脚步声在空旷的枢纽中回荡，谨慎而缓慢，越来越近。月华蜷缩在管道后的阴影里，呼吸几乎停滞，整个人的气息收敛到极致，如同真正的死物。手中弯刀冰凉的触感是她唯一的支点。
先出现在岔路口光晕边缘的，是一柄造型奇特、带有复杂瞄准镜的弩弓，紧接着，是深色紧身作战服包裹的矫健身影。来人脸上戴着过滤面罩，只露出一双锐利如鹰的眼眸，警惕地扫视着整个枢纽空间。其装束风格与帝国边军或监天司特务截然不同，更显精干专业，带着一种非官方的、雇佣兵式的悍野气息——是“沙影”的人！
月华心中一凛。这些西域本土的杀手果然也渗透进来了，而且似乎是单独行动，并未与帝国或北漠的人同行。
那名“沙影”杀手并未急于进入枢纽中心，而是半蹲在入口处，从腰间取出一个巴掌大小的金属仪器，对着空间内扫描。仪器发出细微的滴滴声，屏幕上的光点在周围环境能量背景上移动，最终，竟隐隐指向了月华藏身的管道方向！
被发现了？不，更像是生命体征或热源的模糊探测！
杀手显然也注意到了异常读数，弩弓立刻抬起，对准了管道方向，但并未立刻射击，似乎在判断是生物还是设备残骸。
月华知道不能再等。在对方扣动扳机或呼叫同伴前，必须先发制人！
就在杀手手指微动，即将扣下悬刀的刹那，月华动了！她并非从藏身处冲出，而是将手中那颗早已握着的、取自之前通道的小块碎石，用暗器手法猛地弹向对面另一条黑暗的岔道！
“啪嗒！”碎石撞击金属墙壁，发出清晰的脆响！
杀手的注意力本能地被声响吸引，弩弓和实线瞬间偏移！
就在这电光石火的间隙，月华的身影如同鬼魅般从管道后滑出，并非直线冲向杀手，而是贴着地面，以一道诡异的弧线掠向枢纽中央的控制柱！她的目标明确——利用杀手被吸引注意力的瞬间，解除控制节点！获取信息比与一个精于暗杀的对手缠斗更重要！
然而，“沙影”杀手反应极快！几乎在实现偏移的瞬间就意识到中计，弩弓虽未完全转回，左手却已抽搐一把带着锯齿的短刃，看也不看便向着月华可能移动的方向横扫！同时身体向后急退，试图拉开距离，重新取得弩弓的优势。
“锵！”
月华的新月弯刀精准地架住了横扫的短刃，火星迸溅！但她前冲的势头也被阻了一阻。杀手借力旋身，弩弓已然调转！
月华没有给他瞄准的机会，弯刀贴着短刃向上疾撩，直削对方手腕，同时足尖发力，身体如同没有重量般侧飘，再次拉近与控制柱的距离。
杀手被迫再次格挡，眼中闪过一丝惊异，显然没料到这个看似单薄的女子身手如此诡谲难缠。他放弃了用弩弓锁定，索性将弩往背上一甩，反手又抽出一把一模一样的锯齿短刃，双刃交错，主动向月华攻来！攻势狠辣刁钻，专攻关节与要害，是典型的刺杀术。
一时间，枢纽中央刀光翻飞，两道身影以快打快，金属碰撞声不绝于耳。月华的道法灵巧诡秘，带着影族特有的音律；杀手的双刃则凶悍精准，充满实战的杀戮效率。两人竟斗了个旗鼓相当。
月华心中焦急。缠斗越久，变数越多。必须速战速决！
她故意卖了个破绽，倒是微微一缓。杀手果然中计，双刃如同毒蛇吐信，疾刺她左肋空档！然而月华却在这一瞬间，将一只紧握在左手的骨制法器，猛地按向了近在咫尺的控制柱侧面那个匹配的物理接口！
“咔嚓！”一声轻响，严丝合缝！
杀手双刃刺到，月华勉强扭身避过要害，肩头皮甲被划开一道口子，鲜血渗出，但她顾不上疼痛，全部精神力都集中在法器与接口的连接处！
“嗡——！”
控制柱仿佛被注入了活力，表面黯淡的指示灯如同繁星般次第亮起！上方那个缓慢旋转的、模糊扭曲的全系投影猛地一震，影像变得清晰了数倍！虽然仍有大量早点和缺失，但已经能看出是一个多层次、多区域的立体结构图，正是他们所在的这片地下迷宫，以及更深处一个被重点标注的巨大球形空间——那应该就是“星源”所在的核心穹顶！
与此同时，一股杂乱、断续的信息流，沿着法器与月华接触的掌心，强行涌入她的脑海！那是沉睡的系统被临时激活后，溢出的零星日志碎片！
【……日志片段载入……】
【……星历「无法解析」周期，通天塔锚点（编号：西07）例行自检……环境调节矩阵运行正常，能量中继效率94.7%……抑制网络泛频波稳定……】
【……警报！侦测到来自主网（坐标：「龙陨之地」的异常高能脉冲过载……冲击波沿网络链路扩散……】
【……西07锚点遭受连锁冲击……核心“星源”振荡……稳定性降至临界点67%……启动紧急休眠协议……】
【……抑制网络局部失效……警告：监测到“混沌熵增”现象在「龙陨之地」及周边区域活性上升……关联性：高……】
【……休眠协议执行中……能量水平持续下降……维持基础监测……等待主网修复指令……】
【……指令未接收……能量水平：14%……进入深度休眠……日志存档……】
信息碎片如同洪流冲刷，伴随着尖锐的电子噪音和大量无法理解的代码。月华头疼欲裂，但抓住了几个关键短语：“抑制网络”、“锚点”、“混沌熵增”（这与“吞噬者”的描述何其相似！）、“龙陨之地”、“连锁冲击”、“休眠”……
这座“通天塔”，果然与龙陨之地的星骸同属一个上古网络！是用于抑制那种“混沌”力量的！而它的损坏，竟然源于龙陨之地那次远古的“脉冲过载”！
“呃！”月华闷哼一声，强行中断了信息流，拔出了法器。连接时间虽短，但获得的信息震撼人心。
那“沙影”杀手也被这突如其来的变化惊得动作一滞，警惕地看着光芒流转的控制柱和神色痛苦的月华。
就在这时，控制柱发出的嗡鸣声似乎触发了某种更广泛的反应。它们脚下传来低沉的震动，远处迷宫深处，隐约传来了更多机械运转和能量流动加速的声音，仿佛这座沉睡的古老设施正在被他们的活动进一步“惊醒”。
杀手眼神一闪，似乎判断获取信息已无可能，且情况正在失控。他果断地放弃了继续缠斗，身形向后急退，同时向空中抛出一枚烟雾弹似的物体。
“嘭！”浓密的灰色烟雾瞬间爆开，充斥枢纽。
月华挥刀驱散烟雾，杀手的踪迹已然消失在来时的岔路中，只留下一地狼藉和仍在低鸣的控制柱。
她按着发烫的额头，看了眼箭头的伤口，又看向全息投影上那清晰的核心穹顶标记，以及脑海中那些关于“抑制网络”和“混沌熵增”的碎片信息。
情况比她想象的更复杂，也更紧急。必须尽快找到林啸，把这些告诉他。
她辨认了一下方向，朝着投影指示的通向核心区的通道疾步而去。身后，迷宫的黑暗深处，更多不明意义的声响，正隐隐传来。
