闸人们让出一条路，马排长指挥着士兵继续扛粮装车。不一会儿，他们拉来的地排车都垛满了装满粮食的麻袋，每辆车都摞有十一二条袋子，原本鼓鼓的车轱辘压得瘪下去不少。
马排长让拉着粮食的车走在前面，他自己提着枪带着余下的士兵在后面押车。
车子一动，而一个束身低腰戴着口罩的中年男子偎到马排长的身边，马排长向身子另一旁的副官点下头，副官会意，便从挎兜里掏出一把纸票递给戴口罩的男子，原来这人不是别人，正是领着马排长人马前来抢荒粮的线人。
男子接过纸票，看也没敢看上一眼，就赶紧揣进怀中，连跨两三步，赶到队伍前面，他想赶紧溜出这片是非之地。接着，马排长赶着车队一步不歇地朝前赶路。
眼看着车辆就要行到古井了，这会儿刚才疾跑两步的线人已到古井旁。
突然，从窑洞里传出一阵厚重而迅疾的六孔埙声，音色幽深、悲凄、哀婉、绵绵不绝——
不用问，是刚才那个劝闸人退让的矮人所吹。忽然，古井边又传来一声惨叫，原来那位怀揣纸票的线人刚到古井边，就被从古井里腾空飞出的一条巨蟒拦腰缠住，越缠越紧，最后竟被活活勒死。
随即，蟒蛇的信子把纸票从倒地线人的前兜里吸出，抛向天空，纸票随风而舞，一会儿就被刮得不见踪影。
正在拉车的叫驴一眼看见前面高高树立的蟒蛇，一声长鸣，浑身发颤，四蹄似乎都失去了知觉，动弹不得。
牵缰绳的士兵哪见过如此架势，竟也不知如何是好？他们都战战兢兢地不敢迈脚，脸吓得蜡黄蜡黄的。
马排长挤到队伍前面，一看眼前情景，心里一下子凉了半截，惊得目瞪口呆。
古井里除刚才腾空而飞的巨蟒外，这会儿正随着六孔埙的跌宕起伏，高昂厚重，正一个劲地往外吐着青蛙，不大一会儿，在古井旁的小路上，也就是巨蟒跟地平车的中间空阔地上已挤满了黑压压的青蛙群，小的如铜钱，大的似狗头箢，蹿蹦跳跃着，一看这架势，大有「一夫当关、万夫莫开」之势。
马排长愣怔半天，不知所措，但当他的眼光从已气息全无的线人身上掠过时，却顿然醒悟，快快回去，赶快将粮食送回远处。
待一麻袋一麻袋荒粮又码回东洞原处，六孔埙声戛然而止，那条巨蟒滋溜一声重又钻回古井，嘈如鼓声的青蛙群也随即蹦跳着赶往大运河，恰如退潮般，不一会儿就不见了踪影。
马排长带着士兵们慌里慌张恰似惊弓之鸟，他们嫌自己的爹娘撇给他们的是两条腿，都恨不得再长出两条来，没命般地夺路而逃……
怒火未消的闸人们都站在河堰上，耳听从窑洞处响起的浑厚凝重的六孔埙声和一浪高过一浪的蛙嘈声，个个心挂粮仓。
等听到埙声戛然而止，却看到马排长带着士兵神情惶惶恰如丧家之犬落荒而逃，有的幸灾落祸，喜上眉梢，赶忙都往窑洞跑。
只见古井边横卧一个男子，早已没有气息，额头上贴着一张纸票，摘下口罩，侯坤彪认识，是早几天前来运河渡口炸鱼的邻庄人。
也不知他从哪里捡来一枚哑弹，他用里面的火药装在玻璃酒瓶里，瓶口插进导火线，点燃火线后将酒瓶扔进河道里炸鱼，被侯坤彪逮住没收了他的火药。
此人怀恨在心，便出卖了侯迁闸藏荒粮的地方。而在窑洞四周圈多次寻找，并没发现矮人的踪影，却在古井旁寻到了矮人吹奏的六孔陶埙……
此后，大运河畔，原先每到傍晚就想起的一阵阵蛙声，随着矮人的消失而戛然终止，经夜不息的大运河里蛙声不复存在……
一连十几天，再也没见马排长带着人来，侯坤彪琢磨着看来这次把马排长他们给唬住了。
藏在窑洞里的粮食既然已经闹得世人皆知。明人不做暗事，那还不知都分回各家各户，省得再有个风吹草动，要是荒粮再有个三长两短，那个不是跟马排长闹折腾的这样了。再者说了，不怕贼偷就怕贼惦记着。
到了晚上，侯坤彪让侯三去找来朱念友、赵黑子、栗文凯等人前来商量，对于侯坤彪所说的意思，众人都没有意见。
朱念友说，还是你舍胳膊想得周全，我现在回想一下那天，我就感觉十分害怕，要是那天他们真的把咱那点荒粮给拉走，充了军粮，我们这些天还真得喝西北风。
赵黑子说，人要是背了，就是喝西北风也找不到避风湾。栗文凯说，可不，咱能活到今儿，还多亏得老人家朱开义。
栗文凯边说边把头转给朱念友，问他道，这几天，这几天你见着你叔叔了吗？
朱念友说，没见着，到那后，就没见他露过面。站在朱念友身后的侯三满脸露出疑惑，他看眼侯坤彪，见爹的眼也正往这儿瞅，就问栗文凯说，栗叔，你说的朱开义是谁，我咋没见过？
侯坤彪接过儿子的话把说，他是你开义爷爷。不光你被见到过，就是你念友叔也见得也很少。
我们这些人就更不用多说了。侯三瞅眼对面的念友叔，有点疑惑地问道，你的叔叔咋还见得少？
朱念友说，我们叔侄确实能碰到一块。那天，我们大伙在窑洞里见过的确是俺的二叔，他大号叫朱开义。
要说起他，，这事说来话长。他添人的时候不足月，整日里病病殃殃的。
全闸的婶婶大娘，还有一些岁数大些的奶奶们见了，都认为他活不过满月。
可到了第二十天，赶巧那天从早上就开始下大雨，大雨下了整整一天，河里的水溢沿溢沿的，眼看着河里就要发大水。
闸上人都提心吊胆着一整天，到了太阳落山的时候，俺叔他却没有任何征兆地发起烧，那会儿没有别的法，俺奶奶就把他抱到了老窑洞，去找老仙人。
赶巧那天，老仙人没有出去，他让俺奶奶把俺叔放到窑洞小溪流的一块青石上。
等俺奶奶放下俺叔叔，老仙人就对俺奶奶说，是朱家的躲不过，不是朱家的求不来，你放下孩子哦，你走吧，往前走，莫回首。
从窑洞回到家，打此后，俺奶奶再也不让朱家任何人再到窑洞去。
所以说，其实，我见俺叔的次数也比闸上其他人还少得多。
侯坤彪接着说，开义叔被朱奶奶抱进窑洞的时候，窑洞里就有一条蟒蛇。
要说，开义叔活到今天，他就是被大蟒蛇带大的。跟老神仙一起生活在窑洞里，老神仙吹得一手好六孔埙，开义叔长大后，老神仙把吹六孔埙的所有技巧和技法都传授给了他，再加上开义叔没有其他心思，平日里只是专心侍弄六孔埙，没有几年，开义叔就掌握了吹奏的六孔埙所有技艺。
吹奏以来，开义叔在某些方面还比老仙人略胜一筹。开义叔每天与蟒蛇朝夕相处，渐渐地熟识了蟒蛇的生活及习性。
开义叔也很爱琢磨事，对于蟒蛇，他也跟对待六孔埙一样，是真心相待，整日里他是反复揣摩。
在经过好多次的试探之下，他在不经意间竟似懂得了蛇语。
只要是六孔埙一响吹，蟒蛇便像得到军令一般，频频点头示意，随着节拍，蛇身忽起忽落，应律而动！
以至于后来，开义叔吹奏的六孔埙，不仅运用自如，而且还要吹奏出喜、怒、哀、怨等不同的感情色彩。
这个时候，蟒蛇身体的舞动也会根据所吹奏出情感的变化而变化，特别是听到怒的音符时，蟒蛇会从古井里腾空而出，在古井上空飞腾翻滚，实在令人拍手称奇，他简直是蟒蛇精转世。
侯坤彪对侯三说，这多少几年下来，由于你开义爷爷晓得了蛇语，蟒蛇也情愿听顺你开义爷爷的吩咐，你开义爷爷和蟒蛇已经做到了「埙响蛇出、声停蛇入」的境界。
所以，这次把这伙强盗吓趴下，是你开义爷爷做得最漂亮的一件事。
栗文凯说，能保住荒粮，开义爷爷功高盖世。说到这，他看眼朱念友，接着说，不过，这段时间，我们应该商量一下如何处置咱们的荒粮，我觉得还得及早想个万全之策。
朱念友说，文凯说得对，荒粮是我们全闸人的命根，我们还是及早考虑为是。
侯坤彪说，我也早有这个考虑，刚才都跟大伙讲了我的想法。
只不过，现如今，马子土匪多于牛毛，再加上，马排长这些军队驻扎我们这一带，他们虽然明说剿匪维护社会治安，但我们明眼人都看得清清楚楚的，他们这些军队，素质太低，有的时候还不跟马子，人家马子抢粮时还规定不抢活命粮，不抢种粮，而他们呢？
朱念友说，如此说来，我们谁都不能指望，咱们侯迁闸还得指望我们自己，依靠别人都是白搭。
念友哥说得对，靠天种地，靠地吃饭，能活下去还得靠我们自己双手，栗文凯应声随和着。
侯坤彪说，大伙都说的在理。可现如今我们该咋办？
老祖宗留下来的寨子是土质的墙，东、西面都光剩大半截了，如果哪天遇到马子进闸，我们根本无能为力，只能眼看着他们抢掠的份。
就跟马排长这次带着队伍进村，如踏平地一样。朱念友说，我们现在不是还有头几年烧好的大青砖吗？
趁现在人心都想着保命这件事，人心齐，泰山移。我们何不把寨墙用砖加固加固。一听朱念友说到修墙，众人齐声说好。
侯坤彪见众人脸上都露出久违的笑容，他说，好是好，可现如今兵荒马乱的，再加上这几年不是水淹，就是旱灾，收成一直不好，我们拿啥来修建？
朱念友说，没啥费用，我们都能干。赵黑子也说，不用找人，我们自己干，明儿就把粮食分了，各家各户都出人工，我看垒墙用砖石结构比较牢固。
如果顺利的话，咱再把河神娘娘庙修修。侯坤彪说，多少年前，咱闸上的河神娘娘庙就该修了，可雕塑河神娘娘的那块大青石找了几十年。
前几年虽然在修建兰陵书院时，俺爷爷在俞家码头把他寻觅到了，可一直没有找到雕塑的能人。
最终，爷爷带着遗憾走了。修河神娘娘庙，到了我们这，我打心眼里讲，我绝不会再抱憾终身了，修一定得修。
况且，不光要修，还得风风光光漂漂亮亮地修。可现如今，兵荒马乱的，我看眼下最主要的还应该是保命，至于何时修河神娘娘庙，我看再缓缓吧。
不过，那块大青石，我们一定要放好。朱念友说，我把它埋在古槐树下了，丢不了。侯坤彪微微点头，那就好，那就好。
侯三说，大，几位大爷叔叔都建议加固原来的寨墙，我代表闸上的小青年们举双手赞同。
事不迟疑，我觉得趁着明儿分荒粮的时候，给大伙讲讲，趁热打铁。
如果大家都没有意见，明儿咱分完粮就开始垒墙。垒墙好垒，也就是天把的功夫。
不过，要做到保全闸人生命钱财万无一失，我觉得还得置办一些土炮枪支。
赵黑子说，说的倒好听，理也是这个理，但我们手头没有纸票，置办枪炮谈何容易？
侯三说，咱家不还有三吊船吗？侯坤彪连连摇头，祖宗基业不可丢，不可，不可！
侯三说，现如今保命都成问题，假如哪天被征为军用，还不如趁现在换几支枪呢。
朱念友说，金山侄说的虽是这个理，但买卖家业可不是一下子拍脑袋的事，得慢慢斟酌为是，鲁莽不得。栗文凯也说，万万不可，万万不可。
侯坤彪说，既然大家把话都说到这个份上，感同身受，我们侯家大大小小都晓得，我们侯家能有今儿，侯迁闸世代庄部亲邻都有恩于侯家，保家卫国，既是大家的事，更是俺侯家的事。
今儿山儿既然已把话挑明，我要是再不表态，那我就不是侯家的汉子了。
今儿，我当着大伙的面，先表个态，金山，打明儿起，你就不要再贩盐了，过会儿，就去招呼闸上的青年，明儿咱就搬砖垒墙，一旦墙加固好，你就去处理咱那三艘船儿。
然后，再趁着贩盐的机会，抓紧置办枪支，能置办多少就置办多少，咱在保家卫国上绝不当软皮蛋，糊弄虫。
好呢，大！侯三十分响亮地答应下来，引得众人齐声喝彩。
