几天下来，洛邑的气氛变得有些古怪。
巡逻的甲士确实多了，换岗的口令也喊得更响。可林远总觉得，那种紧绷里裹着别的东西。是在东区工棚外，两个役夫交头接耳，见他走近就立刻闭嘴，眼神躲闪。是在取水渠边，一群妇孺压低嗓子说话，声音里透着怕，也透着一种豁出去的狠。是在版筑司院墙外，总有些陌生的面孔晃荡，什么也不干，就蹲在墙角，眼睛扫来扫去。
流言像地底的暗流，不知从哪个缝里钻出来，一开始只是咕嘟咕嘟冒几个泡。
林远听到的第一个说法是：“周人要拿我们祭城。”
那是在西五区运土的斜坡上。一个年轻役夫挑着土筐，腿一软差点摔倒，旁边同伴扶住他，嘴里嘟囔：“省点力气吧，干死累死，到头来还不是给城墙垫底？”年轻役夫喘着粗气问：“垫底啥意思？”同伴左右看看，凑到他耳边说了句什么。年轻役夫脸唰地白了，土筐掉在地上，土撒了一地。
林远当时正经过，脚步没停，耳朵却竖着。
过了两天，说法变了。
版筑司里两个文吏在廊下磨墨，一个低声对另一个说：“听说了吗？东边来的消息，说大王……成王下了密令。”另一个笔一顿：“啥密令？”“说等洛邑城墙合龙那天，所有殷人，一个不留，全埋进去。用咱们的血肉给新城奠基，镇住殷商的阴魂，保周室八百年江山。”
磨墨的文吏手一抖，墨汁溅出来，在石板上晕开一小团黑。
林远坐在屋里，刻刀在木牍上刻下一道深痕。
又过了一天，流言已经长出了獠牙。
细节变得具体，时间、地点、方式，说得有鼻子有眼。说是密令就藏在镐京送来的某卷简牍里，由一位宗室亲贵随身携带，已经进了洛邑。说是坑杀的地点都选好了，在宫城地基最深的那几个探方。说是到时候会把所有殷遗民赶进去，然后浇上烧化的铜汁，封死，再一层层夯土压实。这样筑起来的城墙，鬼神不侵。
恐慌像夏天的暴雨云，低低压下来，沉得让人喘不过气。
林远放下刻刀，起身往外走。
他找到册的时候，册正站在自己那间小屋的窗前。窗板半掩着，漏进一线天光，照在他脸上。那脸是铁青色的，嘴唇抿成一条直线，眼角微微抽动。
“大人。”林远开口。
册没回头，声音干涩：“你都听到了？”
“听到了。”林远走到他身侧，“越来越邪乎。”
“邪乎？”册冷笑一声，转过来，眼睛里烧着两团暗火，“这是诛心！他们要的不是谣言，是要逼殷遗民绝望！人到了绝境，只有两条路，要么等死，要么拼命。等死是死，拼命也是死，但拼命还能拉几个垫背的。换了你是殷人，你选哪条？”
林远喉咙发紧。
“他们算准了。”册的手按在窗板上，指节用力到发白，“只要殷遗民一乱，无论是否镇压下去，‘洛邑失控’的罪名就扣死了。周公‘失德无能’‘治下无方’的口实也有了。管叔蔡叔起兵，便成了‘顺天应人’！”
“我们之前接触的那些人……”林远问。
册摇头，脸上露出一种混合着愤怒和疲惫的神情。
“我去找了上次料场那三位。白头发那位，见了我就叹气，说‘人心散了，压不住了’。脸上没肉那位，直接问我，‘你说上面会整顿，整顿在哪儿？我们只看见鞭子更狠，粮食更少，现在连命都要没了！’”
他顿了顿，声音更低。
“最麻烦的是第三位，一直不说话那个。他今天偷偷告诉我，有人找过他，许他事成之后，他们一家可以免死，还能得一笔钱帛，离开洛邑，去东方过安生日子。”
林远心往下一沉。
“有人串联？”
“不止串联。”册眼神冰冷，“是许愿，画饼。告诉那些还有一丝活念想的人，跟着他们闹，才有生路。这比单纯的恐吓更毒。”
屋里沉默下来。远处工地上的号子声有一下没一下地飘过来，听着虚弱无力。
就在这时，门外传来极轻的叩击声。
三短一长。
册立刻走到门边，拉开一条缝。一个穿着粗布衣、脸被斗笠遮住大半的人影闪进来，又迅速关上门。
是龠。他没穿乐官深衣，像个普通役夫。
“长话短说。”龠摘下斗笠，额头上全是汗，“我安插在宫里的人冒险递出的消息。密报已经送到镐京，周公亲自看了。”
册眼睛一亮。
“周公怎么说？”
“周公震怒。”龠语速很快，“他已星夜布置，调集可靠兵马，准备应对东方叛乱。但他说，洛邑是棋眼，绝不能乱。叛军可能察觉风声，会提前发动。他要我们务必坚守数日，为他争取时间。”
“坚守？”册的声音提了起来，“怎么坚守？谣言已经点着了火，随时会炸！”
龠看着他，又看看林远，一字一句道：“那就想办法，把引线掐灭，或者至少，让它慢点烧。周公在赶来的路上了，只要洛邑不乱，叛军在洛邑找不到借口，起兵就少了最重的一块砝码。”
他停顿一下，从怀里摸出一个小巧的竹管，塞给册。
“里面有更详细的口信和辨认信物。我不能久留，宫里也有人盯着我。”
说完，他重新戴上斗笠，拉开门，像影子一样滑出去，消失在屋外渐浓的暮色里。
册握着那截冰凉的竹管，站了很久。
“坚守数日……”他喃喃重复，像是要把这四个字嚼碎了咽下去。
林远脑子飞快地转。公开否认？谁信？册只是个属吏，他的话在那些绝望的殷遗民耳中，可能还不如监工的一声鞭响。逐个解释？几万张嘴，几千个窝棚，走到天亮也走不完。就算走到了，恐慌和绝望早已先一步堵住了那些耳朵。
“需要一样东西。”林远忽然开口，声音在安静的屋里显得很清晰，“一样能让他们立刻看到、听到、感觉到，能压过那些谣言的东西。”
册转过头：“什么东西？”
“一种……证明。”林远斟酌着词句，“证明上面并非要他们死，证明还有别的路，证明‘坚守’是有希望的。不能光是嘴说，得有实实在在的动静，最好能让他们觉得，这是天意，或者神示。”
册眉头紧锁：“你是说，装神弄鬼？那更危险，一旦被戳穿，死得更快。”
“不是装。”林远的手，下意识摸向怀里那卷贴身藏着的古简。兽皮包裹的筒身触感温润，隔着衣物也能感到它沉静的存在。“或许……可以借一点真东西。”
他想起了黄帝战蚩尤时，古简纹理共鸣带来的肃杀与威严。想起了大禹疏导洪水时，那宏大而坚韧的意志力场。这些精神层面的共鸣，虽然无形，却能在特定环境下，影响身处其中的人心。
“有一种古老的器物。”林远慢慢说，尽量让自己的话听起来可信，“据说能在人心激荡、意念汇聚之地，产生共鸣，显露出异象。不一定惊天动地，可能只是一阵风，一片光，或者让人心头一静的感觉。但如果时机和场合选得好，配合得当的宣讲，或许能暂时镇住恐慌，让人们愿意停下来，再听一听，再看一看。”
册盯着他，眼神锐利得像要把人剖开。
“你说的器物，在哪里？如何操作？谁能保证它一定有效？”
“器物……我可能知道下落。”林远避开第一个问题，“操作需要极其谨慎的筹划。选在谣言最盛、人心最浮动的时候，选在一个足够多殷遗民能看到的地方。需要大人您出面，以官身和记录者的信誉，在最恰当的时机发声引导。至于效果……”
他深吸一口气。
“没有保证。这可能是一次孤注一掷的冒险。异象若不成，或者太微弱无人察觉，我们就是妖言惑众，当场被乱石砸死都有可能。即便成了，被叛党识破或反咬，同样是死路。”
册没有立刻回答。
他走回窗边，推开窗板。外面天色已经黑透，洛邑工地星星点点的火把光亮，在黑暗中连成模糊的一片。更远处，宫城方向的夜空，被尚未完工的高台轮廓切割成不规则的形状。
夜风带着土腥味吹进来，也带来了远处窝棚区隐约的、压抑的哭泣和争吵声。
那声音很低，却像钝刀子，一下下割着人的神经。
册的背影在窗前站得笔直，像一根绷紧的弓弦。
时间一点一滴过去，每一息都拖得漫长。
终于，他转过身，脸上没有任何表情，只有眼睛深处，跳动着决断的火焰。
“把你想的，详细说给我听。”册的声音很平静，平静得吓人，“从器物，到地点，到时机，到你说的每一句话，每一个动作。我们只有一次机会，错一步，就是万丈深渊。”
林远走到案边，拿起一块空白木牍。
刻刀在手里握紧，刀尖对准光滑的木面。
窗外，黑夜沉沉压下来。远处隐约的骚动声，似乎比刚才更近了一些。
