核心的光芒渐渐收敛，球形空间重归平静。赵老焉等人跌跌撞撞地冲进来，看到林啸与月华安然无恙，几乎瘫软在地。
“林头儿！月华姑娘！”赵老焉喘着粗气，脸上血污混合着汗水，“你们没事就好……刚才那动静，老子以为这天要塌了！”
山猫拄着一根短矛，一瘸一拐地走来，咧嘴笑道：“我就说嘛，林头儿和月华姑娘在一起，什么坎过不去？”
众人劫后余生的笑声在空旷的空间中回荡。但林啸笑不出来。
他握着月华的手，能清楚地感觉到，她的手凉的不像话。那枚流转着淡金色光芒的印记，如同一个活物，正在与核心深处某种存在进行着不间断的共鸣。她能感知核心的状态，核心也能感知她——这意味着，她再也无法与这片遗迹、与那孩子切断联系。
“你在瞒着我什么。”林啸的声音很轻，只有两人能听见。
月华没有否认，只是微微侧头，避开他的目光。“回去再说。”
就在这时，那悬浮在核心上方的小小身影，怯生生地飘了下来。它现在已经完全凝实，由纯净的蓝金色光芒凝聚而成，约莫孩童大小，看不清五官，却能让人感受到它身上散发出的、如同春日暖阳般的温度。
“姐姐。”它飘到月华身边，小心翼翼地用光芒凝聚的小手，碰了碰月华的指尖，“谢谢你。”
月华弯下腰，如同对峙一个真正的孩子般，轻轻摸了摸它虚幻的头顶。“不用谢。”
“姐姐的手好凉。”那孩子歪着头，似乎在思考什么，“我可以帮姐姐暖一暖吗？”
不等月华回答，它便张开双臂，轻轻抱住了月华的手。一股温暖的能量从它身上流淌而出，顺着月华的指尖，缓缓流入她的身体。月华苍白的脸上，竟真的浮现出一丝血色。
林啸看着这一幕，心中涌起一股复杂的情绪。这孩子不是敌人，从来都不是。它只是一个被扭曲指令困住的孩子，孤独地守护了万年，等待着有人来教它如何正确地“守护”。
“姐姐，”那孩子松开手，抬起头，“你们要走了吗？”
月华沉默了一瞬，点了点头。
海子的光芒微微暗淡了一下，但很快又亮了起来。“那……姐姐还会回来吗？”
“会的。”月华蹲下身，与它平视，“我答应过你，留下来陪你。但不是现在。姐姐还有必须回去的地方，还有必须守护的人。”
她看了一眼林啸，又看向赵老焉等人，目光温柔而坚定。
那孩子顺着她的目光，看向这群浑身浴血、狼狈不堪却眼神明亮的人。它似乎明白了什么，点点头：“我懂了。姐姐要守护他们，就像我想要守护姐姐一样。”
它转向林啸，光芒凝聚的身体微微前倾，像是在认真打量他。“你就是姐姐一直想着的那个人。”
林啸一怔。
“姐姐在沉睡的时候，一直在叫你的名字。”孩子的声音清脆而认真，“她说，如果有下辈子，还想遇见你。”
球形空间陷入一片寂静。
赵老焉等人面面相觑，识趣地转过身去假装检查装备。山猫更是直接捂住耳朵，嘟囔着“我什么都没听见。”
月华的耳根罕见地红了。她猛地站起身，声音带着一丝恼羞成怒：“够了！谁让你说这些的！”
孩子被吓了一跳，委屈巴巴地缩了缩：“可是……姐姐你明明就……”
“闭嘴！”
林啸看着月华难得窘迫的样子，嘴角不自觉地上扬。他上前一步，对那孩子说：“谢谢你告诉我这些。”
然后，他转向月华，认真地注视着她的眼睛：“也谢谢你，愿意等我。”
月华被他看得有些不自在，别过脸去：“少贫嘴。办正事。”
核心的嗡鸣声突然变得急促起来。
那孩子脸色一变，飘回核心上方，小小的身体散发出耀眼的蓝金色光芒。“有东西……要来了。”
林啸脸色一凛：“什么？”
“是核心深处……最后的防御邪异。”孩子的声音带着一丝紧张，“姐姐和你的力量唤醒了它，但它……它不认得你们。它只知道，未经授权者闯入核心，必须清除。”
话音刚落，球形空间的四壁骤然亮起无数刺目的红色光点！那些光点迅速凝聚，化作一道道由纯粹能量构成的光束，如同蛛网般在空间中交织，将所有人笼罩其中！
“这是……”月华瞳孔一缩。
“终极清除协议。”孩子的声音带着哭腔，“我……我控制不了它！它比我还古老，是创造者们留下的最后手段！”
光束开始旋转，速度越来越快，刺耳的警报声震得人耳膜生疼。赵老焉等人脸色煞白，本能地聚拢到一起。
林啸死死盯着那些光束，大脑飞速运转。他能感觉到，这些光束的能量结构与之前遇到的任何防御系统都不同——更加纯粹，更加古老，也更加……不可逆。
“孩子！”他突然喝道，“你能帮我们争取多少时间？”
孩子愣了一下，随即咬牙道：“最多……十息！”
“够了。”林啸转头看向月华，眼神灼热，“再来一次。”
月华立刻明白了他的意思。她点了点头，伸出右手，那枚星辰锁链印记骤然亮起。林啸握住她的手，闭上眼，将体内全部的“钥匙”之力毫无保留地注入她的掌心。
两人的灵魂连接在核心能量的催化下，再次达到完美同步！不是林啸对抗系统，也不是月华安抚系统——而是两人联手，将彼此的力量、意志、记忆与情感，凝聚成一股纯粹的、无可阻挡的洪流，直奔核心最深处那最后一道防线！
“十息！够了！”林啸的声音在意识层面炸响！
月华猛地睁开眼，金色的光芒从她体内喷涌而出！与此同时，林啸体内的幽蓝光芒也如同决堤的洪水，与金色交织、缠绕、融合，化作一道刺目的蓝金色光柱，直直轰入核心最深处！
“轰——！”
整个球形空间剧烈震颤！那交织的光束网在蓝金色光柱的冲击下，发出不堪重负的嘎吱声，裂纹如同蛛网般蔓延！
“破！”林啸与月华异口同声，发出一声震天的断喝！
“咔嚓——！”
那古老的光束网，在这一声断喝中，如容琉璃般碎裂！化作漫天光点，缓缓飘落。
球形空间重归寂静。
那孩子怔怔地看着这一幕，看着那对并肩而立的身影，眼中满是难以置信。
“你们……做到了。”
林啸喘着粗气，与月华相视一笑。他能感觉到，那最后一道防线已被彻底瓦解，核心的全部权限，此刻已完全向他们敞开。
然而，就在这胜利的瞬间，月华的身体猛地一僵！
她低头看向自己的右手——那枚星辰锁链印记，此刻正以一种不正常的频率疯狂闪烁！一股不属于她、也不属于核心的冰冷能量，正从印记深处涌出，沿着她的手臂，直冲心脏！
“这是……”月华脸色瞬间苍白。
那孩子也惊恐地尖叫起来：“不！不是核心！是……是外面！有什么东西，在通过姐姐的印记……入侵！”
林啸猛地抬头，透过球形空间那半透明的穹顶，他似乎看到——在那遥远的、属于九州的方向，有一道漆黑的裂痕，正在虚空中悄然蔓延。
