“需要我帮你调查吗？”
拉开车门坐进驾驶室，希欧多尔眼神瞟向后视镜的同时，听到了坐在后排的杰克这样问。
不知道他口中的调查指什么，于是希欧多尔一边启动车辆，开出停车场，一边问他：“调查什么？”
“刚才那个女人。”
“芭芭拉？”希欧多尔皱了皱眉。
为了不被发现异常，驶出停车场之后，他十分自然地开上了回家的公路。
平稳行驶中，希欧多尔思索着：“她有哪里可疑？”
他没有发现芭芭拉身上的怪异之处，但杰克既然主动问他需不需要调查，一定是有原因的。
“不。”
系统不存在任何委婉的想法，只以最直接的语言表达。
“只是调查她的感情经历和传染性疾病的携带情况，提前为可能发生的……”
只听了一半，希欧多尔已经知道杰克的意思。
猝不及防听到这样令人惊悚的东西，恼怒和气愤几乎瞬间占据了大脑，充斥着胸腔。
这种不受控制的怒意下，希欧多尔没能在路口及时转弯，车辆几乎朝着围栏直接冲去。压抑着怒火，希欧多尔急忙打着方向盘，车身几乎快从栏杆上擦过，惊险回到了道路上。
降低车速，希欧多尔眉头紧蹙，抬眼看向后视镜：“你……”
带着怒意的声音在猝不及防与一双钢蓝色的眼睛对视时停下。
“希望你能注意驾驶安全，希欧多尔，”杰克的手扶在驾驶位的椅背上，从后视镜中看着希欧多尔看过来的眼睛，“由你的疏忽所造成的风险，能预防的概率很低。”
希欧多尔：“……”
深呼吸着平复心情，他突然想起了不久之前系统说过的话。
[如果你准备与谁发生亲密关系，建议做好必要防护，或者让我提前帮你调查他或者她的健康状况，为了你的安全。]
尽管听到刚才那样的揣测令希欧多尔难以接受，但跟系统这种想法异于常人的存在，实在也没什么好生气的。
更何况……出发点是为了他的安全。
勉强压下怒火，希欧多尔收回视线：“与其猜测我会跟我哥哥的前女友发生关系，不如猜测我会跟……”
话说到这里。
希欧多尔猛然停下。
“跟谁？”杰克追问。
没有回答他的问题，希欧多尔呼吸微滞，僵硬着没有往后看一眼。
——与其猜测我会跟我哥哥的前女友发生关系，不如猜测我会跟你做。
为什么不经思考下这种话会脱口而出。
为什么对性爱对象做出假设时，脑海里首先冒出来的是系统。
不算首先，是唯一。
希欧多尔像是意识到了什么。
身体操控着车辆，头脑搜刮着最近的所有记忆，与系统有关的那些。
因为布鲁斯对杰克的讨厌而烦闷，因为不久之前将Master Criminal的形象定义在系统身上而遗憾，养伤时总是跟杰克闲聊，拒绝阿福的陪伴单独出来……
这些都不是什么很特别的事。
希欧多尔原本并不在意。
但这些事情发生的同时，他将杰克当作了可以发生亲密关系的人。
车辆低速开在平坦的公路上，希欧多尔看着眼前开阔的道路，右手拇指开始轻轻敲击方向盘，随后又从后视镜里瞥了眼坐在他身后的杰克。
“跟一个不需要你去调查的人。”系统总不至于自己去调查他自己。
虽说意识到这点有些突然，不过希欧多尔还算接受良好。
亲密关系。
没有过这样的经历，但希欧多尔本身并不排斥性爱。
他只是没有遇到过能让他产生这种想法的人，且刚成年不久。
“没有什么人是不需要调查的，”系统不信任希欧多尔之外的人类，“我相信你不想因为性交而染病。”
“……”
“如果你不了解事情的严重性，学习模块也有生理课程可以由我教授。”
希欧多尔阻止了他继续往下说：“你希望我能提前通知你，对吗？”
系统没有否认。
“提前通知你当然可以，但如果我没办法忍耐到你的调查结束呢？”既然意识到了自己产生的兴趣，希欧多尔也没什么压抑的打算。
这个世界上，还会有比杰克更令他喜爱的亲密对象吗？
不会再有。
希欧多尔想着这些，开始有些期待系统真正承认爱上他的那一刻。
“在我的调查结束之前，”系统毫不犹豫地回答了希欧多尔的这个问题，并且提出了在他看来行之有效，且会让他自己感到愉悦的答案，“和我待在一起。”
希欧多尔喜欢他在这种不禁思考时展现出来的情绪。
路程已经开了一半，即便希欧多尔后半程走得很慢，他还是开到了很适合隐匿行踪的城市边缘。
如今布鲁斯正担心他被一个流浪汉盯上，蝙蝠侠说不定都会时不时投来关注。
这种情况下，即便确定了自己对系统产生的某种兴趣，希欧多尔还是相当理智。
“过段时间我会回公司工作，”希欧多尔要提醒杰克，“GCPD会在我周围搜查蹲守，蝙蝠侠他们也有可能通过监控寻找你的踪迹，你要小心一些。”
“我会。”系统一直都很小心地隐藏着。
他的隐匿，能给希欧多尔以及Master Criminal的身份带来绝对安全的庇护。
因此他并不认为这样做有什么问题。
只是：“这样的监视会持续到什么时候。”
如果希欧多尔身边一直有耳目存在，他与希欧多尔的见面就会愈发艰难。这……这对任务相当不利。
“我不确定，”希欧多尔也认为有些不便。
“我会在公司附近的酒店开个长时间的套房用来休息，”虽说最近晚上要回家，但中午或者工作结束之后的任何时间都能去，只要不在晚上。
这样的一个地点，勉强也能算是适合见面的地方：“如果需要见面，你去那里找我。”
系统可以轻松抹除或者修改监控，有这样的一个地点中转，他还是能做很多事，方便见面只是其中之一。
“接下来的行动呢。”系统像以往一样关注这点。
“当然是找到之前引导Master Criminal对付稻草人的家伙。”希欧多尔早已经确定了接下来的目标，既然确定，就不会改变。
网络上很多猜测他会将下一个目标选定为毒藤女的言论，但希欧多尔不会因为随意的一些声音，就跳过原定目标。
系统对希欧多尔的目标人选没有任何异议。
他直接提供着线索：“那名狱警所关注的重点区域仅关了有限的几名罪犯，小丑，双面人，谜语人。”
阿卡姆实行分区监管，杀手鳄就被关在最底下。
贝恩也是拆除了毒气传输装置后单独看管。
这些人的危险程度不同，需要关押的方式也不同。
所谓的重点区域，也只是相比普通监区更严密一些。
“我没办法做出进一步的筛选，”系统不认为筛选这些有什么意义，但希欧多尔想，他总会支持。
“看着吧，接下来他还会做些什么的。”
驶离这片区域时，希欧多尔找了方便隐蔽的位置停车，等杰克下车之后迅速离开。
-
稻草人被杀死的事传回了阿卡姆疯人院。
“真是没用啊乔纳森，”引Master Criminal与稻草人产生冲突，小丑原本期待的是稻草人杀死Master Criminal，或者Master Criminal被稻草人引出来，再被蝙蝠侠抓捕，关进疯人院。
但……
Master Criminal不仅没有被引出来，稻草人还这样轻易地被杀死。
“恐惧毒气还算有用，”小丑觉得有些可惜，“不知道克莱恩那里还有没有存货。”
“Master Criminal，”急冻人对Master Criminal没那么大的意见，但Master Criminal曾经偷窃了他的装备，用来对付萤火虫，“蝙蝠侠什么时候把他送进来。”
这里对心理有些研究的不止雨果·斯特兰奇，对Master Criminal产生兴趣的当然也不止他一个。
他们都期待着Master Criminal的到来。
-
希欧多尔顺利开车回到韦恩庄园。
蝙蝠洞里，显示着希欧多尔的监控画面被关闭。
流浪汉没有出现，大概是意识到了最近希欧多尔身边会被关注，因此躲了起来。
“红头罩那边也没有消息。”
监控流浪汉的落脚点已经有了几天，但那个流浪汉在那之后就一直没有回去过。
说不定那个落脚点已经被遗弃。
抓捕策划了绑架案件的流浪汉十分要紧，不过那不是正进行中的唯一一项工作，在希欧多尔回来之后，布鲁斯他们自然将这部分关注收回，放到正调查中的其余案件上。
“之前毒藤女的花粉有这种效果吗？”提姆记得毒藤女的嘴唇才是能分泌致命毒素以及精神毒素的器官，近距离呼出的携带孢子的气体也可能有这样的作用。
但最近她迷惑人的手段似乎变成了花粉。
好在，毒藤女没有制造大规模的混乱，而是利用那些被迷惑的人搜集哥谭最近的消息。
-
最近一段时间一直没有回过落脚点。
原本系统打算今晚回去休息，只是今天顺利见到了希欧多尔，且得知了希欧多尔即将结束修养。
这样的消息直接令他改变主意。
没有回东区，系统依然隐匿在了韦恩集团附近。
