房屋里立马传出板凳桌椅异动，所产生的嘈杂声响，让大门外的士兵们感觉屋子里众人的慌乱，使他们更加嚣张和跋扈。
栗文凯正和庄里几个游手好闲之人在推牌九，猛然间听见院子大木门被「咣当」一声踢开，随即响起一阵「噼里啪啦」的枪声，都不知出现了啥情况，有的滋溜一声钻进桌子底下，有的忙不择路蜷囿到墙旯旮的蒲席里，引得蒲席一阵鼓涌，战战兢兢。
听得屋内的动静刚一消停，这位带队的哼哼两声，脸上露出一丝诡异的表情，他随即掏出斜插在腰间的短枪，向堂屋前怀的那棵古槐树，一甩手，啪啪两声，古槐树冠里正盘蹲着的那只斑鸠应声落下，惊得旁边的四五只花喜鹊噗噗几声射向天空，瞬间飞得没有踪迹。
这时，站在大门口的那位又扯着嗓子朝里面喊道，咋还不出来，再不出来，老子开枪啦！
栗文凯便从桌子底下颤颤悠悠钻出来。他虽然手里攥着的牌九凑上的点数是对子，但他也无暇顾及了，只不过没舍得扔丢却随手装进褂蔸。
随后，栗文凯强咳两声，也算给自己壮了壮胆，他打开房门走了出去，其它得几位也都从地上爬起，跟在栗文凯的后面鱼贯而出。
从房屋里走出的这伙人，双手都举过头顶，显得十分狼狈，不敢正视前方。
栗文凯眼见大门口只不过站着十几号人，心里一宽，一扫刚才的窘态，顿然挺起腰板，自然地将双手背到身后，声音洪亮地说道，我是侯迁闸的乡约，敢问各位老总属于哪部，来此有何贵干？
一见栗文凯不买乎他们，站在前面之人气势嚣张地说，妈个稀，老子乃山东混成第六旅何锋钰部。
你算个什么东西，竟敢盘问起老子来。这时上来几个士兵，一下子就把栗文凯围了起来，随即又有两个士兵走到栗文凯跟前，就势就把他的双手紧箍在他身前。
栗文凯立马焉了，不敢再吭声。见栗文凯老实多了，这位军官这才晃悠着短枪，慢慢悠悠地对栗文凯说，老子姓丁，是何部排长，你只管叫我马排长便是。
说着抬脸瞅眼栗文凯，看他连连点头称是，不再敢有丝毫慢待之意，像跟打鸡血似的，顿时来了精神，朗声道，今日，丁某人带着弟兄们一伙十八人受何旅长命令，整个峄县都归何旅长管辖，何旅长已重新委派县长，我们前来侯迁闸，就是征收田税以备军需。
今后村民应缴税款一并交给本人，你若不带好头，尽管不干便是，我将另寻他人。
栗文凯赶紧躬身趋前，点头哈腰地说，he，好说好说，咱到屋里说话。
大寒为一年中严寒之极点，自冬至后第三十六日的大寒也有所谓「四九夜眠如露宿」之称，表示严寒之极。
这一天的气候也是农民预测来年气候及农获的指标，故谚语云：“大寒不寒，春分不暖”，即指大寒宜寒，不宜暖。大寒当天若吹強烈的北風，而且天气严寒，预示来年必定丰收；
反之，若吹溫暖的南风，庄稼可能就要歉收，来年的春分时节也将会非常寒冷；
如果下起雨來，来年的天气可能就会不太正常，进而影响到作物的生长，故有「最喜大寒无雨雪，太平冬尽贺春来」和「大寒日怕南风起，当天最忌下雨时」的俗谚。
这年春、夏两季就十分不同寻常，数月无雨，田园龟裂，各菜弗收。
秋，飞蝗遮日，禾苗被食十之八九。可到了大寒季节，却下起雨来，直搞得众人惶惶不可终日，惧怕来年歉收。
今年的冬天异常严寒，运河上结的冰很厚。天空中的月亮像吃涨肚的气球，经不住寒风的撕裂，砰地一声，大地随即朦胧起来。
阴森森的灰云被西北风刮得晕头转向，忽而一个展翅，忽而一个盘旋，几个展翅跟盘旋，就急促促弥漫而至，给倾洒而泄的月光横罩上冰冷冷地外套。
时为山东混成第六旅旅长的何锋钰，为了搜刮这块名叫「侯迁闸」的民脂民膏，隔三差五就给马排长下达捐税任务，税种范围把侯迁闸的旮旮旯旯几乎掘地三尺。
侯坤彪蜷囿在地窖里已十天半月，所带的吃头只还剩一块半红薯，那半块还是一个闪失竟让饿红眼的老鼠得了便宜。
侯坤彪好生懊恼，既为身后祖上为自己撇下的那「生不带来，死不带走的」几箱银锭，也为现如今虽腰缠万贯，但却又饥肠辘辘抱银充饼的侯坤彪平生出许许多多的窘态和尴尬。
等到那半块红薯放进嘴里，侯坤彪锋利的牙齿咔嚓几下就将其碾为齑粉，一扬脖子，薯粉穿肠过肚，也没侯坤彪等下来细细品味一番，可薯粉早已在瞬间被肠胃消化殆尽，「噗」地一声随屁而出，就化作一股烟雾，扶摇而升，随即融入翻滚而来的乌云。
当下，天空就噼里啪啦下起雨来，砸得地面墣土杠烟，呛得人都喘不出气来。
侯坤彪痴呆了老半天，他想打个饱嗝，可无论意识多么强烈，却怎么都打不出来。
就在他十分懊恼的当儿，他的脑袋一个踉跄，后脑勺一凉，侯坤彪心里咯噔一下，娘啊，着道呢。
一支猎枪早已瓷实地顶住他的脑袋。侯坤彪顺势将嘴里的唾沫连咽了三口，惊恐万状的心这才消停下来，浑身顿感释然。
这会儿，侯坤彪索性一不做二不休，他抄起身旁的旱烟，猛吸了一口，袅袅升起的烟雾将枪管遮住，他漫不经心地问，朋友，来口？端枪的人说，谢来。
侯坤彪说，明人不做暗事，敢问有啥要求？
那人说，哥也是个豪放之人，能否把窖里的银锭暂借一箱？
侯坤彪心里更加一宽，感情不是来夺吃的，微微一笑说，这个好办，只管叫人抬走便是。
端枪之人把枪一扔，双膝往地上重重一跪，簌然泪下，说，还得劳驾哥哥帮忙，今晚，银锭不够数，我村上上下下几十口将被斩尽杀绝啊。
侯坤彪心里忽又惊起，慌忙爬出窑洞将大汉搀起，急问，这是为何？
那人说，三年水灾，再加上各路军阀变本加厉。今儿何旅长前脚刚走，赶明儿赵旅长乘虚而入，可先前刚被收走的田税说不算就不算，还得重新核算，再次上交。
为了捞取钱财，我们那的军阀统帅给县政府各部门下达了征税指标，养鸡养鸭要交税，杀猪宰羊要交税，嫁个女儿娶个媳妇要交税，就连在家门口倒垃圾也要交税……
我们周围几个村落都被折腾得民不聊生，闯关东的闯关东，下南洋的下南洋。
村里如今留守的不是老弱病残，就是妇女儿童。可县政府库银亏空，明儿省督军亲自前来要开库盘银。
我是依仗有点家底，才没有逃荒，可没曾想，县长带着一伙人亲自上门催要银锭，万般无奈之下，我才想到老哥久不露面，一路寻觅。果然，哥在守候祖辈遗留的家资。
侯坤彪仰天长啸，对着天空中忽地闪跳出来的月亮，连作了三个揖，后跪倒长拜：月奶奶吉祥，托您老的福，老爷跟爹给俺留给的银锭还有用场！
说罢，一手拉着大汉，一手指着窖洞里面的银箱，说，走，咱抬银锭走。
两人抬了两箱银锭步伐沉重地来到县银库所在地，月河湾岔河道的参将署，先俩人还哼哼叽叽，可一进院，两人都不敢出声了。
硕大的庭院黑灯瞎火，没有点光亮，再加上已是午夜时分，夜森森有点吓人。
先他们到来，已有好多抬着银锭的衙役正小心翼翼地往院落深处走去，俩人随着大流也步伐沉稳地往前挪动着。
不一会，就来到了银库，按照里面人的吩咐，两人有条不紊地把抬来的银锭码好。
要走时，银库的一个衙役认识侯坤彪，便把侯坤彪留了下来，让他帮忙把陆续运来的银锭码好。
时间过得很快，没有多大功夫，原先空空荡荡的银库，已满满当当垒满了银锭。
第天黎明，山东省督军在县官员和衙役的簇拥下，来到了银库，对照印册，逐库核查，查了半天，然一个子都不少！
负责清点的官吏将核查结果告诉督军，督军眼珠一瞪，大声呵斥：尔等尽心，否则按律杀无赦！哎！官吏一个不自觉得立正，挺胸收腹！
他刚想转身再去核查，没曾想，站在督军身后不远处正清查库银的侯坤彪，猛不丁听到督军一个「杀无赦」，「哎呦」一声，瘫坐在地上。
督军转过身，搀起侯坤彪，拉进怀里搂住，明显感觉出侯坤彪身体筛子般的抖动。
“别怕，有督军在，怕啥！”督军说着抓起侯坤彪握在手里的银锭，“系银的都是圆丝！”
侯坤彪把牙齿咬得咯嘣响，颤抖着说，大人，俺不骗您！要不，您问库吏！督军长长舒了一口气，是怒银！
果不其然，督军采用侯坤彪的计谋，没用多会，就从库吏嘴里得知，县库里的银子都是连夜从各处借来充数的。
马上，督军让人写出告示，叫借给县库银两的必须在三天之内前来认领，否则直接封存入官。
一时间，应者云集，那些被借银两的都纷纷前来认领，库银随之再度一空。
等省督军走后，每到夜晚，马排长就带着人，按照先前派人盯梢的路线，顺藤摸瓜，那些借给县库银锭的人家一户不落，每家的银锭一两不少的都被搜查了出来，美其名曰：替国分担军费，心甘情愿。这些人家有苦说不出，只能自认倒霉，谁让当初出于仗义替县长分忧的。
退一步说，要不是县长平日里待弟兄们不薄。否则的话，他们说啥也不会将几十年来辛辛苦苦积攒下来的祖业拿出来啊。可事到如今，又将如何呢？只能认命吧。
无缘之故获得了天降的横财，何锋钰欣喜如狂，但他并没有得到满足，因为他晓得只要再在这多待一段时间，无论你富也好穷也罢，藏在钱柜里的银锭迟早都会是他的，只不过上缴的时间有早有晚罢了。
而现如今钱财来得太易，他有点视钱财如粪土了，似乎现如今的银锭对他已失去了往日的光芒。
他心里想着，银锭已不是主要，而眼下最重要的得是获得人心，得让他们打心眼里晓得他们这些军人的重要，让他们从内心深处拥军爱国，当为正道。
所以他在给各部下达的命令时，特别强调一点，一定要对这些顽固不化的黎民百姓加强说教，让他们明理然后才能心甘情愿。
他的初心是好的，可他的部下在执行他的命令时，对于如何执行这个问题上却产生了许许多多的新意。
马排长在侯迁闸，他就是按照他的理解去诠释何旅长的指令的。
他先是演了一个障眼法，轻而易举地把一些仗义些的富裕家庭洗劫一空。
接下来，马排长他按照命令要求，一如既往地三天两头前来侯迁闸催缴。
可仁慈十几天，侯迁闸只有零星几个人上缴。这天，他喊了一天的嗓子，到傍晚了，还没有一个人上缴，他有点急了。
他手指空荡荡的乡约仓，气急败坏地对栗文凯说，这都几天了，你看看，还是满仓的空气，你他妈的还想干嘛？
栗文凯赶紧陪着笑说，马排长，前几天，你们不是都把满筐满筐的银锭都让弟兄们拉走了吗？
咱庄里都被掏空了，确实是再也拿不出来了啊。马排长眼珠子一瞪，我说的是粮食，谁给你讲银锭了啊？
你不要胡搅蛮缠，再不老实哦，老子一枪崩了你，信不？
说着，他还真得伸手从腰间拔出短枪，朝栗文凯身上比划着。
栗文凯赶忙赔释着，连声道，我信，我信！
马排长晃荡着短枪说，你信，这就好办，你抓紧去把全庄的人都喊到河神庙前。
栗文凯答应一声，赶紧从屋里退出，出了大门，一路小跑着，直奔侯坤彪家而去。
