那处人为破坏的痕迹，如同一根刺，扎在林啸心头。
他并未声张，只是让老铁匠将炉渣悄悄收好，自己则若无其事地继续巡查天工院。接下来的三天，一切看似风平浪静——工匠们继续按部就班地工作，新一批的炉体正在搭建，图纸的抄写和整理也在有序推进。
但林啸知道，水面之下的暗流，从未平息。
他暗中找来赵老焉，将那晚的发现告知。
赵老焉脸色瞬间凝重起来：“林哥，你的意思是……咱们这里真有内鬼？”
“不只是有。”林啸的目光透过窗棂，落在天工院忙碌的人群中。
“而且他就在我们眼皮底下。能接触到炉体，直到试验时间，还懂得如何破坏而不被发现——这不是普通的奸细能做到的。”
赵老焉倒吸一口凉气。天工院的人手本就不多，能同时满足这些条件的，屈指可数。
“从现在起，你亲自盯着。”林啸的声音低沉而平静，“不要打草惊蛇，我要知道，他背后站着谁。”
赵老焉的执行力毋庸置疑。
接下来几日，他以“加强警戒”为名，在天工院内外增设了暗哨，自己也时常以巡查为由，在各个工坊间走动，目光却始终留意着几个可疑的目标。
第一个进入视线的是老周头。他是跟随林啸最久的老铁匠之一，从修道包时期就开始为队伍打造兵器，忠诚毋庸置疑。
但他的徒弟小栓子，却是个半年前从流民中招募来的年轻人，手脚勤快，话却极少，每次赵老焉靠近，都会下意识地低头避开目光。
第二个是王账房，他是随太子流亡而来的文官之一，据说曾在帝都户部做过书吏，精于核算账目。
林啸见他识文断字，便安排他到天工院协助管理材料和图纸。此人表面上谦和有礼，但偶尔会在深夜独自一人留在存放图纸的库房外徘徊。
第三个是个不起眼的老汉，姓周，专门负责烧纸耐火砖。
他话不多，活儿也干得仔细，但从不过问旁事，仿佛对天工院的一切都漠不关心。
可正是这种“过分正常”，反而让赵老焉觉得不太对劲。
他将观察到的线索一一禀报给林啸。
林啸听完，沉默良久，缓缓道：“继续盯着，不要急着下结论，说不定……”他顿了顿，“对方就是想让我们看到这些。”
赵老焉心中一凛，明白了林啸的意思——如果内鬼足够聪明，故意制造几个可疑目标来混淆视听，也并非不可能。
转机出现在第五天深夜。
赵老焉照例带人潜伏在天工院外围，目光穿过夜色，留意着每一处动静。约莫三更时分，一个黑影从存放耐火砖的料棚后闪出，猫着腰，迅速向新搭建的高炉摸去。
赵老焉心头一紧，打了个手势，带着两名心腹悄悄包抄过去。
那黑影来到新炉体旁，从怀中掏出一个小小的油纸包，正要往炉底的通风口里塞——
“站住！”赵老焉厉喝一声，带人从三个方向扑了过去。
黑影猛地回头，借着微弱得月光，赵老焉看清了那张脸——是小栓子！
“栓子！你！”赵老焉又惊又怒，一把将他按倒在地。
油纸包跌落，散落出一把黑色的、散发着刺鼻气味的粉末。
“说！这是什么？！”赵老焉厉声喝问。
小栓子脸色惨白，浑身颤抖，却死死咬着牙，一言不发。
动静惊醒了天工院内的人，老周头披着衣服冲出来，看到这一幕，整个人如遭雷击，扑通一声跪在林啸面前：“副帅！这……这不可能！栓子他……他是我看着长大的孩子，他怎么可能会……”
林啸没有理会老周头的哭喊，只是蹲下身，捡起那包黑色粉末，凑近闻了闻。
一股辛辣刺鼻的气味直冲脑门，让他眉头微微皱起。
“硫磺、硝石，还有……某种助燃的东西。”他看向小栓子，目光平静得可怕，“你想炸掉新炉？”
小栓子依旧不说话，只是浑身抖得更厉害，牙齿咬得咯咯作响。
“你以为不说话，就没事了？”赵老焉怒道，“拉下去，用刑！”
“慢着。”林啸抬手阻止，示意将小栓子押到一旁的工棚里，屏退左右，只留下赵老焉一人。
工棚内，昏黄的油灯映照着小栓子惨白如纸的脸。
林啸坐在他对面，一言不发，只是静静地看着他。
这种沉默，比任何拷问都更令人窒息。
良久，小栓子终于扛不住，眼泪夺眶而出，声音嘶哑：“林副帅……我……我不是故意的……是他们……他们抓了我娘……”
林啸目光微动：“谁？”
“我……我不知道……他们只让我叫你出去……一个人……”小栓子语无伦次，突然身体猛地一僵，嘴角溢出黑色的血沫，整个人向前栽倒！
“栓子！”赵老焉大惊，一把扶住他，却见他脸色青黑，已气若游丝。
“他服了毒！”赵老焉嘶声道。
林啸猛地站起身，掀开小栓子的衣领——脖颈处，一个细小的针孔正在渗着黑血，显然是在被押来工棚的路上，有人趁乱用淬毒的暗器灭了口！
赵老焉冲出工棚，外面的人茫然地看着他，谁也不知道发生了什么。
林啸蹲下身，看着小栓子逐渐涣散的眼睛，轻轻合上了他的眼帘。
他站起身，目光扫过工棚外那一张张或震惊、或茫然、或恐惧的脸。
内鬼，不止一个。
而那个真正藏在暗处的人，刚刚用一条人命，向他发出了无声的挑衅。
