土路在涂山脚下拐了个弯，眼前豁然摊开。
林远停住脚，肩上的行囊带子勒进肉里，忘了疼。他身后，二十个人的队伍像被钉在地上，只有粗重的呼吸声。
不是没见过工地。但没见过这样的。
视线所及，全是人。河滩上，山坡上，山脚被挖开的巨大豁口旁，密密麻麻的人头攒动，像暴雨前搬家的蚁群。数千，或许上万。号子声、凿石声、吆喝声、木轮碾过碎石的嘎吱声，混成一片沉重粘稠的轰鸣，贴着地面滚过来，撞进耳朵里，震得胸腔发闷。
工棚不是零星几座，是成片成片，顺着地势胡乱搭着，茅草顶，木棍墙，歪歪斜斜挤在一起，望不到头。土石堆成小山，散落在各处，有新鲜的黄土，也有灰白的碎石。河道被改得面目全非，主流像条被拽住的黄蟒，拼命扭动，好几条新挖的支渠像刀疤一样切开两岸土地，把河水引向不同方向。空气里浮着尘土，吸一口，嗓子眼发干。
使者砥脸上没什么表情，只扫了一眼，便径直朝工棚区边缘一座稍大些的草棚走去。林远等人木然地跟上，脚踩在混着碎石和泥浆的地面上，深一脚浅一脚。
草棚里出来个汉子，四十来岁，脸上沟壑纵横，像是被风沙长年累月凿出来的。他赤着上身，肩膀和胳膊的肌肉结实，但皮肤黑糙，布满细小的旧疤。砥迎上去，两人低声交谈几句。汉子目光扫过林远他们，点了下头，眼神像看几件新送到的工具，没多少温度。
“这是工头，凿。”砥转过身，对众人说，“以后你们归他管。具体干什么，听他安排。”
他顿了顿，看向凿。“人交给你了。涂山这段引水隧洞是关键，禹大人月内必会亲临查看，进度不能误，更不能出事。”
凿闷闷地嗯了一声，算是应答。
砥不再多说，朝随从一挥手，转身就走，步履匆匆，很快消失在乱糟糟的工棚缝隙里，像是急着去处理别的什么。
凿这才正眼打量眼前这二十个人。他走到每个人面前，不说话，只是看。看手掌的老茧厚薄，看胳膊的粗细，看脚上草鞋的磨损程度。看完，他指了其中十个人，包括林远和泽伯。“你们，跟我来。剩下的，去那边堆料场，找监工‘垒’报到。”
被点到的人默默出列。凿转身带路，朝着涂山山脚那个最显眼的巨大豁口走去。
越靠近，声音越大。那不是普通的挖土声，是石头与金属撞击的脆响，密集，刺耳。豁口像一个张开的大嘴，不断有人推着满载碎石的木轮车出来，又有人拉着空车或者扛着工具进去。洞口幽深，里头点着火把，光影晃动，能看到更多人影在里面挥舞石锤和铜钎。
“这段山岩硬，里面是整块的青石。”凿在洞口外停下，声音不高，但盖过了嘈杂，“隧洞要打穿山脚，把北边那条野性子支流引过来，接入新主渠。洞不能塌，走向不能偏，水过来要顺畅。”
他指了指堆在洞外的一排工具，石锤、铜钎、撬棍，还有运土石的藤筐和木轮车。“会用哪个拿哪个。两人一组，里面有人带你们。记住，锤子往钎子上落，眼睛要看准裂缝。石头裂了再撬，别使蛮劲。耳朵放灵点，听到不对劲的响动，立刻退出来喊人。”
说完，他不再解释，挥手让人进去。
隧洞里空气混浊，充斥着石粉和汗水的味道。火把插在岩壁缝隙里，光线昏暗，人影被拉得扭曲变形。叮叮当当的敲击声在狭窄空间里回荡，震得人耳膜发麻。带他们的老河工话更少，只示范了几下握钎和挥锤的姿势，便指了块岩面，让他们自己动手。
林远和泽伯分到一组。泽伯扶钎，林远抡锤。石锤比工地上用的沉重得多，砸下去，虎口发麻，岩石上只留下一个白点。反复几十下，手臂酸胀，那白点才渐渐变成一个小坑。汗水很快湿透了麻衣，粘在身上。
干活的间隙，林远观察四周。隧洞很深，已经挖进去十几丈，分出几个岔口。不同岔口里干活的人，虽然都穿着差不多的破烂麻衣，但仔细看，编发的方式、腰带的系法、甚至喊号子的口音，都有细微差别。休息时，这些人很自然地聚到各自的火把下，喝水，啃干粮，低声说话，很少跨到别的火把光照范围里去。偶尔目光碰上，很快又各自移开。
中午哨响，众人挤出隧洞，到外面空地领饭食。
煮得稀烂的豆羹，杂着些说不清的菜叶，盛在粗糙的陶碗里。饼子比路上吃的更硬，掺着不少麸皮。领饭的地方排着几列队伍，林远注意到，不同队伍的人几乎不交谈，连站的位置都隐约隔着距离。他这队人领了饭，很自然地走到一处背阴的土坡下，或蹲或坐。旁边十几步外，是另一群人，衣服颜色略深，袖口统一缠着细草绳。
安静吃饭时，土坡另一边传来压低的说话声，嗓门沙哑，带着浓重的地方口音。
“……天天跟这石头山较劲，骨头都震酥了。图个啥？”
“图禹大人一句话呗。疏导，疏导，说得轻巧。这山是能导通的？”
“要我说，老法子未必不好。水来了，聚起人手，筑高堤坝，拦住！多痛快！现在呢？挖不完的渠，凿不完的山，人一批批填进来，累死病死的多少？这水哪天才能治好？”
“嘘，小声点！让人听见……”
“听见咋了？实话还不让说？当年共工头撞不周山，那是蠢。可鲧伯偷息壤筑堤，想法是好的！堵住了不就是太平？偏要搞这劳什子疏导，折腾人没个完。我看啊，有些人心里也未必真信这套，不过是跟着上头吆喝罢了。”
林远拿着饼子的手停在嘴边。
那声音还在继续，夹杂着几声含糊的附和。不是激烈的反对，更像是一种积压太久的疲惫和怀疑，混着对旧日简单方案的隐约怀念。但这种论调出现在这里，出现在治水核心工段，比任何公开的冲突更让林远心头一紧。
就在这时，那沉寂许久的、冰冷的机械音，毫无预兆地在他脑海中响起。
【特定时空锚点确认：淮水涂山工段。】
【侦测到本位面关键理念冲突：“疏导”与“壅防”（堵塞）。冲突已从潜在思潮转化为具体工地议论，对“禹导江河”主线进程构成直接干扰。】
【主线任务“禹导江河·涂山篇”正式发布。】
【任务目标：辅助大禹贯彻疏导治水理念，平息工地策略争论，确保涂山引水隧洞等关键工程决策正确、实施顺利。】
【任务描述：你已抵达矛盾漩涡中心。理念之争不止于口舌，它将影响人力调配、资源分配、工程优先级，最终决定治水成败。作为亲历者，你的观察、判断与行动，将产生微妙影响。请运用你的认知，在合适的时机，以不引人注目的方式，施加有利于“疏导”理念的推力。注意，过度介入或将引发历史扰动。】
【任务时限：未知（与大禹巡视涂山及本工段关键决策节点相关）。】
【失败后果：“疏导”理念于此工段受挫，工程延误或决策错误，可能引发连锁反应，加剧部族矛盾，动摇治水根基。历史之暗渗透加深。】
声音消失得和来时一样突然。
林远放下陶碗，豆羹已经凉了，表面凝了一层膜。他手指无意识地在粗糙的碗沿上摩挲。
任务清晰了，也沉重了。不再只是“见证”或“确保理念不被颠覆”，而是“辅助贯彻”。这意味着他不能只做一个旁观者。他必须更主动地去看，去听，去判断，然后在那些可能影响决策的细微处，做点什么。
可一个刚来的、最底层的河工，能做什么？如何去影响那些关于策略、关于工程走向的争论？那些议论“壅防”的人，是随口抱怨，还是代表了某种正在聚集的暗流？
他抬起头，望向眼前巍峨的涂山。山体沉默，被挖开的豁口像一道新鲜的伤疤。山脚下，工地喧嚣依旧，数千人在尘土和汗水中劳作，彼此间隔着无形的藩篱。
泽伯不知何时吃完了，蹲在旁边，用一根细木棍剔着石锤缝隙里的石渣。老人侧过头，看了眼林远凝重的脸色，又顺着他的目光，瞟向方才传来议论声的土坡另一侧。
“听到什么了？”泽伯低声问，声音混在远处的号子里，几乎听不清。
林远收回目光，摇摇头，捡起地上半块饼子，用力咬了一口，嚼得很慢。“没什么。只是觉得，这山……不好挖。”
泽伯动作顿了一下。他把木棍丢下，拍了拍手上的灰，望向那被凿击的山体，又望回这片混乱而宏大的工地。许久，他才开口，声音沉缓，像从很深的地方渗出来。
“山不好挖。人心里的山，更难搬。”
一阵带着土腥味的风卷过，扬起地面细碎的尘土，迷了人眼。远处，监工的吆喝声又响起来，催促着休息结束。人们慢吞吞地站起，拍打着身上的土，朝着那个幽深的隧洞口重新汇聚过去。
林远咽下嘴里干硬的饼渣，拿起靠在一边的石锤。锤柄被手汗浸得发亮，沉甸甸的。
他知道，从这一刻起，每一锤砸下去，都不只是对着石头了。
