冬至，古人分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”
《汉书》云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”
《逸周书･作雒》：“乃作大邑成周于土中，……南系于洛水，北因于邙山，以为天下之大凑。”
易曰：先赵以至日闭关，商旅不行。地雷复卦，称为冬至一阳生。
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侯老歪和老栗头按照朱念成交给的纸条上的地址找到兰陵酒坊，受到德源涌酒坊主事赵益民的热情接待。
赵益民告诉侯老歪和老栗头，你们所说的赵恒聚前晚的确回来过，回来时，他的身边还确实跟着一个女子，和你俩说的年龄相仿。
早些年，赵恒聚在我这酒坊做事，人很老实，也很勤快，不声不响就是知道干活，酿酒技术我也教给他不少，他脑子较灵活，有些技术拿捏的也很有分寸。
不过，大前年不知因为啥，他跟人干仗，他的拳头重，把人家肋部骨打断两三根，官府来拿他，他趁机逃脱，打那就没有了音信。
谁知昨晚却又毫无征兆地带个女的过来，拾掇一下他往昔的东西。
我也趁这个时候给他结清了往日没有跌及结清的工钱，他拿到钱跟俺辞别匆匆而去。
侯老歪问，那你知道去哪了吗？赵益民听后若有所思之际，老栗头语调略有点高地说，他难道没有告诉你他的去处吗？
说着老栗头长长地叹口气，也难怪，既然带人家私奔，哪有让别人知晓他去何处的道理？
不过，话又说过来，翠花可是大白天被掠走的啊。这么看来，人家朱念成没有作弄咱，他赵恒聚也肯定跟跟崮上的土匪有瓜葛。
赵益民也发出些许感慨，人心难料啊！
人家正过得好好的，你就忍心过来捣蛋？
常言道，多行不义必自毙，你拆散人家，你这不是找死吗？
不过，这个年月，既然能跟土匪扯上关系，也一定有说法。
说到这，赵益民实在想不明白，百思不得其解，他有点迷糊地说，看他平日里沉默寡言不三不四的，就知道吃饭干活，没曾想他的心底竟然这么自私，你也不替人家想想，一个家的女主人走了，这个家不就散了，人家这个家不就等于败了吗……
临别，赵益民还交给侯老歪一个木貔貅，说他俩进抱犊崮万一遇到危险把它拿出来，或许他们能照顾我以往的脸面，对你俩能网开一面。
侯老歪把木貔貅恭恭敬敬托在手上，仔仔细细端详一番，等他看到这枚木貔貅跟当初在红马屯时朱念成给他的相仿，侯老歪的心一下子宽松下来。
看见侯老歪小心翼翼地把木貔貅揣进怀里，赵益民这才嘱咐侯老歪，进崮后他俩可以先去找找他的堂弟赵祥彪。
谢过德源涌酒坊主事赵益民之后，侯老歪跟老栗头沿着村北羊肠小道往抱犊崮一直前行，路两边都是苍翠的核桃树。
突然几幢茅草屋映入眼帘，那茅草屋充满郊野气色，显得别致，独具一格。
这时侯老歪肚子猛地咕咕叫了几声，他这才意识到已过晌午了，饿的时候，感觉时间过得飞快，他瞅眼老栗头拿眼示意一下说，咱还是先打听一下赵祥彪在哪个山头吧。
听侯老歪这么一说，老栗头这才意识辞别匆忙，竟忘了问声赵老板，他的堂弟赵祥彪在哪，如何才能找到他。
此时他俩已来到崮下，老栗头抬头望崮上望去，山势突兀、巍峨壮丽、泉流瀑泻、柏苍松郁。
不过临来时，赵益民却还特别叮嘱他们，崮里时不时还有「红胡子」出现，也就是幅军，民间俗称「涌子」、「捱乎子」、「长毛贼」等。
老栗头知道侯孟穆柯寨一带由刘平带领的一伙队伍跟这边有联系，由于不知崮上匪子深浅，他俩不敢贸然前行。
老栗头前后左右打探一番，见侯老歪傻愣站着，他招呼他一声，便径直朝不远处的一个挂着红灯笼的茅草屋走去。
走进院子，温馨而简单的风格让侯老歪仿佛到家的感觉，身子一下子卸下拘束顿感轻松许多。
这是一家名叫「四海为家」的客栈，整个庭院呈狭长型，但给人感觉并不显得窝憋。
三间低矮的茅草屋，掩映在高高矮矮的核桃树间，庭院中四五个简单的茅草棚，相互紧紧挨着，毒辣的太阳透过核桃叶片斑驳地撒到地上，变得温柔许多。
人字形的屋顶覆盖着厚厚的茅草，那些没有落到地上的阳光，调皮的又从树梢跳跃到茅草屋顶上，给茅草镀上一层淡淡的光泽，不经意间，一下子就把那些匆匆从外地赶来之人的焦虑和急躁抹掉，愈加彰显抱犊崮的随性、粗犷和灵性。
那个挨路边的茅草凉亭采光很好，宽敞的凉棚里井字形摆着四张桌子，四周零星摆放着方形板凳。
这家客栈依山而建，茅草棚的上方便是那三间朴实低矮的茅草屋，茅草铺顶，古褐色树皮贴墙，着实保留了原生态的朴素气息。
东面有一座道观，大门上面的「巢云观」三个大字明晰可见。
老栗头突然想起，有次摆渡一个云游四方的僧人，跳上岸，僧人回头念叨一句：出门在外，寺庙安全，没曾想，老施主，渡船也很安全，安全是希望之源。
这会儿看见庙观，就看到了指望，所以老栗头不再多想，而是向侯老歪招招手，俩人径直而入，面对面坐到了路边凉亭那张空着的桌子旁。
坐下后，侯老歪从怀里掏出刚才赵益民赠予的木貔貅递给老栗头，让他挂在脖子上。
然后，侯老歪又从肩褡里掏出早先朱念成给他的那枚，跟老栗头一样挂在脖子上。
其实，他并不晓得木貔貅到底能起到什么作用，但既然人家给了，就一定有啥说法。
要不然，他们也不会先后都给的，何况挂在胸前也没啥坏处，与其放在兜里，还不如挂在脖子上显得好看。
见他俩坐下，走过来一位50岁开外的中年男子手拿一块布抹了几下桌子，随后一位与翠花年龄相仿的女子，一手拿着瓷碗，一手提着茶壶，走过来说，我们这只有羊肉汤，侯老歪问道，多少钱一碗，女子说，不贵。
说着便把瓷碗放到他俩跟前，提着茶壶就往碗倒，倒得入沿入沿的，眼看汤汁就要淌出来，侯老歪慌忙说好了好了，生怕汤汁溢出，他边说边把布褡从肩上取下，从里面掏出两个煎饼递给老栗头，又掏出两个拿在手上，虾腰低头把嘴凑到碗沿上，烫热，只能吱吱地吸喽着，等把两个煎饼塞进碗里，他又让女子续上羊肉汤，这会儿他才腾出功夫又从布褡里掏出铜钱，等他抬头想把钱递给中年男子时，他意外看到中年男子正与这个女子使着眼色。
接着，女子又郑重其事地凝视一番侯老歪胸前垂挂的木貔貅，笑着对侯老歪说“今儿羊肉汤不要钱，你尽管放开肚子喝！”
“那哪行啊，我们带着铜钱了。”侯老歪也对她善意地微笑道。
“你俩是来找人的吧？”女子一边说一边又转脸斜视一下老栗头胸前所挂的木貔貅。
侯老歪伸手将木貔貅从脖子上摘下，放在手上搓揉，又朝她一笑说：“真让你说对了，我俩上山是来找赵祥彪赵大哥的。”
这位女子嘴角动了一下，转脸看了看中年男子，面带笑容地说道：“既然是赵大当家的客人，请到里间说话。”
侯老歪俩人跟着女子走进茅草屋，一阵寒暄之后，侯老歪从兜里掏出朱念成以及赵益民捎来的书信，连同木貔貅，一同递给了中年男子，中年男子看罢书信，刚才紧皱的眉毛一下子舒展开来，自我介绍说，我叫胡一飞，是这家客栈的掌柜的，一指身旁的女子说，她是俺内当家的，叫姚明艳，说着抖抖手中的书信，有两位贵人写来书信，就说明此事非同一般。
当然了，话又说回来，我们夫妻俩只是抱犊崮青帮的前哨，只是承蒙帮主厚爱，让我们夫妻俩在这开店，有招待不周的地方还望两位海涵，你们有事尽管吩咐便是，我等尽最大可能给办好办妥。
没等掌柜胡一飞说完，老栗头跟侯老歪赶紧拱手感谢，侯老歪说，我等此番前来，还真得麻烦您夫妻哥嫂。
此前，见到德源涌赵大主事的，他还曾夸赞二位为人豪放，做事热心，今儿得见，真正感觉得出您哥嫂俩性格豪放，为人正直，是性情中人，此次前来能结识哥嫂真乃三生有幸，更是侯某人的福分。
一阵寒暄后，侯老歪把此番前来的目的跟胡一飞夫妻俩简单叙说一遍。
姚明艳一听乐了，人家这叫男情女意，自情自愿，又不是抢走劫来的，你找赵帮主做甚？
停顿了一会儿，侯老歪反而笑了，他说，嫂嫂说的也是。只不过，翠花当时离开台儿庄，的的确确是被骑着高头大马的人掠走的，好多人是亲眼所见，我们上这来的目的，当然啦，能找到人更好。
但最主要的俺俩到这来，为了替咱青帮恢复名誉，掠走人的明明是他赵恒聚个人所为，可为啥偏偏算在赵帮主所带的青帮身上，俺这不是气不愤专程而来，打抱不平的吗？
胡一飞听罢略一沉思，随后看眼妻子姚明艳，转头对侯老歪说，既然老弟这么仗义，俺胡一飞也是为朋友能两肋插刀的人。
见姚明艳给他颔首点头，就十分豪放地对侯老歪说，走，我这就带你俩上山。
说着，他头也不回地拔脚就往外走，侯老歪扯下老栗头，赶紧跟姚明艳匆匆辞别，紧跑几步追了上去。
在胡一飞的带领下，一路上，他们进山没有受到任何阻挠，十分顺利。
走了大约半个时辰，胡一飞停下脚步，指着前面的一个山岗说，前面这座山叫天桥崮，是我们抱犊崮青帮的总坛。
侯老歪抬头望去，前面的山崮直耸入云，犹如通天之桥梁，想来这就是天桥崮命名的缘由。
侯老歪远远望去，崮的北边最高，约120米左右，南边则有50余米，东边较低些，但也有40多米。
只不过，此处有一斜坡，其余都是悬崖峭壁，斜坡上有一羊肠道，人可以经过此处攀登上下，不用问，它就是进崮的唯一通道。
东边山坡虽然陡些，但斜坡上都长满着松树，双手交替抓着松树往崮顶攀爬，倒也不是艰难，不到一刻钟的时间，胡一飞带着他俩就爬到了山顶。
而此刻，在他们的前面，出现了一个水池，这水池四面都被岩石给包围，而在水池的中心还有一座小山，不过四五米高。
小山之上，长着一棵迎客松，郁郁葱葱，映照着池水都是绿色，极其醉人。
这可是块风水宝地啊！即便侯老歪不晓得风水，但是在崮上能够看到赏心悦目的水池，池中又有一个小山。
山上长着迎客松，老栗头见识多广也感到神奇，侯老歪更是觉得有点不可思议，他禁不住好奇地环视四周，崮顶植被以松树为主。
崮四周悬崖之上筑有围墙，高达七、八米。东北角和西北角筑有碉楼，高十几米，西南角和东南角可能也筑有同样的碉楼。
崮顶水池背面是一座呈南北走向的巨大土墩，土墩上面又筑有内围墙，南北两头是两座圆形的碉堡。
崮顶绕土墩一周的是四、五米宽的平整地，一些房屋在这片土地上因势而建，蔚为壮观。
老栗头和侯老歪被蒙上眼睛，站在寨门口等候着。侯老歪将肩褡装着银票的那头放在前怀，右手按着，紧紧贴在胸口，他的心中有些忐忑不安。
他娘的，平白无故竟敢上咱崮上栽赃要人！
老子倒要看看他的脑袋是吃啥什么长的。赵祥彪听到喽啰的禀报，心理不免有点诧异。
前面带路，俺去瞧瞧。
是。喽啰麻溜地答应着，屁颠颠跑在前面。
站住，俺大当家的来了。老栗头猛不丁听到喽啰大声呵斥着，突兀间跟天空中忽降炸雷一般，心里一惊，怦怦乱跳，就顺手拽住侯老歪，俩人的脚步戛然而止，不敢再往前迈上半步。
前面的胡一飞赶紧屈身上前，将先前赵益民给他的书信连同木貔貅掏给赵祥彪。
木貔貅，赵祥彪认识，是自己给哥哥的，他接过书信并没打开，而是随手示意一下身前的喽啰。
喽啰会意，折身便将老栗头和侯老歪俩人的遮眼布取了下来。
赵祥彪不看则已，猛然间看到摘下遮眼布的老栗头，他惊呆了，他可是救命恩人啊！
就在老栗头迷糊着双眼四周还是雾蒙蒙一片的当儿，赵祥彪一个箭步跨到老栗头跟前，伸出粗壮有力的大手紧紧地握住他的双手，高声叫道，恩公，您老咋来了。
一边说着一边招呼身边的喽啰赶紧准备酒菜，大声嚷嚷道，我要好好款待恩公。
