——苏城县县衙——
县衙大堂内，一名身穿浅绿色官服的中年男子，此时正焦急的背着双手来回在大堂内走来走去。
此人正是苏城县县丞杜迁。
一年前，前任县令因治境不严，辖区内匪盗猖獗被罢官免职。
后来朝廷又一直没有派来新的县令，所以这段时间都是他在履行县令的职责。
原本以为吏部会直接任命他为县令，可是等了一年多都没有等来任命的文书。
就在一个月前，吏部突然传下公文。
说是朝廷已经指派了新任县令，不久就会到苏城县来。
这下可把杜迁火热的心一下子浇了个透心凉。
这时从大堂外传来一阵急促的脚步声。
“怎么样？查到新任县令走到何处了吗？”
杜迁面前一个长相粗犷的男子，经不住几步小跑，累的不停地在原地喘气。
“姐夫……据回来的兄弟说，新任县令前几日就已经经过江州，按脚程来算这两日应该就会到苏城。”
杜迁一听刘屠夫说自己的上司这两天就会到，瞬间变得愁眉苦脸。
刘屠夫全名叫刘大成。
他原本是县里杀猪的屠夫，后来仗着自己是杜迁的大舅子，一跃成为苏城县的捕头。
自打他当上捕头后，就没少为非作歹祸害乡民，百姓私底下都叫他刽子手刘屠夫。
“大成，通知手里的兄弟最近都收敛一点，这位新来的县太爷可不是个善茬子，听说还是当今陛下亲封的呢。”
刘屠夫不以为然的说道：“姐夫，不就是一个县太爷嘛！这苏城县是咱们的天下，老话不也说强龙压不过地头蛇，怕他作甚。”
杜迁听完两眼一斜，接着就指了指南边的楚国，轻声在刘屠夫耳边说道：“小心驶得万年船！不管怎么说先坚持几日。我已经和那边谈好了，再过几日等他们的骑兵一到，咱们打开城门，到时候荣华富贵可就来了，切不可在这几日露了马脚。”
刘屠夫一听，乐得合不拢嘴。
“还是姐夫有能耐，我就知道跟着姐夫准能吃香的喝辣的的。”
紧接着又眉头一皱继续说道“只是马老三那边最近可是闹得越来越厉害了，苏湖周边的几个村子都被他屠戮殆尽了！”
“先不管他！咱们现在最要紧的事，就是在楚国骑兵来之前稳住我们这位县太爷。”
说着从杜迁眼睛里露出一股子阴险。
……
再说另一边，杨晨众人收敛好惨死的赵家村百姓后，一行人也在村子里安顿下来。
“跪下！”
赵武押着几名为首的水匪径直走到杨晨身前。
“说吧，你们的老窝在哪，有多少人？”
“小子识相点赶紧放了爷爷，不然等我大哥混江龙来了，你们一个个都活不了。”
跪在地上一个胡子拉碴的大汉，先是瞪了一眼赵武，紧接着又是冲着杨晨一顿叫嚣，可见平日里都蛮横惯了。
“真是不见棺材不落泪！”
杨晨一脸无语的摊了摊手，这不就是电视剧里反派一贯的台词嘛。
说完随手拔出旁边护卫手里的刀，直接就在大汉脸前晃了晃。
“大黑熊，你听过人棍吗？”
黑脸大汉眼睛直盯着杨晨手里的刀，生怕落到自己身上。
“人棍？人棍是……是什么？”
“人棍就是，我把你的耳朵、鼻子、嘴巴、手脚全都砍下来，总之你身上所有凸起来的地方全部都砍掉。然后再把你种在土里，说不定哪天你的那些胳膊、脚啊什么的会再长出来。”
说着，杨晨拿着刀就在他身上各个部位比划了几下。
大汉猛地咽了一口吐沫，头上直冒冷汗。
“不过现在我改主意了！我要问的待会可以问你的兄弟，现在我很想看看把你变成人棍的样子，一定很有趣。”
说完举着刀就要往大汉耳朵而去。
“啊……别！别！别！我说，我说，求公子饶我一命吧！”
杨晨看着湿透的裤子，满意的笑了笑。
“早这么配合不就行了嘛，你说你咋就那么贱呢！”
接着往后退了两步，直接一屁股坐在碾盘上，低喝道“先从自报家门开始说，有一字一句不老实，下一刻就让你变人棍。”
黑脸大汉这会变得老实多了，不敢再动歪心思。
“小人……小人是，,,,,,”
接着黑脸大汉就如同往碗里倒水一样，一股脑全说了出来。
杨晨听了半天总算弄清楚这伙水匪的身份了。
据他所说，在这苏湖里面有两股水匪，分别是青龙寨的马老三和莲花寨的白莲花，双方势成水火互不往来。
面前的黑脸大汉是青龙寨的二当家。
青龙寨盘踞在苏湖以北的岛礁上，岛上有四五百水匪，常年靠打劫水上来往客船为生。
最近几年官府对他们不闻不问，胆子也就渐渐大了起来，逐渐就把手伸到了周边村庄，恰好今天就被杨晨撞了个正着。
而盘踞在苏湖以南的莲花寨，据说寨主白莲花是位女子。
常年脸上都戴着一个面具，没有人见过她的真面目。莲花寨里有两三百水匪，大多是附近活不下去的贫苦百姓。
她们从来不劫掠百姓，只是会偶尔上岸去打劫周边的豪强劣绅，官府好几次想要剿灭莲花寨，都被白莲花打的晕头转向。
杨晨听完后脸上露出了一丝笑容，嘴里喃喃自语道：“白莲花？还是个义匪呢！有点意思啊……”
“说，你们这次一共上岸多少人？”
“回公子，我们这次一共来了三十名兄弟，全……全都在这了。”
黑脸大汉不敢隐瞒，说完就无奈的低下了头。
杨晨没有继续说话，而是起身往村外走去。
“公子，这些人怎么处理……”
赵武见杨晨起身就往外走，急忙跟上去。
“村子里还剩多少百姓？”
“公子，村子原本有两百多人的。恐怕……这会剩下不到三十人了。这帮家伙简直是丧心病狂，连刚出生的孩子都不放过，我刚刚看了一眼惨死的村民，死状真是恐怖。”
“那还用问什么！”
听完，杨晨的脸直接就阴沉了下来，手里紧紧攥起拳头。
这些人可都是他治下的百姓，这分明就是在挑衅自己。
“是，属下知道该怎么做了！”
没过多久杨晨身后就传来一阵阵惨叫声。
“赵武！”
「公子」赵武擦了擦脸上的血，走到杨晨身旁。
“明早让李二牛带着几个兄弟跟我先行去苏城，你带着大部队紧跟其后，我们苏城会合。我倒要看看这苏城里面到底住着些什么货色。”
说完杨晨侧身看了看马车里的苏颖。
赵武心领神会的拱手说道：“是！公子放心，我一定会保护好夫人的安全。”
……
第二天一早，杨晨就带着李二牛和几个护卫骑马离开大队，朝着苏城县县城飞奔而去。
