“归墟会”三个字，如同投入平静水面的石子，在议事堂内激起层层涟漪。周文渊等文官面面相觑，眼中满是茫然与警惕——这名字闻所未闻，在这个节骨眼上出现，是敌是友？
林啸的眉头微不可察地跳动了一下。归墟会，这个名字他并非第一次听到。在龙陨之地的深处，在影族的古老传说中，这个名词曾以极其隐晦的方式出现过——那是一群自称守护上古文明遗绪的神秘存在，比影族更加古老，也更加……难以捉摸。
“他们来了多少人？”林啸问道，声音平静，但赵老焉听出了其中隐藏的戒备。
“不足十人，但……”探子顿了顿，“为首的那女子说，她只与林副帅面谈。还说……还说她带来的消息，关于‘吞噬者’的苏醒，关乎这座根据地的存亡。”
靖安帝看向林啸，眼神中带着询问。林啸微微点头：“陛下，臣去见见她。无论敌友，先摸清来意再说。”
“你的伤……”靖安帝有些担忧。
“死不了。”林啸扯了扯嘴角，转身向外走去。赵老焉连忙跟上，却被林啸制止，“老赵，你留下，安排防务。新帝的围剿大军才是眼前的燃眉之急。这位‘归墟来客’，我一个人去会会。”
根据地的外围，一处临时清理出的空地。
林啸看到了那群人。
他们站在暮色中，仿佛与周围的荒原融为一体。为首的是一个女子，一身素白长袍在这片黄沙漫天的土地上显得格格不入，却又奇异般地不染尘埃。她的面容年轻，约莫二十七八岁，五官清丽，但那双眼睛却深不见底，仿佛藏着一片幽深的古潭，让人一眼望不到底。
看到林独身前来，她嘴角微微上扬，露出一丝赞许的笑意。
“林副帅，果然有胆识。”她的声音清冷，却带着一种奇异的穿透力，“我还以为你会带着一群甲士，把我围个水泄不通呢。”
林啸在他面前十步处停下，右手自然垂在身侧——那是随时可以拔刀的距离。“阁下既然敢孤身前来，林某若还如临大敌，岂不显得小家子气？敢问如何称呼？”
“云娘。”女子报出一个简单到几乎敷衍的名字，“归墟会，行走使。”
“归墟会……云娘。”林啸咀嚼着这两个词，“那么云娘，你大老远跑来这荒僻之地，所为何事？”
云娘没有立刻回答，而是饶有兴致地打量着林啸，目光在他身上来回游移，最终落在他胸口的位置——那里，藏着那枚狼头令牌。
“林副帅在龙陨之地的经历，我们略有耳闻。”她缓缓开口，“那座平台，那具星骸，还有……那个被封印的东西。你能在那种情况下全身而退，并且带回核心数据，实在令人刮目相看。”
林啸心中一凛。龙陨之地的细节，即便是根据地内部也只有少数人知晓。这女子如何得知？而且她的话语中，透露出的信息量远超“略有耳闻”的程度。
“你们到底是谁？”林啸的声音低沉下来，带着一丝压迫感。
云娘轻轻抬起手，做了一个安抚的手势：“林副帅不必紧张。归墟会并非您的敌人。恰恰相反，我们有着共同的……目标。”
她从怀中取出一物，轻轻抛给林啸。林啸单手接住，低头一看，瞳孔骤缩！
那是一块巴掌大小的金属残片，材质与锈刀堡的平台、与龙陨之地的星骸如出一辙！表面残留着依稀可辨的纹路，与他脑海中的能量矩阵碎片完美契合！
“这是……你们也有？”
“归墟会的历史，比这片土地上任何一个王超都要古老。”云娘的运气变得幽远，“我们的先祖，就是当初追随星辰坠落而降临此地的……幸存者。或者说，守护者。”
她顿了顿，目光直视林啸：“您所知的‘影族’，只是我们其中一支远亲。他们负责守护外围，而我们……负责看守真正的核心秘密。”
“什么秘密？”林啸沉声问道。
云娘没有直接回答，而是反问：“林副帅可知道，‘吞噬者’究竟是什么？”
林啸沉默了。他确实不知道。在龙陨之地，他只知道那是一股令人战栗的恐怖存在，是星骸的诅咒，是一切生机的死地。但具体是什么，月华也说不清楚，星骸的信息碎片更是残缺不全。
“它是一个错误。”云娘的声音带着一丝悲悯，“是我们先祖犯下的一个致命错误。它是为保护而创造的，却在失控后变成了毁灭。它不死不灭，只会沉睡，然后苏醒，然后……吞噬一切生命。”
她向前走了一步，距离林啸更近了些：“林副帅，您身上的‘钥匙’，是唤醒它最关键的引子。但同时，也是唯一能够再次封印它的希望。这就是我来找你的原因——我们需要合作，赶在它下一次苏醒之前，加固封印。”
林啸看着她，内心翻江倒海。这女子的话，与他从星骸获得的信息碎片隐隐吻合。但她的突然出现，她知晓的太多细节，都让他本能地保持着警惕。
“我凭什么相信你？”
云娘微微一笑，那笑容中竟有一丝狡黠：“就凭我能告诉您，您的根据地内部，又不止一个‘内鬼’。而且，他们并非新帝的密谈，也不是北漠的奸细。”
林啸的瞳孔猛地收缩！
“他们是谁？”他的声音陡然变得凌厉。
云娘却没有再回答，而是转身，朝着来时的方向走去。走了几步，她回头，扔给林啸一枚小巧的骨符——与月华佩戴的那枚极其相似，但上面的纹路更加复杂。
“这是信物。想好了，吹响它，我会再来。”她的身影逐渐融入暮色，声音却清晰地传来，“林副帅，您的时间不多了。新帝的大军只是明面上的威胁，真正的暗流，远比您想象的更加凶险……”
最后一丝余音消失在风中，那群白衣人也如同雾气般消失不见，仿佛从未出现过。
林啸独自站在原地，握着那枚冰凉的骨符，望着空荡荡的荒原，久久未动。
内鬼……并非新帝密探，也非北漠奸细？
那会是谁？
他想起归墟会的名字，想起云娘深不见底的眼睛，想起那块与自己手中铁片如出一辙的金属残片。她们究竟知道多少？她们的真实目的又是什么？
夜色渐浓，寒风呼啸。利鸟缓缓握紧了骨符，转身朝根据地方向走去。走了几步，他突然停下，抬头望向北方那片被黑暗笼罩的天际。
那里，是围剿大军来时的方向，也是……更深远的地方。
他猛地想起云娘最后那句话——“真正的暗流，远比您想象的更加凶险”。
她说的，究竟是谁？
