郭后PK刘娥：妻子与情人的宿命对决
她是出身名门的大家闺秀，温柔和善，端庄秀丽；她是来自川蜀的卖艺女子，擅长歌舞，妖艳妩媚。她过门不久就诞下一子，相夫教子，上下尊敬，唯独丈夫却与她若即若离；她来到情人身边二十年，无儿无女，有妖妇之名，却得到情人万千宠爱。郭后与刘娥，妻子与情人之间注定有一场宿命对决……
1贵贱
公元983年，宋太宗第三子韩王赵元侃举行结婚大典，妻子是忠武军节度使潘美的第八个女儿。潘氏入门不过七年就病逝，年仅二十三岁。四年之后，由宋太宗做主，给爵拜襄王的赵元侃迎娶宣徽南院使郭守文之女。
潘美是太宗朝名将，一生战功赫赫，担任主帅平定南汉，协同曹彬收服南唐，又作为北路军主将征讨北汉，之后与契丹作战，多次取得大胜。在宋理宗时期曾经评定两宋二十四功臣，潘美是五大名将之一。正因为潘美有如此功业，宋太宗主动联姻，让儿子迎娶潘美女儿。
郭守文相比潘美，功绩略有不如，可是德行却远远超过。
郭守文也曾经参与平定南汉、南唐、北汉的战役，在太宗朝中后期，去世的老将很多，郭守文就显得特别突出。他曾经独自领兵击溃西夏入侵兵马，斩首数千，使得西夏人多年不敢犯边。其他将领镇守边疆多图名利，甚至不惜挑起事端来获得战功，宋朝北疆多个州县每年都兵火不断。郭守文却不求虚名，安抚周边少数民族。于是，在他负责宋朝西疆的那些年，边关太平无事。郭守文没有战功，不得升迁。当郭守文去世之后，边疆的百姓不分敌我痛哭流涕，感念郭守文的恩情。当听说郭守文担任方面统帅十多年，死去之后竟然连送葬还乡都成问题，宋太宗感叹许久，像郭守文这样的将领实在太少了。
宋太宗下诏，赏赐郭家五百万钱，派遣心腹宦官前往驻地，护送灵柩回京城安葬。为了表彰郭守文不务虚名、以国事为重的德行，宋太宗特意追封郭守文为谯王。郭守文的妻子带着女儿入宫叩拜李皇后，感谢朝廷对郭家的特别眷顾。正是在这样的情况下，宋太宗见到了郭守文的次女。
十五岁的郭氏跟在母亲身后，当太宗询问家中情况时，母亲过于悲戚感动无法回答，郭氏不得已出面回答太宗，答完之后，向太宗请罪。宋太宗一见郭氏，就非常喜欢。十五岁的郭氏一脸悲戚，回答问题流畅自如，最难得是谦恭守礼，举止优雅。郭氏跟随母亲出宫之后，宋太宗转托大臣向郭夫人提亲。三子赵元侃丧妻有年，不知是否愿意两家联姻。郭夫人自然高兴，可郭氏却提出，父亲刚刚去世，不敢谈婚嫁之事，如果可以，请等待三年。
听到郭氏如此回答，宋太宗很是意外，皇家求亲，竟然被婉拒，堪称千古奇闻呢。可继而宋太宗又高兴起来，像郭氏这种不慕荣华、谨守礼仪的女子实在难得，元侃能迎娶郭氏，实在是元侃的福气。
宋太宗答应，以三年为期，三年之后，正式成婚。郭氏守丧三年之后，风风光光嫁入王府。
就在这三年，大宋朝局发生了翻天覆地的变化。深受太宗宠爱、朝臣拥戴的二皇子赵元僖，竟然因妻妾争风吃醋而被毒杀。宋太宗悲戚万分，那些把前程押在赵元僖身上的官员扼腕顿足，皇三子赵元侃则撞大运，由一个闲散王爷变成了万众瞩目的头号皇太子候选人。一度冷清的郭家也变得门庭若市起来，许多名门贵戚家的夫人小姐纷纷来拜访，见面无不奉承郭氏举止高贵，有国母之相。母亲郭夫人很高兴，几位兄弟也喜形于色，弹冠相庆。唯独郭氏不为所动，依然如故。
公元993年，郭氏嫁给襄王赵元侃，当时，赵元侃二十七岁，郭氏十八岁。宋太宗下诏，晋封郭氏为一品鲁国夫人。
新婚之日，郭夫人自然欢喜无限。数月之后，郭夫人就注意到一个特别现象。新婚宴尔的赵元侃极少待在王府。郭夫人找到管事宫女，询问王爷的行踪，宫女却是期期艾艾，只是说王爷公务繁忙。郭夫人追问以往是不是如此，宫女告诉郭夫人，从来都是这样，并非一年两年了。郭夫人再问缘由，管事宫女却再也不肯说。
郭夫人无奈，只好把娘家的兄长唤入王府。郭夫人的几个兄长都在地方任职，身在京城、关系最亲密的就是郭崇仁了。因为妹妹的关系，郭崇仁刚被封为东头供奉官，虽然不过是八品的武官，可是却能够随侍皇帝左右，很是荣耀。听说妹妹有事托付，郭崇仁满口答应。
很快，郭崇仁就告诉妹妹，妹夫赵元侃竟然在外面包养了一个二房。那个女人名叫刘娥，本来是蜀中的一个卖艺女子，据说还已经结婚，却阴差阳错遇上了王爷。丈夫为了升官，竟然把自己老婆拱手相让。王爷鬼迷心窍，竟然毫不嫌弃。当初还曾把那个女人接入王府。因为此女魅惑王爷，把王爷身体搞垮了。王爷乳母刘氏在太宗面前告了一状，太宗亲自下诏，将狐媚女子刘娥驱逐出王府，并为王爷迎娶潘美之女。可是，被太宗严加申斥的赵元侃丝毫无悔改。表面上还是像以往一样出门处理公务，可时常溜到心腹随从张耆家中与刘娥私会。这赵元侃竟然为了一个女人，违抗君父之命！
郭崇仁很生气，本以为妹妹嫁入王府，必定享尽荣华富贵，不料竟然摊上了这等事情。郭崇仁当时就嚷嚷着，要禀奏皇帝，揭发王爷的丑事。郭夫人却警告兄长，不得胡来。皇帝年事已高，体弱多病，不可再受刺激。
还有一个原因让郭夫人选择了沉默。像她这样一个嫁入皇家的女子，且是父亲已经不在世的没落家族的女子，要想在夫家获得尊重，唯一的途径就是得到丈夫的宠爱。此时揭发丈夫忤逆的行为，只会让丈夫受到处罚，而丈夫受处罚之后，必然会加倍冷落告密的妻子。
可是，该怎么去做呢？沉默，或许是此时最好的选择。
2喜忧
赵元侃最近都很烦。
十五岁时初见刘娥，赵元侃惊为天人，对刘娥一见倾心。刘娥与其表兄龚美千里迢迢来到京城，在人海茫茫中几度邂逅赵元侃。第一次可以说是偶然，可三番四次之后，赵元侃不得不相信，一切都是命运的安排。刘娥虽然不过是一个卖艺女子，出身平凡，可却有一种独特的魅力，让赵元侃极度着迷。那份魅力并非是因为刘娥有着倾国倾城的容貌，刘娥很美，可是，刘娥拥有的不仅仅是美艳的外表，刘娥最为可贵的，是她的善良和聪慧。
可是，无论赵元侃再怎么向乳母刘婆婆解释，刘婆婆就是不愿意接受。在刘婆婆看来，堂堂大宋皇子竟然要娶一个卖艺女子，实在荒唐。何况刘娥和其“表兄”龚美孤男寡女，常年共处，实在有伤风化！最后，在父亲的压制下，在乳母的撺掇中，赵元侃不得已将刘娥赶出王府，迎娶节度使潘美的女儿。
刘娥离开王府，没有玩寻常女人一哭二闹三上吊的把戏，甚至连一句怨言也没有，从从容容离开王府，住进张耆家中。
当潘夫人去世之后，赵元侃本想请求父亲允许把刘娥接回王府。可刘娥却告诉赵元侃，千万不要这么做。刘娥表示，自己相信赵元侃对自己的感情，既然两人彼此相爱，又何必在乎名分呢？更为重要的是，在二哥赵元僖去世之后的敏感时期，旧事重提，不但徒惹父亲不高兴，甚至会影响赵元侃的大好前途。既然刘娥选择了追随赵元侃，就希望能够最大限度地帮上赵元侃。
刘娥愿意等待，等待赵元侃能够主宰自己的命运，主宰天下命运的时刻。
再娶郭夫人，赵元侃担心刘娥忌妒，在公务之余，常去张耆家探望刘娥。
多年之前，张耆就是赵元侃的伴读。两人可说是总角之交，名为主仆，情同兄弟。结识刘娥，也多亏了张耆。刘娥离开王府，无处安身，张耆又主动提出可以住在他家。张耆在家中另辟了一个小院，让母亲每天前去侍候。为了避嫌，张耆只有在陪同赵元侃前往探望的时候才回家，其他时候都在王府值班室凑合。
张耆不错，困居一室的刘娥则更加优秀。刘娥极少出门，整天只做两件事情。一个是了解朝局。刘娥让一个婢女每天到王府找张耆，领取朝报。十多年来，朝中的大事小情，上至宰相更替，下到州县农桑，刘娥都了如指掌。另一个是看书。刘娥从不看什么《女诫》，她桌案上常常摆放的是历朝史书，甚至是一些兵家、法家的典籍。有一些书在赵元侃看来都枯燥乏味，不愿意去读，可刘娥却读得津津有味。
刘娥会读书，也会用书。刘娥就仿佛是赵元侃的张良张子房，给了赵元侃太多的帮助。
当赵元侃满心愧疚地找到刘娥，告诉刘娥为何自己会迎娶郭夫人。刘娥静静地听完，告诉赵元侃，希望赵元侃去拜访一个人。
赵元侃问是谁，刘娥说，寇准。
在刘娥看来，赵元僖死后，朝中册立皇太子的呼声越来越高，皇帝也渐有册立之意。一派以李皇后为主，支持皇长子赵元佐。一派以崇仪副使王得一为首，支持皇三子赵元侃。李皇后在朝中宫中都有很大影响力，皇帝对李皇后也比较宠爱，赵元侃对此绝不可忽视。李皇后无子，援引赵元佐不过是为了日后的富贵，存有私心。赵元侃一派的王得一虽然官卑职小，但是背后却是吕蒙正、吕端一帮宰辅，同样很有实力。赵元侃和吕蒙正交往不多，但吕蒙正是当年废黜赵元佐的宰辅之一，一旦赵元佐成为皇太子，吕蒙正必然会被清洗。为了自己的利益，吕蒙正等人必然会暗中支持赵元侃。皇帝英明睿智，对两派的心思当一清二楚。最后的结果，皇帝必然是两派的意见都不采信。现任宰辅中唯一一个让皇帝信任又不涉及个人私利的就是寇准了。看朝报中，皇帝宣召寇准入宫，仿佛是任期已满正常述职，其实不然。刘娥料定，寇准此次入京，皇帝必然询问寇准对皇太子人选一事的意见。
赵元侃问，拜会寇准时要说些什么。刘娥一笑，王爷想说什么就说什么。赵元侃拜访寇准，不过就是一个信号。不过，刘娥提醒赵元侃，千万不要准备什么礼物，正常公务往来就好。
寇准还朝不久，宋太宗果然问起寇准的意见。寇准含蓄地表示支持皇三子赵元侃，宋太宗于是决定，册立赵元侃为皇太子。
3进退
赵元侃册封为皇太子之后，更少回王府了。
考虑很久之后，郭夫人亲自找到赵元侃，要求丈夫在处理公务完毕之后务必在府中留宿，自己有要事相商。
晚上，赵元侃如约来到。赵元侃并不讨厌郭夫人，可是也谈不上喜爱，相敬如宾，如此而已。成婚一年有余，赵元侃与郭夫人相处的日子扳着手指头都可以数得上。可是，无论是在人前，还是在人后，郭夫人总是笑脸盈盈，从无抱怨，这些都让赵元侃多多少少有些愧疚。
郭夫人询问赵元侃，刘夫人最近可好。赵元侃一惊，以为郭夫人要借题发挥，吵闹一番。赵元侃开始还躲闪回避，不愿意承认刘娥的存在。多年来，赵元侃自以为已经很注意影响，没有多少人知道刘娥的存在。毕竟这件事情是违背皇命的大事情。可郭夫人马上表明态度，自己无意冒犯刘夫人。刘夫人虽然没有名分，但跟随王爷多年，只是居住在臣子家中多少有些不便。不如由郭夫人出面，劝说乳母，请乳母禀告皇帝，允许王爷与刘夫人往来。
赵元侃大喜。这件事情是由乳母而起，如果由乳母出面，或许可以解开这个结。只是乳母刘婆婆生性刚强，就算是面对已经年届而立的赵元侃，只要有错，也丝毫不讲情面。赵元侃几次求情，都被乳母一口回绝。
郭夫人表示，尽可放心，此事就交由她去办。赵元侃大喜。此后连续多天，都在郭夫人寝殿休息。
郭夫人找到刘婆婆，表明态度。府中虽有几个管事宫女宦官知道赵元侃依然和刘娥有来往，可是谁也不敢把消息泄露给刘婆婆。刘婆婆听到刘娥竟然还在和赵元侃来往，大怒，当场就要去抓刘娥。郭夫人连忙劝阻。郭夫人说，刘娥不但不能抓，反而应该得到相应的尊重，请乳母入宫，禀奏皇帝，解除王爷和刘娥来往的禁令。
刘婆婆呆住了。当初潘夫人知道丈夫竟然和一个身份卑微、年纪又比自己大的女人来往时，怒不可遏，整天都和赵元侃大吵大闹，王府中简直就没有一天安生。后来还是刘婆婆出面，要求赵元侃不可以再和刘娥来往，赵元侃也表态接受，不然潘夫人还不知道会闹成什么样子。现在郭夫人竟然提出要解除禁令，允许自己的丈夫和另一个女人来往。这是怎么一回事呢？
郭夫人苦笑，没有解释，只是再三请求，为了自己日后的生活，刘婆婆务必帮忙。既然主母如此哀求，刘婆婆也于心不忍。何况昔日的赵元侃不过是十五六岁的少年，刘婆婆可以摆架子，扮黑脸。可现今赵元侃已经是百官畏惧的皇太子，一手掌控天下人生死的未来君王。赶走刘娥，赵元侃心中已有芥蒂，若此时再拒绝郭夫人的要求，恐怕日后刘婆婆就没有好下场了。
刘婆婆入宫禀奏宋太宗，宋太宗当初是看到赵元侃身体消瘦，刘婆婆又说是刘娥狐媚所致，于是才下令驱逐。现在赵元侃已经年近三十，身体强健，加上刘婆婆再三夸赞赵元侃仁孝，宋太宗也就答应了。只要不影响身体，不影响政务，多一个女人也无妨。
当赵元侃激动万分地把宋太宗解除禁令的口谕告诉刘娥，刘娥脸上依然平静。当赵元侃离开之后，刘娥却紧锁眉头。郭夫人，这个女人不简单。
就在这一年，郭夫人怀孕，第二年，产下一子。
赵元侃十五六岁就已成婚，身边的女人也不少，可一直没有儿女。前几年得了一个儿子，可出生不到两月，就发病而死。郭夫人过门不到三年，就给赵元侃生了一个白白胖胖的儿子。
孩子的周岁筵放在皇宫中举行，宋太宗亲自住持，并当堂赐名为“赵佑”，希望天佑孩儿，健康成长。
郭夫人很高兴。凡事有舍方有得。若是如同前任潘夫人一样纠缠于丈夫的外遇上，自己必然受到丈夫的厌恶与刘娥的嫉恨。一旦丈夫的心离开了自己，就算是出身名门，德行出众，又有什么用处？正因为自己退步，才换得丈夫的理解与尊重。几年下来，郭夫人对刘娥有了更多的了解。论起门第名望，郭夫人明显高出刘娥太多。论起年龄容貌，郭夫人也有些许优势。可论起帮助丈夫成就大业，郭夫人却远不能及刘娥。郭夫人只不过是一个寻常女子，要论抢夺丈夫的宠爱，还有些许的小聪明，可是要说处理政务，在纷繁芜杂中找出条理，分析利害，却根本就没有那份才干。
正因为如此，刘娥才能十多年如一日地得到赵元侃的宠爱。赵元侃离不开刘娥，不仅仅是离不开刘娥这个人，更是离不开刘娥的智慧。
可是，有了赵佑，郭夫人就有了与刘娥叫板的资本！
赵元侃也很高兴。赵元侃的几个兄弟都是儿女成群，兄长赵元佐的长子已经年过十岁，且多年来一直在宫中由李皇后抚养。虽然赵元侃已经被册立为皇太子，可是，没有后嗣，储位依然不稳。此时，儿子赵佑满周岁，又得到父皇的祝福，朝中一些觊觎皇权的人就不敢妄动了。
刘娥则黯然神伤。这个在皇太子背后的女人，面对朝中的一切问题都可以干净利落地处理，唯独谈到生儿育女，却只能空自叹息。刘娥从十五岁跟随赵元侃，最初的几年几乎是夜夜专宠，可肚皮就是没有动静。一晃都十多年过去了，子嗣，是刘娥心中最大的痛。
刘娥运筹帷幄，是赵元侃身边不可或缺的智囊，可是，就算刘娥再怎么聪明机智，归根结底，还是个女人。此时，刘娥年纪尚轻，还有几分姿色，一旦容颜衰老，赵元侃还能对刘娥一如既往？
4得失
至道三年，宋太宗驾崩，赵元侃在吕端的拥戴、刘娥的谋划下顺利即位。之后，赵元侃改名为赵恒，史称宋真宗。
宋太宗死了，挡在宋真宗和刘娥之间的最大障碍不在了。宋真宗终于可以名正言顺地和自己相爱的人在一起了。
宋真宗即位两月后，正式册封郭夫人为皇后，晋封乳母刘夫人为一品诰命夫人。然后，宋真宗向郭皇后委婉地提出要求，想将刘娥接入宫中，毕竟，刘娥追随自己多年，应当给刘娥一个名分。
郭皇后沉默许久，表示此事重大，要从长计议。一旦刘娥入宫，那如何安置？宋真宗必然会想尽办法给刘娥一个封号。以宋真宗十多年来对刘娥的宠爱，就算是刘娥开口要大宋皇后之位，估计宋真宗都会毫不犹豫地答应。可是，该用什么理由来拒绝眼前这个一心向外的丈夫呢？
郭皇后提出，刘娥是先帝下过禁令的女子，入宫多有不便。即便自己同意，恐怕朝臣也不会答应。
宋真宗无奈，只得依从。虽然赵恒是君王，可皇后乃是后宫之主，自古以来，后宫妃嫔的任免就是皇后的权责。何况宋真宗的要求确实有一些难度。按照皇家礼仪，每一步升迁都要符合一定的要求。后宫等级森严，就如宋真宗生母，孕有二子，可终其一生，不过是郡夫人的封号，在宋真宗称帝之后，才晋封生母为贤妃。
宋真宗在朝会结束之后，单独与宰相吕端商量此事。郭皇后对吕端一向非常尊重，如果吕端能够表态支持，那么郭皇后也当会同意了。宋真宗本以为吕端必然会认同自己，毕竟在继位问题上吕端曾经冒死支持宋真宗。不料吕端态度鲜明地表示，刘娥不仅不能得到妃嫔封号，且绝不能入宫。从此时此刻起，皇帝就应该斩断和刘氏的孽缘。
宋真宗不高兴了。吕端解释说，如陛下所言，刘氏于陛下登基确实有襄赞之功，刘氏的才略就算是朝廷宰辅也多有不如。可是，正因为刘氏有大才，才不能让刘氏入宫。刘氏入宫，必然会殚精竭虑谋夺妃嫔之位，进而干涉朝政，侵犯皇权。牝鸡司晨，女子参政，历来是国家祸乱的开端。搞不好，以后就会演变成吕后、武后，祸乱天下。
宋真宗呆了，想要反驳，却无言以对。
吕端的意见其实代表了满朝官员的意见。一些官员就算互相敌对，可当面对女子参政时，必然会联合起来，群起而攻之。宋真宗信任刘娥，刘娥的智慧都是用在帮扶宋真宗上面。可是，官员们就不会如此想了。
怎么解决这个难题呢？宋真宗悄悄去找刘娥。刘娥提出，希望宋真宗能够安排一次会面，让自己能够拜谒郭皇后。宋真宗满腹狐疑，不过还是答应了。
宋真宗告诉郭皇后，某日希望和郭皇后一起回到潜邸（称帝之前的王府），见下昔日的僚属仆从，以感谢他们多年的帮扶照顾。郭皇后听从。
晚间，宋真宗把刘娥带入王府，陪同刘娥拜见郭皇后。刘娥一见郭皇后，就行三跪九叩大礼，态度极为谦恭。郭皇后对刘娥闻名已久，满以为刘娥必是一身锐气的巾帼英雄，可见到刘娥，却发现刘娥也是一个温和可亲的妇人。郭皇后看到刘娥对自己如此尊敬，心中戒心减少许多。
刘娥禀奏郭皇后，多年以来，自己之所以留在王爷身边，只因王爷有仁君之器，假以时日，必然成为天下人敬仰的有为之君。可是，身在皇家，身不由己，王爷本无夺嫡之心，却只有在抢夺中才能存活。此刻，王爷已经称帝，刘娥功业已了，此时正式向夫人告别，此后再也不会干扰王爷和夫人的生活。
刘娥的表白，让郭皇后大感意外。本以为刘娥见面，必定是来示威。宋真宗听了很是着急，立刻拉住刘娥，表示决不允许刘娥离开。郭皇后看到宋真宗真情流露，再一次感到，自己也好，后宫所有嫔妃也好，谁也无法取代刘娥在宋真宗心中的地位。
既然如此，郭皇后只能再退一步，才是保全自己的最好方法。
几天之后，宋真宗下诏，把后宫没有封号的数百名年长宫人释放出宫，与家人团聚。吕端等宰臣听闻，纷纷赞颂宋真宗，在登基之初，就发布这项诏令，实在是体恤人心，有英明仁德的君王风范。宋真宗找准时机提出，郭皇后已经同意接刘娥入宫，但不给予任何职分。既然皇后已经同意，吕端等人也不好反驳。
只要没有职分，只要刘娥能够安分守己，多一个后宫也未尝不可。
刘娥入宫之后，主动拜谒宫中各妃嫔，很快，刘娥就得到了多数妃嫔的欢心。那些妃嫔无人不知道刘娥的来历。此时，虽然刘娥不过是没有职分的普通后宫，可假以时日，必然大贵。
在众多妃嫔中，刘娥结识了出身名门的杨氏。杨氏年轻貌美，聪慧异常，初见刘娥，就主动投靠，处处以刘娥为尊，很快就成为刘娥的心腹。
刘娥对郭皇后也非常尊敬，每天都会去请安问候。宋真宗几番驾幸刘娥殿阁，刘娥百般推让，希望宋真宗多去找找郭皇后，还主动把杨氏介绍给宋真宗，丝毫没有忌妒之心。宋真宗很满意，郭皇后也很满意，众妃嫔也大都满意。
从咸平初年到咸平六年，这五年来，日子过得很平静。
咸平六年，发生了一件大事。
时年九岁的信国公赵佑到御花园游玩之后，不知怎么忽然染上恶疾，昏迷不醒。郭皇后忧心如焚，宋真宗也很是担心。宋真宗子嗣一向艰难，在赵佑之后，郭皇后还生了一个孩子,可不满周岁就死去。眼下郭皇后刚生产两月，可小皇子总是发烧拉肚子，身体很差。竟然连九岁的赵佑也性命垂危！一时之间，大宋宫廷流言纷起。
郭皇后的兄长郭崇仁认为，放眼宫中，除了刘娥，没有谁有这份手段有这份狠毒。必定是刘娥为了夺取皇帝的宠爱，才会对几位皇子下手。可是，郭皇后命人遍查后宫，却找不到任何人为陷害皇子的蛛丝马迹。
得知赵佑病重，刘娥摆出祭桌，每天诵经念佛，祈祷满天神佛能够保佑皇子。后来，刘娥还当众表示，愿意用绝食的方式，一命换一命，来挽救信国公赵佑。以刘娥的智慧当然明白，无论皇子赵佑染病与刘娥是否有关，旁人必然会猜疑到刘娥的身上。谁让刘娥是宋真宗最爱的女人，是最有可能取代郭皇后的宫人呢？并且，其他的事情，宋真宗都会与刘娥站到同一战线，唯独关乎子嗣，宋真宗绝不会允许刘娥染指。一旦宋真宗把皇子赵佑染病和刘娥联系在一起，对无子的刘娥必然是最惨重的打击。刘娥只能用最虔诚的态度来挽救赵佑，也挽救自己。
宫中一开始还有人说刘娥的坏话，可五六天下来，看到刘娥那么虔诚，为了郭皇后与皇子，竟然不惜献上性命，宫人们纷纷赞叹刘夫人实在仁慈。宋真宗更是感动，主动劝说刘娥停止绝食。
后来，信国公赵佑还是不治身亡，连两个多月的小皇子也病死了。郭皇后连续遭受重大打击，身心俱碎，从此之后就染上病症，常年卧床不起。
郭皇后病重，刘娥朝夕侍候，极为恭敬。一开始，郭皇后心中多少有些怀疑，可无论是面对怎样的冷落与嘲讽，刘娥依然如昔。渐渐地，郭皇后也不禁感动。经过御医几个月的精心调理，刘娥不分昼夜地耐心服侍，郭皇后终于从鬼门关回转了过来。康复之后的郭皇后对刘娥的态度转变了许多。如果刘娥真的觊觎皇后之位，就不可能尽心服侍郭皇后。郭皇后感叹，自己能够活命，都是刘娥之功！
为了回报刘娥在赵佑染病期间的一片诚心，对自己卧病期间的精心照料，郭皇后主动向宋真宗表示，希望正式给刘娥后宫妃嫔的名位。景德元年，刘娥晋封为正四品美人，杨氏晋封为正五品才人。刘美人虽然不过是四品，可因为其他妃嫔职位空缺，刘美人实际成为郭皇后之下品位最高的后宫。
几番丧子的郭皇后心力交瘁，身体虽然康复，可已经大不如前，不能料理后宫日常事务，宋真宗就让刘娥协理后宫。此后的四年，郭皇后和刘娥一直和平共处。不久，郭皇后病危，临终之际留下遗命，称刘娥聪明睿智，德性谦和，堪为后宫表率，望真宗以刘娥为后。郭皇后去世，刘娥痛哭流涕，宋真宗更是心伤。多年之后，宋真宗还几次下诏加封郭后家人，以示怀念。
郭皇后与刘娥，本是宿命对手，难以并存。不过，郭皇后倚靠礼法与子嗣，刘娥凭借智慧和德行，赢得了彼此的尊重。
大宋公主与宦官的倾城之恋
世上的女孩经常向往出生在皇家，向往成为天之骄女、一国公主。可是，作为大宋公主的她，却无时无刻不在渴望成为高墙之外的寻常女子。虽说荆钗布裙，粗茶淡饭，却可相夫教子，享受一份平凡而安静的快乐。
只是，命运没有如果，人生无法再来。此生已注定青灯古佛，孤寂到老。唯愿来生为牛马，只求莫在帝王家。
1梦断
福康公主有一个美丽的童年。父亲宋仁宗年近三十方得一女，此后虽然连续有过几个儿女，却无一长成。可以说，福康几乎得到了宋仁宗全部的父爱，各种珠宝首饰，华服美食，但凡福康公主开口，宋仁宗无不依从。
福康公主也幻想过自己未来夫君的模样，和所有女子一样，福康也希望自己的夫君容貌俊秀、多才多艺，最好就如曹皇后之侄曹评一般。可惜，十岁的时候，父亲宋仁宗一纸诏令，毁了福康公主的美梦。
宋仁宗下诏，任命东头供奉官李玮为驸马都尉，尚福康公主。
在父亲眼中，李玮是生母李宸妃家人。李宸妃在世之时，宋仁宗没有尽到孝道，两家联姻，正可弥补心中的愧疚。且李玮性格淳朴，为人本分，一旦成婚，必然能够厚待女儿。可在福康公主看来，按照辈分李玮本是表叔，论起年纪两人相差近十岁。不过，让福康最受不了的，还是李玮的出身。李玮的父亲李用和自小和姐姐失散，沦为仆佣，后来开了一家纸钱铺，生活窘迫。李玮出身市井，学识浅薄，不过是勉强识得几个字而已，其他如琴棋书画，更是一窍不通。相比其他王孙公子，自然是有天渊之别。福康少女心性，怎能接受自己的夫君如此庸碌？
从十岁定亲开始，福康公主无数次找母亲苗淑妃撒娇打闹，希望能够退掉这门婚事。苗淑妃也婉转请求宋仁宗。可刚一开口，宋仁宗就明确表态，其他事情可以依从女儿，此事绝无可能。宋仁宗希望苗贤妃能够帮着自己说说话，劝劝女儿别闹。宋仁宗说：“李玮朴拙，必然能够善待福康。母恩深重，自己未尽一日之孝。惟愿两家联姻，能够报答万一。”苗淑妃将宋仁宗的话转告福康公主，福康公主沉默了。福康公主是一个孝女，能够体会到父亲对生母去世也不能相认、尽孝的悲痛和遗憾。在那样一个道学礼法森严的社会，对这类打着孝字大旗的事情，谁还能够说个不字？只是，福康公主心中依然不满。母亲劝说，毕竟日子还长。十岁定亲，最长可至二十岁下嫁。十年时间还有无数可能，耐心等待，或许父皇有回心转意的一天。
只是，十年说长也长，说短也短。一晃，福康公主就到了二十岁。终于到了要出嫁的年纪了。福康公主几次找到宋仁宗，可总是找不到机会开口，宋仁宗整天忧心国事，后宫又是纷乱不休，福康公主也不想让自己的事情增添父亲的烦忧。最后还是宋仁宗主动找到女儿，和公主说了一番推心置腹的话。宋仁宗告诉女儿心底深处的秘密，为什么坚持要让女儿嫁给李玮：“怎可让天下外戚皆姓曹？”此时福康公主已经成年，对父亲与嫡母曹皇后之间的明争暗斗也有颇多了解。听到父亲这番话，福康明白，这场婚姻，已成必然。
十年的等待，十年的煎熬，积累成无法化解的仇怨。在福康看来，正是李玮，方才使得自己遭遇如此不幸。
十年来，面对心系社稷的父亲，慈爱软弱的母亲，福康公主有冤不能申，有苦不能诉。可有那么一个人，始终站在福康公主的背后，默默地陪着福康一起欢笑，一起悲伤，即便被无理责罚也不离不弃。那个人就是宦官梁怀吉。
梁怀吉本是一名普通的内侍省（负责内朝供奉，也称前省）小黄门。之后机缘巧合，与公主相识，被调进入内内侍省（负责后宫事务，也称后省），服侍苗淑妃。梁怀吉天资聪颖，服侍主子忠诚勤勉，加上多年内廷供奉，经常接触朝臣奏章，竟是一肚子的才学。公主几次任性胡闹，苗淑妃都劝说无效，可梁怀吉却凭着真诚与博学，赢得公主的青睐与尊重。
2荣耀
嘉祐二年六月，宋仁宗决定加封福康公主为兖国公主，并举行盛大的册封典礼。宋仁宗是个非常看重道统、看重礼法的君王，面对朝廷清议，宋仁宗往往选择委屈自己顺从舆论。朝臣听到这个传闻，很是不满。翰林学士胡宿进言，福康公主出嫁，晋封为兖国公主无可非议。可举行册封仪式，历代以来，却从无此礼。东汉明帝给皇子的封邑都是自己兄弟的一半。皇后以为太少，汉明帝却认为，我的儿子怎么能够和先帝的儿子待遇相同呢？贞观年间，太宗爱女长乐公主出嫁，嫁妆丰厚，是太宗妹妹嫁妆的一倍。魏徵认为此举不当，天子姊妹之所以称为长公主，就是表示有所尊崇，无论皇帝对女儿多么宠爱，其待遇也不能越过对姊妹。宋仁宗即位以来，多次表彰太祖之女楚国大长公主、魏国大长公主。可是对待这两位姑母，宋仁宗也没有举行册封仪式。如今却要给女儿举行册封仪式，置两位大长公主于何地？如此行事，实在有违礼制。
宋仁宗不听。
胡宿再次进言，即便皇帝可以把两位姑母放在一边，可因兖国公主出嫁，其母苗淑妃也晋封为苗贤妃。以堂堂贤妃之尊，尚未举行册封大典，母亲尚且如此，女儿又怎么能够僭越呢？如此一来，母不行而女行，必然为后世讥讽。世人也将批评皇帝偏袒女儿，有亏圣德。
宋仁宗依然不从。
宋仁宗知道李玮配不上自己女儿，知道女儿内心委屈不愿出嫁，可为了大宋社稷，为了朝局平衡，宋仁宗不得不出此下策。宋仁宗是兖国公主的父亲，更是大宋千万子民的君父。而且，在宋仁宗看来，女儿不过是少女任性，一旦身为人妇，日久天长，也将习惯。何况，这世上又有几个人能够顺心遂意？
既然不能改变女儿出嫁的事实，那么，宋仁宗希望尽自己所能，给女儿一个风光的婚礼。为了女儿出嫁后受到更多的尊崇，册封仪式必须举行。
这一年的七月，盛大的册封仪式如期举行。
八月，兖国公主出降（公主出嫁称“出降”）。
庞大的随行队伍中，有一个男子身着华服，骑着高头大马，格外引人注目，甚至有路人猜测那人就是驸马都尉。兖国公主出嫁，宋仁宗问女儿还有什么愿望，兖国公主提出必须让梁怀吉随行。兖国公主对未来的婚姻生活感到无限的恐惧，一想到要和一个陌生男子相伴终生就全身发抖。若有知疼知热、亦仆亦友的梁怀吉在身边，多少还有些寄托，还有些安慰。
宋仁宗略一皱眉，最终还是点头答应。虽然公主点名要人于礼不合，可是看到女儿委屈哀求的眼神，宋仁宗又怎么忍心拒绝。加上宋仁宗也见过一两次梁怀吉，感觉为人还算勤勉谨慎。于是梁怀吉就成为兖国公主府邸都监，陪嫁同行。
李玮看到梁怀吉的时候，主动点头示好。宫廷礼官多番交代，公主虽然是“嫁”入李家，可公主出降，与寻常女儿出嫁并不相同。在公主府邸，公主是君，驸马是臣。即便是公主的公婆，对公主而言也不过如同兄嫂。李玮虽然是驸马，却也是公主的臣子。梁怀吉虽然是宦官，却也是公主府的大总管。与梁怀吉关系好了，以后和公主的关系也就好相处了。
只是李玮没有想到，梁怀吉的出现，使得他的婚姻犹如入秋的花儿遭受清霜，加速凋零。
3闯宫
一晃，兖国公主出降已经三年。婚后已经三年的兖国公主，依然是处子之身。
新婚第一夜，驸马都尉李玮的心情由忐忑到激动到无奈。当贺喜的人群散去，李玮进入公主房中，摆摆手，让所有从人退下。可公主却坚决不让都监梁怀吉离开。梁怀吉很是尴尬，说了一番祝福的话之后，主动退出。
夫妻二人知道彼此有婚约已经十年，这十年来不管李玮如何讨好公主，公主都熟视无睹，视而不见。宫中偶然撞见，公主必然掉头走开。李玮当然知道公主厌恶自己，心中也有许多愧疚。可李玮还是不死心：或许成婚，会改变公主的心意。《皇宋通鉴长编纪事本末》：“玮貌陋性朴，公主常佣奴视之。”
一番沉默之后，公主开始抽泣，之后竟然号啕大哭。李玮手足无措，想要上前抚慰，却被公主断然拂开。听到哭闹声，李玮生母杨夫人前往探问，屋内李玮连忙表示并无变故，两人会早些安息。杨夫人去后，公主说，今夜李玮可以住在公主卧房，但不可近身，以后非得传唤，不得入公主府。
李玮答应。如此一夜。如此三年。
为讨好公主，李玮可谓费尽心机。知道公主喜欢书法，李玮日夜苦练飞白；知道公主喜欢绘画，李玮不惜重金买来名家作品；知道公主喜欢赏花，李玮请来名匠打理花卉，把公主府变得繁花似锦，四季如春。
可是，李玮越是热情，越是碰壁。李玮识字不多，缺少底蕴，学飞白不过徒具形式；花万金买来的所谓名家字画，不过是坊间赝品，事情传入宫中，连诸位妃嫔都传为笑谈；名匠技艺高超，可李玮选择的多是牡丹、桂花一流，香气浓郁，互相混杂，实为俗艳。对艺术半懂不懂的李玮，又怎入得兖国公主的法眼？山鸡再怎么扮，也不会变成凤凰！
不过，三年下来，李玮的谦恭谨慎倒也换来兖国公主的一丝怜悯。公主特许，从即日起，驸马李玮可以自行纳妾，以延续李家香火。
杨夫人大喜。三年来儿媳一直未孕，杨夫人颇多怨言，人前人后冷嘲热讽，如今可以纳妾，自然欢喜。李玮却表示，在未得公主欢心之前，绝不纳妾，否则终生将与公主绝缘。一直到此时，杨夫人才得知，公主一直没有和儿子同房。杨夫人大怒，直接去找公主评理。
杨夫人本是李用和小妾，这位出身寒微的妇人，不懂得什么宫廷礼法。在她看来，公主既然“嫁入”李家，那就是李家的儿媳。既然是李家的儿媳，为李家传宗接代乃是天经地义。如今作为妻子的公主竟然拒绝传宗接代的义务，是可忍孰不可忍。杨夫人吵嚷着，要入宫禀奏皇帝，请皇帝亲家来为自己做主。
当时已经是晚上八九点，许多人都已经休息。李玮再三劝说母亲不要胡闹，可杨夫人不管不顾，直接闯入公主居住的殿阁。
几个宫女拼死阻拦，可禁不住杨夫人耍横，这位市井妇人，为了儿子什么事情都做得出来。到了公主卧房，杨夫人“咣”一声，重重地推开房门。
眼前的一幕，让大家都惊呆了。
华丽的公主卧房之中，桌案上有七八个精致小菜，堂堂公主竟然在饮酒，在公主的卧房之中，竟然还有一个男人陪同公主饮酒。那个男人就是梁怀吉。《皇宋通鉴长编纪事本末》：“公主常与怀吉饮，杨氏窥之，公主怒，殴杨氏。”
杨夫人怒极反笑，嘴里脏话连篇：“好一对狗男女，好一对奸夫淫妇。几年来难怪对我儿子不理不睬，敢情是自己偷汉子！”
听到杨夫人如此说，公主脸色发白，又羞又恼。几年来兖国公主和梁怀吉之间确实来往密切，可两人都能够谨守礼节。今天允许李玮纳妾，公主心中苦闷，所以强留梁怀吉陪同自己喝一杯。这悲催的婚后生活也不知道何时才是尽头。本来，经过梁怀吉的一番开解，公主已经释怀许多。杨夫人这一闹，反倒让公主的脸面没地方放了。
见到公主受辱，公主乳母韩夫人挺身而出，两人扭打在一起。侮辱公主就是侮辱皇帝，明天就入宫禀奏陛下。不料杨夫人也是个狠角色，三年来忍受了无数闲气，现在公主与梁怀吉被抓了个现行，她还有什么好怕的。杨夫人说：“好好，告诉皇帝去吧。有本事你别明天去，你今晚就去告皇帝好了。我和儿子哪里也不去，就在家里等着皇帝老子来抓。公主偷汉还有理了！”
公主本就厌恶杨夫人，此时听到杨夫人一口一个狗男女，一口一个偷汉子，再也忍受不住。公主高喊着：“我要入宫，我要见父皇！”不顾众人阻拦，自己驾着马车就闯入夜色之中。
当夜，大雨倾盆，电闪雷鸣。
4成狂
从宋朝建国以来，就有一条铁的规矩，入夜之后，宫门不得开放，以防变乱。
听闻公主夜叩宫门，宋仁宗大惊，不顾众人反对，打开宫门，接纳女儿。听过女儿哭诉（自然瞒去和梁怀吉单独饮酒一节）之后，宋仁宗沉默了。杨夫人辱骂公主，已然侵犯皇威。可公主毕竟出嫁，杨夫人毕竟是公主的婆婆。婆媳吵架，又怎么能够用法律来评定，用皇威来弹压呢？
第二天清晨，驸马都尉李玮主动上表请罪，宋仁宗下令将李玮贬官一级，调离京城任职。
这道诏令一出，满朝哗然。
在朝廷官员之间，早就有一些兖国公主和驸马李玮之间的传闻。与公主所说不同，舆论大都认为兖国公主天性刁蛮，倚仗权势，欺凌驸马，有违妇道，此时竟然夜闯宫门，更是违背祖宗礼法。身为皇帝的宋仁宗不但不能够秉公处理，反而放纵女儿，偏袒不法，实在是不像话。无论公主有任何理由，夜间擅开宫门已经犯错！
仁宗朝著名谏官王陶举历代帝王行事为例，证明仁宗错误。当初汉光武帝刘秀出城打猎，夜间归还，上东门守关官员拒绝开门，刘秀不得已到中东门叩关，中东门一看御驾降临，马上开门。第二天，汉光武帝刘秀封赏上东门官员，杀掉中东门官员。此时公主夜归，守宫官员竟然违背祖宗制度，夜开宫门，已经触犯刑律，希望宋仁宗能够将当值的所有宫门守卫官员全部交开封府接受惩处。
宋仁宗无奈，只能取消对李玮的降职。李玮可以继续留在京师，但要上交三十斤铜作为罚款。至于那些守门官员，是在接到宋仁宗诏令之后开门，并无过错。
宋仁宗本以为如此就可以平息物议，不想在官员之间却有一些兖国公主的秘闻在悄悄流传。诸如兖国公主欺凌驸马藐视婆母，和都监梁怀吉关系暧昧，夜闯宫门乃是拒绝与驸马同房……等待上朝的官员交头接耳，暗自窃笑。
知谏院唐介和侍御史吕诲一反常态，一贯针锋相对的谏官和御史竟然联手上表，要求皇帝管束公主，严惩公主侍从，以保全公主名节。
宋仁宗心中恼怒，这些官员动辄以祖宗礼法的大帽子来压制自己。宋仁宗也明白，即便自己身为帝王，也不能为所欲为。女儿虽然受委屈，却不可对外人道。且公主陷入如今困局，身为侍从的梁怀吉等人难辞其咎。或许梁怀吉等人的离开，可以让李玮与公主的感情更加亲近一些。
于是，宋仁宗下令，将梁怀吉等陪嫁的宦官宫女一共九人全部贬斥到各地。公主乳母被迫离开公主，到宫外居住。梁怀吉被远远发配到洛阳宫苑，负责打扫工作。
在洛阳的两年，是梁怀吉人生最漫长的两年。在偌大的洛阳冷宫之中，除却五六个被贬斥的宦官宫女，就只有飘零的落叶，寂寞的花草了。
梁怀吉一遍又一遍地回想过去的几年，回想闯宫那晚的事情。梁怀吉骑马追随在后，听着公主的哭泣声，梁怀吉心如刀割。梁怀吉跟随公主十多年，对公主的苦闷与无奈非常了解。梁怀吉尊重公主，也爱惜公主。小时候也就罢了，公主如今已经长大，对梁怀吉的感情也有几分暧昧。可梁怀吉还是努力控制自己。谁让自己是一个宦官，一个不是男人的男人呢？不料如今却因为自己，令公主受到莫大的侮辱。
如果可以回到过去，就算是自己死了，也不愿公主受到这样的侮辱！
梁怀吉离开之后，公主在皇宫之中生活了一段时间。可数月之后，宋仁宗抵挡不了大臣的非议，命令公主返回公主府。公主一再哭闹，宋仁宗狠起心肠不听。
回到公主府后，公主发现所有随从都换成陌生的面孔，所有人对自己都是客气而冷漠。面对蠢笨如牛的李玮，面对张狂得意的杨夫人，公主怒不可遏。想起梁怀吉受到责打时撕心裂肺的惨叫，想起梁怀吉被贬他方，全无消息，公主五内俱焚，了无生趣。
