“小陆，来我办公室一趟。”
这一日风平浪静，刑警队众人正安心摸鱼。陆言接到陈局的电话，起身敲开了局长办公室的门。
“陈局，您找我？”
“先进来。”陈铮侧身让出门，门内还坐着一位面容沉稳的中年男子，“这是省公安厅的赵厅长。”
“赵厅好。”陆言立正，敬礼干脆利落。
赵厅摆了摆手，语气随和：“行了行了，这儿没外人，不用这么拘谨。”
赵厅抬手示意陆言坐下，嘴角带着温和的笑意：“早就听陈局念叨你，说你们刑侦支队有个年轻骨干，破案利落，人也稳当。今天一见，果然不假。”
陆言刚想道一句“您过奖”，便被赵厅轻轻摆手止住。
“客套话就不说了。”赵厅敛去笑意，目光温和却透着认真，“今天找你，是有个安排，想听听你的想法。”
他略作沉吟，语气沉缓下来：“近来各地异象频出，相关部门已有预警。你手上这几起案子，想必也深有体会——有些事，单靠常规手段，已经不够用了。”
赵厅看向陆言，目光坦诚。
“省厅打算聘请一位特殊顾问，专门协助处理这类涉灵异案件。听说你弟弟谢澜在这方面很有造诣，这几回也多亏他帮忙。”
他微微前倾，语气里带着几分郑重与试探：
“不知他有没有意向……加入我们，担任这个顾问？”
陆言听完，沉默了几秒。
他没有立刻接话，垂眼似乎在斟酌措辞。
赵厅也不催，端起茶杯不紧不慢地抿了一口，给他留足了思考的时间。
片刻后，陆言抬起眼，语气平和却透着几分谨慎：“赵厅，谢谢您的认可。谢澜确实帮过我们几次，能破那些案子，也多亏他在。”
他停了两秒，声音放轻了些。
“但他毕竟不是我手底下的兵，也不是系统内的人。这事……我得先问他的意愿。”
陆言目光坦然，迎上赵厅的视线：“他愿意，我没二话。他若不愿意，我也不会勉强他。”
“这是自然。”赵厅笑了笑，话锋一转，“说起来，这位谢先生还是我的恩人。”
陆言微怔——没听小澜提过。
陈铮也侧目，这件事赵厅从未说起。
赵厅放下茶杯，语气像是忆起一桩闲事：“几个月前，我父亲在公园散步，遇到个摆摊的年轻人。老人家心软，看他在公园坐了大半天，便掏钱算了卦。”
陆言尚且不知赵厅这位“父亲”的分量，陈铮却是心里一凛——
赵厅的父亲，退休前是真正在权力中心说得上话的人物。
即便退下来多年，门生故旧遍布各要害部门——人不在朝堂，余威犹存。
“后来呢？”陆言问。
“后来啊——那位师傅算到我几天后有祸端，给了父亲一道符。”
他笑了笑，带上了几分自嘲：“你们也知道，干我们这行的，哪信这个。原本我嗤之以鼻，可架不住父亲担忧的眼神。权当尽孝，随手塞进了衣兜，好让他老人家宽心。”
“结果第二天，去开发区考察。”
他语气陡然一缓，像在回忆那个瞬间。
“国道上，一辆大货车忽然直直朝我们冲过来。旁边就是深河——撞上去，全车人都得下去。”
他停顿了两秒，像在重新经历那个瞬间。
“就在那一瞬间，司机像是骤然惊醒，然后拼了命打方向，急刹。车头最后撞在石墩上。”
“全车人劫后余生，都在感慨那天是命大。我忽然想起那道符，伸手去摸。”
他抬起手，做了个摊开的动作。
“掏出来时，已经黑了。指尖刚碰到，就碎成了灰。”
赵厅抬起眼，目光里有一丝难得的郑重：“我和父亲一直想当面道声谢。可我父亲当时没留人家的联系方式，人海茫茫，找了几个月。前阵子看你们那几起案子的通报，父亲才认出来——是谢师傅。”
他看向陆言，语气温和，却透着认真：“所以今天请你来，一是顾问的事，二也是想当面谢谢他。没有那道符，我今天没机会坐在这儿跟你说话。”
“我去给他打电话问下。”陆言说着，起身走到门外，拨通了谢澜的电话。
此时，谢澜正与师父、师丈闲谈。
最近两位长辈现身频繁，他虽面上不显，眼角眉梢却藏不住那点舒展的欢喜。
“对了，小澜。”谢云周话锋一转，语气从方才的闲散渐渐凝实，“有件事，想听听你的意思。”
谢澜感受到师父语气中的郑重，将怀里正拱来拱去的谢小七轻轻放到膝边，认真望向那枚玉佩：“师父，您说。”
“想必人界也已觉察到时局之变。”谢云周好听的声音从玉中传来，只不过这次带着些许迟疑，“他们遣了代表来商谈，想在阳世设一位与地府沟通的中间人，用于协同处理两界事务。你……”
“我来当。”
谢云周话未落尽，谢澜已斩钉截铁地接了话。
谢云周一怔。
他这个徒弟，一向最怕麻烦，懒得揽事，今日怎的还未等他说完，便自己往肩上扛？
谢澜像是读懂了他眉间那点疑惑，不等问，便低声解释：“人界派来的人，再亲近也是外人，肯定是以人界的利益为先。我不信他们。”
他顿了顿，语气淡，却透着一股不容转圜的执拗：
“但我不一样。我不会做任何损害您和师丈利益的事。这个人，必须是我——换谁，我都不放心。”
玉中一时静了。
谢云周没有立刻说话。
他望着那道虚空中熟悉的身影，心下竟有几分陌生的温热翻涌上来。
这些年，他护着这个徒弟从濒死之躯走到今日，所求不过是让他安稳生活，保谢家最后一丝血脉不断。
却从未想过会有这样一日——那个曾在他术法下勉强留住一缕生息的少年，会如此决然、毫不犹豫地站出来，想要将他与炎冥一并护在身后。
欣慰如潮水般无声漫上心头。
“好。”谢云周嗓音微哑，“那就辛苦你了。”
“师父，”谢澜轻声打断他，带着几分柔软的固执，“我们之间，不说这个。”
不远处，斜倚王座上的炎冥眸光微动。
他注视着玉光中那道年轻的侧影——对外杀伐果决，对内知恩图报；在陆言的影响下，对芸芸众生也渐渐生出恻隐之心；于玄学之道，更是难得的天赋之材。
他微微颔首，眸底掠过一丝极淡的赞许。
是个好苗子。
“谢小澜。”
炎冥的声音从玉佩深处传来，带着久居上位的威严。
一道幽光自玉中掠出，化作一枚玄色令牌，稳稳落在谢澜掌心。
“这是地府的授令。”他语气淡得像在说一件寻常事，“见此令者，阴间各司自会配合你行事。”
他顿了一息。
“至于阳间——凡伤此令者，便是与地府为敌。”
那道威严的声音并未刻意拔高，却如沉钟覆野——每一个字都落得稳，落得重。
回护之意，尽在其中。
“有我和你师父在，”他说，“你只管放手去做。”
