林远回到版筑司时，册不在。
他照常坐下，整理木牍，磨墨抄录。午后阳光透过窗格，在地上切出几块亮斑。远处夯土声还在响，咚咚的，带着午后的倦怠。
他等着。
笔尖沙沙划过木板，那些数字今天格外扎眼。东区病殁数又添了两个名字，后面附着小字“积劳”。西区新领了一批麻绳和木楔，数目比申请的多三成。
傍晚时分，日头西斜。
院门外传来脚步声。册走进来，深衣下摆沾着干泥，脸上带着掩饰不住的疲惫。他径直进了正屋，门没关严。林远听见里面传来耒主事压低的声音，似乎在争论什么，很快又静下去。
片刻后，册从屋里出来，站在院中。他朝林远这边看了一眼，目光扫过，没停留，背着手往外走。走到院门口时，他脚步微顿，侧过半张脸，极轻微地点了下头。
林远放下笔，起身跟了出去。
册走得不快，绕过几排低矮的工棚，朝营地西北角去。那边有片独立的夯土小院，几间屋子连在一起，比版筑司更僻静。院墙新夯不久，墙面还有刮板的痕迹。
院门虚掩。
册推门进去，林远跟在后面。屋里很暗，只有一扇小窗，窗外天色已变成青灰色。靠墙有张木案，案上堆着竹简和木牍，垒得很高，几乎遮住半面墙。墙角铺着草席，席边放着陶罐和水碗。
册走到案后坐下，指了指对面一张矮凳。
“坐。”
林远坐下。凳面冰凉。
屋里没有灯，暮色从窗口渗进来，勉强照见册的脸。他眼睛深陷，颧骨凸出，像几天没睡好。他盯着林远看了片刻，开口，声音很沉。
“都送到了？”
“送到了。”林远点头，“按大人吩咐，只说‘册命尔音’四字。龠大人接了。”
“他说什么？”
林远把在明堂草棚里听到的话，一字不差复述出来。监工虎的报告，镐京使者的暗查，三日后旧社之约。他说得很慢，确保每个字都清晰。
册听着，脸上没有表情。
但林远看见他放在案上的手，手指慢慢收紧，指节发白。听完最后一句，册沉默了很久。屋里只有两人的呼吸声，和远处隐约传来的、收工的梆子声。
“果然。”册终于开口，声音很轻，像在对自己说，“他们动作比我想的快。”
他站起身，在狭小的屋里踱步。一步，两步，转身，再踱回来。影子在墙上拉长又缩短。走了几个来回，他停在窗前，背对着林远。
窗外天完全黑了。
“稷。”册没有回头，“你已卷入是非，有些事，该让你知晓了。”
林远坐直身子。
册转过身，走回案后坐下。他伸出手，从那一堆简牍里抽出几卷，摊开在案上。竹片碰撞，发出轻微的咔嗒声。
“我虽官卑职小，但蒙上面信任。”册说，手指划过简牍上的刻痕，“职司之一，便是如实记录洛邑工地诸般情状。”
他顿了顿，抬眼看向林远。
“尤其是……那些不太好看的情状。比如役夫疾苦，监工暴虐，族群积怨。”
林远目光落在那些简牍上。字迹密密麻麻，有些地方墨色深，有些地方浅，像是分多次记录。他能辨认出几个词：“克扣”、“鞭笞”、“病无医”、“逃亡未遂”。
“这些都是我暗中查访所记。”册说，声音里透出一种压抑的平静，“周公远在镐京总摄政务，或亲巡四方。洛邑详情，需有人据实以报。”
他拿起一卷，展开。
“你看这里。东七区上月应发粮三百石，实发二百七十石，缺额三十石。监工上报‘途中损耗’，但我查过，押运队无人受罚，仓廪记录也无霉变。那三十石粮，去了哪里？”
他又拿起另一卷。
“西二区旬前逃亡三人，皆殷遗民。监工报‘追捕未获，已严惩同伍’。但据我所知，那三人是兄弟，老母病重无人照看，求假不准才铤而走险。所谓‘严惩’，是抽死了他们同棚的两人，尸首扔在乱葬岗。”
册的声音越来越冷。
“这样的记录，我还有几十卷。每旬都在增加。”
他把简牍放回案上，手按在上面，指节用力到泛青。
“然我所报之事，触及不少人的利益。”他冷笑一声，“那些监工、胥吏，克扣粮饷，虐待役夫，尤其是殷遗民，从中渔利，已成痼疾。”
“我屡次上报，请求整肃。”册看向林远，眼睛在昏暗里亮得吓人，“却总被搪塞。‘工程紧要，不宜更张’、‘殷人顽劣，需以严刑’……甚至反遭申饬，说我‘动摇人心’、‘干扰大计’。”
他停住，深吸一口气。
“如今看来，‘虎’之流监视于我，恐非其个人之举。背后或许有人指使，不想让这些实情上达天听。”
林远喉咙发干。
“而镐京来人暗查‘异动’，”册继续说，每个字都像从牙缝里挤出来，“恐怕是有人想倒打一耙。反诬我等‘勾结殷人’、‘散布怨言’，以证明洛邑治理混乱。”
他身子前倾，声音压得极低，却字字砸在空气里。
“他们想证明的，是周公……失德无能。”
屋里彻底安静了。
远处梆子声也停了，夜风从窗缝钻进来，带着土腥和凉意。案上的简牍在昏暗里像一堆沉默的骨头。
林远脑子里那些碎片，忽然全都连了起来。
克扣的粮食，差异的死亡数，无人理会的咳嗽。监工的暴戾，卫兵的镇压。镐京的流言，管叔蔡叔的名字。还有明堂高耸的台基，和龠调试律管时专注的侧脸。
这是一张网。
从最底层的鞭子，到最高层的权柄。有人在这片夯土上制造裂痕，再把裂痕当作攻击的武器。他们要的不是公道，是扳倒一个秉持“敬德保民”的人。
册的声音把他拉回来。
“龠约我三日后相见，必是得到了更确切的消息，或是有紧要事务商议。”册看着林远，目光复杂，“此事凶险。你本可置身事外。”
他顿了顿。
“如今既已知晓，是去是留，我不强求。”
林远没立刻回答。
他看向案上那些简牍，又看向册在昏暗里显得格外瘦削的脸。他想起了淮水边决堤时的浊浪，想起了涂山村外加固的土坝。还想起了版筑司院里听到的流言，和东区工地上那些被拖走的、软塌塌的尸体。
礼乐不该是粉饰太平的乐音。
敬德保民，也不该是只写在简牍上的空话。
如果连看见不公的人都选择沉默，如果连知道真相的人都选择转身，那这片正在夯筑的土地，从一开始就歪了。
他抬起头。
“大人。”林远说，声音很稳，“稷愿留下。”
册眼睛微微睁大。
“工地不公，非‘德政’所愿。”林远继续说，每个字都清楚，“流言诬贤，非‘礼义’所能容。”
他停顿一息，迎着册的目光。
“但有所命，力所能及，绝不推辞。”
屋里又静下来。
册看着他，看了很久。然后，很缓慢地，点了点头。那一直紧绷的肩膀，似乎松了一线。
“好。”他说，声音里多了点别的东西，“那便留下。”
他站起身，走到窗边，望着外面浓重的夜色。
“三日后，旧社。”册说，像是在对自己说，也像是在对林远说，“我们不能坐视礼乐未成，而根基先腐。”
风更大了，吹得窗棂微微作响。
远处洛邑宫殿的轮廓隐在黑暗里，只有零星几点火光，像沉睡巨兽的呼吸。
