神风攻击队的精神使西方人大为震惊，至今仍常常引起人们的误解。有关神风的传说在日本却是家喻户晓和根深蒂固的；它指的是一阵神圣的旋风在1281年吹散了忽必烈汗的入侵舰队，从而使日本免遭蒙古人的入侵。第二次世界大战中的神风攻击队的行动并不是盲目的自杀行为。他们的动机是“一个人换一艘战舰”，这是日军能够在1944年后期和1945年用来削弱美军的巨大优势的唯一手段。
神风攻击队的飞机实际上就是带炸弹的单发或双发飞机，由歼击机护送到所要攻击的美国舰队附近，尔后神风飞行员便寻找撞击目标向敌舰冲去，最好能是一艘航母。理想的撞击点是飞行甲板上的升降机，因为飞机爆炸后了可对舰上的机库造成巨大破坏。此种突击使用的是一般的飞机。日本只创造了一种专用的神风攻击机。与其说这是一种普通的飞机，倒不如说是一种从远处发射的载人的火箭弹，那就是横须贺工厂生产的MXY—8樱花式，美国人给起的绰号叫“笨弹”。樱花式如同一枚特大的鱼雷一样悬挂在轰炸机的下面，在大约27，000英尺高度上投下后，以200英里的时速滑翔50英里左右，然后飞行员起动三具固体燃料的火箭发动机，以500英里的时速俯冲向目标撞击，樱花式的弹头是2，645磅烈性炸药。
神风攻击机出动1，900架次
飞行员蓄意驾机撞向敌舰的事情在这次大战中是屡见不鲜的，其原因，大概不是因为飞行员已经身负重伤，便是因为他自知已经没有逃脱的希望，而且也并不是只有日本飞行员方才这样做。人们现在公认的是，神风攻击机的突击行动最初是出现在莱特湾战役的萨马追击战期间，当时有一架陆基的零式飞机撞向斯洛号小型航空母舰的飞行甲板，致使该舰沉没。在太平洋战争的最后两次主要战役(硫黄岛和冲绳岛)中，神风攻击机已成为日本空中防御的主要作战手段。
在美军直接打到日本家门口的冲绳之战中，神风攻击机共出动了大约1，900架次(日本的普通轰炸机出动了5，000架次)。他们在冲绳海面共击沉24艘舰船和登陆艇(都是美国的)，击伤202艘(其中四艘是英国的)。事实证明，英国航空母舰飞行甲板上的装甲在对付神风攻击机方面是极其有效的。
神风攻击机的使用乃是历史上的创举，按现代概念来说它是第一种真正有效的反舰导弹，然而这毕竟是一种孤注一掷的手段。人们对神风攻击机取得的予人以深刻印象的战绩始终不曾给以很高的评价，因为只有技术高超的飞行员才能从众多的舰船中挑选出真正重要的突击目标，将飞机撞向目标最薄弱的部位。以荣井三郎为代表的一些经验丰富的飞行员，在尊敬遂行此种自杀任务的飞行员的精神的同时，认为神风攻击实际上是对极其宝贵的有战斗经验的飞行员的一种浪费，更何况到太平洋战争最后几个月的时候，日本长期存在的飞机和燃油不足的问题已经十分严重了。不管怎样，盟军制订作战计划的人士都知道，在这次大战最后一仗的入侵日本本土之战中，必将遇到神风攻击机的猛烈抗击。
1945年8月6日和9日，广岛和长崎分别遭到原子弹的袭击，日本被迫接受投降条件，因此已经没有必要对日本本土进行登陆作战了。这两枚原子弹都是由从马里亚纳群岛起飞的B—29单机投掷，在空中爆炸的。使用原子弹是否合乎道德规范以及当时是否有必要对日本使用原子弹问题，1945年以来一直是人们心中的疑团，但这已是一件无法避免的事。与后来和平时期研制成功的核武器相比，广岛和长崎投下的这两枚原子弹的威力确实微不足道。在战争史上，只有两件核武器曾作为作战手段使用过，那就是广岛和长崎投下的两枚原子弹。它们不仅吓阻了日本那些企图决战到底的死硬派的领导人，而且事实证明，在1945年以来的漫长岁月里，人们对它的记忆已经成为军事史上最起作用的一种战略威胁因素。
太平洋空中作战
1942—1945年太平洋地区的主要歼击机
国别
型别
首次订购
最大时速(英里)
最大载荷航程(英里)
爬升率
升限(英尺)
载弹量和武器装备
乘员
生产数量
日本
中岛陆军1型Ki—43“奥斯卡式”
1940
304
750
5分30秒爬至16，400英尺
36800
两挺12．7毫米机枪，两枚550磅炸弹
1
5878
川崎Ki—61“托尼”式
1941
348
1185
6分爬至16，400英尺
32800
两门20毫米航炮，两挺12．7毫米机枪，两枚550磅炸弹
1
2753
中岛Ki—84“弗兰克”式
1943
388
1815
6分26秒爬至16，400英尺
35000
两门20毫米航炮，两挺12．7毫米机枪，1，100磅炸弹
1
3500
三菱J2M3“杰克”式
1943
380
655
5分50秒爬至19，865英尺
37800
四门20毫米航炮
1
约500
川西N1K2—J“乔治”式
1943
362
890
5分50秒爬至19，865英尺
35300
两门20毫米航炮，两挺7．7毫米机枪，两枚550磅炸弹
1
1007
美国
钱斯·沃特F4U海盗式
1941
446
1562
7．7分爬至20，000英尺
41000
六挺0．50英寸勃朗宁式机枪，两枚1，000磅炸弹或八枚5英寸火箭弹
1
12681
格鲁曼F6F恶妇式
1942
372
1495
10分爬至20，000英尺
37300
六挺0．50英寸机枪
1
12272
诺思罗普P—61黑寡妇式
1941
362
600
33100
四门20毫米航炮，四挺0．50英寸机枪
3
704
