墙根下的烂泥被一锹一锹挖出来，堆在沟边，散发出潮湿的土腥味。林远蹲在坑边，看着役夫们往下挖。坑越挖越深，底下的土色从深褐变成近乎黑紫，捏在手里软烂粘腻，确实像他说的烂泥芯子。他抬头对坑里的人喊：“再往左挖宽半尺，把那片也清掉。”
坑里的人应了一声，镐头落下去，挖起一大坨黑泥。
林远站起身，走到旁边拌土的地方。几个役夫正把运来的干土、碎陶片和石灰倒在一起，用木锹翻搅。灰白色的粉末扬起来，混进黄土里。他蹲下抓了一把拌好的土，在手里搓了搓。干土裹着陶渣，有些扎手，石灰的味道冲鼻子。
“再搅匀些。”他说，“陶片别太大，核桃大小的就行，大了夯不实。”
役夫们闷头干活，没人说话，但动作照他说的做了。
连着两天，林远都泡在这段墙根下。册每天会来一两次，有时带着随从，有时独自一人。来了也不多话，就站在旁边看，看挖坑的深度，看拌土的比例，看夯土的层厚和力道。林远尽量让自己显得只是照吩咐办事，偶尔出声提醒几句，声音不高，但清楚。
册看着，偶尔会问一句：“这层夯了几遍？”
林远就答：“回大人，夯了五遍，土色变了。”
册点点头，伸手按了按新夯的土面，没再说什么。
第三天下午，雨彻底停了。太阳从云缝里漏出来，照在湿漉漉的工地上，蒸起一片白蒙蒙的水汽。墙基换土夯实的部分已经完成大半，外侧的排水沟挖通了，浑浊的水顺着沟流走。几根碗口粗的木桩斜顶在墙身上，牢牢撑住。
册又来了。他沿着加固好的墙根走了一圈，伸手推了推木桩，桩子纹丝不动。他弯腰看了看新夯土的颜色，已经泛白，不再是湿漉漉的深褐。他直起身，脸上没什么表情，但眼神比前几天松了些。
“差不多了。”他对林远说，“剩下的收尾，让他们做。你随我来。”
林远心里一跳，放下手里的木锹，拍了拍手上的灰土，跟在册身后。
册没往工地外走，而是走向不远处一个临时搭的草棚。棚子很简陋，几根木柱撑起茅草顶，里面摆着两张粗糙的木案，几块当凳子的石头。这是监工和文吏偶尔歇脚、喝水的地方。册在石头上坐下，指了指对面另一块石头。
“坐。”
林远犹豫了一下，还是坐下了，屁股只沾了石头一点边，腰背挺直。
册从案上的陶壶里倒了两碗水，推了一碗到林远面前。水是凉的，带着土腥味。林远双手捧起碗，没喝，等着册说话。
册自己喝了一口水，放下碗，目光落在林远脸上。他看了几眼，才开口。
“稷，看你年纪不大，对夯筑土工之事，倒颇有章法。不像寻常农家子。你从何处学来？”
来了。林远心里早有准备。他放下水碗，双手放在膝上，头微微低着，声音恭敬。
“回大人，小的祖辈曾参与周原宗庙营建，父亲做过土工小头目，耳濡目染，记下些皮毛。自己平日也爱瞎琢磨，让大人见笑了。”
他说得慢，每个字都咬清楚。祖辈参与周原营建，这是能查证的，西边来的役夫里不少人有类似背景。父亲是小头目，地位不高，但足够解释为什么懂点门道。自己爱琢磨，这是最安全的补充，把超出常理的部分归到个人兴趣上。
册听着，手指在粗糙的木案面上轻轻敲了敲。他没立刻说话，似乎在心里掂量这话的真假。过了一会儿，他才点点头。
“懂得琢磨，是好事。”
他端起碗又喝了一口水，目光投向草棚外。远处，宫墙的轮廓在午后的阳光下显得厚重，更高处的宫殿台基黑影矗立，像沉默的巨兽。
“营建洛邑，非比寻常宫室。”册的声音平缓下来，不再像询问，更像自言自语，或者说，是讲给坐在对面的人听。“此地乃天下之中，周公欲在此制礼作乐，定鼎天下，使四方诸侯朝觐，万民归心。每一寸夯土，都关乎周祚永续啊。”
林远屏住呼吸，仔细听着。天下之中，制礼作乐，定鼎天下。这些词从册嘴里说出来，带着一种沉甸甸的分量。那不是工地监工骂人时的粗暴，也不是役夫私下抱怨的麻木，而是一种……宏大的、带着理想色彩的东西。
“大人说的是。”林远低声应和，语气里带着恰到好处的敬畏。“此乃千秋功业。”
册收回目光，看了林远一眼，似乎对他的反应还算满意。他沉默了片刻，像在犹豫什么，最终还是端起碗，把剩下的水喝完。
林远知道机会稍纵即逝。他捧着水碗，手指无意识地摩挲着粗糙的陶壁，抬起头，眼神里带着点小心翼翼的探询。
“大人，小的愚钝，只见工地浩大，各族役夫辛劳。不知……上面的大人们，如何让这许多人，尤其是那些……前朝遗民，也能心向洛邑，共筑此城？”
他问得很慢，每个字都像在舌尖上滚过一遍才吐出来。声音压得低，带着役夫见吏时那种本能的恭顺和畏惧，但问题本身，却直指核心。
册端着空碗的手顿住了。
他看向林远，眼神变得复杂。那里面有审视，有一丝惊讶，或许还有一点被触及敏感话题的警觉。草棚里安静下来，远处工地的嘈杂声仿佛被隔开了。过了好几息，册才把碗轻轻放回案上。
“此正是最难之处。”
他的声音压得更低了，几乎像耳语，只有坐在对面的林远能听清。
“周公仁德，主张‘明德慎罚’，‘怀柔殷遗’。然……下面执行，未必尽然。”
册顿了顿，目光扫过草棚外，确认附近没人。
“且殷人顽固，心怀旧怨者众。更有……”
他话头忽然刹住，像是突然意识到自己说得太多。脸上那点讲述理想时的光淡了下去，换上了一层忧虑和谨慎。他摆了摆手，动作有些急促。
“罢了，你做好分内事即可。”
他重新看向林远，眼神恢复了之前的平静，甚至带上了点告诫的意味。
“记住，夯土要实，人心……亦需以‘德’与‘礼’慢慢夯实，急不得。”
林远立刻低下头。
“小的明白。谢大人教诲。”
他没再追问那个被打断的“更有……”。那后面是什么？其他反对势力？流言？还是别的难处？册不肯说，他也不能再问。但这就够了。一句话，几个断续的词汇，已经勾勒出水面下的冰山。理想很高，但落地的路泥泞难行。周公的“德”与“礼”，在这尘土飞扬的工地上，面临着执行层的折扣和暗流下的顽固抵抗。
又过了两日，这段墙的加固彻底完成。新夯的土芯坚硬，排水沟畅通，斜撑的木桩稳稳立着。墙上那道吓人的裂缝被新土填实，表面再夯平，几乎看不出原来的险状。
册最后来查验时，用手按遍了新夯的墙面，又用脚踩了踩墙根的地面。他直起身，拍了拍手上的土，对一直跟在旁边的林远点了点头。
“做得不错。”
他顿了顿，像是下了个决定。
“你既有此能，留在普通役夫中埋没了。”
林远的心猛地提了起来。
册看着他，继续说：“我会与管役夫的司徒下属说说，将你调至‘版筑司’做些辅助记录、查验土料的轻省活计。”
版筑司。林远脑子里迅速过了一遍这个名字。听起来是负责夯土筑墙技术和管理的地方，虽然不是核心决策层，但肯定比在泥地里挑土夯土强得多。辅助记录、查验土料，这意味着能接触到工程用料的标准、不同工段的进度、甚至可能看到一些简单的文书。那是一个更接近技术管理核心的小圈子，信息流动的节点。
“好好做事，莫要辜负。”册最后说了一句，语气平淡，但话里的意思清楚。
林远压下心头的激荡，立刻躬身，行了一个更深的礼。
“小的拜谢大人提拔！定当尽心竭力，不负大人期望！”
册没再说什么，转身带着随从走了。深衣的下摆拂过地面，带起细微的尘土。
林远直起身，看着册远去的背影。肩膀被扁担磨破的地方还在隐隐作痛，但那种被压在无尽苦役里的窒息感，似乎松开了第一道口子。他获得了实质的改善，从一个随时可能被鞭子抽打的运土役夫，变成了有点技术身份的辅助人员。
更重要的是，他听到了那些话。洛邑是“天下之中”，是制礼作乐、安定天下的根本。但“德”与“礼”夯筑人心的过程，充满了“未必尽然”的执行落差、“心怀旧怨”的顽固，以及那个未曾明言的“更有……”。
版筑司。他默默念了一遍这个名字。新的环境，新的人际，新的信息渠道。监工虎知道这事后，会怎么想？册属于哪一派系？在版筑司，他能看到什么，听到什么？
远处的夯土声依旧沉闷而固执，一声声，敲打着正在成形的洛邑大地。
人心需以德礼夯实，急不得。林远想，可这工地上，真有那么多时间，等德礼慢慢浸润吗？那些压在冰层下的暗流，又在酝酿着什么？
他收回目光，转身走向自己原来的窝棚区，去收拾那点少得可怜的行李。
