雨像天漏了底。
声音先到，混在滂沱雨声里，是一片沉闷的、越来越响的踩踏泥水声，还有粗野的吼叫。远处雨幕被撕开，黑压压的人影从西边林子边缘涌出来，像一群从巢穴里倾巢而出的黑色甲虫。他们手里举着五花八门的武器，木矛、石斧、削尖的竹竿，甚至还有绑了石片的木棍。人数看不清，只觉得雨幕里全是晃动的影子，数百人是有的。吼声盖过了风雨，带着原始的嗜血意味，朝工地扑来。
“有扈氏！”瞭望的战士嘶声大喊。
砥站在工地外围一道临时垒起的矮墙后，雨水顺着他皮甲的缝隙往下淌。他脸上没什么表情，只抬了下手。
墙后和旁边几个土垒后，弓弦绷紧的吱嘎声连成一片。
“放！”
命令短促有力。
嗡的一声闷响，几十支弩箭脱弦而出，穿透雨帘，扎进冲在最前的那片人影里。惨叫声立刻炸开，七八个人影踉跄扑倒，泥水溅起老高。但后面的人根本没停，甚至踩过同伴的身体，吼叫着冲得更快。第二波箭雨又至，又倒下十来个。可这点伤亡对数百人的冲锋来说，像是石头丢进急流，只溅起一点水花就没了踪影。
“滚木！擂石！”砥的声音像铁砧砸在石头上。
守在墙后的战士和一部分河工合力推倒墙边堆好的圆木和石块。粗重的圆木裹着泥水，轰隆隆碾下斜坡，冲进敌群，碾出一条条血肉模糊的通道。石块砸落，骨头碎裂的声音混在雨声里，闷而瘆人。第一波冲击的势头终于被遏制，冲在最前的“有扈氏”战士在矮墙前二十几步的地方被阻滞，原地打转，寻找可以攀爬的缺口。
就在这时，另一种声音加入了这片喧嚣。
是从北方传来的，低沉、浑厚、连绵不绝的咆哮。像一万头巨兽在同时喘息。那声音盖过了厮杀，盖过了风雨，甚至让墙前那些红了眼的“有扈氏”战士都下意识顿了一下。
淮水。
浑浊的河水肉眼可见地涨了起来，像一锅煮沸的黄汤，翻滚着，推挤着，拍打着前几天才勉强垒起的临时堤岸。水位正以惊人的速度向上爬，一些低矮处的土石堤坝已经开始渗水，浑浊的水流像无数条小蛇，从石缝里、土坷垃间钻出来，淌进工地外围的排水沟。排水沟早就满了，水溢出来，和地上的雨水混在一起，工地低洼处已经成了浅塘。
“管不了了！”砥看都没看水势，眼睛只盯着墙外的敌人，“凿！带所有能动的人，去加固主渠两边的堤！挖分流沟！快！”
凿额头的伤草草包扎过，渗出的血被雨水冲淡。他一只胳膊吊着，用另一只手抹了把脸，嘶声应道：“是！”
他转身就跑，朝那些还愣在工棚边、拿着工具不知所措的河工们吼：“防洪的！跟我来！拿上沙袋！木桩！铁锹！”
林远把手里的半截木棍一扔，抓起靠在棚边的一把铁锹，跟了上去。几十个河工从恐慌中惊醒，纷纷抓起工具，深一脚浅一脚地跑向淮水岸边那道长长的、看起来摇摇欲坠的土石堤坝。
战场被撕成了两半。
外围，箭矢和石块在雨幕中交错，吼杀声和惨叫声此起彼伏。“有扈氏”的人疯了似的，用简陋的木梯、甚至人叠人的方式冲击矮墙。墙后的战士用长矛捅刺，用刀斧劈砍，泥水混着血水，在墙根下积起暗红色的泥潭。不断有人中箭倒下，有人被拽下墙头，瞬间被几把石斧砍烂。
内圈，是另一场无声却同样致命的战斗。河水咆哮着上涨，已经淹过了最低一层垒砌的石基。凿拖着伤臂，站在齐膝深的水里，指挥着河工们将沙袋垒上堤顶，用木槌将削尖的木桩夯进松软的堤基。林远和另外几个人拼命挖掘堤坝内侧的泥土，试图开出一条新的分流沟，把漫上来的水引向旁边一处天然的洼地。雨水砸得人睁不开眼，铁锹挖下去，带起的全是稀烂的泥浆，效率低得让人心焦。汗水从额头滚下来，和冰凉的雨水混在一起，流进嘴里，又咸又涩。
耳朵里灌满了声音。近处是铁器撞击泥土的闷响、同伴粗重的喘息、凿嘶哑的指令。远处是连绵的喊杀、濒死的哀嚎、还有淮水那永不停歇的、令人心悸的咆哮。雷声在天顶滚动，闪电不时撕开昏暗的天幕，照亮堤坝上那一张张沾满泥水、写满拼命的脸。
一段刚加高半尺的新堤忽然发出一声不祥的闷响。
靠近水面的位置，一股浑浊的水柱猛地喷了出来，足有手臂粗细，带着泥浆和碎石。堤坝内部被水流掏空了。
“管涌！这里！”一个河工失声大叫。
凿脸色剧变，扑过去看。那水柱喷得急，周围的土石以肉眼可见的速度松软、坍塌，洞口在扩大。
林远脑子里嗡的一下，几乎没经过思考就喊了出来：“打桩！压沙袋！从外面堵不住，从里面夯！快！”
他想起在黄帝时代，跟着有经验的老河工处理过类似的险情。凿愣了一下，随即吼道：“照他说的做！拿木桩来！沙袋！”
几个河工扛着削尖的木桩冲过来。林远帮着他们把木桩对准喷水口上方还算结实的地面，几人合力，用大石锤狠狠往下夯。咚咚的闷响压在心头。木桩一寸寸钉进去，减缓了水流。更多的人扛着沙袋跑来，不顾齐腰深的水，把沙袋层层压在木桩周围，用身体踩实。
就在所有人注意力都被管涌吸引的瞬间，外围防线传来一阵更加混乱的惊呼和怒吼。
一段矮墙被推倒了。
不是被撞倒的，是墙后防守的人手被调去支援另一处更危急的缺口，这里力量薄弱，被几十个“有扈氏”战士用粗木连续撞击，终于垮塌。泥石飞溅中，七八个浑身浴血的敌人嚎叫着从缺口冲了进来，直扑内圈那些背对着他们、正拼命防洪的河工。
“敌人进来了！”惊叫声四起。
防洪的人群一阵大乱。有人吓得丢下沙袋想跑，有人下意识举起手里的铁锹木棍。但那几个“有扈氏”战士异常凶悍，挥舞着石斧和骨刀，见人就砍。一个正在搬运沙袋的年轻河工被迎面砍中肩膀，惨叫着跌进泥水里。鲜血瞬间染红了一片。
林远刚把一袋土踩实，闻声回头，正看见一个满脸涂着黑泥的“有扈氏”战士，举着一把锈迹斑斑的铜刀，砍向蹲在地上试图堵漏的工友后背。那工友毫无察觉。
来不及喊，甚至来不及想。林远抄起手边那根用来夯实泥土的铁钎，用尽全力朝那战士掷去。
铁钎在空中打着旋，划破雨幕。
噗嗤一声，尖锐的钎头狠狠扎进那战士扬起的手臂肩胛处。他发出一声不似人声的惨嚎，铜刀脱手飞出，整个人歪斜着倒下。旁边的河工们反应过来，发一声喊，几把铁锹和木棍没头没脑地砸下去，很快将那战士打得没了声息。
但缺口处，更多的“有扈氏”战士正试图钻进来。外围防线在持续不断的冲击下，已经多处破损，身穿皮甲的战士且战且退，逐渐被压缩到内圈附近。而淮水，依旧在咆哮上涨，管涌刚刚堵住，另一处堤面又出现了裂缝。
砥从前线退了下来。他左臂有一道深可见骨的伤口，草草缠着的布条已被血浸透。他脸上溅满血点和泥浆，看着步步紧逼的敌人，看着身后那随时可能崩溃的堤坝，看着在泥水里挣扎奋战、却已人人带伤、精疲力尽的手下和河工。
他眼中那一直燃烧着的冷火，似乎晃动了一下。雨水顺着他紧抿的嘴唇流下。他慢慢举起手中的剑，剑尖指向天空，仿佛要下达某个艰难至极的命令。
也许，只能放弃外围所有工事，集中最后的力量，死守主渠最后一段堤坝，听天由命。
就在他嘴唇微动，那个命令即将出口的刹那。
远方，雨幕深处，忽然传来了别样的声音。
那声音起初极轻微，混在风雨厮杀和洪水咆哮中，几乎难以分辨。但它越来越响，越来越清晰。
是沉重的、整齐的、仿佛撼动地面的脚步声。
还有穿透雨幕、苍凉而嘹亮的号角声！
一声，又一声，从东北方向传来。
