“怎么回事？”听到他在此时提起谢澜，袁灼皱眉看向他。
“那天，他故意点破我的项链，语气阴阳怪气。”袁言压低声音，周身阴郁得几乎凝成实质，“当晚回去，我就开始被噩梦缠上。”
“你不是说，有把握把他追到手？”袁灼此刻再顾不上旁侧还有外人，惊声质问。
当初袁言说得信誓旦旦，他还以为谢澜对自己儿子颇有好感，万万没料到，两人关系竟恶化到这地步。
一旁众人听得清清楚楚，却全都眼观鼻、鼻观心，垂着头一言不发。
谁也不想沾进这趟浑水，更不想为了袁家，去得罪谢澜这等深不可测的人物。
而袁灼自己也被自家儿子这番操作气得脸色铁青，下颌线绷得发紧，眼底翻涌着压抑到极致的怒意与懊恼。
当初整治算命乱象、协调地府协同一事，正值他将陆言调走、彻底惹怒谢澜之际。
对方态度强硬，直接拒绝通融，坚持公事公办，没有丝毫转圜余地。
上面得知后本就大为不满，对他贸然得罪地府之人的举动十分不悦。
他原本寄望于袁言能将人追到手，届时多方关系自可缓和，这才一路硬撑至今。
可他纵横官场数十年，素来沉稳缜密，从未栽过这般难堪的跟头。
到头来，竟被自家儿子，坑得如此彻底。
若是早知道会落得这般境地，他当初说什么也不会明面上针对陆言，平白把谢澜得罪到此番无法挽回的余地。
想到这里，他的指尖微不可察地一颤。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片寒寂。
“张道长。”
他开口，声音里已经带上了决断。
“你出身正统，又是龙虎山嗣汉天师府第六十五代传度弟子，有件事，我想请你出手相助。”
张明诚心里咯噔一下，隐隐有了不好的预感。
“袁老请说。”
“辛苦你这边帮忙和地府沟通——”
袁灼看着他，一字一顿：“看是否可以更换对接人。”
张明诚：“……”
和地府沟通，要求换对接人？
他？
张明诚看了一眼袁灼，苦笑一声，轻轻摇了摇头。
语气里满是无奈。
“袁老，不是我不肯帮——是这件事，我实在办不到。”
他顿了顿，索性把话摊开来说：
“地府用人、派任对接，向来是阴曹定序，天命在册。别说是我，就算是天师府掌教亲至，也没资格去跟地府指手画脚、要求换人。”
“谢顾问是地府正式委派的代表，身份正统，位份极高。我们人间玄门，只有配合的份，绝无更改的可能。”
他抬眼看向袁灼，语气沉了几分：
“我若真敢开口提这种要求，怕是话刚出口，就会被视作挑衅——惹来天大麻烦。”
话音落下，满室寂静。
连呼吸都轻了几分。
一旁的几人齐刷刷低下头。
有的盯着地砖缝，有的专注自己手指——恨不得把自己缩成透明人。
只求千万别被点名。
“巫师傅。”
袁灼的目光骤然扫过来，急切而锐利，带着几分孤注一掷的恳切与不甘。
“你是灵媒世家传人——能不能帮我建立一道沟通的连接？”
他语气沉下去，凝着不容置疑的认真。
“把地府掌权人请上来，我亲自跟他谈。无论什么条件，都可以商量。”
见巫兰沉默，他又换了个角度，语气里带上试探：
“又或者——谢澜，或是地府那边的高层，有没有宿敌？对立面？敌人的敌人就是朋友，我们能不能从这些对手入手？”
“……”
身为灵媒世家的传人，巫兰此刻满心无奈，只觉得荒诞又无力。
人总会在全然无知的领域，做出些超乎想象的事——哪怕对方是权倾朝野的政界大佬。
她沉吟片刻，缓缓开口。
“道经有载：北阴酆都大帝，镇于酆都山，掌幽冥律典，判众生善恶，统御万鬼，为天下鬼神之宗。”
她的语气平静，却带着专业的笃定：“酆都山内，北阴帝君便是唯一掌权者，下设十殿阎王各司其职，并无您说的宿敌或是对家。”
接着，她抬起头，认真看向袁灼，眼底带着一丝无奈和苦笑：“袁老，我只是一介灵媒。”
“何来资格，与北阴帝君建立联系？”
“您……高看我了。”
袁灼没料到，竟会被谢澜和陆言两人逼到这般进退维谷的境地。
转头看向自家那个成事不足败事有余的儿子，眼底的厌弃几乎要凝成实质，只恨不得当场掐死他。
“袁老，恕我直言。”张明诚实在不愿再做这夹心饼干，他沉吟片刻，终是坦诚相告，“您与谢顾问本无深仇大恨，何苦把事情逼到无可挽回的地步？实在得不偿失。”
在场众人心里都明镜似的，袁灼与地府交恶，对袁家本身又有何益处？
不过是因为儿子求而不得的意气之争？
这般目光短浅，未免太过可笑。
袁灼看着眼前几人，他何等精明，自然看穿了他们心中所想。
“张道长的话，我会好好斟酌。”
良久，他哑声开口。
“今日多谢几位相助。”
他抬手示意，下人立刻奉上几份薄礼，聊表心意。
又安排人手，送诸位回去歇息。
众人也不推辞，带着一身疲惫，匆匆离开了这处是非之地。
与那厢众人的疲惫心累不同。
几千公里外的川西，一夜好眠的几人已经调整好状态，此时正坐在车上，朝着望西村的方向驶去。
这里群山如黛，层层叠叠向远方铺展。
青瓦屋舍倚着山脚错落，田埂绕着金黄的稻田蜿蜒，溪边老槐虬枝横斜，炊烟从竹篱茅舍间袅袅升起，混着泥土与草木的气息，在微凉的风里散得缓慢。
车子驶离主干道后，水泥路很快变成了碎石子路。
路面坑洼不平，车轮碾过石子，发出细碎的声响。
越靠近村子，周遭的林木越是茂密，将村落半掩在浓郁的绿意里。
远处不见行人，近处不闻车声，只有几声犬吠从村子深处传来，带着空寂的回响。
这里仿佛被时光遗落。
鲜少见到外人踪迹，连风都慢了半拍，透着与世隔绝的闭塞与静谧。
陆言望着窗外的风景，心头却愈发沉重。
被拐至此处的女子，要想逃离这片困境，远比想象中艰难。
