“往九州……发送了什么？”林啸的声音瞬间紧绷，如同被拉满的弓弦。
那孩子飘在半空，光芒凝聚的身体微微颤抖，仿佛在感应着什么。良久，它缓缓开口，声音带着一丝无法掩饰的恐惧：“一道……唤醒指令。它在姐姐体内种下‘后门’的同时，向外发送了一道信号。目标是龙陨之地残留的‘吞噬者’碎片。”
月华的脸色瞬间苍白。龙陨之地！那里虽然核心已被封印，但外围仍散落着无数“吞噬者”失控时留下的能量碎片。如果那些碎片被唤醒……
“那些碎片会怎样？”林啸追问。
孩子的光芒明灭不定：“它们会聚合、会吞噬周围一切能量来壮大自己……然后，向最近的文明聚集地进发。”
最近的文明聚集地——九州！
球形空间陷入死一般的沉寂。赵老焉握紧刀柄的手青筋暴起，小七的脸色煞白如纸。他们拼尽全力来到这里，好不容易阻止了“吞噬者”本体的苏醒，却没想到它在消散前，早已将魔爪伸向了他们的家园。
“多久？”林啸的声音冷静得可怕，但月华能感觉到他握着自己的手在微微颤抖。
“以碎片聚合的速度……大约一年。”孩子答道，“但如果在聚合过程中吞噬了足够的能量，这个时间会缩短。”
一年。从这遥远的星域返回九州，即便有星门，也需要数月。这意味着，他们几乎没有缓冲的时间。
“必须阻止它。”林啸站起身，目光投向穹顶之外那无尽的星空，“我们不能让九州变成第二个母星。”
月华想要站起来，却感到一阵眩晕——刚才清除“后门”消耗了她太多力量。林啸扶住她，皱眉道：“你现在需要休息。”
“不。”月华摇头，倔强地撑起身体，“我是影族的守护者，九州也是我的家园。我不会留在这里。”
那孩子飘到两人中间，光芒凝聚的小手轻轻点在月华的额头。一股温热的能量流入她的身体，驱散了部分疲惫。
“姐姐，你的印记已经与核心完全融合了。”孩子的声音带着一丝不舍，“如果你想，可以借助核心的力量，在星门之间开启一条‘快速通道’。但那样的话……”
“那样的话怎样？”林啸心中一紧。
“那样的话，姐姐的印记会承受巨大的负荷。她需要在很长一段时间里留在这里，用‘情感锚点’的力量维持通道稳定。”孩子看向月华，光芒明灭，“通道开启后，你们可以快速返回九州。但姐姐……可能要很久以后才能回去。”
月华沉默了片刻，抬起头，目光平静地看向林啸：“开启通道吧。”
“月华！”林啸握住她的肩膀，“你——”
“听我说完。”月华打断他，嘴角扯出一丝笑意，“我不是在牺牲，我是在选择。选择保护我的家园，选择履行影族守护者的使命，也选择……”她顿了顿，伸手轻轻抚上林啸的脸颊，“选择相信你会回来接我。”
林啸喉头滚动，想要说什么，却发现千言万语都哽在喉间。
“一年时间，够你平定九州的危机了。”月华的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“等一切结束，你再来接我。到时候……”
她没有说下去，只是将额头轻轻滴在林啸的胸口，感受着他有力的心跳。
那孩子飘到核心处理器上方，小小的身体散发出越来越强烈的蓝金色光芒。整个球形空间开始震颤，核心深处的嗡鸣声变得高亢而激昂。
“准备好了吗？”孩子回头看向月华。
月华深吸一口气，松开林啸的手，走向核心处理器。她转过身，面对众人，星辰锁链印记在她眉心绽放出耀眼的光芒。
“等我回来。”她对林啸说，声音轻柔却坚定。
林啸看着她的眼睛，那双曾经冰冷如刀的眸子，此刻盛满了温柔与决绝。他没有说“我会等你”或“你一定要回来”之类的话，只是重重点了点头，将所有的承诺都压进了那一个动作里。
月华笑了，转身将手掌按在核心处理器上。
“嗡——”
蓝金色的光芒从她掌心喷涌而出，与核心的能量融为一体！那光芒沿着球形空间的内壁向上攀升，汇聚到穹顶，化作一道冲天的光柱，直刺入虚空深处！
星门的方向，传来了隆隆的轰鸣声。一道由纯粹能量构成的通道，正在星门与母星之间缓缓成形！
赵老焉、山猫、小七等人纷纷单膝跪下，向这位即将孤身留守异星的守护者致以最崇高的敬意。
月华的身影在光芒中渐渐变得模糊，但她眉心的星辰印记却越来越亮，如同黑暗中的灯塔。
“通道已经开启。”孩子的声音在光芒中回荡，“你们由三天时间通过。三天后，通道会暂时关闭，直到姐姐的力量恢复，才能再次开启。”
林啸最后看了一眼光芒中的月华，转身大步走向通道入口。他没有回头，因为他知道，一旦回头，他可能就再也迈不动脚步了。
赵老焉等人默默跟上，每个人经过月华身边时，都深深地鞠了一躬。
就在林啸即将踏入通道的瞬间，月华的声音从光芒中传来，带着一丝笑意：
“林啸！别忘了你说过的话——天涯尽头，原来是你！”
林啸的脚步一顿。他没有回头，但声音清晰地传遍了整个球形空间：
“心安处，即是吾乡。”
光芒骤然暴涨，将众人的身影吞没。
当月华再次睁开眼睛时，球形空间已经恢复了平静。核心处理器散发着柔和的蓝金色光芒，那孩子安静地飘在她身边，光芒凝聚的小手轻轻拉着她的衣角。
“姐姐，他们走了。”
月华点了点头，缓缓坐起身。她抬头望向穹顶之外那片璀璨的星空，嘴角浮现出一丝淡淡的笑意。
一年。
她低下头，看着掌心那枚与核心共鸣的星辰锁链印记，轻声自语：
“我等你。”
虚空中，那道漆黑的裂痕依旧存在，但在蓝金色光芒的照耀下，它的扩张速度已经明显减缓。而在裂痕的深处，隐约有什么东西，正在缓缓聚合。
