当宫廷里狡诈的首相和军营中胜利的将领相继推翻亚洲那些短命王朝时，奥斯曼的世袭制度却在500年的实践中获得肯定，现在已经与土耳其民族最重要的政治原则结合在一起。
——爱德华·吉本：《罗马帝国衰亡史》
在四分五裂的罗姆苏丹国中，一个突厥小部落很快从十多个小国中脱颖而出，迅速崛起，一改先辈突厥人只会打仗不懂治理的习性，建立起了一个统治六百多年的庞大帝国，这个帝国的开创者便是奥斯曼。
从缔造者到征服者
传说有一天奥斯曼在一位穆斯林家中过夜，睡前主人将《古兰经》放在他的房间里，奥斯曼读到凌晨才睡。在梦中，奥斯曼梦见一位天使，天使说因为奥斯曼的虔诚阅读，其子孙将世代享有荣光。还有一个传说是奥斯曼梦见了四条山脉和君士坦丁堡，从而获得了一位伊斯兰教法官的认可，并将女儿嫁给了他。
怀着满腔的宗教热忱，奥斯曼开始率领部众，趁着罗姆苏丹国衰弱积极拓展疆域，不久便吞并了原罗姆苏丹国的大部分地区。在尼西亚击败拜占庭部队后，奥斯曼又占领了拜占庭在爱琴海边的最后一个根据地以弗所，成为威胁拜占庭的主要势力。
奥斯曼一世在位期间将领土扩大至拜占庭边境，此后奥斯曼帝国的版图又继续扩张到地中海东部，甚至越过拜占庭到达了巴尔干地区。奥斯曼留给这个帝国的不仅仅是名字，还有一把奥斯曼之剑，作为历任帝国苏丹加冕仪式中受赠的国家之剑，该剑一直延用到1922年最后一任奥斯曼帝国的苏丹离开土耳其。
一旦历史上有了前例，后起之秀只要潜心学习和吸纳前者的经验和教训，很快就能超越前辈，建立更为广大的帝国。奥斯曼土耳其人顺着阿拉伯人和东罗马的步伐，继承了前人的统治之道，稳扎稳打地开始了帝国的扩张。奥斯曼一世逝世后，他的儿子奥尔汗一世继续扩张的步伐，并开始进行行政体系与军队体制的改革和完善，还发行自己的货币，甚至迎娶了拜占庭的公主，参与到拜占庭帝国的内部事务之中。奥尔汗用十多年时间征服了拜占庭之北的色雷斯地区，这相当于切断了拜占庭与巴尔干地区的联系。
奥尔汗还创建了一种军事封地制度，这种军事封地面积狭小，基本不可世袭，所有土地都归苏丹所有，因此没有出现欧洲那种世袭的、能够与君主抗衡的土地贵族。士兵只有通过征服才能获得更多的封地，这使得帝国君主可以拥有一支直接听命于自己的职业常备军队。除此之外，军队还招募土库曼骑兵作为前卫部队扫清障碍，以非正规步兵充当炮灰，用以吸引敌人火力。
此后的穆拉德一世又对奥尔汗时期的步兵组织进行了发展，并创立了此后影响深远的土耳其近卫军。近卫军一开始是从被征服的巴尔干半岛上的斯拉夫人中选取的，随后范围逐渐扩大，包括了希腊人、保加利亚人、阿尔巴尼亚人、罗马尼亚人、乌克兰人和波兰人。一般是选取最强壮的男童进行军事训练，并让其改信伊斯兰教和学习土耳其语，随后经过层层选拔和审查，待这些男孩长大后，便成为最具战斗力的军人。
近卫军的编制非常有趣，部队的标志是汤锅和勺子，军官的头衔也一直从主厨到送水使，炖锅是荣誉标志，连开会都选在炖锅附近。近卫军在穆拉德一世时期只有1000人左右，是整个帝国武装力量很小的一部分，随后却发挥了越来越重要的作用。
奥斯曼的军队实际施行的是奴隶制，帝国苏丹的祖先原来也是阿拉伯帝国的突厥奴隶，所以并未对士兵的出身表示过反感。根据奥斯曼帝国的法律，在被土耳其征服的地区，被俘者要么改宗伊斯兰教成为自由民，要么拒绝改宗成为奴隶。因此，帝国军队中就有很多不愿意改宗的基督徒奴隶。不过奴隶的地位并不是固化的，而是可以通过自己的能力加官晋爵，甚至可以当上仅次于苏丹的大维齐尔。
穆拉德一世时期，奥斯曼帝国对于欧洲的觊觎之心已经引起了各方势力的警惕，在经过多年艰苦的战争之后，奥斯曼帝国在巴尔干半岛的扩张达到了极限。如果说奥尔汗一世是奥斯曼帝国进军欧洲的开拓者，那么穆拉德一世则成功地将巴尔干半岛保持在帝国版图内长达五个世纪之久，直到19世纪此地区的民族国家相继建立为止。
穆拉德一世在科索沃战役中被诈降的塞尔维亚贵族刺杀身亡，其长子巴耶济德一世（又译为巴耶塞特）宣布即位，随后勒死了自己的弟弟，开启了奥斯曼帝国此后在皇位继承方面手足相残的血腥传统。巴耶济德一世不仅通过战争，也通过联姻与塞尔维亚联盟，并在尼科堡之战打败了由法兰西和匈牙利骑士组成的十字军。保加利亚陷落，此后阿尔巴尼亚也被降服，奥斯曼帝国开始围攻孤立无援的君士坦丁堡。
正当自称“罗马皇帝的继承人”的巴耶济德准备对君士坦丁堡发起最后一击时，一支突厥化的蒙古人入侵了奥斯曼土耳其帝国。这个由成吉思汗后裔创立的帖木儿帝国信仰伊斯兰教，相比其祖先而言要文明得多，还在首都撒马尔罕创立了大学，甚至逐渐取代巴格达成为穆斯林的学术中心。在其最强盛的时期，帖木儿帝国统治的疆域几乎横跨中亚大草原，一直到达小亚细亚。
帖木儿帝国创始者帖木儿和马其顿帝国的亚历山大、罗马的大西庇阿等人被列为人类军事史上不曾战败过的军事指挥官。帖木儿先是拿下了锡瓦斯，然后向南攻打阿勒颇、大马士革和巴格达，迫使巴耶济德一世撤除对君士坦丁堡的包围，抽调军队前往亚洲迎战帖木儿大军。如同一百年前蒙古人的祖先曾间接地挽救了君士坦丁堡的燃眉之急一样，这次他们再度挽救了这座城市。和帖木儿的战斗中，巴耶济德一世大败，自己也被生擒，并于1403年在囚禁中逝世。帖木儿横扫小亚细亚，将麦地那的医院骑士团驱赶到罗德岛。此后罗德岛成为奥斯曼苏丹最难啃的骨头之一。
帖木儿掌控奥斯曼帝国后，并未想占据这里，在巴耶济德一世死后不久就返回了撒马尔罕。听闻明朝内部发生靖难之变后，他准备前去征服明王朝，然而不久后却死于行军途中。自此之后，鞑靼众部各奔前程，而奥斯曼帝国也将迎来崭新的开始。
巴耶济德一世战败被俘后，奥斯曼苏丹之位一直悬而未决，巴耶济德一世的几个儿子各自割据，相互争斗了十年，这段内战时期被称为“奥斯曼帝国大空位期”，也让东罗马帝国仅存的“孤岛”君士坦丁堡又苟延残喘了50年。最终巴耶济德最小的儿子穆罕默德成为苏丹，于1413年加冕为穆罕穆德一世，将帝国带回了正轨。
从穆罕默德一世到苏莱曼一世近两百年的时间里，奥斯曼帝国在连续几位能力出众的苏丹统治下迅速扩张，比查士丁尼大帝时期的拜占庭帝国更为强大。穆罕默德一世之后的苏丹是穆拉德二世，他曾将近卫军的规模扩充至7000人，并围困过君士坦丁堡。虽然穆拉德二世厌倦战事而渴望和平，但在两次让位给儿子后又不得不收回成命，继续统治这个庞大的帝国，并率军西征，吞并了塞尔维亚，将摩里亚半岛和波斯亚尼变成帝国的附庸。在与基督教各国签订了和约后，他再次主动退位，并将征服的使命留给了年仅19岁、由奴隶所生的穆罕默德二世。
穆罕默德二世重组了奥斯曼的国家和军事结构，为日后奥斯曼帝国一百余年的称霸奠定了基础。其统治的30年间，亲率大军远征26次，几乎是连年征战，因此被称为“征服者”。其中最辉煌的成就，就是攻克了千年永固的东罗马帝国首都君士坦丁堡。
君士坦丁堡的陷落
1453年初，穆罕默德二世亲率大军包围了君士坦丁堡。这个从阿拉伯帝国兴起以来穆斯林世界最渴望征服的地区，已经是一座孤城。巴耶济德一世曾在君士坦丁堡的海峡对岸修建了一处要塞，称为安纳托利亚堡垒，穆罕默德二世则在君士坦丁堡同侧的外城墙边修建起了第二座城堡，即如梅利堡垒，这就相当于控制住了博斯普鲁斯海峡。两处城堡可以阻止黑海沿岸热那亚殖民地的援兵到达君士坦丁堡。
双方多年来已经积累了太多的怨恨，此时东罗马帝国向西欧的求助已经得不到所期望的回应了。同时欧洲各主要国家也都有自己需要解决的问题，无法派兵前来。虽然有意大利北方城邦的一些部队前来增援，但面对奥斯曼的大军不过是杯水车薪而已。当时君士坦丁堡守军仅有约7000人，而奥斯曼的军队超过了10万，同时穆罕默德二世还加强了海上舰队，以便从海上围城。
奥斯曼军雇佣了一位来自匈牙利的火炮制造专家乌尔班。他建造的巨型火炮，射程较长，但炮身笨重不堪，在坚持使用了六个星期后便因后坐力太大而损坏。火炮轰击未能打开君士坦丁堡城墙的缺口，奥斯曼的舰队也因横江铁锁而无法进入金角湾。最后穆罕默德二世听取建议，在加拉塔建起一条陆地船槽，翻山越岭地将70艘舰船运进金角湾，从而切断了热那亚至君士坦丁堡的海上补给线。虽然奥斯曼军发动了多次正面攻击，并试图挖掘隧道穿过城墙，但最终这些努力都没能打开君士坦丁堡的缺口。
5月23日，穆罕默德二世再次发起多轮进攻，都被守军一一击败。最后，一小队奥斯曼士兵发现贝拉奈城墙的科克波塔门因守军大意而未能锁上，便以此为突破口迅速登上城墙。东罗马皇帝君士坦丁十一世亲自带领守军奋勇抵抗，直至战死。奥斯曼军队攻入城中，烧杀抢掠三日，直到局势平静后，穆罕默德二世才以盛大的仪式入城。自此，穆罕默德二世便以罗马皇帝的继承者自居，自封“罗马恺撒”，而君士坦丁堡改名为伊斯坦布尔，成为奥斯曼帝国的新都，圣索菲亚大教堂也被改为清真寺。
虽然面对奥斯曼帝国强大的军事实力，君士坦丁堡的陷落只是时间问题。但当这一切真的发生时，西方世界还是受到了极大的冲击。在西方看来，是异教徒入侵后毁灭了拜占庭帝国，然而对于奥斯曼帝国来说，则是以奥斯曼的方式使帝国的辉煌重现。
在穆罕默德二世的恩准下，原本生活在这里的基督徒们仍然享有信仰自由，并保留了自己的仪式和传统，希腊东正教的牧首、亚美尼亚教会的牧首，还有犹太教的首席大拉比，与伊斯兰教的乌莱玛共存于伊斯坦布尔。尤其是圣索菲亚大教堂，虽然被改成了清真寺，但也不过只是添加了宣礼塔，苏丹并未因伊斯兰教禁止人像艺术而拆除教堂内的马赛克人像，这与新教改革后新教地区教堂的命运截然不同。希腊正教牧首的地位也得到提高，几乎相当于“罗马教皇”的“希腊教皇”。
为了让伊斯坦布尔这个新都与其地位相匹配，穆罕默德二世派人修复了城墙，并召回因战争而逃走的居民，承诺保护他们的财产和信仰，还可以免除赋税。奥斯曼帝国政府还重建伊斯坦布尔的住房和店面，释放俘虏，并允许他们居住于此。从帝国各城中选出的富人、商人和手工艺人被迁移到新都，以促进当地的商业和手工业发展。相比同时代驱逐犹太人和摩尔人的西班牙等欧洲国家，这些西方世界的异教徒在伊斯坦布尔受到了欢迎。
伊斯坦布尔很快就再次繁荣起来，在不到百年的时间里，这里的人口就达到了50万。行会体系、城镇化和市场设施的增加，让奥斯曼帝国成了重要的世界贸易中心以及连接欧亚贸易的重要纽带。奥斯曼商人从东欧渗透到中欧，足迹亦远达北欧，他们的商铺遍布各主要城市，还发展出一套信用体系来促进贸易发展。
奥斯曼土耳其从原来以游牧民族为主体的国家，逐步转变为一个跨民族的包容多种宗教和文化的帝国。对于这种转变与他们的扩张，著名史学家吉本在《罗马帝国衰亡史》中如此说道：
王朝的继承人不是豢养在后宫奢华的环境之中，而是在朝堂和战场接受教育，在幼小的年纪就被父亲授予管理行省和军队的职位，这种显现男性刚强气概的制度虽然很容易引发内战，但对于君主国家培养重视纪律和励精图治的精神却起了很重要的作用。
这只是其军事成功的一部分。相比西罗马帝国和东罗马拜占庭帝国后期那些被权臣和将领轮流控制和推翻的短命王朝，奥斯曼帝国的世袭制度能够成功延续600年，主要也是因为建立了一套有效的政治体系、军事制度和互利的税收体制，并不断完善。
拜占庭陷落之后，进攻欧洲最大的障碍已经拔除，穆罕默德二世渴望能够再次攻下罗马。此时他首先要面对的是匈牙利、塞尔维亚、阿尔巴尼亚以及东地中海上的威尼斯。穆罕默德二世先向塞尔维亚发起连番进攻，随后召集了15万精兵于1456年攻打贝尔格莱德，然而这次战事他却遭遇惨败，第二年又攻打希腊并取得了成功。随后他东征西战，但实际上并没有大规模地扩大帝国的疆土。要成为“两个大陆的国王、两个海洋的统治者、两个圣地的守护者、两支大军的统帅”，并得到其他厥功至伟的头衔，还要靠后面几位苏丹。
穆罕默德二世的继承者巴耶济德二世被称为“正义者”，在军事征服上亦有颇多建树，不过比起征服，他对宗教和诗歌更加感兴趣。他潜心宗教信仰，生活朴素，为人包容，也很热衷于艺术。晚年，巴耶济德二世被儿子赶下苏丹之位，“冷酷者”塞利姆一世继承大统。他发动数次征服战争，开启了奥斯曼帝国与欧洲正面相争的时代。
“冷酷者”塞利姆一世
塞利姆一世是巴耶济德二世的幼子，实际上并非王位第一继承人。当年迈的父亲宣布哥哥为继承人的时候，塞利姆愤愤不平，开始兴兵夺取王位，最终成功击败父亲和兄长，于1512年迫使父亲退位隐居，顺利登上苏丹之位。之后他又相继击败并用弓弦勒死了两位兄长，绞杀了五位侄子，只有一位侄子侥幸逃至波斯。
奥斯曼帝国这种同胞兄弟相残的传统自巴耶济德一世开创，到穆罕默德二世时上升到法律的高度。穆罕默德二世说过：“经大多数法学家的认可，我的任何一个儿子，如果蒙真主恩赐而继承苏丹大位，都有权为了国家的福祉处死他的兄弟。”因此，塞利姆一世的做法可谓是得到了先祖和法律的双重认可。
塞利姆一世上位后，并未直接攻打匈牙利，而是将目光瞄向帝国内部的挑战者——什叶派势力。这就要讲到以什叶派思想作为意识形态基础、崛起于奥斯曼东方边境的萨非（又译为萨法维）王朝了。
萨非家族原本是一个伊斯兰教的苏菲派教团，以其创立者的名字命名。帖木儿帝国式微后，伊朗高原和安纳托利亚地区陷入混乱之中，这为萨非教团问鼎政坛创造了条件，其自身的宗教影响力也不断扩大。随后由于奥斯曼帝国不断扩张，并迫害什叶派，1501年，什叶派信徒联合了对帝国不满的阿塞拜疆和东安纳托利亚的土库曼民兵，一同攻占了大不里士，推翻了当时统治波斯的白羊王朝，建立了萨非王朝。
萨非王朝的第一任君主伊斯玛仪一世自称为穆罕默德女儿法蒂玛和阿里的后代，为了稳定自己在波斯的统治，还宣称自己是萨珊王朝的后裔，故以波斯帝国传统的君主头衔沙阿自称。萨非王朝以大不里士为首都，在消灭前朝余党巩固政权的同时，也积极地向外扩张。到了1510年时，伊斯玛仪一世已经征服了整个伊朗和阿塞拜疆，还有美索不达米亚和亚美尼亚、呼罗珊和安纳托利亚以东的地区，并将高加索地区格鲁吉亚两个王国纳为附属国。强盛时期，萨非王朝的版图西起两河流域，东至阿富汗和土库曼斯坦，北至里海，南到波斯湾和阿拉伯海。
面对萨非王朝的崛起，塞利姆一世在攻打欧洲前，必须先解决这个来自东方的日益增长的威胁。这场军事行动以消灭什叶派“异端”为名。塞利姆一世试图先用言语激怒伊斯玛仪一世，但伊斯玛仪一世并不上当。1514年，塞利姆一世率军远征萨非王朝，伊斯玛仪一世却不断后撤，避而不战，并执行焦土政策，塞利姆一世的军队所到之处早已成为残垣断壁。最终，伊斯玛仪一世还是被迫在查尔迪兰与塞利姆一世正面交锋。塞利姆一世军队普遍装备火炮和火绳枪等新型武器，而伊斯玛仪一世军队的兵器却仍以刀剑和弓箭为主。此战中，伊斯玛仪一世战败，本人也于战场上负伤，两个妻子被塞利姆一世抓获。随后塞利姆一世的大军又攻陷了萨非王朝的首都大不里士，后因冬季到来而撤军。萨非王朝并未被彻底征服。随后塞利姆一世禁止了与波斯的丝绸贸易，试图在经济上打击萨非王朝。这场战争让伊斯玛仪失去了之前战无不胜的光环，随后，他便整日酗酒，脸上再无笑容，既不住在宫殿里，也不参加任何军事活动，对国家政务撒手不理。
打败伊斯玛仪一世之后，塞利姆一世才将目光转向东地中海，埃及的马穆鲁克王朝成为他接下来的目标。1516年，他先是在达比克草原战役中战胜了马穆鲁克军队，随后又相继征服了叙利亚、阿勒颇、大马士革、贝鲁特和加沙等黎凡特地区，并为这些城市委任了总督。接下来塞利姆一世继续向南推进，率领大军驻扎在埃及边境。此时他写信给开罗继任苏丹的图曼贝伊，宣称自己成为马穆鲁克王朝的合法苏丹，只要图曼贝伊等人宣誓效忠，就可以在此地继续执政，只需作为伊斯坦布尔的附庸并朝贡即可。图曼贝伊当然不会只因寥寥数语就屈从于塞利姆一世，反而继续使用苏丹的称号。此时的塞利姆一世率军穿过西奈半岛，在里达尼亚战役中再次获胜，随即进军开罗及周边地区。战斗进行了几天之后，图曼贝伊战败，只好渡过尼罗河逃亡，最终于两个月后被俘虏，在开罗城门上被绞死。奥斯曼帝国吞并了整个马穆鲁克王朝的领土，整个东地中海岸已经尽归于奥斯曼帝国的掌控之下。
塞利姆一世在埃及待了六个月，留下一位总督之后率军返回了伊斯坦布尔。随塞利姆一世一起回到伊斯坦布尔的还有先知穆罕默德以及历代哈里发的长袍和旗帜。自此，奥斯曼不仅在军事上成为阿拉伯帝国的继承者，也在宗教上成为整个穆斯林世界的首领。至此，对埃及的征服，让阿拉伯半岛的西部也纳入塞利姆一世的治下，奥斯曼帝国成为麦加和麦地那两座圣城的保护者，塞利姆一世因此也获得了“两圣地之仆”的头衔。在不到十年的时间里，塞利姆一世将奥斯曼帝国的领域扩大了将近两倍。此时奥斯曼帝国的疆域从多瑙河到尼罗河，从亚得里亚海到印度洋。
从塞利姆一世开始，奥斯曼帝国才真正冲出了安纳托利亚地区，成为穆斯林世界的绝对领导者。从此，奥斯曼帝国也逐渐介入到欧洲政治格局中，两者之间的历史联系越来越紧密。这个身材高大、外表凶狠、内心冷酷、性格暴戾的统治者在两年后死于癌症，仅仅统治了九年。接下来的伟大事业将留待继承者来完成。
奥斯曼帝国的触角已经深入意大利半岛。随着查理加冕为神圣罗马帝国皇帝，保卫基督教和基督教世界的责任也落在了他的肩上。他要面对的将是奥斯曼帝国最为强大的征服者、他称霸欧洲和地中海世界最重要的一个对手：苏莱曼大帝。
苏莱曼大帝
苏莱曼一世是塞利姆一世王后的独子，出生于1494年，比查理五世大六岁，和弗朗索瓦一世同龄。苏莱曼七岁时，依传统在伊斯坦布尔的皇家学校学习科学、历史、文学、神学和兵法，接受的教育程度之高远远超过了年轻时的查理和弗朗索瓦一世。
苏莱曼12岁的时候和一个名叫易卜拉欣的奴隶结下了友谊。易卜拉欣是希腊渔民之子，身材中等，皮肤黝黑，被土耳其海盗俘获后卖为奴隶。同龄的两人很快就成为朋友，苏莱曼很欣赏易卜拉欣的聪明才智以及演奏小提琴的技巧，而易卜拉欣后来也成为苏莱曼最信任的顾问和大维齐尔。
苏莱曼15岁时开始担任安纳托利亚西北部一个小省的长官，在随后三年里担任克里米亚卡法港的总督，在此处管理与印度和伊朗的贸易，之后又担任奥斯曼帝国君士坦丁堡和亚得里亚堡两个城市的总督。塞利姆一世逝世前，苏莱曼又接任了极具战略地位的安纳托利亚西部的马尼萨省总督。此时，25岁的苏莱曼已经熟练掌握了统治的技巧。
因为苏莱曼是塞利姆一世与王后的独子，所以塞利姆一世去世后，并没有发生父辈先祖那样血腥的王位争夺。1520年9月30日，也就是查理在亚琛加冕为神圣罗马帝国皇帝的22天前，苏莱曼成为这个地跨欧亚非的庞大奥斯曼帝国的第十任苏丹。
苏莱曼的名字来自古代犹太王国的贤王所罗门，这也将完美的君主形象以及正义主持者的身份一同赋予了苏莱曼一世。查理驻奥斯曼的大使对苏莱曼一世的描述极尽奉承之词：“他永远具有成为谨慎、中庸之人的个性。就算在他早年，按照土耳其的规定任何罪行都可宽恕的时期，他的生活也没有可以责难的地方，因为他在年轻时，既不耽溺醇酒，也不犯上那些土耳其人常犯的不合天性的罪孽……”一位威尼斯特使的描述则较为客观：“他今年25岁，个子很高，瘦而结实，表情柔和。他的脖子有点太长，脸有点太瘦，还长了个鹰钩鼻子。他的唇上留着一点胡子，下巴上也有一撮小胡子。不过，他的相貌还是让人感到愉快，尽管肤色略有些苍白。据说，他是一位睿智的君主，热爱学习，所有人都期望他的统治会带来好日子。”
就这些赞美之言来说，苏莱曼一世确实当之无愧，他的实权和统治能力，都远远超过当时任何一位欧洲君主。比起并无多少实权的神圣罗马帝国皇帝，苏莱曼一世被称为与亚历山大齐名的“大帝”一点也不夸张。当时西方有人将查理比作查理曼，而苏莱曼一世也同样仰慕亚历山大的事迹，并受其影响，立志建立一个类似于马其顿帝国那样的世界帝国。因此，向欧洲内陆扩张，进入神圣罗马帝国的中心地带，就成了他毕生的目标。
西方人听到“战争狂人”塞利姆一世逝世的消息后，无不松了一口气，认为欧洲终于可以暂时不用担心奥斯曼帝国的进攻了，新任苏丹苏莱曼一世看起来仿佛是“一头温柔羔羊继承了凶猛狮子的位置”，是一位尚无经验、喜好安静和平的苏丹。刚继任的苏莱曼一世一开始的确没有将心思放在战争上，甚至对国事都不怎么上心。他和易卜拉欣一起探索皇宫各处，从鸵鸟园到马房，从宫内内室到秘密通道。伊斯坦布尔居民经常能够在各处看到这两人形影不离。
苏莱曼一世加冕后不久，埃及马穆鲁克和大马士革发生叛乱，他不得不派兵镇压。在平定两地叛乱之后，苏莱曼一世派特使前往匈牙利，索要和平协议所规定的贡奉，然而这位特使却被匈牙利国王削鼻割耳后赶了回来。这个野蛮且愚蠢的举动无疑是对苏丹权威的挑衅，苏莱曼一世决定要教训一下这些傲慢无礼的马扎尔人。从此之后苏莱曼一世开启了一系列的军事征服行动。第一战的目标自然就是一直以来阻挡奥斯曼帝国向欧洲内陆扩张的匈牙利。此时的匈牙利已经通过联姻并入了哈布斯堡帝国，就这样，16世纪的“查理曼”和“亚历山大”就展开了他们对地中海和欧洲霸权的争夺。
1525年查理俘获了弗朗索瓦一世之后，弗朗索瓦一世的母亲露易丝两次派使者前往奥斯曼，请求苏莱曼一世攻打匈牙利，以解救自己的儿子。苏莱曼一世本来就计划入侵匈牙利，于是回复说，“马以加鞍，刀已系腰”。这一次苏莱曼一世没有食言。1526年4月，他亲率10万大军和300门火炮向匈牙利进发。
