陇右三郡归附的消息传开，营中士气涨了几分。士卒们走路时腰板挺得更直，饭食时的说笑声也多了些。可中军大帐里的气氛，却一天比一天沉。
林远能感觉到。
他每日进出大帐送递文书，总能看见那张摊在案上的舆图。诸葛亮的目光长时间停留在陇右与关中交界那片区域，手指在几个点上反复移动，眉头锁得很紧。将领们议事的次数多了，每次出来的将校，脸上都看不见轻松。
这日上午，亲兵传令，所有在营将校即刻入帐议事。
林远抱着记录用的简牍进去时，帐内已经站满了人。赵云、邓芝在前线未归，魏延、吴懿站在左侧首位，后面是高翔、马忠等一众将领。右侧是杨仪、费祎等文吏参军，马谡站在其中，脸色绷着，眼神却亮。王平立在武将队列靠后的位置，沉默不语。
诸葛亮从后帐转出。
他没落座，径直走到舆图前，转过身。帐内霎时安静。
“诸君。”他开口，声音不高，但每个字都像凿在木头上，“我军已得陇右三郡，开局尚顺。然曹魏关中援军，不日必至。”
他侧身，手指点在舆图上一处。
“街亭。”
指尖敲了敲那两个字。
“此地虽小，干系全局。”诸葛亮目光扫过众人，“街亭乃陇山道咽喉，魏军自关中入陇右，必经此地。此处若失，则魏军铁骑可长驱直入，陇右新附诸郡势必反复。届时我军首尾难顾，粮道断绝——”
他停顿了一下，帐内空气几乎凝住。
“则此番北伐，功亏一篑。吾大军休矣。”
最后几个字说得慢，砸在每个人心上。将领们屏住呼吸，互相看了一眼，都看到对方眼中的凝重。
诸葛亮收回手，负在身后。
“街亭必须守住，且须万无一失。”他看向帐下，“何人愿往，担此重任？”
话音落下，左侧一人大步出列。
是魏延。
他抱拳，声如洪钟：“末将愿往！给延一万人，据住街亭道口，筑起营垒。张郃若来，管教他寸步难进！”
接着，吴懿也站了出来。
“末将亦可往。”他语气沉稳，“街亭地势，某曾勘察。当道下寨，深沟高垒，据险而守，纵使数倍之敌，亦可周旋。”
几位宿将纷纷请命，帐内响起一片请战声。林远低头记录，笔尖划过竹简，沙沙作响。这些人都是久经战阵的老将，经验丰富，确实是稳妥的选择。
就在此时，右侧响起一个声音。
“丞相！”
林远抬眼看去。马谡从文吏队列中走出，站到帐中。他脸色有些发红，胸膛微微起伏，眼神灼灼望着诸葛亮。
“幼常？”诸葛亮看着他。
马谡深吸一口气，拱手。
“街亭之地，谡熟思久矣！”他声音清朗，语速很快，“此地当道下寨，阻敌援军，正合兵法‘据险而守，以逸待劳’之要义！谡自幼熟读兵书，深知地形要害。若得精兵一支，必当扼守要冲，保街亭无失！”
他越说越激动，向前迈了半步。
“谡虽未曾独领大军，然随军参赞多年，于攻守战策，颇有心得。今逢此机，正是报效国家之时！”他抬起头，声音拔高，“谡愿立军令状！街亭若失，甘当军法！”
帐内静了一瞬。
几位老将对视一眼，神色各异。魏延眉头皱起，嘴角动了动，却没说话。吴懿抚须沉吟。有两位年轻些的将领看着马谡慷慨陈词，眼中露出赞同的神色。
马谡见众人反应，又转向诸葛亮，滔滔不绝起来。他引《孙子》，论《吴子》，分析街亭周遭山形水势，何处可设伏，何处宜立寨，说得头头是道。那些兵书上的句子从他口中淌出，流畅自然，听起来确实像那么回事。
林远笔下记录着这些话，心里却一点点沉下去。他抬眼看向诸葛亮。
诸葛亮沉默站着，目光落在马谡脸上，眼神复杂。那里面有审视，有考量，还有一丝极难察觉的挣扎。林远知道他在想什么——先帝那句“马谡言过其实，不可大用”，此刻一定在他脑中回响。
可马谡还在说。
“……故街亭之守，首重地势。据高阜而临下，控水源而绝敌。此正用武之地也！谡请兵前往，必不负丞相所托！”
他说完了，帐内重新陷入安静。所有人的目光都投向诸葛亮。
诸葛亮没动。
他看着马谡，看了很久。马谡站在那儿，背挺得笔直，脸上是混杂着自信与急切的神情。那是渴望证明自己的神情，是一个从未独当一面的参军，终于等到机会时的光亮。
林远看见诸葛亮的手指在袖中微微收拢。
先帝的告诫，与眼前这张年轻而热切的脸，在激烈撕扯。蜀中将领青黄不接，赵云年迈，魏延性烈，年轻一辈里，马谡确实是最有才学、最有见解的一个。这些年来随军献策，常有中肯之言。或许……这是个机会？或许该让他试一试？或许先帝的评断，只是基于往日的印象？
帐内的寂静持续着。
魏延忍不住了，出声道：“丞相，街亭事关重大，还是——”
诸葛亮抬起手。
魏延的话戛然而止。
诸葛亮的目光从马谡脸上移开，缓缓扫过帐中众将。他看到了魏延脸上的不赞同，吴懿眼中的忧虑，也看到了几位年轻将领被马谡说动后的期待。最后，他的目光落回马谡身上。
良久。
他终于开口，声音里带着一丝不易察觉的沉重。
“幼常。”
马谡身体一振。
诸葛亮缓缓道：“你既然主动请缨，熟知兵法……便由你统领前军，王平为副，即刻率兵两万，前往街亭。”
帐内响起低低的吸气声。
马谡脸上瞬间涌上狂喜，深深躬下身去：“谡领命！必誓死守住街亭！”
“且慢。”诸葛亮的声音压过他的激动，“街亭守御，要点在于当道扎营，深沟高垒，坚守待援，不得主动出击。你到了街亭，务必——当道下寨。此四字，切记切记。”
他特意重复了“当道下寨”，每个字都咬得很重。
马谡连声应道：“丞相放心！谡熟读兵书，深知守险之要，必依令而行！”
诸葛亮点点头，却还是看着他，又补充一句：“凡事多与子均商议。他久经战阵，经验老成。”
王平出列，抱拳领命。他脸上没什么表情，只沉声应了个“诺”。
马谡转向王平，脸上带笑：“今后还需子均兄多指教。”
王平没接话，只是又拱了拱手。
诸葛亮挥挥手：“去罢。即刻点兵出发，不得延误。”
马谡和王平躬身退出大帐。帐帘落下时，林远看见魏延盯着那晃动的帐帘，嘴唇抿成一条线。吴懿叹了口气，摇摇头。其他将领面面相觑，终究没人再说什么。
会议散了。
将领们陆续退出。林远低头整理记录，将诸葛亮的任命口述一字不差地抄在正式的任命文书上。笔尖划过竹简，墨迹延伸，写下“命参军马谡统领前军，副将王平，率兵两万驰守街亭”这些字时，他的手很稳。
可心里那口寒气，却一点点漫上来。
他知道这张任命意味着什么。他知道街亭那座小山，即将被鲜血浸透。他知道马谡不会听令当道下寨，他知道王平的劝谏会被置之不理，他知道张郃的铁骑会踏碎蜀军的咽喉。
他知道这一切，却只能看着，只能记录。
怀里的古简传来一阵清晰的凉意，那凉意渗进肌肤，直抵骨髓。林远握笔的手指微微颤了一下，一滴墨落在简牍边缘，晕开一小团黑渍。
他抬起头。
诸葛亮还站在舆图前，背对着帐门。午后的日光从帐帘缝隙漏进来，照亮空气中浮动的微尘，却照不亮那个清瘦而孤独的背影。他就那样站着，望着图上那个叫做街亭的小点，一动不动。
林远收起笔，卷好任命文书。
他知道，历史的车轮已经碾过了这个节点，正朝着既定的深渊，轰然驶去。而他，这个来自千年后的见证者，除了在简牍上留下这行注定被后人反复审视的文字，什么也做不了。
帐外传来兵马调动的号令声，马蹄声，士卒奔跑的脚步声。马谡的前军，正在集结。
林远抱着文书走出大帐。
阳光刺眼，他眯了眯眼睛。营中尘土飞扬，一支支队伍正向辕门外开拔。队伍前列，马谡骑在马上，正与身旁几名属官说着什么，脸上是意气风发的神采。王平跟在他侧后方，沉默地控着马缰。
队伍渐行渐远，消失在营门外的尘土里。
林远站在帐前，望着那个方向。怀里的古简，凉意未散。
