油灯的光圈拢在矮几上。
砥把那卷画着暗坝结构的皮子摊开，旁边摆着装黏土块的皮兜和几根竹管。林远和四个随从围在矮几边，影子在帐篷壁上拉得很长。灯芯爆了个花，光晃了晃。
“证据齐了。”
砥的声音不高，砸在安静的帐篷里却沉。他手指点着皮子上那片青灰色区域。
“东西在那儿，怎么垒的，守着的几个人，都清楚了。祸就在眼前，洪峰不等人。西边云层厚了，河水的味儿也变了。快的，两三天。慢的，五六天。”
他抬起眼，挨个扫过林远和随从的脸。
“我们等不起。”他说，“大禹大人那边，信要送，兵要调，但文书跑个来回，少说十天半月。等命令下来，黑石峡的水早就冲进渠口了。”
一个随从喉结动了动，没出声。
砥把皮子卷起一半，露出暗坝旁边草棚的标记。
“‘有扈氏’的人也不傻。”他继续说，“我们摸过去一趟，难保不留下痕迹。草叶踩歪了，石头碰动了，他们白天一查，心里就起疑。一旦起疑，他们会怎么做？”
帐篷里没人答话，但呼吸都屏住了些。
“要么加派人手，把暗坝看得更死。”砥说，“要么，干脆提前动手。不等洪峰顶到最大，先弄垮一小段，水冲下来，足够毁掉下游的隧道口。到时候推给山洪，谁能说不是？”
林远后背冒出一层冷汗。他想起那两个打盹的守卫，想起他们松懈的样子。若真加了人，或提前发动，夜探那点侥幸就再没有了。
“所以。”砥的手按在矮几上，指节绷着，“双管齐下。”
他看向左手边一个年纪稍长的随从。
“乙，你挑两匹最快的马，天一亮就动身。带着这皮子和黏土样本，走北边那条老猎道，直奔涂山。当面呈给大禹大人，把这里的险情说透。请求两件事：一，授权我们便宜行事；二，调一支可靠的人马，往‘有扈氏’地盘边缘移动。不用真打，但要把势摆出来，让他们不敢轻举妄动。”
乙点头，接过砥递来的皮筒和一个小皮囊，紧紧捆在怀里。
砥转向其他人。
“这边，我们自己做。”他说，“挑二十个人。要绝对靠得住，嘴严，手上功夫硬，爬山涉水不拖后腿。工具带齐：斧子、撬棍、麻绳、火镰。再每人配一把趁手的短兵，真碰上了，能拼杀。”
他顿了顿。
“明晚夜深就走。川带路，从废弃取土场那条通道进去。脚程抓紧，后半夜要到黑石峡边上。天亮前，必须把事办完撤出来。”
林远听见自己的心跳，咚咚地撞着耳膜。
“办什么事？”砥手指戳在皮子暗坝结构图的核心处，“不是把整条坝拆了。拆不完，也容易闹出大动静。瞄准要害：几根顶住山岩的主木桩，还有黏土和石块咬得最紧的接缝处。”
他拿起一根削尖的木签，在油灯旁比划。
“撬松桩子根部的土石，让桩脚虚了。在黏土接缝里掏洞，能掏多深掏多深。不用全毁，只要它最吃劲的地方酥了、空了，等洪水一撞，它自己就从里头烂开。垮是照样垮，但垮得慢，水是一点点漏出来，不是整面墙拍下来。下游渠口和隧道，或许还能扛住。”
他说完，看着林远。
“这活儿要巧劲，不能蛮干。撬错了地方，可能当场塌一片，惊动守卫不说，人也得埋进去。川，你夜里看过那坝子，大致构造心里有数。哪几根桩子看着最要紧，哪片黏土颜色最深最厚，你估摸得出来吗？”
林远闭上眼。黑暗里浮现出那片青灰色的污迹，木桩斜插的走向，石块堆积的轮廓。他睁开眼。
“能估个七八成。”他说，“得凑近了，借着月光再细看。但大概的位置，我心里有。”
砥点点头，目光却没移开。
“此行凶险。”他说得慢，每个字都清楚，“‘有扈氏’必有守卫。夜里我们看是两个，白天说不定添了人。就算还是两个，那也是两个活人，会喊，会跑，会拼命。一旦惊动，就是见血的厮杀。”
他停了一下。
“拆坝子更要命。黑灯瞎火，脚下是滑石急水，手里撬的是千斤重的东西。力道偏一分，可能把自己带下去。川，你上次是探路，这次是动手。带路之外，还得帮着判断从哪儿下手最稳妥、最见效。这是刀尖上翻跟头。”
砥身子往前倾了倾，油灯的光照着他半边脸。
“我再问你一遍。你敢不敢去？”
四个随从的目光，齐刷刷落在林远脸上。帐篷里静极了，灯芯燃烧的细微噼啪声都听得见。
林远觉得喉咙发干。
他想起涂山脚下那片望不到头的工地，想起凿蹲在排水沟边的背影，想起老壅说“天意能躲不能改”时混浊的眼睛。他想起泽伯把骨牌塞进他手里时，手掌的粗糙和温热。想起更久以前，在另一个时空的黄昏，老人指着河道说“人得顺着水势，但不能任水欺”。
骨头缝里窜起一股凉气，但心口却慢慢热起来。
那股热气顶到喉咙，他咽了口唾沫，听见自己的声音，比想的要稳。
“敢。”他说。
砥眼里有什么东西闪了一下，像刀锋掠过水面。
“但守卫怎么对付？”林远接着问，“潜过去摸掉？还是硬闯？”
“尽量摸。”甲接过话头。他是夜探的领头，此刻声音压得低，“我们挑的人里，有俩是猎户出身，懂摸哨。带涂了草汁的短刃，不见光。若真能悄无声息放倒，最好。若不能——”
他看了眼砥。
砥接上：“若不能，就强攻速决。分出七八个人缠住守卫，剩下的人直奔暗坝动手。不管那边打得多响，这边拆坝的不能停。手脚要快，拆完立刻撤，绝不能等他们援兵过来。”
“撤的信号呢？”林远问。
“带两捆浸油的麻绳。”砥说，“事成之后，坝子边上点一把火。火起，我们在这头就能看见。这边会立刻动手，控制工地里横那一伙人。同时派人往接应点迎你们。记着，无论得没得手，鸡叫前必须撤出来。天一亮，林子里藏不住。”
计划一样样摊开，像织一张网。
谁带队突击，谁负责摸哨，谁专管拆坝，谁望风报信。工具怎么分，退路怎么走，万一走散了在哪棵树下碰头。火镰和油绳谁保管，点火的时机怎么把握。甚至每人怀里揣一块盐渍的肉干，真跑散了，能撑一天。
林远听着，脑子里那幅模糊的图渐渐清晰，也渐渐沉重。清晰的是每一步该怎么迈，沉重的是每一步都可能踩空。
但他没再问“敢不敢”。
事到如今，敢不敢都得走了。
砥最后把皮子卷好，递给甲。
“人手，你连夜去挑。”他说，“要自愿的，把话说明白。不去，不怪。去了，就是生死交托。”
甲接过皮子，转身出帐。
砥又看向乙：“你的马备好了？干粮和水足吗？”
乙拍拍怀里：“足。天亮前就能上路。”
“好。”砥吐出一个字。他吹熄了油灯，帐篷里顿时陷入黑暗。只有帐帘缝隙漏进一缕极淡的月光，在地上划出一道苍白的线。
“都去准备罢。”砥的声音在黑暗里响起，“川，你回去，能睡就睡一觉。养足精神，明晚的路还长。”
林远应了一声，跟着其他人退出帐篷。
夜风扑面，凉得他一激灵。
西边的天空，山影浓黑如墨，堆在那里，沉默地压着。他知道，那墨团深处，藏着青灰色的坝，打着盹的守卫，还有即将到来的、咆哮的洪水。
他握了握拳头，手指关节咔地轻响了一声。
然后他转身，朝着工棚的方向，一步一步走回去。脚步踩在泥地上，很实。
