“那时我掉进水里，萌萌就站在河边……我朝她伸手，喊她救我，可她只是看着。”
客厅里空气骤然凝固。
“为什么？……我们明明是最好的朋友啊，她为什么不救我？”周雪的哭声像绷紧的弦忽然断裂，失控地漫开。
“为什么——”
这三个字混合着亡者的执念在死寂的客厅里回荡，一遍，又一遍。
“小雪……哥在这儿，别怕……”
周昀的声音嘶哑破碎，理智的弦在妹妹绝望的指控和濒临崩溃的魂态下彻底崩断。
他再也克制不住，猛地向前冲去，张开双臂，想要像从前无数次那样，将那个瑟瑟发抖的身影紧紧拥入怀中，挡住所有伤害。
他的手臂却穿过了那团朦胧的光影，只抱住了一室冰凉的空气。
周雪的身影在他的触碰下泛起涟漪般的波动，她似乎感应到了，微微转过头，想要抱抱自己的哥哥，却从他的身体穿了过去。
周昀保持着拥抱的姿势僵在原地，手臂徒劳地环着虚无。
他低头看着自己空荡荡的怀抱，又抬头看向妹妹近在咫尺却无法触及的脸，一股灭顶的无力感和剧痛狠狠攫住了他。
陆言站在一旁，看着周昀颤抖的肩背和那无声的崩溃，为兄弟揪心的同时，这画面也将他猛地拽回到了那些让他束手无策的日夜——那时陆川的身体一日比一日虚弱，他与沈逸守在病床边，眼睁睁看着，却连半分力气也使不上。
如果不是谢澜及时出现……他与大哥，恐怕早已是这般，阴阳两端。
一股迟来的后怕，悄然从心底渗开。
忽然，他感觉到一双手轻轻拢住了自己紧握的拳头，带着温缓的力道，将他绷紧的手指，一根、一根，仔细展开。
他抬眼看去，是谢澜。
他正低头皱眉看着他掌心里被指甲掐出的红痕，目光里凝着无声的疼惜。
谢澜没有说话，只一手牵着他，另一手微微抬起——指尖流光萦绕，凌空勾画出一道繁复的“定魂契”，随即屈指一弹。
那枚泛着微光的契印，无声没入周雪逐渐涣散的魂体心口。
“灵犀一线，血肉为凭。予尔一息，莫恋红尘。”
咒落，周雪周身波动立止，魂体凝实如薄雾成像。
谢澜看向周昀：“5分钟。触碰可，拥抱可，但勿离此圈，勿传生气。”
说着，他以香灰在地面划出一道浅圈，将周雪虚影笼在其中，自己则继续低头看陆言的手。
周昀几乎是踉跄着扑到圈边，颤抖着伸出手。
这一次，不再是穿透虚空，他指尖传来了冰凉却真实的触感。
他猛地一颤，再不顾其他，小心翼翼地将那冰凉而半透明的身体拢入怀中。
“小雪……”他把脸埋在那虚幻的发间，终于哽咽出声。
“都是哥的错……是哥不好。”周昀的声音哑得厉害，像从粗砾的砂纸上碾过，“我该早点……早点把你从那个家带出来的。那样你就不会……”
他哽住，深吸一口气，将怀中冰冷的虚影拥得更紧，仿佛想用体温去暖一块永远暖不热的冰。
“不怪你，哥，是我自己不小心。”周雪的声音轻得像叹息。
周昀将脸埋进她冰凉的颈窝，眼泪无声地淌下来，浸进那片虚无。
良久，他再次开口，语气里是不容动摇的决绝：“你放心。哥发誓，一定为你讨回公道。所有害你的人，一个都跑不了。”
5分钟，一闪即逝，周雪的身影在周昀怀里一点点变淡、变轻，最终化为一缕微凉的青烟，从他徒劳收拢的臂弯间飘散。
周昀保持着拥抱的姿势，手臂僵硬地悬在半空，怀中只剩虚无。
“先让她暂居于此。”
谢澜拿出那枚平安扣，声音依旧平淡，却将其轻轻递到周昀面前：“事未了结，她心难安。待尘埃落定，再送她安心上路。”
“谢谢……”周昀声音沙哑，像握住了溺水时唯一的浮木。
他接过玉扣，珍而重之地贴在胸口，随后用微微发颤的手指，将红绳绕上自己的脖颈。
若谢小七在场，怕是要啧啧称奇——这个向来心肠跟冰凿子似的谢澜，竟也会绕这么一道弯，给人留个念想——太阳这是打西边出来了？
至此，一切都已暂告段落，众人都有些精疲力竭。
“亡魂的证言，终究上不了法庭。”谢澜靠在沙发上休息，抬眼看向陆言和周昀，语气里带了些许好奇，“你们接下来，打算怎么办？”
“查王萌在周雪出事前后的资金流水；查她与吴家之间有无隐秘联系和经济往来；查吴家和那个道士的往来流水。”
陆言眼神温柔的看向谢澜，语气沉缓，像在梳理一条清晰的线：“吴家已经冒头，这就是最好的突破口。只要做过，就一定会留下痕迹——无非是藏得深或浅罢了。”
虽然知道很难，但从他口中说出时也听不见半分悲观，仿佛再棘手的问题，有他在，都让人不至于失去方向。
谢澜在他的注视下，感到心口没来由地微微一跳，像是平静的湖面被投入了一颗小石子。
陆言笑了笑，又看向周昀，眼底没有了看谢澜时的温柔，却多了些不忍。
其实早在周昀母亲现身于周雪坟前的那一刻起——或许更早，在河边王萌怀疑周雪是水鬼的那一瞬间，某种隐约的猜测就已在他心中浮现。
只是因为对方是兄弟放在心上的人，他才始终克制着，未曾深究。
此刻，真相已无可回避地浮出水面。
周昀要如何接受这一切？
多年搭档，周昀自是明白陆言沉默注视下的意思，他闭上眼，胸口深深起伏了一次，像把翻涌的剧痛和血气都生生碾碎了，咽回心底。
过往如残影掠过——初见时王萌在小雪身旁乖巧含笑的样子；小雪出事后她默默陪在身旁的日夜；她主动走向他时眼里明亮的光；在一起后那些体贴的叮咛，对他忙碌工作的体谅……每一幕都还带着甜蜜的温度。
可紧接着，是小雪苍白的小脸，是水里再也没能伸出来的手，是她永远停在十七岁的年纪。
他再度睁开眼。
眸中曾有的温情与挣扎，在这场无声的焚烧里彻底化为灰烬，只剩下一片冷寂的、近乎凛冽的平静。
“从现在起，”他声音沙哑，却字字清晰，“她对我来说，就只是害死小雪的嫌疑人。我只求一件事——查明真相，让该受罚的人，一个也别逃。”
目光转向陆言和谢澜时，那双强作平静的眼睛里，终究泄出一丝近乎破碎的恳切。
“这案子我得避嫌。”他喉结滚了滚，声音低得几乎听不见，只对陆言说了五个字：“兄弟，拜托了。”
“有我在，你放心。”陆言看着他，郑重的回复道。
