教授被眼前的景色眯住了，他站在一堆高岗处呆呆地看着，仿佛进入了美丽的童话世界，暂时忘记了一连几天考察的劳累及一天一夜伏案写作给他带来的疲劳，他忘情的看着，时而低头凝视，时而举头远眺，时而自言自语，时而回头把自己偶然的感悟分享给黑妮儿。
每当那似诗似词的短句从教授嘴里对着黑妮儿喃喃而出的时候，黑妮儿从内心深入总感觉教授太可笑了，可看着教授那如饥似渴憨态可掬的神态，黑妮儿又觉得只有教授才能读懂这片似乎荒凉的土地，这时黑妮儿就会为这片荒凉的土地，包括渐趋枯黄的小草及树叶高兴，它们总算在这一季节没有荒废，它们在临近也不知那一天被野火焚烧前，等来了欣赏它们的知音，它们有了真正属于它们的价值。
黑妮儿似乎也在教授的感染下，也对这一带山草、树木以及泥土产生了些许情感，黑妮儿全神贯注地注视教授的一举一动。
突然，黑妮儿发现正在呆站的教授浑身一个战栗，眼睛似乎被不远处某种东西钩住，教授凝视了黑妮儿村前半山腰处很久后，才收住眼神转向黑妮儿说，那半山腰是什么，我怎么看像长城呢，有什么人或单位来这里考察过么？
正在凝视教授的黑妮儿，没有想到教授会突然问她，切实一连串的问题，黑妮儿一时没有反应过来，支吾了半天也不知从何说起，直到教授快步向那半山腰走去时，黑妮儿才从刚才的痴呆中清醒过来，赶忙跑了几步赶上教授，忙对他说，那是俺爹的菜园土，哪有什么稀罕的能吸引人来考察，看把你憬憬的，你真好奇。
黑妮儿觉得教授真没见过世面，爹爹开垦的一片菜园就把教授的魂给钩住了，还教授呢，我看就是个小顽童！
教授头也没回地对黑妮儿说：有什么稀罕的？！你当然不知道，说了，能把你吓着，这是楚长城。
楚长城起先并不叫长城，而叫楚方城，这在历史文献有记载中，如《汉书･地理志》上说：“南阳郡，叶，楚叶公邑。有长城，号曰方城。”北魏郦道元《水经注》上记载更为详细。
《沅水》条上记载：叶县东面有故城一道，从鲁山县（今鲁山县东南五十里）开始，东至泌水（今泌阳县北），西达比阳（今唐河）界，南北连联数百里，号为方城，也称作长城。
郦县也有故城一面，未详里数，号为长城，也即是这一道长城的西段，其间相去六百里。
《水经注･汝水》载：“醴水迳叶县故城北，春秋成公十五年（前 576），许迁于叶者。楚盛周衰，庄王控霸南土，欲争强中国，多筑列城于北方，以逼华夏，故号此城为万城，或作方字。”
《左传》上记载有这样一个故事：公元前656年（楚成王十六年），齐国要进兵攻打楚国，军队已经到了陉这个地方，楚成王派了屈完去迎敌，到了召陵地方，屈完对齐侯说，你如果真正要想打一仗的话，楚国有方城可以作为城防，有汉水作为城池，足可以抵挡一阵子的；
齐侯见楚防御工事果然坚固，只好收兵。
像这样别的诸侯国家去攻打楚国，到了方城就被阻挡而回的情况，在古代文献上还有不少记载。
如《左传》上记载公元前624年（楚穆王二年），晋国的处父楚攻打以救江，到了方城，遇到息公子朱，便回去了。
又如公元前557年（楚康王三年），晋国的荀偃栾帅师伐楚，入侵到了方城之外，由于防御严实，没敢攻打，结果只好攻打了一下别的地方就回去了。
这些情况不仅说明了楚方城在防御其他诸侯邻国侵扰上的功用，而且也说明了方城不是一般孤立城市的城垣，而是连绵不断的城防。构成了一个完整的防御工程。这便是长城的开始。
