中，准备开始他的“诱饵”行动。
寂静的古老通道内，危机四伏，两人各自踏上了未知而凶险的征程。
