翌日清晨，林啸独自前往监天司。
二皇子并未阻拦，甚至贴心地安排了车驾与向导。这份“大方”本身就是一个信号——祁王不担心林啸与监天司的接触，或者说，他自信无论林啸听到什么，最终都会倒向自己这边。
监天司坐落在内城东南隅，与皇城仅一街之隔。那是一座古朴的三进院落，没有齐王府的恢宏气派，却在每一砖每一瓦间透露出沉甸甸的岁月感。院门敞开，无人迎候，仿佛寻常人家的庭院。
林啸踏入院中，第一眼看到的便是那株虬枝盘错的老槐树，树冠遮住了半边天空。树下，一名身着深紫色星纹官袍的老者正在煮茶，茶香袅袅，与槐花的清苦混在一起。
“林头领，请。”老者头也不抬，声音平和，如同招呼老友。
林啸走到石案前坐下。老者这才抬起眼，一双眼睛浑浊却深邃，仿佛藏着无数星辰生灭。
“老夫监天司正，姓晏，单名一个‘平’字。”他推过一盏茶，“尝尝。今年的新茶，从江南快马送来，还带着露水。”
林啸接过茶盏，却未饮，只是放在案上：“晏司正请我来，不是为了品茶吧？”
晏平微微一笑，那笑容里看不出喜怒：“年轻人，性子急。也好，老夫也不喜欢绕弯子。”他站起身，抬手虚引，“请随我来。”
穿过两进院落，晏平带着林啸进入了监天司的核心——那座名为“观星楼”的三层阁楼。楼内空旷，最引人注目的是一座庞大的、由无数精密齿轮和水银驱动的星象仪，几乎占据了大半空间。此刻，星象仪正缓缓转动，投射出一片立体的星图虚影。
晏平走到星象仪旁，枯瘦的手指轻点其中一个区域。那一片星图骤然放大，十几颗光点剧烈闪烁，明灭不定。
“北方，龙陨之地。”晏平的声音不带感情，“三个月前开始异常波动。能量扰动的强度，是过去三十年的总和。林头领，你应该比任何人都清楚，那里发生了什么。”
林啸盯着那片闪烁的星图，没有说话。他能感觉到，体内的微光在这星象仪前竟有些躁动，仿佛被什么东西牵引。
“老夫知道你不会全说。”晏平转过身，目光落在林啸身上，“监天司也不指望。但又一件事，老夫必须确认——”他顿了顿，“你在龙陨核心，可曾见过一个‘影子’？一个活着的、会吞噬一切的阴影？”
林啸心头一震。他面上不动声色，只是淡淡道：“司正大人，见过？”
晏平没有回答。他只是沉默地看着林啸，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝极深的疲惫与恐惧。
“监天司立朝二百余年，最初的名字，不叫监天司。”他缓缓开口，“而是——‘镇邪司’。”
“镇邪司？”林啸终于动容。
“太祖皇帝立国之初，曾深入北漠，追击前朝余孽。”晏平的预期变得悠远，像是在讲述一个古老的传说，“在那片荒原深处，他发现了一处‘遗迹’。不是陵墓，不是城池，而是……从天外坠落的东西。那东西里面，又超越认知的力量，也有……令人绝望的恐怖。”
他看向星象仪，那些闪烁的光点仿佛映在他眼底：“太祖带回了一些东西，也封存了一些东西。他设立镇邪司，表面是观测天象、编修历法，实则是——看守那些被封存的‘东西’，以及监控遗迹的异动。后来，历代先帝觉得‘镇邪’二字不祥，遂改名监天司。”
林啸心中翻涌。监天司的来历，竟然与上古遗迹有关！那他们手中，该掌握着多少不为人知的秘密？
“太祖之后，二百余年间，遗迹异动偶有发生，但都算平稳。”晏平的声音沉了下去，“知道三个月前——龙陨之地的能量波动，超出了所有记载。而那股被称为‘黑暗吞噬’的阴影，也有了苏醒的迹象。”
他直视林啸：“林头领，老夫今日请你来，不是为了逼问你。监天司想知道的事——那东西，到底还能压多久？”
林啸沉默良久，终于开口：“我不知道还能压多久。但我知道，有人在用命填那个窟窿。”
他没有说自己，但晏平听懂了。
老者深深看了他一眼，忽然起身，走到星象仪后的一排书架前，从暗格中取出一卷发黄的羊皮纸，递给林啸。
“这是太祖年间，第一批进入遗迹的先辈留下的手札抄本。”晏平的声音带着一丝敬意，“或许对你有用。”
林啸接过手札，入手极轻，却仿佛有千钧之重。他没有立刻打开，而是看着晏平：“司正大人为何要给我这个？”
晏平微微一笑，那笑容里终于有了一丝真意：“因为监天司观察了二百余年，守了二百余年，却从未有人像你一样——走进核心，活着出来，还选择……把窟窿堵上。”
他顿了顿，目光飘向窗外，飘向远处那座金色的宫殿：
“殿下们的事，老朽不敢掺和。但监天司，只认一件事——”
“谁在收这个天下，谁就是监天司的朋友。”
林啸离开观星楼时，日已西斜。
他揣着那卷手札，心中却比来时更加沉重。监天司的善意是真的，但它的立场也是暧昧的——不掺和皇子之争，意味着谁嬴，它就支持谁。
刚踏出院门，一个小厮模样的少年匆匆跑来，塞给他一张纸条便消失在人群中。
林啸展开，上面只有一行小字：
“今夜子时，老地方——月”
是月华的字迹。
他抬头望去，夕阳下的帝都依旧繁华喧嚣，可他却分明感觉到，无数暗流正在这繁华之下汹涌奔腾，只等一个契机，便会将一切吞噬。
