张廉斋那时已逾天命之年，对功名利禄早已看淡，他满门心思都放在传道授业解惑上了，以致后来接到皇上口谕，他竟然放置一边，置若罔闻。
戴连棻差人往返五六次，仍坚辞不往。那会儿抗旨不遵，可是要杀头的。
万般无奈之下，戴连棻恳请皇帝饶恕他的大不敬之罪，并请谕旨恩准他亲往侯迁闸一趟，皇上说，看来这个白丁并不白，也不是丁，问他一句，看他怎么回答。
不久，戴连棻来到侯迁闸渡口学堂，跪请恩师一定要随他前往。
戴连棻唯唯诺诺地对张廉斋说，恩师，君之命不可违，你我情同父子，能得到面见皇上的良机，这也是学究您千载难逢一展宏图的大好机会！
张廉斋喟然叹说，万般皆是命，半点不由人。戴连棻说，即便您不图功名利禄，可一旦恩赐一官半职，也是会泽惠子孙后代的，并附上皇帝那句“弟子登金榜，先生卧白云。”
请恩师续下句，张廉斋说，儿孙自有儿孙福，该有的，他们自会挣得，不该有的，徒有虚名添祸端。
至于续句吗，还是留待后人吧。戴连棻问，何以不以此续也？
张廉斋说，目睹朝中政，功名复何用？
遂走进学室授起课来，任凭戴连棻再怎么说，再也不去理会。
万般无奈之下，戴连棻只得回朝复命，前前后后将过程叙述给皇上，皇上一下子就听出了张廉斋不来的弦外之音，命人找来当年张廉斋的答卷，不读则已，一读竟拍案称奇，实乃千年可遇不可求的人间佳作，长叹一声，庸才误人，庸才误国，遂将当年的主考官革职查办，老半天这才缓下一口气。
只可惜，事过境迁，当年的考试结果无法更改，只得作罢。
接着乾隆爷又问了运河沿岸一些情况。戴连棻一一作了回答。
乾隆爷忧心忡忡地说，近年河、淮泛滥为害，运道梗塞，民不安居，朕甚忧之，已屡有旨责之地方官经理，奈无实心任事之臣。
戴连棻说，自泇河既导，而东南财糈，跨江绝淮、鳞次仰沫者，凡四百万担有奇，侯迁闸遂为国家要害，是最繁忙的运河码头。
每届漕运时期，帆樯如林，百货山积，经数百年之取精用宏，商业遂勃兴不可遏。
当其盛时，北至塔湾，南至头闸，绵亘数十里，市肆栉比，有肩摩毂击之势。
乾隆爷闻之龙颜大悦，连叫几声，好！
好！好！接着便吩咐下去，摆驾驭船，沿京杭大运河，朕要再次亲自走走看看，亲督河工，造福沿运黎民百姓。
戴连棻不敢怠慢，赶紧请旨下去操办。从乾隆爷的话语中，戴连棻多少还是晓得一些话外之意。
回到家，他揣摩半天，一下子就明白了，明白的是皇帝御驾南巡是要亲自兴师问罪的啊，戴连棻暗暗倒吸了几口凉气，深为恩师倔强驴脾气而担忧，生怕面君时一言不合就招来杀身之祸，他私下赶紧差家人连夜赶往侯迁闸去跟恩师报信。
月余许的一天傍晚，御船行至侯迁闸渡口，皇上吩咐停船，见御船靠岸，戴连棻又再次悄悄差人赶往学堂报信，看着家人悄无声息地潜入烧霞之中，戴连棻这才急急忙忙往皇上那赶。
一见戴连棻，皇上就说，来得正好，你头前带路，我们这就上岸去瞧瞧看看，接着看眼戴连棻说，侯迁闸渡口不是有个张廉斋吗，咱顺便也去瞅瞅，他这个人长得咋样，又有啥过人之处？
戴连棻没让过多人知道，只是选派四五个人远远跟着。皇上和戴连棻下了船，戴连棻走得很慢，路不好，坑坑洼洼的，他一是怕捂了皇上的脚，二是好给恩师腾出更多的时间。
他们慢慢地往运河大堰上走，而没有去渡口处的学堂，因为戴连棻为万全之策，已吩咐家人让张廉斋躺在大泛口老宅子卧床养病，不要再住在学堂里。
俩人上了大堰沿着堰上羊肠小道往西走一节地，下大堰，再走一节地也就到了，可他们刚下大堰，往前还没走几步，迎面遇到一支送殡的队伍，看情形棺木已是下地，孝子跟举重的正从地里往家回。
远远地戴连棻就瞅着最前面用孝袍兜着圆饼的孝子有点面熟，近了，能看清了，戴连棻认识，不是别人，正是张廉斋的长子张道生，戴连棻紧走两步，赶了过去，张道生一见到戴连棻，略显慌张的神情顿然泣不成声，带着众人慌忙跪下给戴连棻叩头，戴连棻连忙把他拉起，急问，咋了，这是咋回事？
张道生声音有点嘶哑地说，前天上午还好好的，可吃过午饭，老爹突感不适，也就个把时辰，还没等看病先生来到，老人家就不行了。
边说边又大哭起来，戴连棻听闻恩师仙逝，一下子傻眼了，差去的人因他一直伴随皇上而不敢靠近他，戴连棻不知真假，可骤然间突闻恩师仙逝，真情难掩，他瞬间悲痛欲绝，当即晕了过去，待他苏醒过来，马上备上香案祭品，说什么也得亲到恩师的坟前祭奠，可这个时候他忽略了跟着他的皇上，本来他打算自己独自一人去的，皇上说，我也去，当戴连棻一下子意识到自己还正在陪着皇上微服私访呢，他一下子愣住了，不知所措，要不是张道生唤他，他依然还在那呆如木鸡般地站着。
张道生问，大人还去否？戴连棻还没回答，皇上从身后却连声说，去！
去！皇上说着就让张道生带路，张道生看眼戴连棻，向他投去问询的目光，心里嘀咕着，这是谁啊？
戴连棻知道，任何时候都不能暴露皇上地身份，便走过去对张道生说，这也是在下的恩师。
往日也曾听下官夸过学究学识渊博，借此机会也想一同前往祭拜学究，张道生赶紧再次跪下磕头，深表感谢！
这时，忽地刮起一阵西北风，天骤然间阴沉下来，好像在述说着什么，没过多久，天空中飘起了零星雪花，像轻盈的柳絮，又如洒落的粉笔的细末，一点、一点……
它落在皇上等人的身上，地面的野草叶子上，眨巴眼的功夫就不见了踪影。
过了一会儿，雪花开始稠密，也似乎大了许多，像是梨花瓣儿，风一吹，一片、一片……你追我赶，追得匆忙，跑得仓促。
百片、千片……渐渐地漫天飞舞。又过了一会儿，田野披上了白衣，房屋戴起了白帽儿，大树穿起了白袍子。
天愈来愈暗，雪越下越大，天空灰沉沉，大地白茫茫。在众人的眼里，雪花犹如吐絮的柳绒，千朵，万朵，纯白，晶亮，闪光……
照亮了田间小路，在雪光中，张道生在前面领路，众人踏着雪到了墓地，皇上有点好奇地指着坟墓问，这些都插着什么？
我怎么没听说过。戴连棻顺着皇上所指，他看到新坟前插着两根竹竿，上面沾满了雪花。
眼看张道生更是慌张，他被皇上问得支吾起嘴，不知如何解答了。
戴连棻急忙抢着跟皇上解释，这是雪柳。雪柳，是当地风俗。
「柳」与「留」谐音，古人分别时不是也要折柳相送吗，像张籍《蓟北旅思》：“客亭门外柳，折尽向南枝。”周邦彦《兰陵王》也说道：“柳荫直，烟里丝丝弄碧。隋堤上，曾见几番，拂水飘绵送行色。长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。”
另外还有李白《春夜洛城闻笛》云：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。”
郑谷《淮上与友人别》说：“扬子江头杨柳春，杨花愁杀渡江人。数声风笛离亭晚，君向潇湘我向秦。”
（「杨花」就是柳絮。苏轼有《杨花词》） 吴文英《风入松》：“楼前暗绿分携路，一丝柳、一寸柔情。”
诗词中不仅写「折柳送别」这种行动。而且，凡是与柳相关的词语都要拿来抒发分别时的离愁别恨，朋友间的厚意深情。
如「柳丝」、「柳枝」、「柳阴」、「柳色」、「烟柳」「柳绵」（又可说成是「柳花」、「杨花」、「柳絮」）、「杨柳」、「折杨柳」、「杨柳春」、「杨柳依依」等等。
皇上转眼看下戴连棻，问道，那分别时为什么要折柳相送呢？
已愣过神的张道生抢着回答：常见的解释是，「柳」谐「留」音，赠柳表示留念，一为不忍分别，二为永不忘怀。
另外褚人获在《坚瓠广集》卷四中提出：“送行之人岂无他枝可折而必于柳者，非谓津亭所便，亦以人之去乡正如木之离土，望其随处皆安，一如柳之随地可活，为之祝愿耳。”这种解释更加合理些。
柳树和其他树木相比，其特点是「随地可活」，这正可以拿来祝愿远别的人，到了异地后，随遇而安，能够很快地融入当地的人群中，一切顺遂。
我们就是借用这层意思，插柳，乃留有，既留有逝者往昔的一言一行，以寄托思念之情永驻，也隐喻逝去的亲人顺着柳条枝走，希望他到一个新的地方可以迅速扎根，像柳枝一样能在任何地方扎根发芽。这是活者对死者最美好的祝愿。
听罢张道生一番解读，似乎比戴连棻精道多了，暗思道虎父无犬子啊。
本想赏赐一番，可转念想，其父虽饱读经书，但性格怪癖，其子又将如何呢，如真有才，自己考取罢了，何必急于一时，只是英才已逝，不说就是了。
想到这，便折身往返，回到船上后，就吩咐下去，拔锚起航。
虽然他早已打算见到张廉斋后多逗留几天，可天不遂愿，只能把夙愿当作遗憾了，就连侯迁闸那美轮美奂华灯溢彩的夜景，皇上也懒得欣赏了。
然而，戴连棻那边这会儿却是悲去喜来，乐不思蜀。因戴连棻早早差去报信的家人这会儿已悄然回到船上，戴连棻接过恩师给他捎来的亲笔信，信上字里行间势如洪水过江、更似蛟龙出世，独具运河风范、苍劲有力，看到恩师亲笔书信，犹如恩师驾临，读罢内容，更使戴连棻欣喜如狂，激动不已。
原来，张廉斋为了顾及弟子戴连棻三番五次前来请他的脸面，更为了不让皇上治他的欺君之罪，进而株连到张家上上下下大大小小几十条性命，他是诈死，他实际并没有死。
等戴连棻陪同皇上离开坟地，张家七八个青壮劳动力连同颜士庄、栗文华等几个年长弟子，由张道生带着，几下子就把敷在棺木上的那层薄土铲掉，推开盖板，再看张廉斋，容光焕发，愈发精气。
这其中的玄机就是坟前的那两棵柳树枝，它不是柳树枝，而是腹中空的竹竿，两者单从外表看，都是青绿色，如果不仔细看，往往不在意，很难区分。
张廉斋呼吸所需的空气就是通过腹中空的竹竿传递的。雪柳，雪柳，雪中停留，那就是从那时起，再有新坟时就开始在坟头插雪柳了，只不过其上并不一定都沾着雪，如果没有下雪，就缠绕着用白纸剪成雪花，后来，渐渐地成了惯例，新坟头插雪柳成为一种约定俗成的风俗。
然而张廉斋被当地老百姓啧啧称道的地方还不止这些，他所做的任何事情都有令人称赞的地方，多少年来，这更是让他被当地老百姓赞不绝口的先决条件，他已成为妘兰公主转生灵童，成为万人敬仰的神的化身。
有一年，盛产梨，全峄县境内只要家里庭院内外、田间地头路边、山旁河畔栽有梨树的，开的梨花白艳艳大如簸箕，秋后结果滚圆硕大恰似狗头箢。
峄县北山里有个富户姓万，叫万发。他西屋南山头墙外，就种有一棵梨树。
这一年，他家的这棵梨树结的梨耷拉大挂。突然有一天，也不知什么原因，树上耷拉大挂的梨都啪啪啪地往地上砸，砸的大地墣土飞扬。
一天一夜的功夫，树上还剩一个梨，其他的都掉到了地上，树里的养分都供给了这颗梨，梨长得疯快，最后长到十多斤，有大西瓜那么大。
万发看着硕大的梨，愈发感到惊奇，更感到惊喜，他觉得这就是上天的馈赠，是天降祥瑞，一想到这，他心里更是高兴得不得了。
独乐乐不如与人乐乐，少乐乐不如与众乐乐。梨熟了，他按照事先的设想，没有独食，而是买来烟酒糖茶，大摆筵席，请来亲朋好友前来品尝，那天一共来了三六一十八人，本想六六六大顺，可没曾想，等酒足饭饱，万发在众人的帮助下，从树上把西瓜大的梨摘下，用刀切开，每人一块。
大家趁着酒气，满脸红光地咀嚼着人间难得的美味佳肴，好吃，好……
第二个吃的梨皮还没吐出嘴，人却不行了，一头砸到地上，死了。
再看其他各位，是吃梨的，都死了。死者家属悲恸万分，纷纷到峄县衙门控告万发。
时任县官叫张玉树，张玉树，字德润，号荫堂，陕西武功人。
进士，曾任峄县知县。他在峄县任县太爷时与以往县太爷有点不一样：在县衙仪门两侧竖起了「赏善」、「罚恶」两面大虎头牌，大堂楹柱上贴上了对联：罔违道罔虐民廉明公正心胸无怍，不容情不受贿招摇撞骗法所必究。
这对联是过去所没有的。同时，他还在自己的内客厅里也挂了一副对联以警示自己。
那对联是：宽一分民受一分见佑鬼神，要一文不值一文难欺吏卒。
张玉树把这个案子审了个把月，也没审出子丑寅卯。张玉树就想，这些死的人都是万发的亲朋好友，即便他有害人之心，万发也不可能在大庭广众之下去害死他们的啊，这不是眼睁睁让人攥着把柄吗？
就是真想害人，可一下子这么多人，他也没有这个胆啊。然而不是他害的，他们又是怎么死的呢？
其中又包括万发？毫无头绪，到底案子从哪里打开死结呢？
张玉树不知所措，这时师爷侯毅德凑到跟前，他是侯迁闸人，曾就读大泛口学堂，他跟张知县说：大人，您可曾听说，俺庄侯迁闸渡口西有所大泛口学堂。张知县说，听他们私下讲过，可不曾领教过，不知是否属实。
侯毅德说，学究名曰张廉斋，幼有异禀，自幼好学，博闻强记，才思敏捷，读诸子百家数行俱下，过目不忘，诵背如流。
比长，博古通今，为文下笔数千言，奇恣古奥，不拘有司尺度，阅者或至不能句读，一时才名籍甚。
咱去问问他，让这位见多识广的学究支支招，也许就能拨云见日，柳暗花明。
第天一大早，张知县由师爷侯毅德带路，骑着一匹草灰色叫驴，亲自前往侯迁闸，赶到学堂，跟张廉斋说明来意。
张廉斋问：“这棵梨树的枝条能碰着墙吗？”
张知县说：“枝条都搭在墙头上。”
张廉斋一听知县语气十分肯定，就说：“既然这样，那这堆墙，里边一定有大长虫。张知县有点疑惑地问：“为啥这么说？”
张廉斋说：“长虫交配的时候，尾巴能射出很多毒汁喷到墙上。梨树枝子耷拉在墙上，一刮风，挂满果实的树枝来回在墙头上来回拽扯，梨自然就被磨扯落了。
而那颗没落的梨，已准沾满毒液，长期受到毒液的滋润，基因已变异，所以长得特别大，再加上浸入的毒汁越积越多，人吃了含有蛇毒的梨，自然就会被毒死。”
张玉树回去后，马上派人扒墙，墙里有个洞，洞里果真有一条大毒蛇。
案子也就破了，给万发洗脱了罪名，让他在九泉之下安息了，众家属们也消除了满腔怨气和仇恨。
——dej——
