门外的骚动声越来越近。林啸擦去脸上的血迹，对月华使了眼色，两人迅速退出密室。赵老焉已经带着一队靖安军士兵封锁天工院入口，正在与一群身份不明的人对峙。
“怎么回事？”林啸走上前，声音平静，仿佛刚才那场生死一线的能量惊变从未发生。
赵老焉低声道：“林头儿，这些人说是新帝派来的‘监察使’，要进天工院‘视察’。”他顿了顿，压低声音，“来的太巧了。”
林啸看向那群人，为首的是一名身着青色官袍的中年文士，面相刻薄，眼神却异常锐利。他身后跟着十余名护卫，个个精悍，绝非普通随从。
“在下监察御史周荣，奉陛下旨意，巡查边境各地军备。”那文士拱手，皮笑肉不笑，“听闻林副帅的天工院今日有重大突破，特来观摩，不知可否行个方便？”
“不方便。”林啸的回答干脆利落。
周荣笑容一僵：“这……林副帅这是何意？陛下旨意，难道还比不上你一个副帅的面子？”
林啸向前一步，目光直视周荣：“天工院乃机密重地，非经太子殿下亲准，任何人不得擅入。周御史若有旨意，不妨先出示太子手谕。”
周荣脸色一变，谁都知道，太子虽称帝，但困居根据地，哪来的“手谕”可言？林啸这是在明摆着告诉他——在这里，太子的命令，比新帝的旨意好使。
“林啸！”周荣身后的护卫头领按刀上前，厉声道，“你这是在抗旨！”
“抗旨？”林啸冷笑，“谁的旨？那个勾结北漠、弑父囚兄的乱臣贼子，也配称‘旨’？”
话音刚落，月华的身形已如同鬼魅般出现在那护卫头领身后，新月弯刀无声无息地架在他脖子上。刀锋冰冷，寒意刺骨。
“再动一下，人头落地。”月华的声音轻得像风，却让在场所有人汗毛倒竖。
周荣脸上的血色褪尽，他没想到林啸敢如此强硬，更没想到这里的人动手如此果决。他颤抖着后退两步，色厉内荏地喊道：“林啸！你敢杀朝廷命官，就是造反！”
林啸没有看他，目光落在那护卫头领腰间——那里挂着一枚令牌，令牌上的图案，与何三手臂上的刺青一模一样。
缠绕的藤蔓。
“拿下。”林啸淡淡下令。
赵老焉一挥手，靖安军士兵一拥而上，瞬间将周荣一行十余人全部缴械制服。那护卫头领拼命挣扎，却被月华的刀锋逼得不敢妄动。
林啸走到他面前，摘下那枚令牌，在手中掂了掂：“玄冥阁的人，什么时候开始给新帝挡差了？”
那护卫头领瞳孔骤缩，脸上闪过一瞬间的惊骇，随即咬牙道：“我不知道你在说什么！”
“不知道？”林啸将那令牌扔给赵老焉，“那就慢慢审。老赵，交给你了。我知道，他们是怎么混进来的，还有多少同伙，以及……”他顿了顿，目光落在周荣身上，“这位‘监察御史’，是朕不知情，还是同谋。”
周荣脸色惨白，嘴唇哆嗦着想要辩解，却被士兵粗暴地押了下去。
待众人散去，月华收刀入鞘，看向林啸：“你刚才的状态，不适合动手。他们悬在这个时候来，是算准了。”
林啸点头。玄冥阁借能量走制造混乱，再以“监察”之名趁虚而入——如果不是他及时压制了装置，如果不是月华护法，此刻的天工院恐怕已落入敌手。
“他们不只是要窃取技术。”林啸沉声道，“他们是要彻底毁掉这里，或者……”他看向密室的方向，“控制里面的东西。”
月华沉默片刻，忽然道：“云娘那边，要不要查？”
林啸摇头：“归墟会与玄冥阁有旧怨，但不是一条船。现在查她，反而会让真凶得意。”他顿了顿，“盯紧周荣这条线。能搭建上监察御史，玄冥阁在根据地的根，比我们想的深。”
傍晚时分，赵老焉送来审讯结果。周荣确实不知内情，只是收受了“玄冥阁”提供的一份关于天工院技术泄露的“密报”，才急匆匆赶来“视察”。而那护卫头领，是玄冥阁安插在监察队伍中的暗桩，任务是趁乱嵌入天工院核心区域，寻找机会控制或破坏能量装置。
“还有一条消息。”赵老焉脸色凝重，“那家伙招了——玄冥阁这次行动，是受新帝密令。他们之间，有交易。”
林啸眉头紧锁。新帝与玄冥阁联手，这意味着什么？
月华的声音从门外唤来：“斥候急报。新帝围剿大军已集结完毕，三日后出发，目标——根据地。兵力五万，号称十万。领军的是……”
她顿了顿，看向林啸，眼神复杂。
“是萧煜。”
林啸身体微微一僵。
那个在锈刀堡外与他隔空论势的年轻将领，那个曾在帝都与他并肩作战的故人，终于还是站在了对立面。
门外，夜色渐浓。远处的地平线上，隐约可见点点火光——那是敌军斥候活动的痕迹。
风雨欲来。
